虎將吳焜！
    吳焜想起程號目講的“拿破侖說，軍號是戰爭之魂。”
    韓四葉微笑了“你的號聲裏不但要有譜子，還要有勝利。軍號在手，不要有什麽雜念，胸中要有雄兵百萬。我今天對你說的，你要好好的揣摩。當然，我也還未完全做到，我沾染世俗的東西太多，我怕死。但你年輕，跟我不一樣，你可以做到。你在江邊練號，麵對江對岸高聳的青山，你要有我比山還高，比山雄壯的氣勢；你對奔騰的江中激流吹號，你要有我比你更有力量，我能征服你的雄心。”
    “謝謝教官，我會做到的。”
    自從挎上了盒子槍，吳焜覺得距當官又近了一步，有一天，還專門隨著買菜的小軍需杜鳳，到碼頭上給平大伯和舅姆帶了平安的口信。
    訓練班的夥食和新兵連的夥食有天壤之別，一天三頓飯，中午有肉，小軍需沒有貪汙，每天他到市場上稱回兩斤肉、一斤雞蛋，貨真價實，雖不夠四個壯小夥吃，但飯管飽。
    號目每兩天要來檢查一次，有時步行，有時騎馬。近百人的學員，不斷淘汰，臨結業時，隻有八十多人，號目大喜過望。
    臨近結業前的一天，程號目從柑子園授課歸來，在旅部官佐的小灶食堂吃飯，端著菜碟飯碗，來到徐營長這一桌。
    徐允士正埋頭與一塊大骨頭搏鬥，聞聲抬頭，含著肉的大嘴把肉囫圇吞下，然後一咧，虎眼眨巴眨巴。
    程號目擺開吃飯的家夥什，側邊坐下，突見對麵坐著一個二十來歲的陌生軍官，也是和徐允士一樣的彪形大漢，夏季軍裝上綴著中尉軍銜，粗胳膊壯腿，全身古銅色，也是一雙老虎眼，顧盼生威，雙方互相用眼神用了個禮。
    “老程，旅部程號目，程老哥子是旅長護國戰爭時期的老人。他叫胡洪疆，我家鄉萬源人，老家在距我家不到十裏的舊院壩，比我小5歲，原來在劉存厚的川陝邊防軍軍事教育訓練團裏混，是旅長安排我請他過來的，現在旅部當軍需官，我倆剛才出了個差，帶他來這裏吃。”
    這個小食堂，是獨立旅營級以上官佐的，低階軍官不能進來，所以才有徐允士這一說。
    程、胡兩人握手兼抱拳。程號目心說這年輕人的手好大！好有勁，跟他握手，象手伸進了老虎嘴一樣。
    寒喧畢，程號目不急著吃飯，拿出煙來敬了一圈，徐、胡二人知程號目有話要說，也停了筷子。
    程號目吃著煙，抱著他那細細的胳膊“徐營長，老弟，我給你商量個事，就是我這個旅部司號隊，隻有他媽的三個人，實在有些忙不過來，一上戰場，旅長身邊我要跟著，副旅長、參謀長，還有這麽多長官，出去都要帶號兵，我兩個兵實在是有點不夠派，你能不能把那個吳焜給我？”
    徐營長想了想，帶愧的說“程哥，要說你開這個口，我沒得話說，可是你也為我想一想，我這個手槍營幹的是些什麽差事？上了戰場，連你老哥子的老命，我都要顧到起。手槍營不出馬沒事，出馬就是大事。我那兩個號兵，先說你的那個高徒，龜兒子，每次行軍都掉隊，吃夠了煙，吹起號來還聽得，不吃煙的時候，吹的那個號，你聽了就想哭。鬥雞眼就不說了，不把起床號吹成熄燈號就不錯了。”
    程號目自然對近在咫尺的手槍營號隊了解，苦悶地抱肘在胳膊上彈手指“也是，愁人！”
    “程號目，你缺人，我也曉得，我看這樣，我把你的高徒還給你，行軍時他跟不上我的手槍營，跟旅部行軍沒得問題吧？再說旅部長官出去，你多了一個人可派，你也寬裕了。我參加培訓的兩個兵回來，我再組號隊不就行了？關鍵是你給我培訓的那兩個號兵，學得怎麽樣？能不能挑起號隊的大梁？”
    “你這個辦法呃，可以！至少我多了個號手。你的兩個號兵，吳焜沒得說，絕對是好號手，那個叫小春的，沒大問題。”
    見程號目拿起筷子開始吃飯，徐允士和胡洪疆端起碗準備繼續吃“程老哥，人是你訓的，你是曉得我手槍營，是幹的些什麽活喲，出了事是要掉腦殼的哈，唬我不得。”
    程號目怒了，用筷子尖在桌上連戳，大聲“哼！你那個一盆飯，絕不是飯桶！別的軍事技術我不知道，單就吹軍號，不出三年，成為全旅甚至全師、全軍第一人！他的號聲比其他號手吹的音，都要高一個音階，聽起來，有千軍萬馬的氣勢。”
    徐營長驚詫地望著氣昂昂的號目“我的哥，你牛皮也不怕吹破，他才學吹多久，比你還要行嗎？”
    “你不懂就不要亂發雜音！這是軍號，不是二馬路劇院戲台上，洋人吹的那個號。拳怕少壯，號要氣力。我年齡大了，又吃煙，中氣沒得他足了，氣勢更不行了。”
    徐允士還是疑惑的表情。
    程號目“別人一天隻練四個小時，這小子要練六個小時。”
    徐允士疑問“隻練四個小時？這些學號的兵這樣懶？”
    程號目氣極後，反而順了，又點了一枝煙“難怪你娃開黃腔，你以為吹號是跟你練槍麽？練號四小時，中間還包括歇息的時間。吹號不能持久，吹多了會傷肺子的。吹號時稍不注意，咯了血，這個號兵就廢了。吳焜的肺子好，才能練六個小時。他不但從小吹嗩呐，還跟他從小在水裏遊泳有關係。”
    兩人這一爭吵，身邊就圍了一圈軍官，津津有味的議論著。
    胡洪疆笑著說道“軍需長、號目，兩位長官，我給你們出個主意。”
    說罷觀察兩人的表情，得到肯定的關注後才說“手槍營的號目不是要上調到旅部嗎？不如讓你手槍營的兩個新號兵和那個鬥雞眼老號兵，來個比武招親，不，比武奪帥，誰吹得好，程號目和徐營長就任命他為手槍營的號目。”
    有個軍官問“那個當裁判呢？”
    胡洪疆大笑，指著程號目，又把手在飯堂裏一劃拉，說“放著旅部號目在這裏，有這麽多老軍旅在這裏，還怕沒裁判麽？”
    眾人大笑，有個愛賭的軍官還提議搞點押注。
    徐營長高興，叫來勤務兵，取來一兩煙土，提前把分兵時的賭約兌付給了程號目。
    8月2號，經過一個月的集訓，獨立旅軍號訓練班結業。
    結業考試簡單，五人一排吹號，譜子由李處長和程號目隨意點取，完成即畢業。
    個別號兵在吹奏時，有玩“東郭吹笙”手法的，會被程號目責令單吹。
    有兩個兵單吹時緊張，吹成了結巴，李處長一聲令下，衛兵一擁而上，按扒在地上，扯下軍短褲，掄起早準備好的木棒，對著屁股就是幾棒。不一會屁股上又紅又紫，色彩斑斕。
    李處長宣布未結業的不發號兵餉，限一個月自行學會，學不會取消號兵資格。
    最後一個程序，是謝師——每個結業學員都要給程號目獻上一個大洋，一個軍禮，吳焜的當月薪金支出了百分之二十。
    吳焜和手槍營另一號兵小春，跟著李處長、程號目一行回旅部，到手槍營當了一名號兵。“鴉片鬼”高升到旅部司號隊去了，因是老資格號兵，又有師傅程號目庇護，軍銜由少尉升到了中尉，高興極了。
    “鬥雞眼”才15歲，比吳焜還要小半歲，挎著軍號，每天吹完號，就是等著開飯。
    手槍營三個號兵，輪換著吹日常的作息號。小春比吳焜大一歲，個子也比吳焜高一點，背的也是盒子炮，但自知不論是號的聲音和譜子都比不上吳焜，加上吳焜有吃了旅長一個大肘子的“光榮事跡”，對吳焜很是服氣。
    手槍營三個連，加旅部警衛排，共十個排。川軍的連編製標準是90人。計有310人。副班長以上自選槍械，用雙槍的不少，士兵全是一長一短，警衛排全是短槍，每個連都有一挺機關槍，營部有一挺重機槍，士兵素質較好。猛張飛的旅，兵員骨幹是土匪，勝時一哄而上，敗時人影瞬間不見。所以猛張飛對手槍營這個保命工具的訓練、後勤管得很緊。手槍營負責旅部的外圍警戒，猛張飛孟青雲身邊，由警衛排負責，但警衛排、包括旅長的警衛員，一般都由徐營長推薦安排。
    手槍營司號隊，單獨住在營部和旅軍需部旁邊的一間屋裏，打的地鋪，三人的床鋪緊挨著。
    回手機營的第二天，徐營長的衛兵來了，營部長官召見他和小春。
    兩人來到營長麵前，按徐營長命令，吹了幾個長官們指定的號譜。營長聽了後，叫吳焜把營司號隊管起來，其他不談。
    大師兄柳雨來，奉師命到了萬縣城，從雞公嶺一路問到手槍營，師兄弟相見。大師兄說，七星觀師徒、平家、舅母家均還好，吳焜給每處各送了一塊大洋，從旅部小賣部裏買了三包雞蛋糕，送雨點、平江、純德。征得營軍需同意，帶大師兄到連排級軍官、士官食堂，吃了一頓幹飯後，才送別大師兄?。