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    連日大雪之後，天空已然放晴，身穿短褐的國人們已經自發的將附近殘雪清理幹淨，街道上的行人也漸漸多起來。季意如將政務都分派出去，也無事可做，便扮作富商模樣出門，想要“俯察民情”。
    “聽說了麽，大司徒放糧了。”一個披著錦裘的年輕人指了指市集方向。
    聞言，身穿朱色深衣的年輕人望了望市集道：“什麽時候的事？我卻是不知。”
    錦裘者小聲說道：“就在今早，眼下糧價一下子就跌了二十錢，你難道不打算再多囤積一些？”
    “我家中尚有餘糧足以度過今冬，還是留給缺糧之人吧……”朱衣男子搖頭道。
    “你看那些個官吏的臉色，一個個愁眉不展的，恐怕季氏也沒有多少餘糧了。”錦裘男子歎了口氣。
    朱衣男子聞言上前，低聲斥道：“快住口！就你機靈。眼下城中人心惶惶，對岸姑蔑城中又陸續收攏了許多西麵來的難民，這等艱難時刻，你豈可‘造謠’生事，多添紛亂。”
    “子淵兄息怒，我也是心中憂慮，才口不擇言。大司徒心係庶民，多有恩惠，我豈敢隨處亂說為大司徒添亂。”錦裘男子連忙致歉道。
    與此同時，“恰巧路過”的季意如見狀，便起意與兩人聊聊。
    “二位方才所言，我卻是聽見了。二位之公心，實在是令我敬佩啊，如若魯國之民，人人如二位一般，魯國豈有不興之理。”季意如忽然上前作揖道。
    朱衣男子聞言上前一步還禮道：“吾子謬讚了，分內之舉，何足掛齒。”
    “在下宋長淵，字子深，不知二位如何稱呼？”季意如抬眼稍稍打量了眼前兩個身穿華服的男子，謊稱道。
    朱衣男子聞言輕笑道：“哦，還真是奇緣，在下端木靜，字子淵。這位是徐連，徐子長。”
    “卻不想你我三人竟然如此有緣，這樣吧，我請兩位到前麵酒肆，飲酒暢談如何？”季意如得知兩人姓氏也不由微微一愣，不料自己瞎編的名字也能弄出一番緣分來。
    “這……”端木靜覺著有些不妥，便想婉拒。
    徐連見狀朝端木靜使了個眼色，連忙勸說道：“端木兄，眼下左右無事，宋兄又如此熱情，你我也不好拒絕不是？”
    “好吧，那就多謝宋兄美意了。”端木靜聞言點點頭，稱謝道。
    “走、走、走，何必站在這冷風之中受凍。”季意如見兩人答應下來，便熱情地邀請兩人趕緊進到酒肆裏。
    季意如進得酒肆喚上溫酒又配上現炙的鹿肉、牛肉。
    徐連飲下一尊溫酒，率先開言道：“宋兄想必是鄭國人吧。”
    “正是如此，我年少時常居魯國，後來又回到鄭國經商，如今前來魯地，便想要在魯地有一番作為。這不聽說季氏遷至卞邑，便也跟隨而至。方才聽聞二位談及季氏之政，我便有心仔細聽了，還請二位海涵。”季意如卻是不知此時也隻有鄭國有宋氏一族，便隨口稱是，還為自己捏造了個商賈身份。
    “哪裏，宋兄初至魯地，自是心切，我二人亦是商賈，深知宋兄之感。有何疑問，大可問我二人？”端木靜聞言誠懇地說道。
    “是啊，是啊，這經商一事，有時需要大膽，又時亦要謹慎，尤其是各國法令不同，切不可輕易行動，免得人財兩空。”徐連心中卻是不信，不過嘴上卻是一番美意。
    季意如感覺徐連起了疑心，小心說道：“哦，還請徐兄示下。”
    “不敢不敢，宋兄隻需記著在季氏轄地有兩點不可觸犯。一是田產，縱然說魯國廢除了井田之製，可田產亦不可隨意購置或轉讓他人……我聽說大司徒最近要嚴查田畝一事，宋兄若要購置田產，一定要到官府購置，由官吏授予地契。”
    季意如點點頭，既是肯定徐連的建議，也是認同季氏早先的政策。
    徐連為季意如斟滿酒，有意無意看了眼季意如的神色，又道：“其二便是商稅，魯國商稅，十取其二，說高不高，說低也不低。切不可鋌而走險。”
    季意如聞言放下削肉的小刀，拱手道：“我明白，商者誠信為本，我自當謹守徐兄忠告。”
    “確如宋兄所言，誠信為本、誠信為本啊。”端木靜飲下一尊溫酒，歎道。
    徐連嚐了嚐剛上的炙鹿肉，又抬頭看向季意如問道：“說了許久卻是不知宋兄都經營哪些產業？”
    “哦，在下卻是主營髤漆之業。”季意如將心中掛念的漆業脫口而出。
    聞言端木靜與徐連相視一眼，仿佛一下來了興致。“髤漆？不瞞宋兄在下二人也有意經營此業，隻可惜手底下無甚漆匠。”
    “不知端木兄與徐兄都所營何業啊？如何有意轉投髤漆之業。”季意如繼續問道。
    “在下所營乃是鹽業，端木兄所營乃是酒業。不瞞宋兄，我二人聽聞大司徒有意將鹽、酒、銅收為官營，正是不知該如何是好。”徐連對季意如透露出些許消息，以作試探。
    “哎——在下初到卞邑也在為漆園犯愁。”季意如仿佛沒有聽見徐連後半句。
    “這不正好麽，宋兄有漆匠，我二人有漆園，真是太巧了。卻是不知宋兄有多少漆匠啊？”端木靜直言道。
    “百人上下，二位呢？”季意如刻意將數目說得小一些。
    “百人上下……”徐連眼神中閃過一絲驚詫，看了眼端木靜，又道，“我二人共有漆園六百畝。”
    正說話間，冉懷從酒肆外走進來，附耳道：“宗主，子泄到了。”
    季意如聞言，便做急色：“真是對不住，家裏出了點急事。這樣吧，後日此時也在此地，我們再行商議，如何？”
    “好、好。宋兄便去吧，莫要耽誤。”
    季意如聞言，便徑直出了酒肆，留下徐連、端木靜二人。
    “此人有些可疑啊。”端木靜有些疑慮，開口道。
    “豈止可疑，簡直沒幾句真話。不過這個宋長淵恐怕有些來路，百人上下的漆匠可不是能憑空編出來的。”徐連又飲了一尊酒，輕笑道。