鬆峰山，
    茅屋前，庭院中。
    楚舟端起茶盞，輕輕的吹了吹漂浮的茶葉，又細細的品了一口，感受著其中的苦澀和回甘。
    他的一連串動作舒展，又緩慢，借著飲茶的動作，腦海中的思緒已是百轉千回，翻滾了不知多少遍。
    等放下茶盞，楚舟看著魏金奎，問：“所以，縣尊大人的意思是前程往事一筆勾銷，不做追究。
    往後，我玄真觀在白沙城也算是一方勢力了？”
    “自是如此。”
    楚舟再問：“那死在我玄真觀的二三十個潑皮無賴怎麽算？還有，縣丞薛老爺又怎麽辦？”
    “那些潑皮有什麽好說的，夜行打劫，本就死不足惜。若是賢侄還要追究，他們的妻兒老小，家資財富，都逃不了幹係。
    至於薛縣丞？”
    魏金奎從懷中掏出一卷紙張，攤開，一抖，就見上麵畫著一位絡腮胡須，滿臉凶惡的大漢。
    畫像上方還有三個大字‘通緝令’！
    “這人是萬裏獨行駱淦，整個赤水府有名的大盜，雖隻是一人雙劍，但殺人越貨，偷盜搶劫的事兒沒少做。
    隻是，他乃是雲崖劍派的叛徒，通脈境的大武師，兩柄奪命劍，行蹤更是不定，也不知殺了多少武人豪傑，更是官府通緝的要犯。”
    楚舟明了：“所以，薛縣丞就是他殺的？”
    “自然，駱淦這人最是厭惡為禍不仁的官吏，就喜歡扭斷他們的脖子，此乃他的殺人特征之一。”
    楚舟忍不住扯了扯嘴角，問：“你們就不怕他真的殺上門來？
    呃，我的意思是，把罪責都栽贓到他頭上，白沙城又無人可製，他要是脾氣上來了，我們該如何自處？
    畢竟，那可是一位通脈境大武師。”
    魏金奎笑了，道：“賢侄考慮周到，不過，這人選也不是隨意挑的，具體原因有二。
    其一，他不敢露麵，因為，雲崖劍派從沒有放棄對他的追捕。
    其二，赤水府同樣的通緝令，足有厚厚的一打。”
    也就是說，所有人都知道他不敢露頭，結果就是有黑鍋都往他身上栽唄？
    這就是純純的欺負老實人！
    不過，我喜歡！
    楚舟這般在心中嘀咕了一句，就知道，自己在官麵上的所有麻煩，都解決了。
    隻是，他還有困惑難解，微微頓了頓，又問：“伯父，我很好奇，為什麽縣尊大人願意幫我？
    說到底都是非親非故，承蒙這般照拂，我怕還不起人情啊！”
    “哈哈，賢侄真是有心了，不過，你以為他在幫你，其實他是在幫自己。”
    魏金奎也是發現了，眼前這位小道長看似年輕，其實生性謹慎，若是不掰扯清楚，他怕好事變壞事，反而不美。
    思緒片刻，組織了下語言，他終於開口：“小道長，你可知大運王朝有那麽一句話，叫世家與宗門共天下？”
    楚舟微微一愣，道：“在書中倒是有看過。”
    “這話看似普通，其實一言就道破了整個大運王朝的運作體製。
    所謂世家，大到皇族，小到一城一地的官紳地主，皆算作其中，他們也培養武者，或藏有秘術。
    但是，武力永遠是他們的附屬。
    他們最強的地方，就是盤根錯節的關係網下，控製的田畝和人口。
    大運王朝的運轉少不了他們，因為，牽扯到賦稅，徭役，兵役，都得由他們去執行。
    所謂皇權不下鄉，說的就是這種。”
    “而宗門，大到與國同修，小到三五人的傳承。
    他們或許也占有田地，也有動員人口的能力，但他們的根，永遠都是以武犯禁，是敢叫日月換新天，是直接掀桌子的超絕武力。”
    “這種世家和宗門交纏的模式，不僅僅是在那些府郡之地，包括我們這小小的白沙縣也是如此。”
    “縣丞的薛家，縣尉的王家，主簿的顧家，富商趙家，天鷹武館，鐵槍武館，城外龍王廟，也包括你玄真觀，就是這些勢力構成了白沙城最上層的權力和武力結構。”
    “當玄真觀敗落，縣丞薛家自是覬覦你名下的田地，財富，乃至於傳承，這些都無可指摘。
    隻可惜，他碰上了你，沒占到便宜不說，還丟了性命，這是他實力不足，也是他活該。”
    楚舟細細的聽著，有些是他以前就明白的，有些則是他也沒思考過的，屬於新知識。
    但不可否認的是，他聽得非常認真，因為，這些都是此方世界的運行規則。
    想要活得好，就得在規則中暢遊，除非你有無視一切的武力，否則，就算再牛也得學會伏低做小。
    這時，他很冷靜提出了一個至關重要的問題：“我聽過一個詞，叫物傷其類，說的是同類死了，自己也感到悲傷懼怕。
    所以，我更好奇，縣丞死了，縣尊大人就沒別的想法？”
    “你這個問題問的，相當有深度啊！”
    這一刻，魏金奎看楚舟的眼神都有些不一樣了，因為給他的感覺，此時麵對的就不是十七八的少年館主，而是一個活了幾十年的老狐狸。
    但對這個問題，他回答的很幹脆：“兩點，具體原因有兩點，先說最根本的，那就是他不敢！”
    楚舟有些不信：“縣尊不敢？”
    “他就是不敢！”
    魏金奎看著楚舟，神色甚至帶上了一絲激動：“賢侄啊賢侄，你瞅瞅你幹了什麽？
    那群潑皮不說，你近乎無傷的打死了兩位練骨有成的武者，還直入薛府，當著一位半步武師，要了縣丞的命。”
    “就這還不算伱手中掌握的秘術，以及打死的那位秘術高人。”
    “你可知道，縣尊若是想剿滅你等，得耗費多大的力氣，得動員多少高手和兵丁，就這還不一定穩妥。
    他若想穩妥，就得去郡裏搬救兵，得上書赤水府，得招來真正的高手，你以為這些都是容易的？”
    “就算他能做到，可得付出多少代價呢？得動用多少人脈？得在赤水府留下什麽評價？”
    “所以，別看我現在是勸你，但這一切，都是建立在你自身的實力，你玄真觀有這個實力，自然就能上這個牌桌。”
    頓了頓，魏金奎又道：“而且，你以為縣尊和縣丞的關係就好了？”
    楚舟有些困惑：“上下級的關係，難道薛縣丞還敢忤逆縣尊不成？”
    “縣丞，縣尉，主簿，這三者算是一縣之地支柱般的三位官員，即使是縣尊大人，若是有什麽命令，都得通過他們傳達和執行。
    可若是這三位官員沆瀣一氣，近乎同進同退呢？
    作為流官的縣尊大人，可就很難受了！！！”
    魏金奎笑著道：“說忤逆，是有些過了，可隻要是在落實的時候稍稍用些手段，那縣尊的所有命令，都形同虛設。
    我們白沙縣的三位主官，其實是有默契的，縣尊大人平時不過是泥塑木雕般的人物。”
    “當然，如果說能維持白沙縣的安穩，能老老實實的交稅，服徭役，其實都是縣尊的功勞，也沒什麽不好的。”
    “可這一次，薛縣丞捅了這麽大的一個簍子，死了這麽多人，還把自己的性命搭上去了，你覺得如何？”
    “那位縣尊沒直接尋你，可是堵了我好些天，隻要你點頭，就算是加入了縣尊的陣營。”
    “隻要你願意為縣尊搖旗呐喊，再加上我鐵槍武館，以及被他新扶持起來的縣丞，咱們這位縣尊大人啊，以後在這白沙縣就有了真正的話語權！”
    “從這個角度看，那位縣尊大人，該是要謝謝你的。”
    話到此處，魏金奎已是把白沙縣的局勢剖析的一清二楚了，也讓楚舟，有種豁然開朗的感覺。
    這一刻，他不僅僅明白了那位縣尊大人的想法，更是明白了他要做些什麽。
    於是，楚舟再問：“剛剛，伯父說我玄真觀還能發一筆橫財？”
    “玄真老道出事，引得群狼分食，隻是被你擋下了。那現在，薛縣丞殞命，供奉的半步練髒武者，也喪命當場。
    自然，沒了領頭的羊群，也就成了被分食的對象！”
    魏金奎說的理所當然，可話語中充斥的殘酷，幾乎是肉眼可見。
    楚舟抿了抿嘴，心中卻也沒多少波瀾，因為，甭管是哪個時代，剝去華麗的外衣，留下的都是叢林法則。
    弱肉強食，適者生存才是世間的鐵律。
    楚舟又問：“薛家，就沒想過自救？終究是百年家族，他們該是有不少人脈吧？”
    “當然！薛家大子長於經營，現在正帶著豐厚的禮品，拜訪白沙城各個能說得上話的家族。
    薛家二子，在天泉郡讀書，此時該是得到了書信，求上了書院山長。
    還有薛家三子，武道天賦不俗，已是在兩位武者的護送下，拿了不少浮財，隱在暗地，一個不好就有可能逃亡外地。”
    “他們，能成功？”
    “當然不能，因為，縣尊大人不會允許！”
    頓了頓，魏金奎又道：“群狼分食的局麵已成，你可知他們在等什麽？”
    楚舟眸光一轉，似是明白了什麽，問：“難道是在等我？”
    “沒錯，就是在等你！”
    魏金奎笑了：“即使是群狼分食，自是得有規矩。
    那最大的一塊，非得縣尊大人莫屬，可最肥美的部分，則是由最勇猛的狼叼走。
    他們，也在等你的信號！”
    這一刻，腦海中一切困惑盡去，楚舟終是沒了猶豫，他起身，行禮，道：“多謝伯父為我解惑，舟，年歲幼小，處事欠妥，往後，還請伯父提攜！”
    魏金奎也是站了起來，將楚舟扶起，道：“好說，好說，我與玄真老道關係莫逆，這些都是我該做的。
    隻是，我也有一請求，惟願賢侄應允。”
    楚舟心道，來了，來了，這就是要露出獠牙了！
    魏金奎對這件事兒如此上心，自是有所圖的，現在就該是圖窮匕見了吧！
    這般想著，他還是道：“請魏伯父明言，但凡是我楚舟能做到的，絕無二話。”
    魏金奎掏出了一張地契，放到楚舟手中：“還請道長代師收徒，允方傑入玄真觀修行武道。”
    “啥？你說啥？”
    已經做好出血的楚舟這一刻又懵了：