滎陽。
    “於將軍。”關中來使——鄭度，客客氣氣的向於禁施禮道。
    神色肅然，不苟言笑的於禁一板一眼的拱手還了一禮，同時發出問詢的語氣道：“先生此來，不知有何用意？現下你我雙方互為敵手，是正欲交兵對壘的時候，嗯，先生可是來遞上請戰書否？”
    “非也，非也。”鄭度輕笑著搖了搖頭，他再度拱手，向於禁言道：“度此來，是為將軍做上一番計較。”
    “為我做計較？”於禁麵露惑色，旋即哂笑道：“先生是秦王麾下臣子，某是丞相幕府將校，各不統屬，互不相擾，先生如何為我做起了計較。”
    “嘿嘿。”鄭度嘿然笑了兩聲，緩緩問起：“將軍，可知當今天下至強者諸侯為誰乎？”
    “自然是秦王。”於禁應聲作答：“秦王據有巴蜀、雍涼、兼之並州，以及三河之地，勢大力強，兵眾將廣，天下之十已有五六，論及諸侯強盛者，非秦王莫屬。”
    見於禁言語坦率，鄭度點了點頭，續而言道：“將軍即是知道秦王為至強，如何還敢據守卑小之滎陽，抗衡秦地來的大軍呢？這難道是明智之舉。”
    於禁默然，他靜待鄭度繼續闡述觀點。
    一言至此，鄭度歎了口氣道：“古語雲，識時務者為俊傑，將軍何不效俊傑之風，開城門納降於秦王，一者可以保全自身，及城中將士，使將士免於流淚又流血。”
    “其二，良禽擇木而息，賢臣擇主而事，古之然也，將軍何以昧於知事，侍奉曹丞相這等威逼君上、獨攬朝政的權臣，而不從事於秦王這等仁德之君的麾下。”
    “將軍所行，度所不明也，以度之見，將軍何不舉城歸降，如此不失封侯之位，且城安民樂，豈不美哉。”
    “先生為謀計較，就是為了勸某歸降秦王。”於禁麵色古板，他向鄭度發出了盤問的語氣。
    “非是歸降，而是棄暗投明，識於時務也。”鄭度搖了搖頭道。
    “先生的時務，便是潛身縮首，棄城歸降，此非某所取也。”於禁跟著搖了搖頭，道出了堅定萬分的話語。
    “某自隨丞相以來，每見親重，屢加賞賜，外姓將領名列第一，丞相如此之厚恩，而禁無所為報也，此外如曹丞相這等知人任事、拔擢良俊而不問出身者，難道不是先生口中的明主嗎？。”
    “再者，禁受丞相厚恩，不思報答，反倒做出悖逆之舉，嗬嗬……”於禁揚聲譏笑了兩聲：“這不是徒惹天下之人發笑嗎？而禁也將名譽掃地，為世人所唾棄。”
    見鄭度還欲再言，於禁舉掌而出，麵色清冷道：“先生勿複言，不然，就莫怪禁不顧君子之風儀，做出些有違君子之道的事情來，到時候大家麵上都不好看。”
    “也罷。”通過於禁的言辭和語氣，鄭度知道勸降一事實是難成，於是他放棄了勸說於禁，隻發出了一句有似威脅的話語：“既是將軍如此忠義，想來你我雙方隻能在戰場上見正章了，來日一場大戰難免，還望將軍珍重啊。”
    “先生亦是珍重，這沙場刀劍可是無眼的。”於禁反擊了一句。
    鄭度拱手告別，將禮節做足，隨後告辭而去。
    望著鄭度離去的背影，於禁神色冷冽，他自認是忠義之士，決計不會去做不忠不義的事情，更遑論舉城歸降這般忠義掃地的事情來，他可丟不起那個臉。
    其次，就算滎陽城陷，他為秦軍所擒，亦當懷抱明誌，不去做苟且偷生之輩，不負曹丞相的器重和禮遇。
    第二日。
    因昨日鄭度勸降失敗，今日秦軍就大舉出動，樓櫓、衝車、霹靂車等攻城利器自秦軍營寨被推出，向著滎陽城奔來，於守軍眼中，螞蟻大小的秦軍逐漸初具人形，而龐大的攻城器械，更早一步的落入了守禦的曹軍眼中。
    “又是霹靂車。”於禁雙眉微微皺起，神色有些不太好看。秦軍素以驍銳著稱，但比之秦軍的器械，秦軍的驍銳卻是稍遜一籌了，畢竟秦軍器械稱得上是世間第一。
    其中尤以秦軍的霹靂車最為令人畏懼，秦軍霹靂車樣式精良，裝卸方便，每一戰秦軍都會推出霹靂車作為先導，攻城拔寨、臨陣廝殺之際多有運用。
    而今秦軍推出十餘架霹靂車，於禁不免為之頭疼，這滎陽的城頭少不得要挨上一頓狂轟猛砸了。
    不過於禁也不是全然沒有應對的法子，畢竟同秦軍對壘的次數多了，在和秦軍的對戰中他逐漸摸索出了應對霹靂車的方法，即是將厚厚的草席鋪在城牆上，用柔軟的草席去抵禦堅硬的砲石，這是以柔克剛的法子。
    而為了防止秦軍放火箭點燃草席，此中還需將草席提前打濕，且抹上黃泥，一來加強草席抗擊打的能力，二來讓秦軍的火箭無用武之地，如此可一石二鳥。
    心中做如此盤算，於禁操作上也是這般做的，他號令士卒往城頭鋪掛起草墊，在秦軍霹靂車的砲石發射之前做好守禦的準備，另外城頭的士卒人手一個盾牌，用於抵禦淩空濺射的砲石，但求盡量減少傷亡。
    城頭鋪掛草墊的這一幕，自然也為秦軍所睹見，臨陣指揮的黃權見此不免心中輕歎，霹靂車固然是攻城利器，但用的多了，敵人也多少摸索出了應對的法子，就像當前滎陽城頭掛起的草墊，將大大減低霹靂車的威力。
    不過黃權還是著令霹靂車上前，霹靂車，霹靂車，其名由來，蓋因飛石之間聲如霹靂也，除卻砲石的衝擊力，霹靂車發射時的聲音足以激壯軍心士氣，同時可以打壓曹軍的士氣。
    “嘭。”
    “嘭。”
    “嘭。”
    在黃權的督令下，一架架霹靂車發出雷鳴般的轟響，無盡的砲石向著滎陽的城頭飛去，城頭的曹軍紛紛隱匿在雉碟的下方，不敢露出頭來，以免一個不好，小命為秦軍的霹靂車所奪去。
    自早間到午時，秦軍的霹靂車響了半天的時間，隻是霹靂車雖是足夠響亮，威力也十分巨大，但在曹軍做足了準備，且有於禁這等良將把守的情況下，滎陽城還是穩穩當當。
    見此情狀，黃權做出了收兵還營的舉措，攻城之戰向來曠日持久，卻是不必急在一時，他有的是耐心和手段，去慢慢料理滎陽城，同時和於禁慢慢打擂台。
    就如此狂轟猛砸了滎陽城數日，直到收到一樁消息後，黃權才停歇了一日——從許都傳來消息，言是曹操派遣曹洪為將，督兵五千餘人北上助陣於禁。
    “嗯！？”黃權沉思了起來，他有一二想法，或許可以趁著曹洪遠道而來，遣輕騎襲取曹洪。
    “去探一探，曹洪是從大道來，還是從小路來。”黃權向斥候吩咐了一聲，倘若曹洪從大道來，他會當放棄謀畫曹洪一事，但如果曹洪從小道來，他不介意吃下曹洪所部這五千人的援軍。
    很快，擁有大批輕騎的秦軍，在偵查、摸索方麵天然占有優勢的情況下，摸清了曹洪所部北上踏足的道路，非是從小路而來，而是自大道趕赴。
    “可惜了。”黃權輕歎了一聲，即是曹洪從大道而來，那他就沒有太大的機會吃下曹洪了，抱著謹慎的態勢，黃權放棄了設伏的想法和念頭，他隻靜候曹洪抵至。
    不數日，曹洪趕赴到滎陽城外，同出城接應他的於禁交上了話。
    “丞相有令，令我此來但從大道而行，不可從小路趕赴，抵至滎陽後，不必入城，隻於城外安營紮寨，此為犄角之勢也。”曹洪向於禁道出了曹操的命令。
    於禁自無不從，而後曹洪屯於城外，於禁在城內據守，將滎陽打造的有類鐵桶一般。
    ……
    平原縣。
    為袁尚所遣，從事荀諶踏入了平原縣內，於縣寺大堂，拱手向袁譚勸道：“長公子，自古兄弟相爭，是取禍之道也，更何況是眼下這等危急的時候。”
    “如今河北之地，北有劉玄德，西有劉季玉，皆是有誌吞並河北，夷滅袁氏的梟雄，南麵曹孟德，雖是與我河北結盟，然其心奸詐，不可輕信。”
    “就拿如今來說，曹孟德假托為魏公平息河北內憂，遣曹仁督令張遼、樂進等謀取我青州，如今青州告急的文書，隻怕是已經遞到了長公子的手上了吧。”
    “唉。”一言至此，荀諶重重的歎息了一聲，他拱手再言道：“長公子，河北四方皆是虎狼，非輕易相處之輩，稍有不慎，就是河北傾覆，袁氏夷滅的結局。”
    “還望長公子能明悟一二，莫要再做親者痛，仇者快的事情，不然來日河北為外人所竊取，到時候隻怕是悔之晚矣，追憶於今日，唯有痛恨也。”
    袁譚神色冰冷，一雙眸子更是透著無比的寒意，他待荀諶講完，先是冷哼了一聲，而後嗤笑道：“荀先生，你說來說去，無非是歸罪於譚，而不顧袁尚先是篡位奪權、接著欲行殺兄的事情。”
    “爾見聞不明，是非不分，安敢在此饒舌，豈不是徒惹天下人笑。”
    “長公子。”荀諶語氣鄭重，態度堅決，他暢言道：“少公子之名位，乃先君臨終之遺命所定，諶當時也是在場聆聽，確乎無有疑問，斷不會有什麽作假，至於什麽少公子篡位奪權的話，當是無中生有，以謠傳謠所生。”
    “長公子切不可輕信謠言，以至於為謠言所惑，鑄成大錯。”荀諶語氣痛心疾首，他自侍奉袁紹，唯忠而已，如今見到袁譚和袁尚兄弟相爭，他甚是為亡故的袁紹所傷懷痛惜。
    “而公子所言兄弟相攻的事情。”荀諶為領兵至此的袁尚辯解道：“少公子督兵到此，非是為了攻殺兄弟，做下無以挽回的錯謬之事，而是為了勸說長公子你醒悟，認清形勢，放下刀槍，重歸兄弟和睦的局麵。”
    “好一個帶兵勸說。”袁譚冷笑數聲，神色陰冷了起來，他揮袖道：“荀先生，你今來此，隻怕是白走一趟了，不過先生此來，好歹帶點東西回去，不然麵上難看，這樣吧，譚有幾句話，先生可轉予袁尚及一眾文武。”
    “咳。”袁譚輕咳了一聲，而後出言道：“譚為長子，而國賴長君，魏公之位，鄴城的歸屬，合該為譚所得，而尚小子，以幼子竊據大位，大違常理，乃亡國之征兆。”
    “今日譚所行之事，非是昧於權位，實乃為撥亂反正之舉也，尚小子當為之深思，一眾文武亦當多加思慮，不然，幼子當國，長子竄外，國之將亡也。”
    言訖，袁譚不顧荀諶還欲再言的神情，隻揮手斥退了荀諶，讓荀諶將他的話帶給袁尚。
    平原縣外，袁軍大營。
    返回營中的荀諶，將袁譚的話一字一句，不加修改的轉述給了袁尚。
    “唉。”袁尚聽完，長歎了一聲，神色間有悲痛之色：“不意兄長竟是惑於權位，以至於不顧兄弟之情，家國之危，尚痛感五內，實是心傷。”
    “也是尚德薄，不然兄長何以行下這等悖逆之事。”言罷，袁尚伏案自傷了起來。
    “明公不必如此，此非明公的過錯，實是長公子貪於權位，不能自拔，且加之有郭圖、辛評等奸人列於長公子左右，言辭蠱惑，煽風點火所致。”荀諶出言寬慰了袁尚一句。
    隨行出征的沮授，跟著附和道：“明公仁德，是眾人所共睹，三番五次遣使平原，隻求勸說長公子罷兵和睦，然今日之戰，今日之禍，終歸是長公子的過錯，若不是長公子固執己見，不聽人言，何以有今日之事。”
    袁尚緩緩抬起頭，在眾人的大力勸解下，他臉上的悲痛之色稍稍舒緩了些，沉默了片許時間，他出言發令道：“先君臨終遺命，教我善待兄長，今番雖是兄長行下悖逆之事，然先君之遺命不可違，是故此番平原攻戰，切記不可傷到我兄長。”
    “明公仁德，世所罕見。”沮授和荀諶等人聯袂共讚了一聲。