九 牢獄
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老孫頭大叫道:“哎喲,薛爺,其他好說,這個使不得!”,顫巍巍伸手去拉。薛義欲火正熾,便連親爹親娘也不認了,一把將老孫頭推翻,老孫頭的腦袋在凳角磕得嘣地一聲,癱軟在地,毫無動靜,頭下擴出一片鮮血。
崔炯嚇得發懵,叫道:“我的天,薛師哥,你殺人了!”。薛義麵色煞白,突然雙目一抬,盡是凶光,陰森森道:“崔師弟,咱們一不做二不休,有丁鬆這活靶子,誰能疑心到你我身上?”。崔炯微微一愣,眼睛頓時一亮,和薛義瞬間達成了默契。薛義朝閣樓一努嘴,崔炯會意,嗖地拔出利劍,往閣樓登來。
薛義淫人女,殺人父,雷秉親眼得見,早已恨得牙癢,但夜闌人靜,歹人窮凶極惡,若貿然出頭必死無疑,所以他雖然早已操起一根倉板,數次要挺身而出,最終都泄了勇氣。這時見崔炯拔劍上樓,竟要殺人滅口,哪裏還有糾結的餘地?他壯膽發一聲吼,幾步搶上梯口,一木板朝打去。崔炯剛踏上狹窄的木梯,避無可避,被這一板子摜了個四仰八叉,怒罵一聲,身子一縱,左腳踏上了側壁,使個“飛簷腿”的常見招式,身子一扭,右腳勾上了樓板。雷秉又待再打,崔炯突然一劍貼著地麵削來,好在雷秉退得快,才保住這一對腳沒被削斷。崔炯逼退了雷秉,左手一按,翻身站上了樓板,舉劍就砍。
雷秉慌張間隻能用倉板去擋,不幾下已被亂劍砍得木屑橫飛,索性把倉板砸出,疾奔到窗口大聲呼救:“華山派殺人了,華山派殺人了!”。
崔炯又急又怒,提劍奔來,雷秉赤手空拳,不敢招架,千鈞一發之間,他肩膀一頂,舉全身之力撞破了篾牆,咚地一聲,正砸到了樓下的大桌上。
這時薛義已將那少女剝了個幹淨,看見雷秉跌落,丟下少女,嗖地拔出寶劍,正要一劍把雷秉刺死,這時大門突然吱呀撞開,兩個官差闖了進來,喝罵道:“誰個亂叫?”。
雷秉猶如抓到救命稻草,叫道:“官爺!官爺!你們來得正好,這兩個華山派的弟子殺了人,強霸民女,還要殺我滅口”。那為首的官差是個絡腮胡子,吃了一驚道:“哎喲,是薛爺和崔爺,你二位可是華山高徒,怎做出這等事來?這人贓俱獲,證人也在,豈抵賴得?在下隻得公事公辦,請二位往衙門裏走一遭”。
薛義謀色不成,躁怒無比,罵道:“好個不識趣的東西!你不信我華山弟子,卻信這外地來的野小子?正是他要奸汙這女娃,被我兩個撞見了!”。
這薛義衣衫不整,脖麵上被撓得血痕遍布,頭發也被少女抓得有如雞窩,那絡腮胡子官差豈看不見?但他懼怕華山派的威勢,不敢撕破臉皮,便迂回道:“薛爺,若隻是鬥毆小事,縱然理虧,咱們也不敢為難二位。可這殺人奸淫的大事,我們豈敢徇私?你兩方各執一詞,我也分不清楚,都隨我去衙門過夜,明早上請包大人來斷罷”。
薛義怒道:“好家夥,你敢拿我?”,長劍一抖,破空作響。那絡腮胡子官差倒也並非全無血性,把鐐銬一抖,鼓了好幾次勇氣,終究不敢動手。另一個長臉官差眼睛溜溜一轉,說道:“大夥兒都是成天見的熟人,何必弄得這樣劍拔弩張的?這樣,我們問一問這女子,她說誰是歹人咱們就擒誰。薛爺崔爺,你二位沒什麽意見吧?”。
那少女已穿上衣衫,在一旁哭她爹,聞言抬起頭來,把雷秉和華山派弟子都瞧了瞧,突伸手把雷秉一指:“是他!”。雷秉始料未及,聞之如五雷轟頂,大罵道:“你這婆娘瘋了!你不指認凶手,竟來誣賴我?”。那少女索性將雙耳一捂,邊哭邊叫:“是他,是他,你們都走!”。
那絡腮胡官差如釋重負,悄悄出了一口長氣,說道:“事主這樣說,那就好辦!”,鐵鏈一抖,將雷秉鎖了。雷秉狂叫掙紮,滿嘴亂罵,兩個官差哪裏管他,把他連推帶搡押入大牢。
雷秉罵得累了,知道無濟於事,歎了口氣,說道:“你們知道是華山派行凶,是不是?你們軟骨頭不敢和他們硬碰也就罷了,卻沒必要冤枉無辜,你們放我走,我硬吞了這口氣,也不給你們添麻煩”。那長臉官差搖頭道:“這殺人奸淫的大罪總得有個交代,你說你是好人?哼,有張嘴的都說自己是好人”。
此地最近被丁鬆攪得草木皆兵,官府如驚弓之鳥,抓了不少的地痞無賴,牢裏人滿為患,兩丈見方的監舍,塞了近二十人,雖在隆冬,竟捂出一股股的汗味騷臭。
但有另一個單間,裏頭隻關了一個犯人,雷秉以為他是富貴之家,賄賂了獄卒,所以有這樣的待遇,便道:“你們要拿我當替罪羊交差也罷,好歹給我關個人少的清靜地方”。長臉官差笑道:“你想和那人關在一起?成,不過他是條瘋狗,最愛咬人。你自個留神些,別在臨刑前就被咬死了”。
雷秉聽得頭皮一麻,驚道:“臨刑?什麽刑?”。長臉官差道:“什麽刑那該包大人來斷,不過你殺人奸淫,九成是要處斬”。雷秉雙手在牢欄上亂砸,狂叫道:“天日昭昭,你這是草菅人命!”。這叫喊的詞句監牢裏每日都有,長臉官差早習以為常,並不理會,隻自言自語道:“嘿,提堂斷案我見得多了,若我來升堂判案,未必便比包大人差了!”,得意之中又頗有幾分懷才不遇的不平,把鎖一落走了。
這一夜雷秉睡得極不安穩,一會夢見大鍘刀來斬頭,一會夢見哥哥雷天垂來劫獄救他,又突然間,雷天垂被人一刀劈死,那誣告他的少女把嘴一張,露出滿嘴的尖牙來咬他,一陣劇痛鑽入心裏。他慘叫一聲爬起來,左臂竟已被同室的獄友咬得血呼呼的,方知那長臉官差並非胡說,這獄友真要咬人。
雷秉捂住手臂,大罵道:“瘋狗,瘋狗,你滾遠些,再來咬我,我打死了你。獄頭,我要換監!”,卻無人應他。那人咬了這一口,渾似半夜起床喝了一口水,又爬進了被窩徑自睡覺。雷秉不敢再和他睡在一起,遠遠地坐在角落裏打盹,迷迷糊糊熬到了天亮,長臉官差送飯來,雷秉正要跟他說換監的事,長臉官差笑道:“你走了大運,有人看你來了”。
來的正是那誣告他的少女,她提了竹籃,裏頭盡是好酒好肉。雷秉罵道:“誰吃你的狗食?你快些滾!”。那少女落了淚,戚戚然道:“大哥,我知道你恨我誣你。可我當時以為我爹已死,心裏好害怕,怕他們事後把我也殺了,所以才昧著良心說是你”。雷秉喜道:“你爹沒死?”。少女道:“沒有,他隻是昏死了過去,現在在家躺著養傷呢”。
雷秉大喜過望,心想既然沒出人命,我縱然被誣陷,也絕不會處斬了,說道:“小妹子,那最好不過,你快去把這事澄清了。就算治不了華山派二人的罪,也能把我放出來”。
他滿懷歡喜,本以為這不過是舉手之勞,那少女卻麵有難色,突帶著哭腔道:“大哥,不成啊!”。