蒼暮燼！
    日頭上升時，時錦與時凜便禦劍離開。
    時緋清料定時凜必不會輕易放棄星髓石，打算趕在時凜折返回來前，離開這個村子。
    這些日子她也已經打聽清楚，離沙流村最近的一個鎮，叫飛鳥鎮，徒步大概天的樣子，村裏出賣藥材都是往那鎮上去的，飛鳥鎮上有馬莊，還有一間規模甚小的百珍閣。作為民間煉星士交易買賣場所的百珍閣，雖然很難在五大都城立足，卻意外的在各大郡鎮繁衍生息。隻要有晶石，即使不是煉星士，也可買到各種想要的代步工具。
    不過，這個念頭很快就被跨入村子的那一刻凍結。
    天光收去，夜幕已經扯開。
    仿佛被抽去光芒，隻剩下死水一潭。
    山風嗚啦啦吹過，院門吱呀吱呀地打破這片瘮人死寂。
    二十來戶人家的村子雖然不大，就算過節，也熱鬧不起來，不過沒有一丁點兒人聲，連一點光亮都沒人，已經不叫匪夷所思。
    空氣中彌漫的血腥味兒越來越濃，時緋清心中的猜測越來越確定，頭皮有些發麻，兩隻腿像是踩著雲，卻又像被什麽牽引，機械地一步一步朝村子裏走。
    忽然，像是感應到什麽，時緋清猛然低頭看去。
    心髒一下懸到喉間，渾身僵住。
    路邊草叢間，那個小小的身影，滿身是血，那原本該是星辰一樣閃亮的眸子，光芒全無，驚悚地死死盯著一個方向。小小的臂彎裏攬著同樣未能幸免於難的兔子。
    ……
    時緋清難以置信，這個與世無爭的小村子會一夕間慘遭血戮。
    凶手是誰？東秦雙生子？時錦？不可能，他們的目的是星髓石，作為守護川泫的一城世家，就算再不擇手段爭名奪利，也不至於為了一顆星髓石屠村。
    星兒是在進村的路上被人殺害，可見那人是在昨日傍晚動的手。
    屠村這會兒，自己正和時凜他們周旋。連星魂覺醒的時錦都未曾察覺山下這場血腥屠戮。
    難道是昨晚出現在林子的那些黑衣人？
    也不對，那些黑衣人就算是窮凶惡極的殺手，也不過是普通人族，而這些傷口薄而深，隻有星力加持的利器，在快速的運作中，才會造成這樣的效果。
    到底是什麽人心狠手辣，又能悄無聲息地在煉星士眼皮下做得如此幹淨利落。
    悔恨、痛苦加憤怒一時吞噬她整個識覺，顫抖的手一遍遍確認那些血海中的村民。
    時緋清從未覺得自己悲天憫人，或者擁有好生之德，但她也並非木人石心。
    所以當那個平日裏村民被視作異類的男子用顫抖的血手抓住自己的褲腳時，她有些欣喜若狂。
    她並不精通醫術，但是在天機書院九年，廣涉群書，也能搭些簡單的脈，辨識些草藥。
    不敢走太遠，既怕找不到回來的路，也怕那些沙流坑，又懼那殺人魔還在這附近潛伏，可不是時時都有借屍還魂的好事降臨在自己身上。
    ＊
    回到山洞時，已近黃昏，那男子已經昏迷過去。
    劍傷在左鎖骨上，傷口深可見骨，翻卷的肉皮隨他胸口起伏翕動，凝視傷口走向與趨勢片刻，將手輕覆其上，時緋清閉目凝神，臨境心訣，畫麵徐徐展現——
    黃昏時分，劍氣從那條將二十幾戶人家一分為二的泥徑中蕩開，隻一招就將方圓百丈內的所有生物穿心封候。
    如此強勁的星力，這人是如何僥幸逃過一劫的？
    將他傷口包紮妥當，點了火堆，吃了些昨日剩下的栗子。折騰了一日，眼皮漸沉，再經不住思考，便也和衣睡去。
    寂靜中，柴火發出哧哧噗噗的細微聲響。
    躺在火堆邊的男子忽然睜開眼，火光映照在他刀雕般深刻的臉上，卻因臉上深淺疙瘩及斑斑血跡而明明滅滅。
    那雙出奇黑亮而清明的眼睛，完全不像昏迷初醒的樣子。
    凝沉的視線穿過火堆，落在對麵那張睡眼。
    眉峰輕蹙，眼皮下轉動不安，似乎正陷於夢魘。
    指尖微動，一朵流螢般的藍花從指尖飄起，融於在睡眠之人的眉心，蹙眉漸舒，不安息止。
    接著，那男子來到時緋清身側，半蹲下來，化出一顆丹藥，輕輕扳開她唇齒，將丹藥塞入，用綿柔的星元力將那丹藥推送至腹部。做完這些，又深深看了她一眼，這才起身出了洞穴。
    ＊
    中淩無疆城。
    日夜不息的照魅燈如珠撒玉般散落在城池各個角落。
    此刻，無疆城東北撫燕山山麓的一片若木花林，花霧迷蒙。
    清泠月光下，一個人影鬼魅般踏影而來，帶起一片落花紛冉。最終落在林中一間木屋前。
    屋前，早有人等候，未等那道氣勢壓迫的身影站定，已躬身抱拳。
    “時凜見過前輩，不知前輩深夜召喚……”
    “本座叫你來，自然是想到了助你快速修煉的方法。”黑鐵麵具在月光下一閃，出口卻是雌雄莫辨的雙重之聲。
    眸中閃過一絲期待與興奮，卻仍舊半垂著頭，道“前輩一而再再而三的幫助晚輩，晚輩無以為報。”忽然想到什麽，從懷中取出一顆珠子，雀卵大的黑色珠子，月光縈照之下，隱隱竟有黑氣繞動，“這是前輩前些日子借給晚輩的玄珠，現在物歸原主。”
    深沉幽深的眸子隻在那顆珠子上一轉，並未去接，意味深長地道“你真舍得將這珠子還給本座？”
    月光下，顫抖的指尖透露他內心的情緒。
    那種念頭越來越強烈，他不知道這顆珠子裏隱藏的什麽力量，竟可以操作邪祟。
    這些日子貼身收藏，仿佛一團火似的灼著他的魂體，使他那個如今跟廢體相差無異的純紫魂體，竟是有漸漸複原的氣象。
    想將它據為已有，想吞噬這顆珠子裏的所有力量——可終究不是他的東西。
    “這些日子，本座思索了很久，你魂體已廢，能保持煉息六、七階的修為，已是意料之外。若想繼續修煉，隻有一種方法。”
    抑製不住欣喜，“還請前輩指示。”
    “你大概也已經察覺這玄珠具有修複魂體的功能，本座之所以先前沒用它來幫你修複魂體，是因為本座有個顧慮。這玄珠是用上古十大凶獸的魂魄煉製，雖力量非凡，卻因這凶獸的怨氣太重，使得那些使用它而定力不足的人，變得殘暴不仁，噬血殺戮。天道崩塌之後，玄珠裏的怨氣更是發生了變化，如今已經完全化作了邪氣。”
    “所以前輩讓我用它來控製邪祟？”
    “不錯。”
    “所以，前輩所指唯一的辦法，就是讓晚輩用這玄珠修複魂體。”
    “這的確是你唯一的出路，不過你要想清楚。其實以你現在煉息六、七階的修為也足可淩駕於一般煉星士之上。”
    造成這一切的真正原因，是時揚父子與他親生父親時峰！
    他要活下去，一定要變強！
    將他們父子從雲端扯下來，摔得血淋淋，跪在地上向他求饒，也叫他們嚐嚐求生不得求死不能的痛苦！