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    徐猖何以要冒著風險，率疲敝之軍再度奔襲？他為什麽那麽在意瞿峽？
    隻因為，瞿峽是一道窄窄的隘口，在某些地方，甚至不允許兩人並行；而就是那麽狹小的一條通道，兩側卻有著數百仞的高峰。
    也就是說，隻要能占據兩側的高處，那麽完全可以將敵人堵住，讓幾十萬人，困在瞿峽之外！
    他們當然可以繞路，但是放棄瞿峽去走陽平古道，怎麽也要多費幾個月的腳程，到那時，怕是圍困芷陽的那十萬人早就餓死了。
    俗話說，兵馬未動，糧草先行；可是，瞿峽的特殊地形，卻讓人無法按照這一常識行事。大型運糧車根本沒辦法通過瞿峽，那圍攻芷陽的十萬多人，全靠後方的兵士手提肩抗，慢慢運至一袋袋糧食。
    而且，徐猖有猜測，之所以敵軍走難行的瞿峽，而非寬闊的平陽古道，不單單是為了抄近路，早些登臨芷陽。若隻是那樣，最好的決策應該是：讓一部分人走瞿峽小道，而讓大部隊行陽平古道。
    總的來說，即使瞿峽是條近路，但畢竟狹隘，讓幾十萬人一同穿過，雖然開頭快些，但最終完全集結怕是要很久很久。
    依照目前敵軍如涓涓溪流般匯聚的情況看，他們勢必是走的瞿峽；若隻是想達成早日降臨、威逼芷陽的軍事目的，有五萬人穿過瞿峽就頂天了，實在不用十數萬人這般。
    大概率的情形是：陽平古道根本走不了！
    是的，徐猖之所以有八成把握，五成就在於此。他記得，半年前他從陽平古道走過時，橫跨湍江的橋——斷了！
    陽平古道是好走，但是橋斷了就是另一回事兒。說到底是大昭建國時善政，曆經六七百年的風霜，斷一座橋，也很平常。
    如果敵軍準備的足夠充分，有營造工兵的話，也許可以再駕一座橋；但是顯然，他們準備的並不怎麽充分。
    山路崎嶇，隊伍顛簸。司少空與徐猖騎著高頭大馬，並肩而行。
    兩人都不言語，一個低首，一個抬頭；雖然動作上有差異，但神態上，都是沉思之狀。
    “老徐，我聽你說，你還有個兄弟，在芷陽？”許久，司少空率先打破了沉默，微微舉首，望向徐猖。
    “是啊，一個毛頭小子。”徐猖這麽說著，嘴角卻帶著笑意，“聽突圍的士兵說，張裨將臨死前將整個芷陽城都托付給了他。”
    “哦”司少空點了點頭，猶豫了一下，還是淡淡地問道：“你那兄弟，打過仗嗎？”
    “沒有”
    “好吧”司少空應承，而後不再言，但是肉眼可見，他臉上的神色更加沉重幾分。
    他自有沉重的道理。
    就算他與徐猖能夠扼守住瞿峽口，能夠擋住數十萬大軍，可之後的事情呢？
    那十萬圍攻芷陽的敵軍還是實實在在地存在著。他們若是與後方隔絕，第一時間一定是驚慌，然後便會想辦法打開瞿峽口。
    司少空對此倒是不怕，瞿峽路窄，他們又居高臨下，借助滾石之類，前後都可抵擋；但，抵擋之後，敵人突破無效之後，會做出的種種舉動，雖在其意料之中，卻也在掌控之外。
    那圍攻芷陽的十萬人突破失敗後，馬上就會陷入無糧可吃的可怕境地，出於自保、為了活命，他們一定會發瘋似地攻打芷陽。
    如果芷陽抗住了，那麽那十萬人便會放棄芷陽，如狼群一般撲向關東大地，大肆劫掠。到時，樊川軍絕不會坐視不管，不想戰，也得戰。
    而他與徐猖，則可以在芷陽解圍後，傳個信兒，給城中人指出一條道兒，讓城裏人盡快撤離——當然，考慮到百姓的拖家帶口，能夠撤離的，大概隻有城中軍士。
    待芷陽撤離完畢過後，雖然艱難，他與徐猖也可借山體的掩護退走。
    這是最理想的情景。
    可，事情會那麽順利嗎？
    司少空的擔心不在他與徐猖的部分，他害怕的是芷陽扛不住。
    一旦芷陽城被攻破了，那十萬虎糧之師便會在城中得到一些補給；就算徐猖說城中餘糧不多，可別忘了，其內還有數萬百姓。
    那些百姓，在關鍵時候，也可以...做口糧！
    雖然聽上去惡心、令人反胃，可曆史上，這般事情也出現了不止一次。
    隻要給那十萬人喘息修整的機會，他們完全可以回過頭收拾司少空與徐猖的殘部；就算打不上去，截住退路，耗也能將人耗死。
    這場博弈，這場賭博的關鍵，就在芷陽！
    “一個從沒有打過仗的毛頭小子，一座糧食不多的小城，一群裝備不齊的弱旅，能夠抗住嗎？”
    司少空自問，沒有答案。
    “一定要扛住呀！”他這麽想著，而後扭頭，望了望徐猖；雖然徐猖表情淡定，但司少空明白，他與自己...是一樣的想法。
    芷陽！芷陽！
    一座四百年前建立的小城，在安穩的歲月中聲名不顯，在亂世之中，卻成了這場戰局的焦點。
    月黑風高夜，徐勝正站在空曠的院落中；他的身後，是一處布置簡易的靈堂，幾根蠟燭散出微弱的光芒，幾道白綾隨風飄蕩。
    即使在這樣的境況下，他也不能看到老頭兒爛屍棺中，曝屍荒庭。他於心不忍，即便草率，還是架起一處靈堂，自己誠心守孝。
    天高明月亮，風寒群星稀。
    徐勝仰望天穹，心底隻有無盡的哀思。
    “老天呀，為何我總是帶來災禍，走到哪裏，哪裏便有流血與犧牲？我該做些什麽，我該怎麽做，才能改變這荒唐淒慘的一切？若我是‘天命者’，我要履行的到底是什麽樣的使命？”
    “老天，請你給我個答案，你究竟有無良知，你到底是惡是善？”
    “我不做這個可悲的‘天命者’難道不行嗎？”
    徐勝接連發問，然而蒼天無言，隻有靜默；唯有風，更大了。
    他的眼淚剛一流出，就被風兒拭去、吹幹；仿佛這風，見不得他哭泣。
    “嗚——嗚——嗚——”
    陣陣悲鳴，聽不出是抽噎，還是風吼；或許，兩者兼而有之......
    許久後，徐勝恢複了平靜，即使不願，他也要擔起責任；即使不能，他也會盡心而為。
    “老人家，也許你的恩情，我隻有來世再報了。”
    徐勝跺回靈堂，“噗通”跪地，“噔噔噔”三個響頭；他此時在想：這一輩子欠的人也太多了，也不知下輩子能不能還的完。
    磕完頭後，徐勝便離開了，他實在不能在這個傷心地待太長時間，有太多事情等著他處理安置。
    老頭兒沒有下葬，徐勝知道，他說什麽也不會讓老頭兒就這麽埋入土裏。
    雖然不知道老頭兒死去了多長時間，但是看屍身的保存程度，徐勝猜想，必不會很久；他要讓老頭兒和別的人一樣，放上三天，擇個風水寶地，像那麽回事的安穩下葬。
    這是徐勝唯一能做的，雖然在現在的情形下，有些不合時宜，但他一定要那麽做。
    “自古以來的‘天命者’都是‘傷心人’，都是愛多愁善感的‘娘們兒’。”
    芷陽城西，一處不起眼的角落裏，有個老道士抱著酒壺，醉醺醺地說道。在他身後，三個破衣襤褸的中年人正一臉驚悚，慌張地打量著四周，小心翼翼地往老頭兒身上瞟。
    他們怎麽也沒想到，一眨眼的功夫，就到了這麽一處完全陌生之地；而且，經過白日的觀察，這裏絕非善地兒。
    “老天，嗬嗬”老道士又猛灌一口，抬頭望天，撇了撇嘴說道：“這個世界可不在什麽虛無縹緲的老天的管控製下，那個人，早就安排好了一切，在你我所身處的世界，他才是‘天’。”
    “啊！？”
    後麵三人雖然不是第一次聽到老道士說出駭人聽聞、驚世駭俗的話來，但是這一次，老道士仿佛是在對他們說的。
    “道長說的對。”
    “神仙大人言之有理。”
    後麵三人有兩個機靈的，立刻搭話，語帶奉承。
    另一個人本來也想說些什麽的，卻是被老道士一抬手，製止住了。
    “我不知道你們回答個什麽勁兒，我跟你們說話了嗎？你們能聽懂嗎？再敢多嘴，老子一巴掌把你們拍到城外，讓那些兵崽子好好捅你們幾刀。”老道士滿臉不悅，晃晃悠悠走到那三人近前，一提酒葫蘆，對著三人的腦袋，“哐哐哐”就是三下。
    肉眼可見，三人的頭頂登時出現了嬰兒拳頭大小的血紅疙瘩，更有一人，雖是悍匪，眼含淚花。
    “神仙爺爺，您剛才說什麽？城外有些什麽？”縱然挨了痛打，仍有一人鼓起勇氣，小心翼翼地詢問道。
    “我不是說了嗎？兵崽子，十萬兵崽子。”
    “乖乖！”
    那人驚叫一聲，“撲通”一下癱坐在地。
    “神仙爺爺，求你將我們送回去吧，我給你磕頭了。”另有一人嚎哭哀求，腦袋撞地，“咚咚”直響。
    “破舊衣裳好，有酒更逍遙。神仙請客我不去，皇帝讓位我不要。若非心係天下事，這條小命舍去了。”
    老道士並不理睬他們，搖頭晃腦地唱著歌，自顧自地走遠。
    那三人相互看了看，麵麵相覷。最終無可奈何，隻能緊緊追隨著老道士的腳步......