蒼暮燼！
    回到住處，時緋清決定暫不去管葉寒的事。既然他刻意隱瞞自己的修為，自己也不會故意揭穿，城主時揚煉星五境都沒法察覺，自己一個煉息期自然也無從知曉。
    不管他的目的是什麽，絕不會害自己就對了。
    不過，不能跟他太親近，不然哪天紙包不住火，東窗事發，絕壁會牽扯到自己身上。
    時緋清又摸出那隻助修袋，剩下的魂珠本打算要給季顏的，可惜世事總是那麽難料。
    捏著助修袋，想了半天，也沒想通季顏怎麽會與一城之主結仇，照理說，他一個小小煉星士，連見他的機會都沒有的。況且，時揚一年中大部分時間都在閉關淬煉星魂。
    時緋清忽然又想起季顏跟她提過，似乎是替他義父報仇。難不成是時揚殺了他義父，他義父又是誰？時揚堂堂一城之主，煉星五境，又為何要殺他？
    胡思亂想間，季顏那雙不甘、憤懣，噬血似的眸子最後偃息在塵泥之中，心裏又是一緊。
    說什麽沒有經曆對方的痛苦與仇恨，是不能體會那人的心情，可這會，那種感同身受的感覺如此強烈。
    九年前那個夜。鳳翔閣的書樓，那雙盯著空洞黑夜，久久不肯閉上的眼睛……
    ＊
    這座廢棄的樓宇在無疆城外城最西處，就算是新入門的弟子，也對這個傳聞耳熟能詳。
    九年前發生大火之後，大家才知道這個荒棄的閣苑住著當年叛逃失蹤的時家廢物和他兒子。後來那廢物被火燒死後，他兒子被城主接走。這閣樓宇就成了不祥之地，所有人避之如瘟疫，平日根本無人來。
    夜黑風高，廢苑內終年不見修剪的古樹冠蓋遮天，遍地雜草叢生，偶爾夜風襲過，簌簌作響，伴月色清寒陰森。
    當年一場大火，正殿早已頹塌，廢墟一片，至今無人打理，野草連歲瘋長，覆沒當時年月。
    “爹，星星是什麽？”
    “星星啊，是長在夜空中，給人亮光和希望的東西，就像草叢裏的螢火蟲。”
    “它們也會飛嗎？”
    “不會——不過，要是有人死了，其中的一顆就會飛走。”
    “可是，為什麽我們現在看不到星星了？”
    “清兒想不想看星星？”
    “想。”
    “你看呐，現在天上有一扇門，那些星星都躲在門後麵，等你長大以後，打開這扇門，就可以看到星星了。”
    “門？現在不能打開嗎？爹爹不能打開嗎？”
    “爹爹不能，這個世界，隻有清兒才能打開，不過現在還不是時候，現在打開它，會有邪魔從裏邊飛出來，為禍人間。清兒要打開它，先要殺了那隻邪魔。”
    “清兒想看星星，可寒兒不知道邪魔長什麽樣？而且，寒兒殺不了邪魔。”
    “隻要清兒想，這世上就沒有辦不到的事。清兒，答應爹，無論何時要心存寬濟之念。對於那些傷害你的人，寬恕永遠比報複來得深刻。無論將來發生什麽事，都要堅強勇敢。”
    “寒兒答應爹爹。”
    “好孩子。”
    ……
    往事紛湧而至，時緋清勉力壓下萬千情緒，提了星力，一躍上了東偏樓。
    這是時年平日居住的書樓。九年前，時年告訴她，時年死於鳳翔苑後園花林的火災，在麵目全非的屍體被抬過來之前，她還不敢相信，並沒有慟哭流淚，整個人卻仿佛被抽空了一樣，呼吸困難，最後失去了知覺。
    之後，她始終不敢來觸碰這個盛滿那個人記憶的鳳翔苑。
    這還是她這九年來第一次鳳翔苑。
    書案上積了一層厚厚的灰塵，幾冊書淩亂地疊放著，案中有一份折疊起來的布紙，並不齊整，倒像是匆忙之中隨意一折。心念一動，時緋清打開來看。
    這是一份川泫陸川圖，在中淩南部，靠近炎廟古城之地，被畫了三個地名，梓陽、慶遠、安鳳，呈三角形勢，最後一個圈隻畫了半個就橫斜劃出，成了一道破筆。
    心中一動，將那地圖迅速收起收入六合袋中。
    時緋清知道，他父親時年除了沉溺於煉丹之外，一直鑽於星象學問，對於星玄地象之術頗有造詣，目不窺園，埋頭於書冊之中。不管他聽不聽得懂，一有閑情，便跟他講星天玄術。漸漸長大之後，他也從書中了解到關於煉星士的傳奇故事，心裏也曾有過憧憬。七歲那年，依循書中的方法，內視魂體時，發現自己是銀魂之體，知道自己不能淬煉星魂，曾向時年詢問改變魂體的方法。記得時年當時隻向他許諾一定會找到改變銀魂之體的方法。
    手指在案桌上遲疑遊動，這是時年生前待得最多的地方，九年的光陰足以衝淡他的一切氣息，而音容笑貌卻仍舊清晰在眼前。
    閉目凝神，臨境心訣，畫麵徐徐展現——
    一陣火光衝天而起，時年正要起身去看，忽然一道黑影伴著一道寒光奪窗而入。
    煉星一境，竟是一絲掙紮都沒有，就命喪對方劍下。
    寒森的銀製麵具下兩隻古井似的眸子。
    對峙的片刻間，時緋清看到時年蠕動的嘴，似乎在說什麽。那雙古井似的眸子，波光漣動，麵具微顫，似乎在回應什麽。
    忽然寒劍一抖，失了支撐的時年，重重倒在地上，目光直直瞪著那人離去的方向。
    臨境訣的弊端，隻可複現畫麵，卻聽不到聲音。
    爹，到底是誰……
    ＊
    另一邊。
    手指正按上白綾上的結帶，半掩的窗牖輕輕一漾，一道赤色身影便出現在的銅鏡中。
    見到來者，葉寒微一蹙眉，“你來幹什麽？”
    千夙勾了勾唇，“我再不來，哥哥怕是自顧著談情說愛了。”
    “中淩的九曦塔和鎮邪劍，並非那麽容易得手。”
    “別忘了還有時揚的項上人頭！這是千最後的心願，也是你作為蕭氏血脈唯一的代價。”
    仿佛被擊中要害，葉寒緊抿著唇，半晌不語。
    “哥哥可要記得，千是為了你才化道的。”輕緩的，帶著誘惑的強調，千夙緩步走到葉寒背後，正要撩起一縷青絲，一記白光閃過，手腕陡然傳來劇痛。
    抬頭看去，對方不知何時已站立起來，麵色沉鬱，向著他這個方向。
    想起日間風亭中，眉來眼去的兩人，仿佛萬蟻噬心，嫉妒之火燒得他幾乎喘不過氣，為什麽那個人可以輕易擁有他想望這麽多年都不曾得到的東西。
    “哥哥現在，寧可對著一個陌生人笑，也不給我好臉色麽？”
    “他不是陌生人。”
    “值得麽？就算你為她擋下那致命一掌，就算你失蹤在琴荒雪域，生死未卜，她有去尋過你麽？隻怕她早忘了陸辰這個人。”
    葉寒麵色一緩，緩緩道“喜歡一個人，並不是要她記住你什麽。”
    就算明知他如何在乎那個人，如今，親口從他口中道出時，一顆心還是被擊得四分五裂。
    不是早就該料到，這個人以真容來川泫，根本不是為了竊取神器，而是為了她。
    “你……你真的那麽喜歡她？”
    “我心匪鑒，不可以茹。我心匪石，不可轉也。此生此世，唯她一人。”頓了頓，又道，“如果你隻是為了確定此事而來，我已經明明白白告訴你了。經北礫一事，池陽、西夜現在全城戒備，你暫時不要輕舉妄動。”
    “嗬，哥哥這是關心我麽？”
    “你是我的弟弟。”
    “就因為我是你弟弟，所以這麽多年，你一直隻把我當弟弟，就算我們並無血緣關係，是不是？”
    一時默不作聲。
    千夙哀哀歎了口氣，“也罷，既然哥哥非她不娶，夙也隻能祝福你了。”眉波忽又一動，“隻是哥哥，別忘了自己的承諾。隻要你殺了時揚，千的其他心願就由我去替她完成。到時哥哥想要和伊人雙宿雙飛，夙也不會再阻止。”
    緊抿著唇一言不發。
    皮笑肉不笑，“哥哥這是什麽表情？難不成反悔了？”
    葉寒冷冷道“千的心願隻是報仇。”
    掩唇一笑，“不，千的心願是一統川泫。這樣就再也沒人敢欺負南炎州以及南炎州的百姓。不然，換哥哥來，我也不介意。”
    “……”
    細細觀察了千城的神色，旋即一陣輕笑，“如今哥哥眼裏隻有他，這天下怕是已入不了哥哥法眼。我呢，也隻能勉為其難替哥哥完成千的夙願，以報答她的養育之恩。”忽然又欺身上前，湊近千城耳際，“不過，夙還是要提醒哥哥一下，哥哥既然和她結了生死羈絆，不妨有空進他的七虛憶境多了解他一下，這樣也好同舟共濟，攜手美好人生呢，哈哈……”
    欻忽之間，簾影一動，笑聲已逝。
    仿佛剛才隻是一場幻覺，當一切安靜下來，夜的空與寂一下又占據了整個屋子。
    葉寒眉心微蹙，一動不動立於孤燈之下。
    ＊
    回到淩月時已經深夜，抬頭看了眼東閣方向，發現那裏依舊燈火憧憧，顯然葉寒還沒睡。
    在苑中的荷花池邊站了片刻，時緋清才回西閣寢屋。
    事後想想，季顏的事沒牽連他們，已經算是最好的結果。
    時揚是有意壓下這件事的，當日就勒令在場所有人禁止外傳此事。這樣的行刺之事，放任何城主身上，都是有失顏麵的。不管什麽原因，就算是誤會，也會遭人猜忌。況且他還是盟主。失人心者，失天下。高高在上的煉星世家，一城之主，亦是以萬千黎民百姓為基石。
    大概因為季顏的事，時揚晾了他們幾日。
    這幾日，葉寒似乎很忙，常不見人影，偶爾在苑中與從外麵進來的葉寒打個照麵，再沒與他有什麽交集。隱隱感覺對方與自己冷淡了些，也沒做多想。
    一門心思將所有精力放在修煉之事上。
    畢竟是名門世家，星天匯照之地，足不出戶，靠剩餘的魂珠，竟將修為提升至了煉息滿境。