雲散岸合！
    待前方四人緩緩止住了話頭，靳仄縷才跟著霍翊走上前。
    傅昀將眾人請到花廳，沏了壺茶，斟了幾盞遞給眾人。
    靳仄縷進來以後，情緒恢複正常，四處張望，讓人看上去像是不曾受教過“禮儀居潔，耳無塗聽，目無斜視”。
    傅昀見她抿了口茶，問“靳姑娘家居何處？”
    “江湖中人，相識即是有緣，何必在意來曆？”靳仄縷神情自若。
    這便是不願回答，也意味著不願欺騙。
    傅昀聞言，幾乎是忍不住臉上的神情。
    林祁看著有些不大順眼，“傅昀，你把臉上的笑容收一收。”
    傅昀無奈，閃著無辜的眼睛看向林祁，還稍稍癟了癟嘴。
    “傅先生，前日，到底是怎麽回事？”
    聞言，傅昀、沈冰妍和林祁都愣了一瞬。
    這稱呼倒是新鮮，還從未有人如此叫過傅昀。
    傅昀看了看靳仄縷，確定了她不是故意的，才笑著全盤托出。
    他的鏢局不久前接到一單生意。北昌大旱，江湖義士集資籌了一筆救濟金，資金已經運經贛州，他要做的就是將這筆資金送往北昌。
    可沒想到，出事了，派去護鏢的人有去無回。
    傅昀又派人去追蹤救濟金的下落，查到印有永安票號獨有救濟金標記的銀票曾在涇陽一帶出現；他親自去查，剛有了些眉目；贛州又有人放出消息，因為救濟金被劫，要找鏢局麻煩。
    傅昀方才從涇陽趕回來，就在自家酒樓遇上了事。
    當沈冰妍走後，從天香一字房暗道出現了一個蒙麵人，自稱是義劫俠盜，要跟他談筆生意；傅昀想將計就計，結果還是一不留神中計了。
    霍翊和路案在一旁不甚在意地聽著，霍翊無意間發覺，當傅昀提到“義劫俠盜”時，靳仄縷的臉上浮現了一瞬的驚詫。
    他若有所思地看了看靳仄縷，然後勾著嘴笑了笑。
    林祁聽的時候就不悅，好不容易忍到他說完。
    “你還真是……明明知道送那麽一大筆黃金銀票，可不是好差事，還要逞……迎難而上？明知道有人算計，還往陰溝裏鑽？現在好了，看你怎麽收拾這個爛攤子！”
    傅昀笑著看她，稍稍挪了挪位置，看上去仿佛是想要離正渾身怒火的林祁遠一點，“別衝動啊。”
    “……”到底是誰衝動？！林祁撇過頭，懶得看他；卻正好對上路案清澈的眼睛。
    堂中光線太過瑩透，日光折射在上麵，又反射到他的麵容上，讓他唇角的弧度似乎在光線的映照下，顯出一種憂慮的神情。
    “小七，”沈冰妍突然開口，看向林祁，“你來找我，師父師母可知情？”
    林祁麵容上的生動頓時變成了嚴肅，正色道“師父遠遊兩月有餘了，師母因為放心不下……堂中事宜，所以未和師父一起。”她頓了頓，掃了堂中人一眼，才接著說“我來是因為——涇陽濟芝堂分所裏有三位郎中，失蹤了。”
    聞言，沈冰妍神色一凝，“是去離周寨的幾個？”
    林祁並不知道她在涇陽發生了何事，隻是接到李掌櫃來信，說是阿妍借去的人幾日未歸，而她自己已經離開涇陽了；所以，為了不讓梅姝雪擔心，林祁將此事瞞下來，火速趕往贛州。
    “可能……是的。”
    一葉落，而知天下秋。
    隻要將這兩件事聯係到一起，不難窺見此事全貌。
    “此事，就到此為止吧。”一直悶不做聲的路案突然開口。
    世道已經如此艱難，有些事情就不要拆穿。將無辜的人再卷風雲，隻是徒勞。
    “可那是我濟芝堂的人，怎麽可能到此為止？”林祁眉頭緊皺，質問似的看向路案。
    路案看向霍翊，但笑不語。
    “這事，我管了。”霍翊朝路案點了點下巴，才懶洋洋地看向眾人，道“各位有什麽疑惑，大可……放在心裏，不必問我。”
    不等眾人回應，就接著漫不經心地開口“各位隨意，我隻做分內的事。”
    堂中人神態各異。
    傅昀很快搶先表態“這樣啊，我便忘了最近的事。”
    沈冰妍在朝中多年，對朝中某些暗箱規則了如指掌；她太清楚不過——即使自己有兵行險招的決心，卻沒有孤注一擲的資本。
    “多謝霍捕頭，我也不會添亂的。”
    林祁本就懶得管閑事，現在聽說有人會幫忙尋找大夫下落，她雖不放心，卻也讚同阿妍的說法；沒有承諾不管，也沒說會貿然行動；果然——高明。
    發覺傅昀和路案都看向自己，林祁也隨意回應“知道了。”
    聽著眾人一一表態，靳仄縷雖知此事牽扯甚大，但還是克製不住心裏的不甘，突然就有些不是滋味來。
    一開始傅昀對自己不動聲色的試探，客氣有禮，沒有為難，加之沈冰妍和林祁之前毫不猶豫的信任；如此一來，表露在靳仄縷本就複雜的內心裏，無一不是一個事實——在舊仇和摸不清的人心麵前，他們的善意多過懷疑。
    所以，再不甘；將心比心，她也隻能選擇相信她們。
    霍翊掃了靳仄縷一眼，她還是一言不發。
    相信是一回事；但一碼歸一碼，他們不管，她頂多表示理解，但不會改變自己的原則。
    ……
    晚宴十分豐盛，沈冰妍拿了筷子嚐了一口眼前的淺層栗穌，看向傅昀，笑道“今日頗有口福，難得你親自下廚。”
    傅昀也不謙虛“既然如此，大家便抓緊機會趕緊吃，少說話，多吃菜。”
    靳仄縷啞然地看了一眼傅昀，她還以為像傅昀這種少爺，應該是不會下廚的；她突然有些好奇，為何傅昀這種少爺會有一手好廚藝？但這種問題不好回答，她就換了一個問題。
    “聽聞贛州盛產茶花，為何這桌上卻不見茶花呢？”
    傅昀稍怔片刻，才答“呃……有人不喜歡啊。”
    聞言，沈冰妍笑了，林祁兀自尷尬了一瞬，這些自然都落入眾人眼中。
    “我傅昀一杯酒，一個朋友。大恩不言謝，盡在酒中，我先幹為敬。”
    這場感謝宴，吃得倒也算是賓主盡歡。宴席之上也並沒有交談什麽要事，都是隨意閑談。
    席間，沈冰妍和林祁、路案沒有飲酒。
    至席閉，下人扶著看著已醉的傅昀正打算回房間，眾人走出廳堂，林祁看著站在院前，正倚在丫鬟身上的傅昀，上前喊他“傅昀。”
    看上去已是神誌不明的傅昀睜開半閉著的眼，瞟了眼林祁，“幹嘛？”
    “你剛才為何要說謊？”林祁深深看了一眼他，“不留神隻是借口，你隻是想安撫阿妍而已。”
    傅昀看了眼走向前廳去給老傅問安的沈冰妍，已經走遠；才堪堪直立，向身旁的丫鬟擺了擺手，也不管周圍是否有其他人，挑眉望進林祁明亮的雙眸。
    “在答應護鏢之前，我收了一筆碎銀。”
    他輕輕勾唇，似是滿不在乎，“我傅昀呢，是認錢不認人；有錢呢，若我心情好，隻要不違背我的本心，讓我幫人做鬼推磨也可以；要是錢少呢，自然就有可能不願意了。”
    林祁定定看著微醺的青年，霎時不知要說什麽。
    雖知為商之民曆來多勾結官府重吏，似此時行賄送銀之舉已是常見，而傅昀已掌握傅家眾多家業多時，定也是沾染了這等習氣。
    可此事真正發生時，當真令她適應不了。
    不對，即使許久不見；她還是肯定，傅昀其他什麽都可能改變；唯獨一點——習慣口是心非，這應該是很難改掉的。
    當年試藥差點去見閻王一事就已經讓林祁確信這一點了。
    “你不是這樣的人。”林祁的神情平靜，眼中卻滿是篤定。
    傅昀這才狀似真正認真看她，“你這麽了解我啊。”
    她張了張嘴，聽見自己低聲發問“為什麽？”
    傅昀收起了所有的情緒，淡淡道“人會變的，林祁。”
    “不說也行，反正你隻要記住一點——別再拿自己的命不當回事了。”林祁退了一步。
    傅昀眼中有說不清道不明的情緒一閃而過，還沒等林祁細看，他就已經垂下眼簾，擋住了所有情緒“我一向最惜命了啊。”
    “你告訴我實話。”林祁本打算不再問，可聽他這麽說，不免又有些擔心。
    她向他走近一步，以為他是有什麽難言之隱，又出聲安慰道，“不管我聽到什麽，都會立刻忘記它。”
    傅昀神色糾結表情猶豫，連眉心都不自覺地狠皺起來，他聽見自己胸膛裏心髒跳動的聲音猶如擂鼓，震得頭暈目眩。
    片刻後，又垂下眼睛，那一瞬間的猶豫有了結果。
    他後退了一步，笑得不甚真切“既然信我，那便不要——多管閑事了。”
    “頭暈，我回房了。”他作勢扶頭，提步就走。
    林祁心裏憋氣，高聲道“傅昀！”
    當她健忘？他可是自稱過永安街巷第一酒鬼的。
    傅昀的背影頓了一下，再邁步的時候，似乎是落荒而逃。
    林祁站在原地，做了一個長長的深呼吸，冰冷的空氣被吸入身體，四肢都有些僵硬。
    四圍山色臨窗秀，一夜溪聲入中幽。
    “怎麽站在此處？”正在林祁想的出神的時候，身後突然傳來路案的聲音。
    林祁回頭一看，他與自己並肩站在院門口，並未看向自己，而是看向天空，不知在看什麽。
    “賞夜色。”林祁麵不改色。
    “要下雨了。”
    “什麽？”林祁一愣。
    路案道“跟我來。”
    他走出了院子。林祁不明所以，但還是跟上了。
    這會兒阿妍可能還在前廳，仄縷也不會不等她和阿妍就走，耽誤一時半會也無不可。
    林祁見路案走動方向，分明是府邸正門，頓時心知肚明，大約是有話要跟自己說的。
    恰好，她也有話想對路案說。
    二人走的不快也不慢，在被烏雲遮住大半的月光照耀下，青磚上能清晰地映出兩個人的身影，一高一低，莫名和諧。
    “今夜，”路案道，“我便要告辭了。”
    林祁唇角微揚，“雖然沒什麽用，但我還是想說——”她對著路案深深行禮，“這一次多虧路將軍了。”
    不見可欲，實心不亂。
    “我沒做什麽。”路案語氣真切。
    “要不是你，萬利民不可能將案子延後，我們也就沒有時間去想辦法；還有——要不是你想辦法見阿妍，我也可能意識不到傅昀的狀況。”林祁苦笑。
    說到底，是自己在關鍵時刻不靠譜。
    “關心則亂；冷靜下來，你自己也會有辦法的。”
    林祁不想再多說，“你已耽誤一天一夜，回京是否會有麻煩？”
    “我不回封京。”路案意味深長。
    林祁一愣“你不回京述職？那你怎會離開邊燮？”
    “聖意。”
    林祁見狀，不便多問。她皺眉，聳聳肩，說“那等你回到邊燮，說不定，我們還會再見。”
    “何意？”路案看向她。
    “等涇陽三位前輩有下落了，我便打算去做半年軍醫。”
    “為何改變主意？”路案聞言，倒是明白幾分，“凡事需分前後，有因才有果；你幫過我，我此次也算不上幫忙；若我皮厚些，也可說我們之間算是扯平了。”
    “林姑娘，不必介懷。”
    有些事，自己如何思慮是一回事；被人當麵說破，又是另外一回事。
    為了掩飾尷尬，林祁隻好在一邊揶揄他“想不到，路將軍不僅於兵道頗有才華，還頗有想象力，不虧為名將。”
    路案聞言對她笑了一下，這笑容沉得很，一副心事重重的模樣。
    “可我不太可能回邊燮了。”看著對麵俶爾茫然的人，他又補充“除非，有令。”
    “你被調走了？”
    路案點點頭。林祁想問在哪，但意識到這跟自己好像沒有關係，片刻間又意識到一件很嚴重的事。
    “這是要完全收回岸合軍？皇……”她突然止住了，這不是她該關心的事。
    路案雲淡風輕地笑了一聲“多謝關心，不過，還請慎言。”
    林祁“……”誰有空關心？隻不過是感歎一聲而已。
    “那現在邊燮總兵是誰啊？”
    路案看了她一眼，表情如常“裴峒。”
    身後有人步履輕緩，林祁開口“我先去找阿妍，告辭。”
    轉身與走過來的霍翊打了個照麵，微微點頭，就往正廳走去。
    霍翊在贛州耽擱了三日，自知道路案在奉陽以來，從沒有來見過他，不僅不見，甚至有點刻意回避的意思。
    他數日前走了遭禹州通政司，有了些收獲，本該告知路案；但他還記得要不是因為路案的請求，自己也不會突然多了麻煩。
    通政司，掌內外奏章和臣民密封申訴之件，郭燮漣曾經告訴他，甘毓銃正是起家於通政司。
    如今已經半月，這十幾日之內，他拿到了先後拿到了甘毓銃師爺受命於人、私毀戰報、堵塞航道的口供，卻沒有切實的證據明確指出授命的人；禹州大部分守將都不曾看到過那封戰報，都無法證明甘毓銃有確切的嫌疑，然而因為此時禹州正被安蘇珂所掌，如果硬說甘毓銃串通諸將作偽證，也不是行不通，搞不好還能把安蘇珂也給牽扯進去。
    有人給路案布下了一個必死的局，看似簡單拙劣，卻完全沒有突破口，郭燮漣說得沒錯，唯一能幫路案的，隻有他自己。
    “你何時到任？不去沈府打個招呼？”霍翊雙手抱胸，挑眉問路案。
    路案搖頭“我今晚啟程去總督府，這件事，不必讓太多人知道。”
    霍翊皺皺眉，搓了搓下巴“我覺得還是讓沈冰妍知道比較好，你也知道沈府如今已然和你路家淵源變深了，遲早是要同仇敵愾的。”
    “調令，是你堂弟的手筆？”路案一雙眼睛深沉卻洞明。
    “不然呢？”
    路案了然，“殿下，這是要給我機會查個明白？可你不是有結論了？為何還要我再查？”
    霍翊有一瞬間的不自在，直說“他自恃過高。”
    哼，不相信他這個堂哥；他還不稀罕多事呢！
    路案笑笑，寬慰他“殿下隻是考慮到你還有別的事要做。”
    “我覺得此事有可能跟……有關。”，“淩王”二字無聲，隻能站得極近，看著霍翊的口型方能分辨出來。
    路案卻再次搖頭，“你這隻是最壞的結果。”
    他屏息向四周細查一番，確認無人，才接著說“以他的處事性格，他不想當第一，隻想當第二。在他看來，當第一的話，所有危險矛頭都會指向他，死也是第一；可是，當第二的話，可以遮盡鋒芒，盡享風光，但危險和矛頭都不會指向他。”
    “這個人還真夠討厭的，不過，既非奪位，他圖謀什麽？”霍翊本也是這麽想的，就是對其目的有些疑惑。
    路案如實告知“我也不清楚。”
    霍翊卻是笑了，略帶挑釁地問“你也有不清楚的時候？”
    路案有些無奈“看來，你對我有些誤會。”
    “今晚有雨，我都幫你查到這份上了；不急於一時，在沈府休息一晚；明日趕早也為時不晚。”
    霍翊看了看天，“看，這雨，說來便來。你還是跟沈府多接觸，之後許多事，也方便調查。”
    冷風拂過，一場蓄意已久急雨終於在厚瞑時分落下，天一下更加暗沉，連月牙都來不及躲於雲後。
    “也好。”路案點點頭。
    他們不好相聚太久，匆匆說完便告別。
    霍翊又想起了什麽，兀自往安慶西口小巷的方向走去。
    天光晦暗，雲頭厚得一層壓一層，為庭前灑下一大片陰影，方至前廳院前的林祁借著燈火，看清了站在院中，此時顏色晦明不清的一張側顏——沈冰妍。
    漫挑青燈，自照簪花影，眼中朱顏原一瞬，漸看寒雨點鬢。
    在微雨中，林祁看見沈冰妍握了一下拳，再攤開的時候，掌心中膩著的汗被微風吹幹，很快便又被雨水涼透了整隻手掌。
    世間充斥著艱難困苦，細微處的甜蜜總能足以令人心生滿足。
    沈冰妍以為——人生即使是一場大的破敗，勘不破的人仍經營小的圓滿，比如她望見離周寨人生還的希望，便毫無顧忌，自以為是。
    結果，小的圓滿是有了；但更大的隱患，還在後麵。
    庭院正中植有大片的茶花，灼灼其華，讓她恍惚。
    仰頭看去，一片落英在雨中徐徐掉落，無聲，卻摸得到時光靜謐的痕跡。
    耳畔有人清咳一聲道“阿妍，落雨了。”
    身旁為沈冰妍舉著傘的人，眉眼瞧不真切，模樣倒是凜然憂心。林祁看著眉眼中盡失顏色的沈冰妍，忍不住開口“怎麽了？何故傷感？”
    沈冰妍隻笑著回望林祁，像是在告訴林祁——我很好。
    “笑隻是種表情，與快樂無關。”林祁固執地想知道緣故。
    “三位前輩——皆是因我才出現意外。”林祁頓時了悟，原來，阿妍是在自責。
    她還未來得及安慰，就又聽阿妍說“我真不知道，究竟，我算是害了人，還是救了人？”
    沈冰妍說“他真的沒說錯，因我受傷的人，實在太多了。”
    他是誰？林祁不敢問，怕惹得阿妍更傷心。
    堂皇轉眼凋零，喧騰是短命的別名。
    “你知道嗎？今天走了一個，明天又有一個新的呱呱落地；人生啊——不過如此，來來回回。”
    看著勉強撐起笑意的阿妍，林祁隻好接著說“這世上，太多事情不盡人意；有些結果也隻因無可奈何才造成的。我們能做的——隻有盡人事；至於結果——別太苛責自己了。”
    但阿妍就是阿妍，是不一樣的存在。
    她的眉宇間自含清霜煙雨，俯首之間仿佛清風明月皆被攬入懷中，微闔的雙眸裏本應盛著萬千芳華，此時卻盡失顏色。
    她沒有那麽容易釋懷。
    林祁隻好再接再厲“阿妍，我跟你說啊，人生有時候，就是這個樣子的，你傷害一個人，並不是你故意的；而是出於一種，無可奈何；如果，你因為這樣而懺愧不安的話，倒不如把握機會，彌補這一切，明白我的意思嗎？”
    林祁看著手中雨傘，接著說“以藥實驗，草菅人命；朝中奸佞，十惡不赦。這些人如此無視法度，懲戒是自然的；可先下，朝中要務是如何平衡舊治與新政，如果執意要把這件事弄大的話，保不齊受牽連的人會更多。
    操之過急，反而會弄巧成拙。現在就是要韜光養晦，等待時機，時機成熟，將豺狼虎豹一起治罪。這些道理，你比我要明白得更加深刻。也本該是你對仄縷說的話。”
    “方才聽傅叔說，五口縣出現了鬼火傷人。”沈冰妍看著林祁淡然一笑，陡然轉移了話題。
    林祁聞言，很是詫異“阿妍也相信，怪力亂神？”
    沈冰妍不語。
    “隻有一種可能，我會相信‘有鬼’”，林祁邊笑邊說“國之將亡，必有妖道。”
    “如果真是這樣，你怕不怕？”不等她回應，林祁就自顧自地說“不過，我們阿妍——心同日月，何懼魑魅之邪？是不是？”
    沈冰妍被她逗笑了。
    林祁剛鬆了一口氣，就聽沈冰妍說“方才，聽傅叔描述，被傷之人的共同之處——我得出了一個結論——”
    “是什麽？”
    “人要燒成那樣，必要火油。”
    林祁不解，“那‘鬼火’又何解？”
    “隻是個小把戲。但使用這個把戲的人，很聰明，倘若在白天使用，而且在陽光下閃閃發光；在晚上，就神不知，——鬼殺人了。”
    “那火有什麽詭異之處？如何會被稱為‘鬼火’？”
    沈冰妍看著越下越大的細雨，緩緩道“聽說——那團火是綠色的。”
    “那是怎麽做到的？”林祁詫異。
    “那可能是用了銅絲和棉線做的手腳。”
    林祁想了許久，才點了點頭，“是啊，青銅線燒起來會變綠的，而且相對來說也耐高溫；隻要使用得當，可以把這火球，送到任何他想要去的地方。
    火球燒起來，這根線也就燒沒了。使用棉線藏於夜空——棉絮沒了，銅線也沒了，說什麽顯靈都可以了。”
    “那此事，你要管嗎？”沈冰妍問她。
    “你管，我就管。”林祁毫不猶豫。
    看見沈冰妍點了點頭，林祁有些無奈，感覺自己給自己挖了個坑，不禁感歎“再怎麽樣，你還是一樣——愛管閑事。”
    “小七，你錯了，”沈冰妍眉目淡淡，看著林祁，“我的脾氣早就沒了；隻不過，是與非的道理，過多久都不應該變。”
    “明日去看了，再說吧。”林祁突然想起，“你可見到仄縷了？我方才從正門走來，都沒見她。”
    “走吧，去找她，一起回家。”
    林祁不甚放心，走了一段後轉頭對沈冰妍說“阿妍，出禹州前師母囑咐過我，不得讓你再陷危機。”
    沈冰妍輕笑道“師母亦心中有數，你不必擔心。”
    這一夜雨仿佛幾久，霍翊行至白日與靳仄縷待過的街巷，看著方才還在街上的行人漸行漸遠，直到消失。
    靳仄縷卻在無聲的街道上，微風夜雨中，頹然地靠牆蹲著，愣愣發呆。
    霍翊無聲上前，將頭頂的傘盡數前傾，整個罩在她的頭頂。
    靳仄縷卻似毫無察覺，仍舊將下巴抵在雙膝上，目光呆滯。
    花廳眾人一番話，道盡的事實，霍翊大概已經猜到七分。
    身邊的姑娘依舊木木蹲著，對周遭一切，置若罔聞。
    事到如今，靳仄縷心中五味雜陳。
    她在思慮——她日後要怎麽跟眾人相處？應該跟他們說些什麽？好像是說什麽都不應該。
    解釋嗎？卻又說不明道不清；說些別的？可心中負累，實在難再開口。
    她與沈冰妍，匆忙一見，語焉不詳之下，沈冰妍難免放下防備之意；若連這點戒備心都沒有，在這險境跌生的贛州地界，隻怕早就凶多吉少了。
    可沈冰妍卻說，她信自己。
    忘記舊仇，隻為百姓，隻為災民，也為自己。
    她記得，曾有人對父親說過，說他一生光明，就敗在，兩個字——“人心”。
    她們又何嚐不是呢？
    霍翊看向暗沉的天色，轉而再看她鎖眉深思，隨意問了一句“在想什麽？”
    夜雨風燈，映在霍翊眼底化作深深淺淺的光，靳仄縷抬眸看了一眼，恍惚了一瞬，才狀似無事般，移開目光。
    她轉頭看向街邊浸在水幕裏的夜色，說“我在想，這場雨，何時才會停。”
    雨聲中，霍翊無意看到了靳仄縷已經濕透了的衣袖隻遮住了三分的腕間，有一道淺淺的疤痕，說長也不長，一寸多一點。
    大腦還沒怎麽運轉，他就見自己已經將外衫脫下，蓋在了風雨中巋然不動的靳仄縷身上。
    對上那姑娘望近自己眼中的疑惑，他有些不自在地說“腕間，不宜淋雨。”
    靳仄縷聞言愣住了，滴滴答答的落雨聲，變成低沉之音，牽引著她的思緒，控製不住地想起了某些人，某些場景。
    “我的確貪生拍死，為虎作倀；不能為了正義，把家庭和孩子放在刀鋒邊緣；我瀟灑不起，犧牲不起；我希望苟活多一刻，寧願當一世罪人，換來能與所愛之人相處多一刻，讓他們得到安寧。”
    就在自家門口，年僅十三的小姑娘，將那往日與自己父親稱兄道弟的叔叔說的一番話，銘記於心。
    “你沒做錯，男兒保護家眷，天經地義，”她記得父親自嘲地笑——這樣的神情，她看得真真切切；“隻要，家猶在。”父親低聲沉鬱的瞬間，言猶在耳。
    “但我還有良知，我知道什麽是對，什麽是錯；你有你值得做的事，我也有。我的決定接下來就是我能負擔的值得。”
    讓她又幸又悲的是，那個叔叔的決定就是——偷偷放了她。
    她還記得，他對自己冷漠地說“你有十秒的時間，十秒之內，我什麽都看不到；十秒以後，你與你的家人——各安天命，江湖再見。”
    那時，她還妄想能拉著父親走，但應是知曉父親脾性，那人攔也未攔——父親會做的決定，隻可能是束手就擒。
    她記得，自己哭著對父親喊“您還欠我東西！”
    父親問她欠了什麽，她哭著大喊“您還欠我一個承諾——您說過，要陪著我長大，要看著我幸福的，您不能食言。”
    承諾——她那時才知道，是最沒用、最廉價的東西。
    “我自己的事情，我自己解決……如果我此生還有什麽遺憾——那就是，我再也無法作諾了。……小婧，我對不起你。”
    父親對她溫柔地說完這段話，就拚盡全力將她往外推。
    她從暗道逃出家門，藏於後山坎間時，聽見有個粗獷的聲音當即喝道“羽林衛！”
    “在！”似是千軍萬馬，一呼即應。
    “走犯，追！”
    最後她藏於一座破廟中，可還是被追來的羽林衛找到了；她終是有了些運氣，追來的羽林衛隻有一人。
    她將廟中所有能拿來抵住門的物件奮力拖去門口，人則忐忑地坐在門後。
    那羽林衛的力道讓她重心失衡，向前撲倒的同時帶翻一旁的案幾，放於桌上的物件盡數落下，銅鏡碎了一地，膝蓋不偏不倚剛好紮在一片碎鏡上。
    她以為自己要死了，但沒想到那羽林衛輕敵，看見她隻敢悶聲哭泣，直接徒手走過來，試圖將她拎起。
    她也索性隨著那人的力量而起，在他不經意的一瞬間，將手中的銅片急速插進那羽林衛的太陽穴，深不見底。
    那羽林衛在倒地之前，還妄想抓住她；還好她自五歲起，便跟父親修習武藝。
    四肢靈活又輕盈，她輕鬆躲過；而後逃之夭夭。
    多年前的場景曆曆在目，每當看見自己腕間的疤痕，一種似曾相識的無力感就悄然襲上靳仄縷的心頭。
    急雨忽而傾盆而下，靳仄縷先前還覺得心間沉痛，可被這雨水一淋，仿佛又沒了知覺，連帶著腕間的疤痕，也沒了知覺。
    一個人可以輕易的學會不在乎，但學會在乎卻要付出百倍的努力和勇氣。
    一切走在必經之途之上，一切毫無意外，一切無須後悔。
    霍翊也轉頭望向這夜中雨，似是不經意道“風雨不歇，但能看場有趣的戲，還不錯。”
    然後他頓了頓:“靳仄縷，我有話想問你。”
    忽然而來的急雨裹挾著水星吹眯了靳仄縷的眼，紛亂的雨滴仿佛被攪開了一個豁口，竟能撥雲窺見星光。
    而霍翊的話，也是被這風送入耳畔。“你可去過北昌？”
    夜雨中，那姑娘的眸色淡了許多，霍翊隻見她仍蹲得規矩，聽到這句話，仿佛才從思緒裏回神。
    靳仄縷茫然抬起頭，看著這下了不久，卻無法忽視的急雨，抬頭望向霍翊，表情一瞬間恢複正常。
    她說“霍捕頭，若是你能先回答我一個問題，我便據實相告。”
    霍翊撐傘的手，瞬間頓了一下，才沉著聲道“問吧。”
    “假藥、毒民、栽贓嫁禍，全是大是大非，難道帶進了朝廷，就要見風使舵？這是什麽道理？”
    霍翊聞言沒有正麵回答她，隻說“世態人情，比清風更繞有滋味，可作書讀，可當戲看。”
    他笑著看她，笑意在夜雨中都裹挾著一絲冷然，“認真，就太蠢了。”
    靳仄縷漠了漠，語氣平和，道“你還真能裝。”
    霍翊挑眉，並不與她計較，“該你回答了。”
    “你想知道什麽？”她問。
    霍翊看著一直蹲著的靳仄縷，覺得好笑，“你打算一直這麽說話？”
    靳仄縷方才意識到，正準備起身，微微動了一下，還未起身，霍翊就聽到她說“我樂意。”
    他本來懶得管，可又覺得麻煩，一直要俯首說話，還是挺不舒服的。
    霍翊隨意向靳仄縷伸出一隻手，她猶豫片刻，才將手遞給他，他拽著她的衣袖，將她拉起；看著她立起後，微微彎曲的膝蓋，霍翊笑出了聲。
    果然，蹲久了，腿會麻的。
    “救濟金。”霍翊言簡意賅。
    靳仄縷看他一眼，問“什麽意思？”
    還想唱戲麽？可他卻懶得奉陪了。“義劫俠盜。”
    她不由再看了霍翊一眼，明珠蒙塵，卻是在官家，可惜了。
    難怪，她在牢中就察覺怪異了。
    靳仄縷聲音平靜如水“你知道，你左臂的傷為何不曾痊愈嗎？”
    霍翊並不理她，隻靜靜看著夜雨。
    “問題太多，想得太多，這是其一；其二嘛，就是，——太會找事。”
    霍翊愣了愣，悟出她言外之意，眉間的不屑竟消散不少。“那方向可對？”
    靳仄縷沒明說是與不是，轉頭看了看雨水，拂身便要離開。
    霍翊一時默然，片刻後，唇邊竟浮起一絲若有若無的笑意“是我天真了；鼠豈會主動撞上貓。”
    聞言，靳仄縷才笑問“何時疑心的？”
    “重要麽？”
    她點了點頭，便聽見霍翊清冷的聲音“晚宴過半。”
    她又笑“既然如此，本姑娘以為，拐彎抹角多了，索然無味；霍捕頭想知道什麽，我定會知無不言。”
    霍翊知道靳仄縷喜歡巧言令色、虛與委蛇這一套，並不當真，可卻在她清淡的眉宇見瞧見一份鄭重其事。
    “隨你。”
    “我怎麽也想不到，你一個人做戲，可以做得如此淋漓盡致；一級的保護方式；一級的運送路線；一級的保護人手，就是為了讓我相信，就是為了抓我。”靳仄縷眉目淡然。
    ……
    霍翊覺得奇怪，他猜錯了？還是她有病？
    靳仄縷頓了頓，又道“當然，你並不知道，劫鏢的人，並不是我；你要抓的人，也不該是我。”
    霍翊異然於她的坦白，點點頭，當下一言不發地疾步往客棧走去。
    靳仄縷攆上幾步，拽住他的衣袖，道“我還沒說完。”
    霍翊眉頭緊皺“又想說什麽？”
    聽她重重歎了口氣，才有條不紊地說“那麽大一樁鏟除異己的事情，就算那個冒充我的人再有膽量，也不敢找人幫忙。
    對，這樣的話，消息容易外泄，現在又人盡皆知，他還要明目張膽地外出，肯定是和幫凶有接觸。
    所以，現在是抓他的最好時機。隻要不是正麵接觸，任何方式都有可能。”
    霍翊的眸子深處風起雲湧，他甚至來不及思量，沉而短促地歎了口氣“我有病。”
    靳仄縷呆若木雞，看著他，他便把後半句說了出來“才會來問你。”
    霍翊的步子絲毫不帶停頓“日後的事，日後再說。”
    靳仄縷沉了一口氣說道“霍翊，我知道，你是一個盡職的捕頭——不會讓壞人逍遙法外的，對吧？”
    她努力說服自己，官場的人，總歸不能一竿子打翻——會有例外的。
    霍翊腳步一頓，垂眸道“我欣賞你的……愚昧。”
    “但是，你想鬧就鬧，我不會摻合。”
    ……
    靳仄縷對官場人最後一縷希冀，也隻剩下一星半點。
    可她又聽見身邊人清冷的聲音“那我問你，你現在是朝廷的重犯，是好人還是壞人？”
    靳仄縷聞言摸了摸鼻梁，訕訕說“有好有壞吧。”
    “等一個機會——一擊即中，這才不算犯傻。”扔下這句話和傘，霍翊就飛身掠過街道，消失不見了。
    路案在次日清晨啟程前往禹州赴任，林祁等人十裏相送，在城外一處長亭分別。
    年輕的總督大人身姿英挺地騎在馬上，說場麵話的聲音低沉卻不失禮節，傅昀和霍翊站在亭外一言不發，反而是林祁出來，跟他寒暄了兩句。
    林祁說“後會有期。”
    “再見到我，不一定是好事。”年輕的將軍直言“不如不見吧。”
    言必，縱馬離去。