第2章 天機有警
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須彌山,傳說中天機門創立之地,雷州西南迷常群山中的一座,地近青江上遊,三麵背山,一麵臨水,地形複雜。
據說去往須彌山的道路隻有一條,艱險萬分,沿途古樹林立,遮天蔽日,時有猛獸出沒,兼灌木藤蘿牽扯攀連,阻隔山道。上山時要斫木開道,回來時還要再次砍伐清道,同時還要防備不時出現的毒瘴。即使找對方向,趕走了猛獸,避開毒瘴,成功找到須彌山,冒險才算是剛剛開始。通往天機門的山路有數條,而活路隻有一條,走錯了就會喪命在層層機關之下。即便僥幸選擇了活路,也未必能順利到達天機閣,傳聞三十多年前的那次講學結束之後,天機門就關閉上山通道,沒有掌門或四大長老簽發的通關簽文,私自闖關者同樣會遭到殘酷對待。
天機門弟子雖多,但並不是每個人都有資格上須彌山,隻有特別出色或者具有特殊本領的核心人員,才能留在山上。其他弟子如果表現夠出色,受到掌門認可,會有機會上藏書閣閱覽天機秘籍。因而須彌山成為眾弟子心中的朝聖之地,上須彌山閱覽秘籍則被視為莫大的榮耀。
然而自候任掌門祁玨失蹤後,處於半隱退狀態的無塵子和四大長老就沒簽過幾道通關簽文,不論弟子們表現得有多優秀,取得了哪些驕人成果,都未獲準上須彌山。故而早日尋到合適的人接任掌門,讓天機門正常運轉,成了眾弟子的最大心願。
這個心願終於在兩年前達成了,無塵子退隱,新掌門接任。繼任者並不是呼聲很高的祁玨遺孤,而是一個姓林的無名小子。可這個姓林的繼任後一直不理事,也不履行掌門不定期、不定點巡視的義務,甚至表彰門下傑出弟子的例行活動都不參加,門中大小事務悉交四大長老料理,日常深居簡出,神秘非常。據傳須彌山見過新掌門的人寥寥可數,除了幾位長老,就隻有各宮主事的閣主。但即便是閣主,要見新掌門,也不是說見就能立刻見到的。
於是,門下弟子對新掌門的各種猜測開始暗中流傳,漸至紛紛揚揚。奇怪的是,傳言傳了兩年,期間換了好幾個版本,卻一直無人出來肅清視聽,直到須彌山突遭意外之變。
時值夏末秋初,須彌山上突然鳴起警鑼,山頂示警的巨鍾隨後也被撞響,有人破關闖山!山上所有天機弟子聞警立刻行動起來,分頭趕赴示警地點和各處機密要地。
情況最糟的是天機閣,因是天機門的中樞,首當其衝受到攻擊。一番激烈打鬥過後,天機閣內一片狼藉,眾天機弟子隨地倒伏著,麵色漆黑,未知生死。數個蒙麵灰衣人正和四個老者對峙著,其中三個老者麵色黑紫,情形和倒地不起的天機弟子相似,像是中了劇毒,隻有一個麵色正常的老者還在艱難支撐。
為首的灰衣人笑道:“本座的七步追魂煙如何?”
“卑鄙無恥。”一個身材魁梧的老者拄著劍,咬牙切齒道,臉上黑氣越來越盛。
“哼,天機門不是號稱無所不能的嗎?看來不過如此。”灰衣人首領哼了一聲,滿是嘲諷。
“武師兄勿動怒,否則毒會發作得更快。”麵色正常的老者囑咐魁梧老者,隨即對灰衣人道,“我天機門精於醫術,於煉藥一道也頗有心得,然尚未登峰造極,何以敢自稱無所不能?況我門規是施藥救人,非研毒害人。醫道無止境,天佑眾生,還請施主常懷敬畏之心,迷途知返,及早回頭。”
“教主,屬下愚見,這幫老不死的是在拖延時間,咱們何必跟他客氣!”灰衣首領旁邊一下屬道。
“本座早就察覺到了,不過這老東西剛剛布下了閉氣散,雖不能與追魂煙相比,可也不能大意。且等這閉氣散化解,估計那會兒弦兒也差不多該得手了,到時從這幾個老狗身上撈點稀罕物什再走。”被稱為教主的灰衣首領道。
“莫非,你是要……”四位老者聞言皆是一驚,忍不住互相對視,良久才試著問道。
“不錯,正是比雷火山莊的震天雷威力還大的轟天雷。”
“休想!我天機門就是拚著把須彌山夷為平地,也不會讓你帶走一顆!”一位須發花白的老者冷冷道。
“就算把須彌山夷為平地,轟天雷我也誌在必得。你們盡管引爆好了,我隻要會造雷的人。”
“你!”三位老者氣急攻心,麵色由黑紫轉為黑色,握著的兵器也脫手了。
“三位師兄,你們一定要挺住,山上弟子馬上就來了。”未中毒老者急道。
“唉,劫數啊,賊人持有劇毒,多一個弟子趕來就多一個陪葬的。司藥師弟,我們三個糟老頭死不足惜,你別在這浪費時間了,速去清心閣保護掌門要緊,他不會武功,要是被抓走,天下就會大亂了。”須發花白的老者強忍毒發之痛,吃力道,他口中的司藥長老正是那個未中毒的老者。
“孫堂主、馬堂主聽令,速去通知少主,天機掌門在清心閣,你二人務必協助少主拿下天機掌門。”灰衣首領吩咐道。
兩個灰衣人領命而去。
司藥長老看著兩個灰衣人離去,眼神似是有所動搖,卻終究沒有跟上去。
“師弟!你還在等什麽?若是擔心我們三個,我們自行了斷就是。”一位矮胖老者見司藥長老沒有跟上去,有些生氣,話剛說完,一口黑血噴了出來。
“三位師兄,這毒防不勝防,我沒有解藥,去了也是白搭,隻能看掌門和笛兒的造化了。若天意不測,掌門被擒,那就不止是我一門的劫難,而是全天下人的,天下浩劫又豈是我能阻止得了的。”司藥長老歎氣道。
其他三個老者聞言,皆是一歎。
“聽你們這麽說,轟天雷果真是你們掌門造的?我就說嘛,無塵子這個牛鼻老道就是老糊塗了,也不會把個不會武功的廢物推上掌門之位的,真沒想到貴掌門竟是這般來頭。”灰衣首領道。
“掌門天賦異稟,誌不在習武,如果他習了易陽神功,今日你們闖山隻會有來無回。”司藥長老道。
“哈哈哈,如果貴掌門肯師從無塵子練習天機門的絕學,本座今天也就沒有機會上山來了。”灰衣首領大笑起來。
再說清心閣,須彌山共有二司七閣,稽查司、提刑司、天機閣、藏經閣、煉藥閣、武功閣、文華閣、通寶閣、清心閣,由掌門和幾位長老、閣主分掌。其中天機閣為首,統領眾閣,由掌門直接領導,負責處理門中日常事務及緊急要務,可與四大長老商議,不過重大決策確定施行前,需經四大長老和眾閣主同意。二司七閣呈八卦九宮之勢分布在須彌山上,清心閣隻占其中一宮,中宮為天機閣。
清心閣布局與天機閣有些相似,由互相垂直的四座建築比鄰組成一個長方形建築群,互成拱衛之勢,處在建築群中心的是一個數層高的八角塔樓。
清心閣偏安於須彌山一隅,警鍾響起後,大批天機弟子陸續趕來,平日清淨不顯眼的地方很快擠滿人。有領頭弟子向閣內弟子通報警情並詢問掌門情況,閣內弟子再向內轉報,層層轉報後傳到孟笛處,孟笛趕緊快步入內稟報。
“啟稟掌門,天機大警,有賊闖山,您看是不是暫時屈尊移駕到後山避下風頭?”
“早說過我做實驗時不準任何人進來打擾,就是天塌下來也不行。”被孟笛尊為掌門的人不悅道,套著奇怪頭罩的頭抬都不抬一下,繼續鼓搗著一堆奇形怪狀的器具。
“掌門師叔!屬下很小就待在這山上,期間也遇過不少闖山的事,但從未像今天這樣危急,山頂大鍾都撞響了,要知道非十萬火急之警是不會去撞大鍾的。實驗還是先放一放吧,避險要緊。”
“我是不是說過不準叫我師叔?”戴頭罩的人終於放下手中的器物,生氣道,“你那麽老,叫我師叔,那我豈不是比你更老?我叫你小孟孟你願意啊,嗯?”
“屬下知錯,輩分的事以後再論,護衛的天機弟子早已在閣前等候,還請掌門隨屬下去後山。”
“不是說須彌山堅如銅牆鐵壁,怎麽今日竟會被人攻破?若是危及全山的警情,後山也難保萬全,我哪都不去,就待在這裏。”
“掌門師叔!今日之事怕是有內鬼作祟,師叔不會武功,還是先避避風頭吧。”孟笛雙膝跪下,肯求道。
“別叫啦,這激將法不靈了。你去把閣前的弟子都支走,叫他們去更需要救援的地方,別在這裏浪費戰力。聚這麽多人在這兒,人家還不以為有什麽好東西藏在這兒,沒賊都把賊招來了,快去!”頭罩人催促孟笛道。
“是。”孟笛隻得起身退出。
麵罩人待孟笛退出,又繼續在奇怪器具中鼓搗起來。
約一刻鍾時間,外麵傳來嘈雜吵嚷聲。
“賊人往哪裏去了?”
“好像是那邊。”
“快追!”
外麵亂糟糟的情形沒能影響到頭罩人,仍恍若未聞般忙著他的實驗。直到身後傳來一聲歎息。
頭罩人頭也不回:“護衛的弟子都趕走了麽?”
身後之人不出聲,頭罩人又道:“怎麽,不肯走?這天機掌門就是個應景的虛職,不參事不理事,誰做都一樣,外麵的弟子或許不知道,可山上的不可能不知道,四大長老的安危比掌門更重要。”
身後人還是不出聲,頭罩人隻得回頭看去,這一看不要緊,來人不是孟笛,而是一個蒙麵灰衣人。
頭罩人一愣,問道:“你是……闖山的人?來多久了?怎麽不出聲?”
蒙麵灰衣人收回觀察良久的探究眼神,舒了一口氣:“你終於肯回身看我了,你是天機掌門?”聲音清亮。
頭罩人搖搖頭:“不是。”
灰衣人抽出短劍,指著頭罩人:“那麽掌門在哪裏?”
“不知道。”
“如果說出掌門在哪裏,小爺還能饒你一命,不知道就隻能去死了。”
“不知道就是不知道,要死也是你去死。”頭罩人言罷轉身,繼續擺弄那一堆奇怪的器具,渾然不懼威脅。
灰衣人見頭罩人不受威脅,舉劍上前欲刺,沒想到剛走兩步,腳下地板就開始翻轉,急忙收腳回撤,眼見撤得稍慢就會跌入陷阱坑中,登時驚出一身冷汗。
灰衣人沒有掉落陷阱,頭罩人頗感意外,回過頭讚許道:“輕功真不錯,山上還沒有這麽好的身手呢。”
灰衣人回過神,將短劍交到左手,右手摸出一支金錢鏢,冷冷道:“過獎了,勸你最好告訴我掌門在哪裏,否則這毒鏢要你小命!”
頭罩人忙舉起雙手:“英雄饒命,小的隻是掌門的實驗室助手,他來實驗室小的才能見到他,至於他平時待在哪裏,小的確實不知道。不信你去問問其他弟子,掌門平日是不是深居簡出,極少見人。”
灰衣人皺眉,似是相信頭罩人的話,卻仍有疑惑未解,又道:“把你頭上的那個勞什子給我摘下來。”
“呃,小的麵目醜陋,怕汙了英雄的眼,還是不要摘吧。”
“少廢話!”
“實話跟英雄講,這頭套是掌門要小的戴著的,他說小的醜得天怒人怨,惡鬼見了都要做噩夢,就……”頭罩人還在囉嗦,忽見灰衣人揚手就要射出毒鏢,連忙打住,“慢著,小的摘就是了。”