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    【注】本卷是短篇小說集
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    孫小東的父親在美國做生意，本來可以將小東帶到美國的，小東自己也想去，但是爺爺堅持要小東在中國念完高中再考慮。
    今天是小東十三歲生日。小東知道，在美國十三歲是個“大坎”：少年的開始，所以他老早就激動開了，朋友也約好了，就在二月二日那天開個大派對。
    不料，一月三十一日，小東所在的小來城封關，圍城內外“堅壁清野”。小來城一天的功夫便實現了老子的理想：“小國寡民……雖有舟輿，無所乘之……鄰國相望，雞犬之聲相聞，民至老死不相往來。”
    不過那是老子的理想，小東可不那麽期盼。二號這天，見自己這個關鍵性的生日派對泡了湯，他相當的沮喪，“十三在美國是個不好的數字，看來有道理。”
    小東的自言自語給爺爺聽見了。一直不語的爺爺，突然說話了：“別動不動就美國怎麽怎麽地。十三不好是什麽根據？相信這種東西，不如去研究易經。”爺爺是當年在鄉下幹活兒的時候，他揪空偷偷讀了好多書，包括那般很玄的《易經》。
    這會兒，爺爺正帶著老花眼鏡翻著一本雜誌。那雜誌是他從一春超市邊上的九州書店買來的，裏麵都是一些回憶錄之類，從民國初一直回憶到改革開放的初期。
    平時好往外跑的小東，此時哪兒都去不了。從來沒有過像現在這樣和爺爺長呆一起的時候，也少有這麽近距離看爺爺的機會。小東看著爺爺專心致誌的樣子，突然起了怪異的嫉妒心——生日派對黃了，他也不讓爺爺這麽悠閑自在。
    於是，他湊過去，問：“爺爺，我們小來城怎麽說封城就封城了？”
    “怎麽，不行嗎？”爺爺的目光還在雜誌頁麵上遊動，若無其事好像他經曆過封城似的。
    小東將嗓音提高半度：“您沒看？我同學都傳給我了。”
    “怎麽說來著？”爺爺還是一副老神在在的樣子。
    小東急了，不知道爺爺是故意裝糊塗呢——他說過“難得糊塗”——還是真的不了解情況，
    小東沒有想到，他那話音剛落，爺爺的眼睛就抬了起來，目光從眼鏡的上方盯著他看，然後是一串低沉的話音，仿佛是悶雷隨著閃電到來一般：
    小東被爺爺一句話逼到了牆角，一時語塞。見爺爺還在搖著頭，想必這會兒心裏正想著自己受影響太重了吧？爺爺說的也實在，現在是特殊時期，按其他國家的說法，就是處於緊急狀態。
    爺爺仿佛猜透了他的心思，他合上雜誌，靠到沙發上，招手讓他坐近點。小東坐近了，爺爺又讓他去泡壺茶過來。
    現在，爺孫倆的跟前各自放著一杯茶。那杯子產自唐山，白底間淺咖啡色，質地如白玉般玲瓏剔透，細膩滑潤，是爺爺一位老知青朋友幾年前過年時送的，裏麵泡的是武夷山水仙茶。爺爺喝了幾口，慢條斯理地：“小東，反正也出不去了，說說看，你心目中的西方是怎麽樣的？”
    這話問得有些突然，小東還真沒好好想過。爺爺這一問，他的腦袋開始急轉起來。
    “不急，你慢慢想。”爺爺說著，竟嗑起瓜子來。
    不用慢慢想了，不是明擺著，小東心這麽想，嘴就這麽說了。
    “以後的結果呢？”爺爺問。
    小東回答。
    “也就是說，社會上多數人的利益受到保障，對吧？”
    那是當然，小東說。
    “那，中國的情況是不是也是多數人的利益得到保障？”爺爺追問。
    小東感覺自己正在掉入爺爺的圈套。他眼睛轉了轉，想不出別的論點來。
    “中國開辟了那麽多的高鐵、高速公路，從北京到廣州隻要八個鍾頭，是不是便利了大多數人？更不用提國家的扶貧、小康計劃。兩條路都通羅馬，你說是我們這種途徑比較好呢？”
    小東撅著嘴，想了半晌，擠出一句話：“爺爺，我重過程，不管您怎麽說。”小東說完，做了做鬼臉，等著爺爺發脾氣。
    不料，爺爺不但沒發脾氣，還拍了拍他的肩膀：“好小子，獨立思考，這是你的自由。爺爺不會強加自己的給你。不過我要告訴你個新動向。現在美國年輕人，喜歡社會主義色彩的候選人大有人在。想不到吧？問個為什麽吧。”