非嫡非庶！
    還沒立冬，上京就下了好大的雪。
    二門上落了鎖，各處熄燈後，唯有承平侯府東側兩個院落仍然燈火通明，還沒來得及清掃的雪在燈籠的映照下像半融的糖漿。
    正房裏屋早早燒起了炕，牆角小幾上擺著一枚青白釉饕餮紋雙耳三足鼎，鼎內燃著新製的梅花香，絲絲清煙繚繞溢出。
    幾個一等丫鬟小心翼翼地掀開棉簾子閃身進屋，換了壺茶水，拿了燈罩把蠟燭罩起來，再輕手輕腳地退出去。
    承平侯長子鄭伯綸夫妻兩個俱坐在軟榻上，一個拿著草擬的嫁妝單子，一個握著一卷書，中間隔著一張炕桌。
    院外嗚嗚咽咽的小兒啼哭聲響了小一刻，大夫人馮氏煩躁地扔開手裏的單子“怎麽又鬧起來了？”
    日前，二房夫人雲氏抱著女兒團姐兒逛園子的時候不慎落了湖，天寒水冷，團姐兒撈上來幾乎就沒了氣，這些天一直不好不壞地病著。
    鄭伯綸不緊不慢地翻一頁書，眉毛也沒抬一下，慢條斯理道“二弟常年駐守西北，二弟妹一個女人，裏裏外外都需要操持，難免力不從心，你有時間就搭把手。小孩子弱啊，平平安安站住的有幾個？”
    馮氏開始還點頭，聽到最後，臉就是一沉，她先後生了二子一女，最後隻活下來一個女孩。鄭伯綸沒明著說過什麽，可聽偶爾話裏話外漏出來的意思，心底肯定還是怨的。
    馮氏不接口，屋裏一時寂靜，這時大丫鬟錦繡進來稟報了“夫人，二夫人使人來問，房裏可有烈酒，想借些回去給團姐兒擦身降溫。”
    馮氏聽了就是一愣，連鄭伯綸也把書放下了。隨即醒悟過來，如今掌家的是老侯爺的繼室錢氏，和長子、次子兩個原配生的向來不對付。這會兒已經入了夜，無論是出府請大夫還是開庫房取酒都得從老夫人那兒取對牌，想來雲氏是碰了壁，沒法子了，才來借酒。
    鄭伯綸不禁皺起眉頭“母親也太過了些！”
    他們自己院裏的小庫房中倒是擱著幾壇梨花春和竹葉青，多是人情往來的時候外頭送的。馮氏一邊叫人拿了鑰匙去取，一邊低聲對鄭伯綸提議道“不如爺從前院去請個大夫回來吧，我記著四方巷的王大夫尤擅兒科。”
    鄭伯綸想了想，重新拿起書歪在榻上，改口道“不妥。這個時辰女眷都歇下了，再叫外男來不像樣。你且跟去看看，撐到明日天亮了再議。”
    馮氏冷笑兩聲，鄭伯綸生來性子涼薄，最擅長和稀泥。嘴上說得好聽，真遇事卻往往一副事不關己的樣子。就因為他這麽個脾氣，她這個原配嫡長子的夫人過得還不比底下的妯娌有底氣，進門二十年，中饋還牢牢把在繼婆婆手裏。
    當下也不再跟他廢話，好在頭發還沒拆，隻抿了抿鬢角，重新換上夾襖，匆匆披上件竹葉青的鑲毛鬥篷，點上幾個丫鬟，直奔二房的山月居。
    薄薄的積雪踩在腳下咯吱咯吱，馮氏心裏有火，一路走一路罵“掃地的都死了！趕明兒哪個主子摔了，把你們捆一塊賣了都不夠賠的！”
    剛拿著大掃把出來的幾個婆子聽了都嚇得跪伏在兩邊，戰戰兢兢地直歎晦氣。平日裏這個時辰，大小主子都歇了，今晚也是邪性，一會兒一尊大神地打這兒過。
    馮氏一陣風似的飆到山月居，西廂堂屋裏燃著手腕粗的高燭，座上安坐著一位穿雪青色如意鑲邊的斜襟長襖的婦人，正用茶碗蓋來回撥動茶葉，聽到腳步聲，抬頭一笑，卻不是雲氏，而是三房夫人呂氏。
    馮氏腳下一頓，停在了門檻外，呂氏笑吟吟地迎上來“二嫂可真是的，怎麽連大嫂都勞動了。”
    馮氏也跟著笑，心裏卻罵雲氏蠢，怎麽連三房的笑麵虎也去招惹。隻一句“我先進去瞧瞧團姐兒”，避過呂氏來扶她的手，腳步一轉就往裏屋去。
    呂氏被拂了麵子也不見惱色，站在原地抬高了聲音道“屋裏正忙亂著，大嫂何必再進去添一雙腳呢。二嫂想來是沒空招待咱們的，大嫂不如留在堂屋陪弟妹喝茶等信兒吧。”
    山月居正房有一明兩暗三間上房，堂屋居中，左右兩次間，左邊住人，右邊用飯，再邊上還有兩個耳房。
    團姐兒是獨自睡西廂的。這些天忽好忽壞，雲氏幹脆也宿在了西廂，晝夜不錯眼地守著，短短幾天，整個人都瘦了一圈，眼底青黑一片。
    馮氏瞧見她的樣子，就想起前頭兩個兒子沒的時候，喉間一哽，忙上前握住她的手，動情勸到“團姐兒還指望著你，這種時候，愈發該保重自己……”
    卻見雲氏回握了她的手，雖然憔悴，卻還能笑一笑，並不像傷心欲絕的樣子，緩緩道“多謝大嫂疼我。我是沒法子了，想來想去也隻能求大嫂。隻是沒想到驚擾了三弟妹。”
    邊說邊拉著馮氏讓出床沿，到一旁的軟榻上坐著說話。馮氏這才知道，原來那呂氏是個不請自來的。
    幾個極伶俐的丫鬟自發接過馮氏帶來的烈酒，倒進銅盆裏兌過水，再拿幹淨紗布沾濕了反複不停地擦團姐兒的腋下、背後和手腳心。
    床榻上胳膊長的小人兒燒得滿身通紅，從一開始嚎啕大哭到現在隻剩下了細弱的嚶嚀聲，模模糊糊地哼著喊媽媽。
    呂氏倒是帶了好些下火退燒的成藥丸子，但不說對不對症，且看團姐兒現在這樣子，水都灌不進去。因而隻放在一旁，並沒有用上。
    馮氏最看不得這個，隻覺得錐心一般疼得掉淚。
    三個妯娌苦熬了近一個時辰，團姐兒終於睡過去，熱度摸著也沒那麽嚇人了。
    將將鬆口氣的當兒，外麵突然來人稟報郎中來了。這下除了雲氏還在團姐兒跟前守著，馮氏和呂氏都避到了東次間裏。
    此時已是月至中天。
    呂氏也是怪，打來了就在堂屋裏坐著喝茶吃點心，簡直像個來看戲的。這會兒居然叫小丫鬟沏了一壺新茶，安安穩穩地等著聽最後一折子。
    呂氏不走，馮氏也不好走，隻好使人回房給大爺說一聲，自己走到一張藤椅上歪著，耐下心來等郎中那頭出個結論。
    呂氏側首不知對身邊的丫鬟吩咐了什麽，那丫鬟領命而去，馮氏最看不慣她哪兒哪兒都要插一腳的樣兒，麵露不滿道“團姐兒正病著，三弟妹且少些事吧！”
    呂氏神秘一笑“大嫂就不好奇那郎中是誰請來的？”
    “……除了母親還能有誰？”
    呂氏勾了勾嘴角，沒說話，捧著茶碗閉上眼悠哉地往後一靠。
    盞茶時間，那丫鬟便回來了，呂氏親手給馮氏滿上一杯水，悠然道“就站那兒說吧，讓我和大嫂也開開眼，瞧瞧二嫂的神通。”
    在呂氏的猜測裏，鄭宜君、寇姨娘都不意外，畢竟能在老夫人麵前說得上話又慣會做好人的也就那麽幾個。
    可偏偏，都不是。
    “回夫人話，領郎中進來的是個沒見過的嬤嬤。後來二門上又有人送了紅參須過來，夜裏看不分明，不過瞧著像是……管前院府庫的福管家……”
    福管家是侯府家生子，從能走路就跟在主子身邊聽使喚，如今滿府能使喚動他的隻有一個——老侯爺。
    馮呂兩個麵麵相覷。