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    暮靄流玉，晚間的雨已經停了，寒風裏帶著春寒料峭，吹過老榆樹，泛起綠浪。
    裴回望著天——淺墨揮潑成的畫布般。她悵惘的歎了口氣，捏緊了亓音派人送來的信。
    再看一遍吧。
    她如是想著，手上卻依舊沒有動作。
    清客端了金絲南瓜，喚了一聲小姐。
    裴回回神，抬腳往廂房裏去。
    案幾上放著六安瓜片，清客伸手拿了，將南瓜放在裴回麵前。
    裴回拿玉箸挑了一口，裹著糯米，甜甜軟軟的。
    “我一向不喜甜食的。”裴回拿手帕擦著手，把亓音的信放在燭台上，火舌舔舐著信紙，信紙蜷了蜷，化為灰燼。
    清客掙愣了一下，道：“小姐，二小姐喜歡甜鹹之物，故蒸了南瓜，命奴婢送來。”
    裴回抬眼看了她一眼，鬆開捏著紙片的手指，沒再說話。
    清客摸不準自家姑娘的性子，便悻悻退下。撩開竹簾，便見前廳坐著一人，慌慌忙忙的躬身問道：“二小姐。”
    裴瑾起身，見了清客這個青衫的小丫頭，道：“清客，姐姐呢？她可有嚐嚐那南瓜？”
    清客笑著，道：“自是極好的。不過小姐不喜甜食，這南瓜還是太過甜膩了。”
    “這也是無礙的，隻要姐姐懂得我的意思就可以了。”裴瑾滿麵春風，命染柒撐了傘，率先告辭了。
    裴回已然知曉，裏間傳來她的聲音：“可是裴瑾到過了？”
    清客忙得又向裏間去，道：“小姐，二小姐問奴婢你可懂得她為何蒸南瓜。”
    也不知是不是暖爐火氣太大，裴回身上滲出薄汗，她向窗外望去，道：“明日可是三月三？”
    清客怔著，裴回見她不言語，又問了一遍，清客回：“是。”
    其實於裴回來講，是否是三月三都不重要的，她對這些小孩子喜歡的節日不太熱衷。
    上巳節，最為重要的便是祓禊，之後會有曲水流觴和祭祀宴飲。今年輪到丞相府主持，據言，杜丞相杜蘅有兩子，均為人中龍鳳。
    長子杜宇從軍，乃是兵馬大元帥。次子杜雋，刑部侍郎，儀表堂堂，不過有些傳聞隱癖。
    杜相府還有其他姊妹兄弟，比如二房的長子杜聽，次女杜琅芷；三房的獨女杜琅芸；四房獨女杜琅芳；還有寄居的表姑娘常然。
    相府如日中天，加之子女小，有些子女還未定親，便是一家女百家求。
    —
    三月三這日，裴國公府一眾人到崇聖寺添香油。
    小魏氏是裴國公府暫且掌著中饋的主母，便陪著穆太君先行到了，上了香，小魏氏道：“婆母，丞相府上的請帖到了，是在天一色。”
    頓著，她轉著眼珠斟酌一下，道：“婆母，請帖隻寫了攜二女，這請帖許是年前就準備了，原意大概是請的阿珺和阿瑾。年後回兒來了，沒換請帖，也就是沒打算請回兒吧。”
    穆太君“嗯”了一聲，道：“若是丞相府有心，會再派人送帖子來的。”
    小魏氏暗自慶幸，麵上卻是不顯，依舊裝作心急火燎的模樣：“婆母，那帖子是上月就來了的，可請回兒的帖子今日都未到，大概是不請了……”
    裴青榆與裴青梧剛從廟堂出來，見了穆太君，皆行禮道：“母親。”
    小魏氏這才止住話，攀附了裴青榆的手臂，將剛才的事重述一遍。
    裴青榆沒答話，示意就如此。裴回也剛從廂房過來。
    客套的禮數行完，穆太君便道：“回兒，你還未說人家吧？”
    “是。”自離京後，裴回跟著聖陰君，連及笄禮都隻有一盒糕點慶祝。
    穆太君抿唇笑笑，被小魏氏搶在前麵道：“回兒啊，你怕是不知，在我雲朝，女子及笄後便要張羅著說人家了，越是早定越是吉利。若到了十七歲還沒說人家，就被稱作老姑娘了。”
    裴回點頭，道：“知道了。”
    這番回話令小魏氏急得直跳腳，她絞著衣袖：“回兒，你明年開春就十七了，應當早早定下來，這小定了才可正式定親。下聘合八字的，在大戶人家少說也要三四個月才能辦下來……”
    這廂正說著話，榮戚扶著裴珺姍姍來遲，小魏氏忙迎上去，焦急關切的道：“阿珺，你可是身子不爽利？怎的來晚了？”
    “阿娘，女兒昨夜抄佛經睡得晚，榮戚又不願叫醒我，便叫我起得晚了。”裴珺兀自點著頭，一副篤定的模樣，“這幾日族中閨學休沐，閑暇時就拿來抄佛經，卻還是沒能在這幾日抄完。昨夜趕著抄了半夜，這才抄完。”
    穆太君不冷不熱的道了一句：“你倒是有心。”
    裴珺斂著眸子笑開，向前準備去拉裴回的手，卻讓她躲開，悻悻道：“回姐姐，你不喜歡璉珺麽？”
    裴珺這一輩的派行是璉字，但有個算命的神算子曾道：“你裴府有貴人出現，這璉字怕是會討得她不喜。”
    於是這一輩的孩子全都去其“璉”字，隻有自稱或戲稱時還加上“璉”字的。
    裴回本想回一句“的確不喜”，卻顧及著穆太君，悶悶回：“不曾。”
    “回兒，”小魏氏向裴珺使了眼色，道，“你可有心儀的人麽？義母近日無事，若你去不了上巳節，義母也是可以幫你相看一個如意郎君……”
    “放肆！”穆太君氣得喘不過氣，忙裏道，“你這成什麽話？回兒怎會去不了！大不了拿我的帖子去就是了。我剛剛提及說親一事，隻不過向回兒征求先將裴珺嫁出去的意見……”
    一旁的裴珺立馬炸了，旋即壓下火氣，泫然欲泣：“祖母，阿珺還想多多侍奉母親，不急嫁人的！”
    晶瑩的眼皮已經兜不住淚珠兒，滾下幾顆，梨花帶雨，我見猶憐。
    穆太君嗤了一聲，道：“你母親剛才道，越早訂越吉利……我自知跳過回兒先為你定親，定然會損了回兒的清譽，但我就是想再留她一留。”
    裴珺張著嘴，無助的向小魏氏求助，抹著淚：“母親，阿珺不嫁，阿珺還想在您麵前侍奉，承歡膝下。”
    穆太君麵色陰沉，小魏氏不敢答話，穆太君道：“裴珺！你姐姐裴瑾已經定了人家，你就莫要再鬧。再下去，難堪的就是你了。”
    這話令裴珺瞪大了眼睛，憋的通紅的臉，再度變了變。
    裴青榆點頭讚同了一聲，裴回也隻是瞧著，未置一詞。
    這時，有小廝托著紅錦帖子，恭敬稟與穆太君：“太君，杜丞相命杜雋親自送來了大小姐的請帖。”
    朝顏應言接過，呈給裴回，裴回懶得翻看，順手扔給清客，道了句告辭。
    小魏氏瞪著眼睛看裴回出了門，心裏很不是滋味。
    穆太君餘光裏正顯著小魏氏猙獰的模樣，道：“小魏氏，你也不必介懷。丞相府請的是裴玉郡主這個銜兒，你家阿珺沒有，你若有心，就花本事為她求一個。”
    “婆母……”小魏氏咬著牙，告了辭。
    裴青榆自也躬身告退。
    朝顏輕笑著為穆太君整理衣衫，俏皮道：“老太君幾時這般嗆過人？一遇上大小姐就失了心了。”
    穆太君心情不錯，同朝顏往馬車走，笑道：“我既答應了三娘老姐，就該好好待她。”
    —
    禦書房。
    聖上卷著手裏的信箋，提著聲音道：“哦，杜愛卿……”
    麵前所跪的人叩著頭，語氣悶悶：“聖上，老臣自當效力。”
    黃袍人哼哼笑了兩聲，沒說話。
    杜蘅繼續掂量，開口：“聖上，嶺北之事非一朝一夕，老臣怕是心有餘而力不足。”
    剛才口口聲聲說著要效力的杜老丞相繼續道：“還有江南那邊，聖上都應早做打算。紋銀丟失說來不是什麽大事，其實牽連眾多。這一層一層剝下去，怕是要抓不少人。”
    “聖上，其實這和管鋪子是同一回事。總要有些可圖的，才留得住人。”
    後頭這句蠕了半天，杜蘅才講出來。
    聖上臉上陰晴不明，聲音響起：“也是難怪。天一色一般人也修不起來。”
    杜蘅身子一抖，不好接下去。隻暗暗後悔怎麽說了那麽些話，默默掃了聖上一眼，抖抖索索的跪著：“聖上，老臣知錯，還請恕罪。”
    這話在聖上耳畔響過很多次了，他亦是不太受用，隻轉著扳指，語氣虛浮：“愛卿……你和九弟去嶺北與江南看看？”
    嶺北多山，江南多水，都不是杜蘅所能接受的。不過他也沒什麽辦法，叩頭謝恩了。
    待杜蘅出了禦書房，柳公公才上前磨墨，道：“聖上，瑞妃娘娘遣人來報，說是有了身子。”
    見聖上沒回答，柳公公便繼續絮叨：“若是按著往日的慣例，這孩子滿了三月是得請各家貴女祈福的。”
    聖上終於答話，語氣裏帶著淡淡的喜悅：“什麽祈福？”
    “啊？”柳公公一驚，才開口，“回聖上，瑞妃娘娘從西隅嫁來時請了一道旨意，若是日後有了身子，滿了三月就請京都貴女結伴到花朝娘娘所至之處祈福一月。”
    聖上蹙著眉，道：“這是什麽鬼旨意？那些老狐狸怕是懷疑朕是要抓他們女兒做人質！”
    柳公公抹著額上的汗珠，不敢應和，避重就輕的道：“聖上，花朝娘娘近日在江南歇腳，可命丞相與寂九王一道保護貴女們祈福，順帶查清案子。”
    “當真可行？”聖上靠在椅背上，虛弱的道，“今日疲了，就寢吧。”
    “可要擺駕麽，聖上？”
    “罷了。”