不知國舅是女郎！
    “我是……清河王之子。”
    他的樣子，半點不像在開玩笑。
    鄧彌一瞬間心驚至極，惶然張大了雙眼，臉色急劇慘白起來。
    他朝她微然而笑“阿彌，我的這個秘密，和你的秘密一樣，一旦被陛下知曉了，都是死罪。”
    直到他說出這句話來的時候，她還是不能相信。
    “你是……宗室王孫？！”
    “是。”
    “清河王劉蒜的兒子？”
    “也許是他，唯一的後代。”
    劉蒜一度離帝位很近，終因曹騰等小人嫉恨以及梁冀的忌諱，無緣入主南宮。
    當年，朝廷下旨，貶清河王劉蒜為尉氏侯，流放桂陽，此乃天降無妄災，心高氣傲的清河王感到冤屈，憤然引劍自殺。
    世人皆知，清河王無妻無妾，身後沒有子嗣。
    像清河王劉蒜那樣嚴謹持重，動止有度，令人欽佩的有德之人，連當今陛下都誇讚過他是皇位的不二人選，就算他有私生子女，估計真的也隻會有一個。
    鄧彌小心翼翼地問“所以，竇大人不喜歡你，不是因為你不聽話愛惹事，而是因為，你跟他沒有親緣關係？”
    他搖頭“並不是完全沒有親緣關係，我的生母，名叫瓊英，是他的親妹妹。”
    “這麽說，竇大人其實是你的舅舅？”
    “嗯。”
    “哦……難怪他願意養育你。”
    “你知道我小時候為什麽總愛和別的小孩打架嗎？”
    鄧彌搖頭。
    “因為他們罵我野種。”
    “……”
    竇景寧苦笑“一個沒有出閣的姑娘，是不能生孩子的，所以我一出生，就被抱到了舅舅的懷裏，可是這天底下，哪有不透風的牆啊？竇家的大小姐整整一年多沒有出過家門，再出現在眾人目光下時，總是不自覺地表現出對‘侄兒’的過分愛憐，她對那個孩子的喜歡和寵溺，甚至遠遠勝過了孩子的親娘，這一切都太古怪了。很快，閑言碎語就在官宦人家的後院裏流傳起來。”
    清風將微淡的酒氣送至鼻端，鄧彌敏感地皺了皺鼻子，湊近嗅嗅。
    “竇景寧，你喝酒了？”
    “喝得不多。”
    鄧彌低頭找找，試圖想弄明白他的“不多”是指多少。
    “找酒壇子嗎？丟到水裏了。”他看看她，指指腳下說，“都沉下去了。”
    ——都？！
    這表示起碼有兩壇酒以上啊。
    鄧彌勸道“你是不是醉了？要不，我們先回去吧？”
    他抗拒地搖頭“不，不要回去。”
    “但，太陽都要下山了。”
    “那座宅子太沉悶了，我不想回去。”
    “它哪裏沉悶了？我覺得很親切，很熱鬧的啊，你若是覺得悶，可以找寶兒玩，他……”
    “清河王死於舊王府中。”
    鄧彌神色頓變，啞然失言。
    “清河王……我會永遠記住他，但是他，直到死，也不知道我的存在。”
    聽著這低語喃喃，她心裏像針紮似的難受，她默了默，斜身靠在了橋上“我怕高，就不陪你那樣坐著了，不過我有耳朵，可以聽你說話。反正我們兩個呢，身份都見不得光，誰也不怕被誰出賣，你想說什麽，我都聽著就是。”
    他笑了笑，轉過頭說“你信我說的話？”
    鄧彌驚愕“你……該不會在耍我吧？”
    “如果我耍你了呢？”
    “那你就到水裏去清醒一下！”
    鄧彌憤然，果真就要將竇景寧推下水，竇景寧急忙拉住她“慢著！”
    “還有什麽話好說？”
    “都是真話，我沒耍你。”
    鄧彌半信半疑鬆開手。
    “我就是……嗯，想逗逗你。”
    “死性不改，無聊！”
    竇景寧換了個姿勢坐著，歎口氣，說“其實整件事不複雜，不外乎是我娘對我爹一見鍾情，但是我爹心裏沒有我娘，後來他們在一起度過了一個晚上，然後我娘就懷上了我，我娘性子很倔，不肯用這個去逼我爹娶她，她牙關很緊，始終不告訴家裏人，肚子裏的孩子是誰的。”
    照理說，人已經不在了，不應該再去說什麽。
    鄧彌望望竇景寧，挺替他憋屈的，忍不住切齒道“你爹，雖然不算始亂終棄的一類人，但他不能為自己的行為負責，在我看來，真是辜負世人對他的吹捧了！”
    “他沒有你想的那樣差勁。”
    “喂，他耽誤了你娘，你還替他說話？”
    “你情我願而已，沒有誰對誰錯。那時候，我爹能不能襲得爵位都是未知數，我娘不想給他添麻煩，何況她知道一直以來自己在他心裏無足輕重，是一廂情願在付出，她不願意以一個意外的發生作為要挾，所以我爹始終不知道有一個我。我娘從來沒有記恨過我爹，更沒有說過我爹耽誤了她。”
    鄧彌嗤之以鼻“你這隻不過是站在你爹、站在男人的角度看問題！陪你們一夜風流又不要你們負責的女人，你們當然覺得好啊！可是這個不求回報的女人，她就活該被遺忘，被一腳踹開嗎？世間怎麽會有這樣不公平的道理！”
    竇景寧愣住。
    長久以來，他所能感受到的，唯有生母那份執著而卑微的愛——
    沒有值不值得，隻有願不願意。
    潛意識裏，他早已認同爹娘相處的方式，隻是偶爾會覺得遺憾，那也不過是遺憾他未曾有機會親眼見一見他的生身之父。
    鄧彌繼續說道“你之所以覺得他們都沒做錯，是因為他們是你的爹娘，可你要是跳出這層關係來看呢？”
    竇景寧迷茫“什麽？”
    當作兩個路人的故事來看，是雙方的心態和做法都不可取。
    鄧彌自己噎住了，臉色一分分難看，她忍了又忍，終於將一腔火氣都忍回去了。
    “那個……你娘，她如今在哪裏？我去你家那麽多次，怎麽從未見過她？”
    竇景寧的神色瞬間就變得灰敗了。
    鄧彌心呼糟糕，想著，這大概是問到不該問的問題了。
    果然——
    “她過世了，很早就不在了。”
    “對……對不起啊。”
    尷尬的沉默中，鄧彌很想賞自己兩耳刮子。
    “建和元年發生了特別多的事，”竇景寧沉聲追述道，“新帝登位，迎立梁皇後，太尉李固遭誣陷死於獄中，大將軍梁冀擁帝有功增封食邑萬戶，清河王含冤自刎……至於我娘，在聽說了清河王的死訊之後，她用一盞毒酒，結束了自己的生命。”
    鄧彌為之震驚。
    “喝下毒酒之後，她始才吐露孩子生父的身份。沒有人懷疑她的話，因為她願意和口中提到的那個人一起赴死。”
    鄧彌默默無言，她因感知到了巨大的震撼，心緒伏波難以平靜。
    暮色清幽。
    鄧彌說“我們該回去了。”
    她沒有等竇景寧答應，就率先自己走了。
    恍恍惚惚地，心裏覺得難過，連腳下的路都看不清。
    一個趔趄，結結實實地摔在地上。
    手掌摔破了。
    “阿彌！”
    竇景寧著急來扶她的時候，她發現腳踝似乎是扭傷了，劇痛，痛得難以站立。
    “疼嗎？”
    “不……不疼。”
    鄧彌咬牙忍著，眼裏泛起一層淚花。
    竇景寧看看她，先用帕子給她簡易地包紮了手上的傷，然後背過身蹲下“來，我背你。”
    鄧彌臉上微微地熱起來。
    見她固執不肯，竇景寧說“你再猶豫，我可就改用抱的了。”
    鄧彌臉上一瞬間燙得能熟雞蛋，別別扭扭地扶住他肩膀。
    竇景寧的耳後有一道狹長的傷疤，不湊近看，恐怕永遠不會注意到。
    鄧彌恰好看見了那疤痕，她愣了愣，轉瞬間心裏百轉千回，想了很多的事。
    竇景寧背起她的時候，笑著打趣說“以往我看你，隻是覺得你瘦小，原來不光是看上去單薄，你其實真的是很輕很輕的。怎麽，在家不吃飯的嗎？不吃飯如何長肉？難怪你力氣弱得連一張小弓都拉不開。”
    如果他當時能回頭看一看鄧彌的臉，一定會驚訝發現她紅了整張臉。
    鄧彌平日在家，的確吃得不多。
    也曾經有過長肉的時候，但是宣夫人很憂心，擔心她發育太好，容易被人識破女孩兒的身份，雖然嘴上沒明說，可卻在為她束胸時委婉提過，畢竟還是清瘦一些更好。
    在那之後，鄧彌圓圓的臉蛋就慢慢變尖了，並且一直很瘦。
    鄧彌悶聲不言。
    “離出去還有很遠的路，不想和我說說話嗎？”竇景寧道。
    “……哦。”鄧彌看著他耳後的傷痕，忍不住想了想他幼時的模樣，她支吾著問，“你，你小時候和人打架……從來沒有輸過嗎？”
    他淺笑了一聲“哈，真是好天真的小鬼。你以為我是什麽？天生就是為了打架來的？衛青、霍去病那樣的大將軍，都不敢誇下這樣的海口啊。”
    “聽傅樂說，你是被踩了一腳，能把對方腿打斷的……我真的想不出，還有人會比你更凶殘。”
    “我凶殘？我要是夠凶殘，就不會到八歲才‘揚名’全京城了。”“揚名”二字，竇景寧主動用上了重音，現在長這麽大，他自然也知道當年暴力得近於荒唐，“從記事起，我就知道姑姑是我娘親，雖然她從來不告訴我，她是和誰生的我，但是那並不妨礙我們間的母子之情，我很在意她，總想要保護她，所以容不得任何人說她壞話，包括間接的，辱罵我是來路不明的野孩子。”
    鄧彌聽了感到心酸“從記事起，就開始和別的小孩打架麽？”
    “差不多。內宅的婦人們尤其管不住嘴巴，不僅自己在背後猜疑嘲諷，更或多或少教給了他們家孩子造謠生事的本領。”
    “打得對！”鄧彌說，“換了我是你，我也得揍到他們滿地找牙。”
    竇景寧笑起來“你啊？嗯，你要到像我這麽能打的地步，肯定得比我多挨三倍的拳腳吧。啊，對了——你不是問我有沒有輸過？當然會輸，有輸有贏，人生常態嘛，我記得最清楚的兩次，一次是斷了肋骨，一次是被人拿劍差點兒把左邊的耳朵削下來。”
    左耳？那狹長的傷痕就在左耳後，或許……
    “肋骨斷了也就是疼，給我刺激最深的，是險些沒了耳朵，劍劃破了耳後，流了很多血，我甚至都嚇呆了，說真的，我沒法接受自己少一隻耳朵的樣子，所以從那次以後，我跟人打架，再也沒輸過。”
    八歲之前，就敢與人動刀兵，真是不俗的膽色。
    鄧彌摟緊了他一點點，笑道“原來你果真很在意你的外貌。”
    “那當然，我從小就長得好看，順烈皇後說，這是我最大的優勢。”
    “順烈皇後也是因為這個才認你為義子的？”
    “不是，主要是因為她很喜歡我娘，知道我是我娘偷偷生下來的孩子，於是就愛屋及烏了，認下我，免得有太多人來欺負我。”
    鄧彌抬頭看看天，忽然就覺得，人長得高很不錯。
    高有高的好處。
    離天空更近，看得見更開闊的風景。
    “小鬼，怎麽不說話了？”
    “你家裏來信了嗎？是催你回去的？”
    竇景寧默了默，答道“是，我爹認為我沒有必要留在這裏。”
    鄧彌說“你可以回去的。”
    “不要，你一個人，我放心不下。”
    “……”
    “想我快點走，就讓我去府衙幫忙。”
    《管子》有雲“倉廩實則知禮節，衣食足則知榮辱。”
    倉廩府庫殷實，地方官吏謙廉，境內百姓安居樂業。
    舊封國遺風清正。
    鄧彌挺想告訴他的，清河這塊地方，其實被你爹和你爺爺治理得不錯。
    不過，最終也隻是緘默不言。
    就算是……默允了他的提議罷。