劉協當眾稱讚曹操，“今年曹公先後平定冀州和並州，功績卓著，朕心甚慰。冀州和並州的戰事都非常激烈，不論是攻打鄴城，還是收取壺關，曹公不避刀險，始終留在前線，身先士卒，勇挫強敵，朕真的很高興我漢室能有如此棟梁。”

    曹操衝劉協拱了拱手，謙虛的說：“陛下謬讚，這都是臣的本分。”

    劉備看著曹操，眉毛不悅的挑了幾下。

    每到年會，曹操都是最出風頭的，一年平定了兩個州，功勞確實不小，隻不過劉備卻很清楚，冀州和並州實際是控製在曹操自己的手裏。

    曹操是在幫他自己壯大實力，擴充地盤。

    劉備心裏不免有些泛酸，他卻沒有想到，自己當初去荊州的動機，不也是想在荊州自己說了算嗎？

    誇完了曹操，劉協又看向劉備，“自劉表死後，荊州的情況本來朕是最擔心的，但現在荊州卻是最讓朕放心的，因為有皇叔在荊州坐鎮。皇叔在荊州所做的一切，朕雖然沒有親眼瞧見，但是對你的誇讚之聲，在朕的耳邊卻一直都沒有停過。”

    論行軍打仗，論治理國家，劉協很有自知之明，他的確不算多麽出色。

    但是論捧人，論籠絡人心，他卻早已爐火純青，駕馭自如。

    隻這一番話，一下子就把劉備捧到了天上。

    曹操忍不住瞟了劉備一眼，心中冷笑：“荊州是最讓人放心的，陛下還真是會哄人開心啊。”

    郭嘉看向劉備，也是笑而不語。

    陛下捧人，這是一貫的做法，他對待曹操一直以來也是這麽做的。

    關羽捋著長髯，也有幾分得意，皇帝的這番誇讚，比讓關羽封侯拜將他都高興，他是真心替劉備感到高興。

    荊州最讓朝廷放心，還有比這更讓人高興的事情嗎？

    曹操今年功勞最大，荊州則是最讓朝廷放心。

    大家都意識到，皇帝看來已經把兩人當成左膀右臂來對待了。

    因為這樣的稱讚一旦傳揚出去，注定劉備和曹操的好名聲會更上一層樓。

    接下來，對陳登、張郃、關羽這些人，劉協也逐一做了點評。

    最後，劉協舉起一杯酒，“諸位，朕今日真的很高興，天下安定，指日可待，希望來年諸位繼續努力，再立新功！”

    眾人也一起站了起來，一同應聲，“我等定不負陛下所望。”

    接下來，荀悅領著幾十個文士走進了大殿。

    荀悅掌管太學，關於各地推薦上來的人才選拔評定，劉協也委托他幫忙統計。

    因為殿試的工作量確實很大，多找些幫手，劉協也能更輕鬆一些。

    “諸位。”

    大家有些疑惑，劉協主動介紹道：“這是之前幾輪殿試篩選出來的，殿試每月一次，擇優錄取，今天是最後一天，也是今年最後一次篩選。”

    眾人都很好奇，不知道皇帝接下來會怎麽考察他們。

    筆墨紙硯，已經準備好了，人手一份，應試之人都站在了大殿中，籠罩在大臣們的目光洗禮之下。

    劉協笑著說道：“今天隻有三道題，現場作答，時間不限，誰先答題結束，誰就可以離開。第一道考題，邊關蠻夷，向來頑固不化，當如何治理呢？第二道考題，屯田在各地普及，如何盡可能的增加糧產，提升農人勞作的積極性？第三道考題，南方水患肆虐，幾乎年年都有洪澇發生，當如何治理？”

    當劉協的考題拋出來後，曹操的眼睛頓時亮了許多。

    曹操向來最重視人才，甚至瘋狂到可以不問品行，不論出身，唯才是舉的程度。

    隻要有能力，哪怕這個人劣跡斑斑，曹操也會用，而且還會大用！

    雖然唯才是舉的用人製度，遭到了很多人的抵製，但曹操並沒有退縮。

    在曹操看來，天下最缺的恰恰就是有能力的人，一個人品行再好，名聲再好，如果能力不行，那就不行。

    反之，如果他有能力，即便有些瑕疵劣跡，也算不得什麽，瑕不掩瑜，隻要是人才就應該被重用！

    今天皇帝問的這三個問題，曹操立刻就感覺到，這種實用有針對性的問題，一定能選出有能力的人。

    因為越是有用的人，就越會解決問題。

    曹操甚至在想，自己之前怎麽沒有想到這麽好的辦法呢？

    劉協並沒有考教他們經史子集，也許有的人飽讀詩書，滿腹經綸，肚子裏有很多的墨水，但這樣的人，不一定有真材實料。

    真正能活學活用，能夠把所學的東西結合到實踐中來，這才是劉協所看重的。

    “明公，陛下隻是出了考題，卻沒有給這些人準備答題的桌案啊。”荀攸忍不住提醒道。

    曹操也發現了這個問題，但他很快就笑了，“陛下不是忘了，而是有意為之，真是開了眼界，陛下這是要全麵的考驗他們的臨場應變能力啊。”

    想要答題，光有筆墨紙硯可不行，至少得有個可以寫東西的桌子吧？

    但是，劉協偏偏就沒有安排。

    很顯然，他是要讓這些人自己想辦法，自己解決。

    能有機會參加殿試的人，自然不是笨人，他們很快就明白了皇帝的用意。

    於是，這些人便隻能八仙過海各展其能。

    劉協給他們故意設置障礙，就是希望觀察一下他們臨場應變的能力，看他們能不能主動且從容的解決問題。

    哪怕他們找旁邊的大臣拉近關係，然後客氣的借用一下桌案，也沒有問題。

    而且這還需要具備超高的情商和勇氣，因為在座的大臣都身份顯赫，最低的也是一方太守。

    有不少考生傻傻的站在原地，變得六神無主，不知如何是好。

    還有的明知道這是皇帝出的難題，但又實在沒有辦法，將求助的目光看向身旁的侍從，要求加個桌子。

    即便張嘴提出要求，侍從也隻會冷漠無視。

    劉協很欣賞腦子靈活，有能力解決問題的，比如一個叫王衝的人，直接大大方方的走到劉備的麵前，躬身彎腰，表現的非常有禮貌。

    “這位想必就是仁義賢明的劉皇叔吧？”

    劉備輕輕的點了點頭，“你是怎麽認出我來的？”

    王衝不卑不亢的回道：“劉關張桃園結義，名滿天下，三位一向形影不離，兩位將軍一身的英雄氣，劉皇叔則是一身的和氣，自然不難以分辨，小可鬥膽借皇叔的桌案一用。”

    找劉備借桌子，不僅需要勇氣，也需要技巧。

    王衝幾句得體的話，讓劉備很是受用，於是便笑著點了點頭，起身把座位讓了出來。

    王衝再三道謝，劉備對他的好感也提升了不少。

    曹操看到這一幕，笑著對郭嘉說：“劉備的賢名，還真是無人不知，無人不曉啊。”

    曹操半是羨慕，半是調侃，郭嘉則意味深長的說道：“明公，世間越是美好的東西，一旦被毀掉，就越會讓人印象深刻。”

    郭嘉一向很有耐心，他壓低聲音說道：“明公，無論任何時候，您都不能公開對付陛下，但是，我們的矛頭卻可以轉向陛下身邊的這些人，尤其是劉備。”

    “劉備坐鎮荊州，隻要把劉備搞垮，荊州出了問題，益州自然也會和許都隔開，這對明公才是最有利的。”

    曹操極為讚同，“說的有道理。”

    青州、豫州、徐州這三個地方，已經歸皇帝所有，荊州就是一個分界線，一旦劉備和劉璋都徹底聽命於皇帝，這五個州就會迅速的連成一片。

    這對急於擴充實力，想要從力量上壓製皇帝的曹操來說，是不想看到的事情。

    所以郭嘉一石二鳥，隻要把劉備搞垮，荊州的歸屬就會出現變數，郭嘉自然要為曹操爭取最大的好處，最好荊州歸曹操擁有。

    一旦荊州出現問題，益州和朝廷的聯係也會出現問題。

    就像用刀切蛋糕一樣，皇帝所打造的理想藍圖，五州相連，瞬間就會被一分為二。

    郭嘉饒有興趣的看著劉備，接著說道：“明公，任何計劃想要完美的實施，都必須有人配合，劉備明明已經發現了劉琦身體出現了問題，簡雍曾經勸他讓劉琦來許都，卻被他拒絕了，這說明，劉備從內心深處，也很希望劉琦不聲不響的從這個世上消失掉。”

    曹操心情大好，端起一盞酒，笑著一飲而盡。

    “那就讓他再得意一時吧，不知道，明年這個時候，他會不會還出現在這酒會之上？”

    兩人對視一眼，全都笑了。

    郭嘉搖了搖頭，劉備不可能再出現在這裏了。

    酒會依然在進行，大家並沒有因為在舉行殿試就安靜下來，這也是劉協有意給這些考生製造一些壓力。

    如果在一個安靜的場所，每個人都不會受到影響，那樣的話，也許答題會很順利，但一些更加重要的品質，就很難被發掘出來了。

    曹操和郭嘉聊了一會，便朝著荀彧走了過去，他對殿試非常感興趣，想多了解一下。

    走過來，曹操也不客套，開門見山，“文若，平時的殿試，也是這樣嗎？”

    荀彧急忙站了起來，還像以前那樣，對曹操保持恭敬。

    荀彧搖了搖頭，回道：“陛下不拘一格，每次方式都不太一樣，比如上月殿試前，陛下先讓那些人去附近窮苦百姓家中體驗了三日，吃住都在百姓家中，然後讓他們對如何改善百姓的生活等方麵做了一些針對性的考題。”

    曹操認真的聽著，不住的點頭，“看來陛下還真是用了心思。”

    曹操對待人才的態度，一向注重實用。

    能解決問題，能發揮作用，這才算是值得器重的人才。

    “讓大家都有機會舉薦，事情一下子就變的簡單了，我怎麽沒有想到這個辦法呢。”

    曹操嘖嘖稱讚，真心佩服皇帝的手腕，讓大家踴躍參與，甚至還和政績掛鉤，事情也變得朝著皇帝最希望的局麵發展。

    舉薦人才不再受到名額人數的限製，所有人都樂意參與到其中，因為每一個人都能從中獲利。

    荀彧接著說道：“現在幾乎每天都有推薦的人過來，然後每月底統一進行殿試，每次殿試的題目，都很有難度，就算是我們這些人，也要費一些心思。”

    曹操點了點頭，“陛下總有奇思妙想，總有讓人眼前一亮的表現，老夫都不由得會想，也許我真的老了。”

    兩人說話間，劉協朝這邊走了過來，“曹公，文若，你們在聊什麽呢？”

    曹操笑了笑，“沒什麽，剛才在聊陛下所推行的殿試，真的很不錯，讓我受益匪淺。”

    劉協拉住曹操的手，很親切的說道：“曹公，對待人才的態度，朕和你是一樣的，隻要有才能，朕都希望讓他們有施展的機會，韓信點兵，多多益善，不是嗎？”

    曹操默然點頭，過了一會，他又說道：“陛下此舉比之前我提出的唯才是舉，要高明的多，實不相瞞，我當初招募人才，很多時候都是力排眾議，尤其是寒門窮苦出身的人，或多或少，會有不少無形的壓力啊。”

    其實寒門並不是窮苦人，寒門也屬於世家，隻不過是相對沒落一些的世家。

    曹操的唯才是舉，雖然令人稱道，在後世也是千古揚名，那是因為他有魄力，並不是說就沒有遇到阻力。

    曹操說話間，眼睛有意無意的看向大殿裏的大臣們。

    世家和窮人本就是兩個對立的階層，唯才是舉不問出身，曹操的確提拔了不少窮人，這些人有的做了郡守，有的做了將軍，他們出身都不高，跟世家更是扯不上半毛錢的關係。

    但是，曹操這麽做，卻動了世家的奶酪。

    官場資源本就那麽多，給窮人的機會越多，世家自然就越會不滿。

    所以反對曹操的聲音，從來就沒有停止過。

    隻不過，曹操足夠強勢，他能鎮得住場麵，即便有人不滿，也不敢公開站出來反對。

    曹操今日能說出這番話，劉協很意外，也很感動。

    劉協歎了口氣，兩人難得在同一件事情上產生了共鳴，“曹公，你的擔憂何嚐不是朕的擔憂。”

    “陛下，借一步說話。”曹操說著，邁步往殿外走去。

    本章完

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