非嫡非庶！
    寇姨娘一邊給鄭伯榮拍背順氣，一邊期期艾艾地歎氣道“我和明兒餓一餓倒沒什麽，隻是苦了五少爺，他還那麽小……聽說給下人的月例也要停了，五少爺若沒了奶娘，可怎麽活啊！”
    鄭月明恰在此時一臉天真無邪的樣子問寇姨娘“可是，母親那裏有好吃的啊，我看見的，錦繡姐姐從角門出去買回來的，食盒上印著春華樓呢。”
    “快住口！”寇姨娘慌忙捂住她的嘴，自己卻以帕掩嘴哀哀哭了起來“姐姐命人出去買，用的也是自己的私房。你要怪，隻怪投生在我這個沒用的娘肚子裏吧，連養活你的銀錢也沒有。”
    鄭月明與寇姨娘摟在一起哭成一團，三兩下將頭上的簪子珠花拔下來，哭道“我有什麽好怨的呢？姨娘為了給我省口吃的，自己從清晨到如今粒米未進。是我不好，不像大姐姐那般本事，嫁個好人家，惠及親娘，把我身上頭上的首飾都拿去當了吧！我以後都不見人了，姨娘拿這些去換吃的吧！”
    這番話簡直字字戳心。尤其是內室的五少爺不知是不是聽見了哭聲，也跟著哭嚎了起來。
    “我鄭伯榮再不濟，還不至於養不活你們娘仨！”鄭伯榮一拍桌子，從懷裏掏出一遝銀票甩給寇姨娘，忿忿地站起來往外走“我這就去找父親理論！”
    待看不見鄭伯榮的身影了，寇姨娘母女才緩緩收了淚。
    鄭月明吩咐人打水來洗臉，寇姨娘拿帕子按按眼睛，先進內室去看五少爺。
    五少爺哭得小臉通紅，正由奶娘抱著哄著。
    寇姨娘接過來顛了兩下，五少爺小手亂抓，袖口自然往後縮，露出一截白嫩的手臂，寇姨娘一眼看到小臂外側通紅的手指印，眉毛立刻皺了起來“這也太明顯了，往後改針紮吧。”旁邊的奶娘激靈靈打了個寒顫，慌忙應下。
    五少爺的哭技可沒那麽收放自如，一時停不下來，寇姨娘把他還給奶娘，自個兒掀簾子出去。鄭月明洗完臉重新塗上胭脂，煩躁地瞥了一眼內室“哭哭哭，整天就知道哭！”
    寇姨娘把丫鬟打發出去，對著鏡子照了照頭發，一邊插戴珠花一邊叮囑她“這話啊，也就這兩年說說，等他大了，可不能再這樣了。”
    “我明白的，姨娘。”寇姨娘身子壞了，往後都不能生育，五少爺就是她親弟弟了，給她撐腰給她做牛做馬的親弟弟。
    鄭月明笑眯眯地從櫥櫃後麵提出一個藏起來的食盒，裏麵沒有雞鴨魚肉等油膩的葷菜，卻有金絲燕窩盞、冰糖燉雪蛤等價值千金的滋補湯羹。
    這才是春華樓的手藝呢。
    鄭月明將燕窩遞給寇姨娘，問“父親真的會去找祖父嗎？”
    “他不敢的。”寇姨娘慢條斯理地舀了一勺湯，湊到嘴邊吹氣。
    不過，那又有什麽關係呢？
    這種膏粱子弟，隨便抖抖衣裳掉下來的金粉就夠尋常人家吃一年了，與其嫁個山野村夫，她寧可守著鄭伯榮過。別說鄭伯榮隻是有點蠢，有點懦弱，就是他去嫖去賭，她也不會輕易放手。
    榨幹這一座金山，就足夠她吃一輩子了。
    冬去春來，阿團已經六歲了。
    說起來真是奇怪，起初看房舍也新奇，看衣衫也新奇，一本豎排的線裝書也能捧著看上半天，連晚上密簇簇星星都能引起驚歎。久了卻覺得沒什麽了，黛瓦青磚牆、珠花金步搖，像見慣了幾十年的東西一樣，再難掀起什麽新鮮感。
    立春之後，薛家閨學的女先生提出帶女孩子們出門踏青。
    薛大老爺的女兒薛亙是其中年紀最大的一個，明年就要及笄了，如無意外，出嫁也就是這幾年的事，因此很有點最後瘋狂一把的意思，是平日裏最好約的一個，無論誰叫她賞花、遊湖，都應得幹脆，這次也不例外。
    女子這一生真正舒坦的也不過就是做閨女的這些年，嫁人後是好是壞誰能說得準呢。
    何況這回是跟著閨學中的小姐妹一同去，若是都嫁在京裏，往後更要勤走動，又有薛家派家丁跟著，故而開明些的主母都痛快地應下了，放女孩們趁如今享受一下。
    唯有秦家的兩位小姐養在祖母身邊，規矩大架子足，客客氣氣地婉拒了。
    薛家在西山有座溫泉莊子，就在大佛光寺附近。
    後院連著山，地底就是泉眼，汨汨蓄滿三間屋子大小的溫泉池子。
    山石像用勺子挖了一口似的，半個溫泉池子是在洞裏的，露在太陽底下的那半邊則造假山圍了一圈，進出要從假山縫隙裏走。
    薛亙放下東西，領著小姐妹直奔後院。
    閨學裏其實也是分幫派的，大姑娘們湊在一起說私房話也好，談論衣裳首飾也好，往往不樂意帶著阿團這些小孩子玩。
    阿團簡直萬分理解，要不怎麽說三歲一代溝呢，她也嫌小孩子幼稚，嘴慢腦子也慢，動不動還耍賴，搞得她恍惚中幾乎誤以為自己學了幼師。
    不過在長輩們口中，卻把阿團誇上了天。
    這孩子實在太聰明，認字時幾乎過目不忘，描紅背書半點不用愁，琴藝、畫技也進步得飛快。性格更是好，從來不摻和、不攪事，若小姐妹們鬧得凶了，不必年長的姐姐或先生調解，她就主動去了。
    知道她底細的雲氏聽了，隻有倆字嗬嗬。
    原本阿團和雲二月加上秦家的二小姐是一撥的，年歲差得不大，脾氣也還算對路，隻是這回秦二小姐沒來，便隻剩了雲二月和阿團兩個。
    眼見年紀大點的都奔著後院去了，雲二月也忙招呼丫鬟帶上幹布和換洗衣裳跟她過去，阿團興致缺缺“池子又不大，這麽多人下餃子似的呼啦啦湧進去，肩碰肩，腳對腳的，有什麽意思。”
    可雲二月隻去年過年時來過一次，眼饞了好久，不舍地巴望著假山那邊，力勸阿團“哪有那麽誇張，再說了，人多……熱鬧嘛，大家還能一起說說話。”
    “她們又不跟我們說話。”阿團兩手一攤，堵得雲二月沒話說。
    見她堅決，雲二月也不勸了，最後問了一遍“你真不去？”
    “不去。”阿團斬釘截鐵地往後退了一步，目送雲二月帶著她的丫鬟走了。
    銀燭有些擔心地問阿團“姑娘，您真不去啊？要是表小姐惱了您可怎麽好？”
    “不去不去就不去！”阿團反常地任性，推開她，一跺腳跑了。
    薛家的溫泉莊子雖不大，西山卻大得很。阿團不去泡溫泉，便想在山裏轉一轉。
    也不知人都去哪兒了，整個前院空蕩蕩的，連問路都找不到人，隻有後院姑娘們嘻嘻哈哈的打鬧聲偶爾傳來，聲音漸小，聽不真切。阿團繞來繞去，不知怎的找到一扇半闔的桐油木門，許是久未修葺，門板間露著縫，靠近門檻的下半扇已經生了青黴。
    這種一瞧就不是常走的路，後麵也許是一處廢棄的院落，又也許連著西山哪裏的斷橋。阿團隨意瞥了一眼，就掉頭打算去找別的門。
    猝不及防的，腦後風聲一緊，阿團下意識地回頭，一個拳頭大的東西，來勢很快，直衝麵門飛來。
    情急之下來不及多想，阿團頭一偏，那東西擦著她的耳廓飛過去，整個耳骨火辣辣地疼。沒來得及回頭看到底是什麽東西，先一個懶驢打滾躲到道旁榕樹後，眼睜睜瞧著那邊牆上有一隻素白的手緩緩收回。
    阿團扣著樹皮，手心都是汗，心砰砰直跳。
    那邊再無動靜，身後草叢中卻傳來滋啦啦的聲音，阿團在樹根底下撿了一根粗樹枝，謹慎地撥開草葉。
    草叢中躺著一隻圓得不是很均勻的黑球，後麵拖著一條長長的引線，一星火點順著引線飛快地往上竄。
    臥槽，這特麽不會是手榴彈吧？