“嗯……這確實很難啟齒，先生，雖然我對那些同樣在我們國家生活的移民們並無剛剛街道上同胞們一般的怨恨，但大公之前所訂的法律確實不允許這些移民身處像軍隊和政府部門的管理位置，更別說我們這樣的民營企業還能因此得到一些稅金上的減免。”
    小斯維登並沒有回避艾希恩提出的問題，這是現實，僅此而已。
    “別這麽緊張，我們又不是處在邊境交界的小酒館，不是隨便就有人因為話語掏槍對射的。”
    萊茲收起艾希恩手中的業務冊，一口飲盡員工放在茶幾上的麥茶。
    “你們能加工的所有糧食粉，每種三袋，明天下午我能在這裏提到貨嗎？”
    “什麽？先生，我沒聽錯吧。”
    萊茲的話語有些讓小斯維登摸不著頭腦，他亦從自己工作服的腰帶間抽出一份相同的業務冊翻看起來。
    “一共十九種作物和三十四種同種類但不同精細度的麵粉，雖然對我們的長期訂單來說數量並不算很多，但一次要這麽多種類……我還是第一次見。”
    “確定是全部種類？”
    小斯維登已經收起業務冊，將另外一本記賬的小冊子拿在手中。
    “確定，直接說價格，然後我付錢，簡單點對我們都有好處。”
    “還有一件事，小姐，能麻煩去幫我買一…額……”
    萊茲悠哉的目光轉向身旁的艾希恩，後者歎著氣搖搖頭。
    “那就來兩份維多利亞咖啡吧，我會付錢和其他費用的，謝謝你。”
    那位被喊住的剛上班的小姐點點頭便又匆匆走出招待處。
    “其實如果不是維多利亞咖啡的話，我現在就能給您倒兩杯，下次我會注意些準備飲品的種類的。”
    小斯維登將賬單撕下來交給萊茲。
    密密麻麻的種類與數量總結的最後是一行相比起來微不起眼的數字：
    ‘九枚金拉馬’
    “才這點費用嗎？按照你們標定的袋裝標準，這一百多袋至少要裝兩輛車了吧。”
    “看來您是第一次從事相關行業？”
    小斯維登沒忍住自己的笑容。
    “這些低端工業品始終處於交易價值的末尾，像我們收來的糧食作物的價格更是極低一樣，但它們同樣也是普通食物，糕點，任何可能的菜品的基礎，你們的目的不就是將它們塑造成為更高的價值物嗎？”
    “您要知道用這些製成的熱巧糕點能在那些高檔的甜品店賣到什麽價格？一份售價數十枚銀拉馬的招牌糕點甚至已經在大法爾坎特異常常見，但甚至月工資隻有幾枚銀拉馬的人們都會為了某些重要的時刻不惜金錢去買上一份熱巧糕點。”
    萊茲將一個銀行賬戶的戶號簽在了賬單上，然後交還給小斯維登，與此同時剛剛去買咖啡的那位女士也回到了招待處。
    “謝謝你，美麗的女士，這是我的謝意，不必推辭。”
    接過遞來的咖啡，萊茲把一張麵值一銀拉馬的紙幣隨著一疊紙巾遞給了正在用工作服的袖子擦汗的女士。
    “那就到這裏了，明天我能拿到貨嗎？”
    “我馬上就會轉告廠區。”
    得到了肯定的回複後，萊茲起身示意艾希恩可以離開了。
    “對了，還有一個問題，貴公司最近有大額交易訂單嗎？”
    艾希恩還是在沙發上直視著小斯維登。
    “哈哈，還真被問到了，我們之前的老機器不久前剛剛更換成從大法爾坎特購來的先進器械，據我所知包括最近三個月內，您們是公司第一批發出去的訂單，之前老客戶的訂單隻不過消耗的是公司之前留下來的庫存罷了，都存放在政府注冊的公共糧倉內。”
    “至於是哪些客戶，你們應該知道規矩，這些就是秘密了。”
    艾希恩點點頭，不再多問什麽，兩人在小斯維登的陪同下離開了這片街區。
    “想的還挺周全？”
    萊茲甩甩手，然後搭在了他的肩膀上。
    “如果他說的是真的的話，那海倫妮店鋪內的麵粉跟他們也沒固定關係了，但我建議還是去查查，也不排除政府糧倉那邊出問題。”
    “也對~起碼要是他們之前提供給那些老客戶的麵粉有問題的話，現在該著急的應該就不是我們了……嗬嗬。”
    馬車帶著兩人再次來到之前人們示威的街道，時間已值正午，這條綿延不絕的人海暫時平息了他們的怒火，商販，家人，朋友開始在人群中穿行著分享並不精致的食物，飽腹，然後繼續抗議，釋放他們的不滿，這就足夠了。
    “別看了，他們的抗議在下一任法爾坎特國王被從大公中選出前都不可能有意義的，而在這之後是否有意義，還要看上台的大公是否有意願再發動一場戰爭。”
    “你沒有資格質疑他們，萊茲，至少你無法去質疑做出行動的他們。”
    “你應該慶幸這股力量和他們的祖國站在一起，同時祈禱這股力量不會最終由某股狂風再次燃盡法爾坎特和她的敵人。”
    艾希恩冷冽的話語讓前座的萊茲故意咳嗽了兩聲。
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    警車安靜的穿過暫時靜下來的人們，隨後便迅速消失在示威人群的視野中。
    “鈴～”
    行動處的銅鈴聲打斷了正在享受著午餐的愛蘭與菲妮。
    “回來的挺早，我還以為你們至少要下午才能回來，所以就沒給你們順便帶額外的午飯。”
    “我不需要，有這個。”
    萊茲將手提袋中的咖啡拿出一份打開蓋子，然後把另一份放到菲妮的身邊。
    “你們上午巡街沒發生什麽吧？”
    艾希恩倒是沒介意什麽，直接接過愛蘭遞過來的臘米粥喝起來。
    “沒有，感覺在這示威的日子裏，街道反而更加平靜了。”
    “好像你們都非常習慣了？”
    “你現在應該有些了解了，艾希恩，戰爭已經奪走了我們許多，這也意味著我們絕對不會接受我們所應得，甚至本來就屬於我們的被別人再次奪走，我支持他們的行動，但我同樣不希望發生下一場戰爭。”
    愛蘭撫摸著抿著咖啡的菲妮，後者也眯著眼睛十分享受這短暫的時光。
    “我們需要時間去撫滅戰爭的傷痕，菲妮他們，下一代還需要時間，而不是又一場戰爭的泥潭。”
    “下午有什麽需要我做的嗎，艾希恩。”
    已經自覺在櫃台躺屍的萊茲突然複活。
    “你去看看公共糧倉的登記冊和裏麵的情況，應該不會費多大事，然後你就可以享受不用巡邏的美好夜晚了，滿意了？”
    萊茲突然起身，向無語的艾希恩豎起大拇指。
    “原來艾希恩同事之前也頗懂我們行動處的行事風格啊，不愧是我的老前輩！”
    “也有可能是他之前的同事裏也有像你這樣的懶貨。”
    愛蘭的尷尬程度絲毫不亞於還坐在櫃台旁的艾希恩。
    “我送菲妮去智識那邊了，晚上的巡邏任務還是由我和菲妮負責，雷奧多還在調查多勒的親友，有事時互相用通訊器聯係。”
    “沒問題，注意安全。”
    米粥並不是很好吃，有些鹹了，或許這就是菲妮喝了一口沒動的原因。
    “或許你該把那玩意倒進垃圾桶，愛蘭肯定不知道米粥鹹了，要不然不會讓你吃的。”
    萊茲看著艾希恩的表情便猜出了發生了什麽，他伸手從小冰箱裏拿出他昨夜剛放進去的甜酒。
    “喝點這頂頂算了。”
    “謝謝。”
    “你似乎不是很相信那個小老板的話？”
    躺在櫃台邊緣的萊茲歪頭問向喝酒的艾希恩。
    “警署在這次被害案中並沒有公開我們發現的麵粉有問題，如果他們因此警惕的話，那就說明甚至丹澤爾頓警署裏都有‘血債’的人。”
    “所以你想去監視他們那個招待處？就不去他們的街區工廠裏麵看看？”
    “沒這個能力，懂嗎？”
    “嘿嘿，我以為你應該是屬於神通廣大的那類的，畢竟之前生命教會處理公寓現場時我去看了眼，嘖嘖……那樣的怪物…最重要的是那種汙染……嗬嗬，你怎麽處理的呢？”
    萊茲的眼神在艾希恩的視線中竟有些顯得黑紫，那是一片中心空洞的深淵。
    “……”
    “刷。”
    回應他的隻有黑洞的槍口。
    “你是誰。”
    沒有絲毫的遲疑，艾希恩的‘左手’已經按在了腰間的劍套上，而右手隨時準備扣下扳機。
    “啊哈哈，別開槍啊，我萊茲啊。”
    萊茲慌忙中翻下櫃台，臉部重重的和地板接吻並被一同帶翻的紙質資料覆蓋。
    “冷靜，冷靜！我沒失控！”
    青年跌跌晃晃起身，舉起雙手。
    “你對我使用你的輝術能力？我記得我沒同意過。”
    艾希恩的槍口還是對準著萊茲。
    “那……那是我輝晶物品使用的後遺症！我…我之前在任務中使用過，後果是瞳孔會不時陷入暗的籠罩，理解一下，理解一下，我的好同事啊……”
    後者慌忙給艾希恩展示他手腕上的一串普通的鏈子，示意這就是那件輝晶物品。
    “……”
    “抱歉，是我過激了。”
    艾希恩直視了一會，最終還是收起了左輪。
    “下次你應該提前告訴我的。”
    “萬一你有物件是影響範圍內所有物品的時候，隱瞞可能會害死所有人。”
    艾希恩沒再多說，轉身離開行動處，隻剩還在搖晃的銅鈴和站在紙堆裏的萊茲。
    ‘你真認為他會相信你臨時編的鬼話？’
    ‘問題難道不是你故意讓他發現嗎，老頭？’
    ‘我說過不要試探他的底細，之前就說我看不透他的輝術能力，或許他確實喪失了他的能力，這是你的提議，自己滾去解釋。’
    ‘他媽的，怎麽說，有發現嗎？’
    ‘沒有！他就是個普通人，懂嗎？以後這些雞毛蒜皮的小事別叫醒我！’
    萊茲悲慘的環視周圍亂糟糟的一切，想著如何與晚些回來的愛蘭一行解釋。
    ——————————
    “先生，打擾下。”
    “哦？有事嗎？”
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    “您也是從這家進的貨嗎？”
    “是的，我們已經合作很久了。”
    “他們的質量如何呢，我就是想問詢您一下，沒有別的意思。”
    “沒必要隱瞞什麽，斯維登是整個大區為數不多的幾家能提供精磨麵粉的公司，他們對我們這樣的老客戶也有不小的優惠，也從沒拖欠過訂單……”
    “總之選他家是可以的，沒什麽大問題，隻不過要是你急的話我可能不推薦現在選他們，他們家的設備在更新，不過我們店鋪還有存貨，今天隻是商議後續的訂單。”
    “好的，謝謝您的解答，祝您下午愉快。”
    “不用謝，你也是。”
    “……”
    不同的客戶在各自雇來的中間人的陪同下出入著斯維登公司的接待處，從他們滿意的神情可以看出交易進行的如常順利，小斯維登沒有說謊，下午到現在的訂單全都是來預定貨物的老客戶與持詢問態度的新客戶，並沒有新的貨品從接待處旁的廠區大門運出去。
    “沒有問題……那就要等明天運來的貨物了…”
    艾希恩望著手腕上已經破碎的機械表，一枚純白色的晶核鑲嵌在其中，這是他第一次懷念之前的力量，屬於這塊未知晶核的力量，不過也就隻有懷念了，他就是他，不是其他往去的虛影。
    以現在他的能力，最多裏在黑暗中能夠獲得比其他普通人更清晰地視野和對輝術更敏感的反應外並無更多優勢，不能像之前那樣輕易融入陰影之中去探查自己想要知道的信息。
    “唉……”
    艾希恩最後望了望接待處旁邊的工廠大門，裏麵不時有工人進進出出，他還是放棄了嚐試，沿著原先的路線與傍晚結束一天示威的群眾們匯合在一起，討論聲，談笑聲，歎氣聲……種種不一樣的心情交錯在人群中，不過沒人抱怨他們的行動沒有意義，他們堅信著丹澤爾頓終有一天會再次和自己的祖國在陸上相連。
    甚至有幾位在貓眼酒館有過麵緣的工人認出了沒加隱藏的艾希恩，十幾個人和艾希恩邊分享著今天的經曆，邊走向酒館的桌球室。
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