七月曼童館！
    三個雍容華貴的女子，站在東海龍宮太子敖信的麵前。敖信抬起頭，帶著那種常年不變的溫厚的笑容，一一看向她們。她們都穿著華麗的衣服，身姿綽約，臉上蒙著一層輕紗。敖信淡淡地笑道，“諸位公主辛苦了！非常感謝西海、北海、南海對本宮此次選妃的大力支持！”
    “嗤！”一聲輕笑，從蒙著紅色輕紗的女子口中傳出。那女子笑道，“表哥，你又何苦惺惺作態！有膽量的話，你就當真娶了我。”
    敖信愣了愣，隨即淡淡笑道，“表妹你又在胡鬧！”
    “是啊，可不就是胡鬧！”另一個蒙著湖藍色輕紗的女子嘲諷地笑道，揭開麵紗。“本公主是北海未來的王，怎麽可能會嫁給你這條小龍。”
    最後一位東海龍宮太子妃候選人，南海的公主，頗為矜持地端起茶盞，緩緩開口道，“兩位何必如此著急表態？難道本宮，便一定要嫁給敖信麽？”
    敖信的臉色變了變，隨後寬厚一笑，道，“南海素來物產豐富，遺留自上仙的血脈極其罕見，公主此刻肯屈駕光臨，敖信感激不盡！”
    “你當真感激我？”來自南海的那位公主笑了笑，放下茶盞，臉上蒙著一層紫色輕紗，依稀可以看見輕紗後絕色的姿容。她慢慢地、以一種空靈似山穀裏落雨的聲音說道，“太子您早已有了心上人，為何又要遵循龍宮舊規，進行選妃這種無趣的儀式呢？”
    “就算無趣，也是要照常舉行的。稍後太子妃的名額會上報天庭。三位公主如果當真有意留在東海，不妨先說出你們的要求，敖信一定極力滿足。”敖信淡淡地笑著，絲毫不以為意。
    “表哥，”來自西海的龍族公主撒嬌道。“你當真是越長大，越不可愛了！“她走過來，扯著敖信的袖子，紅色輕紗後是十五歲的臉，體態曼妙，修行足有上百年。
    “哎！”敖信也歎了口氣，頗為認真地說，“西寧，你說，我怎麽就會選妃的時候都遇見了你。小時候你逗我跑到人間農田裏，吃了一小坨牛屎的記憶，我仍是曆曆在目啊！“
    “哈哈哈！”西海的龍族公主西寧先是一愣，隨即放聲大笑，然後摘下了麵紗，索性雙手纏住敖信的脖子一歪身子坐在他腿上，笑的上氣不接下氣，道，“我怎麽知道你真的相信啊！”
    敖信無語地低頭看她。“我那時候才三十歲，什麽都不懂啊！”
    “那年我才十五歲好不好，我騙你說那一小坨牛屎是牛屎糖果，你就真的相信啊？！”西寧說的一點慚愧之色都無。
    北海公主歎了口氣。她是第一個揭開麵紗的公主，顯然也早就不想嫁給敖信，這時候拍了拍桌案，嘲諷地笑道，“看來南海的紅菱兒公主最是聰明，你心裏果真早已有了人選，連這樣的醜事都自己說了出來。你不惜自曝醜事，無非是想讓我們知難而退。”
    南海那位矜持的公主紅菱兒又啜了一口茶，淡然笑道，“你放心，本宮不會嫁入東海。”
    室內一時靜寂無聲。
    過了一會兒，西海公主西寧率先打破沉默，坐在敖信的大腿上，托腮苦惱道，“表哥，看來你人緣真的不好！我們三個，一個都不想嫁給你。”
    敖信笑了笑，沒說話。
    “不如，談一談接下來的戲該怎麽演？”北海公主提議道。
    “也是，總要走一走過場。”冷冰冰的南海公主紅菱兒也同意了。
    “……”敖信沉吟了一會兒，瞥了瞥淨室外不時飄動的各色綾羅綃帶，輕聲道，“該走的儀式，還是要走完的。否則我們四海的臉麵都不好看。”
    “到時候如果選妃失敗，一個都不嫁給你，過程演的再好也沒用。”西海公主西寧對此提議嗤之以鼻。
    “走一步，算一步。選妃要曆經半個月之久，三位公主都是西、南、北海的水族未來之主，必然是極聰慧的。總會有辦法的。”敖信說著，笑了笑。
    “別把我們的父王們都想的太過白癡！”西寧嗤笑道，繼續托腮做苦惱狀。“這幾位龍王早就清楚我們在想些什麽，依然派我們來，就是必然要犧牲掉一個。”
    “如果到時候，會有突然的事件發生呢？”敖信突然道。
    “哦？”北海公主挑了挑眉，絕色的臉上有了些許興趣。“比如呢？”
    南海公主紅菱兒也湊近了些。紅色輕紗後的臉若隱若現，冰肌玉骨。擱在案幾上的那隻手，肌膚近似透明，像一層冰漿似的的凍狀液體，皮膚下青色血管清晰可見，青色血管也呈現出一種奇異的半透明，依稀可見到青色血管內流動著白色汁液般的血。
    敖信一眼瞥見紅菱兒那隻手，臉色呆了呆。“紅菱兒公主，竟然不是龍族麽？”他詫異道，身子前傾，險些將坐在他膝蓋上撒嬌的西寧公主給摔出去。
    西寧順著他的眼光看去，也是嚇了一跳，失聲道，“紅菱兒，你居然……是鮫人？”
    敖信的臉色立刻變得很難看。
    他想起了另一隻鮫。
    紅菱兒瞥了他一眼，莫測高深地笑了笑，沒接這句問話。直接說道，“難道太子想將那個人出現於凡間的消息，借著東海海市廣而告之，散播於天下？”
    “未嚐不可。”敖信也恢複了正常，啜了口茶，淡淡道。
    一時間，四海中年輕的王者們再次陷入沉默。
    “這樣，不好吧？”北海公主遲疑道。她畢竟是一出生就注定要接管北海的人魚女王，考慮的事情更多。
    “表哥，你確定了，就是那個人嗎？”西寧也突然變得小心翼翼，從他膝蓋上站起來。
    敖信微笑不語。
    “那就這樣定了吧！大家統一行動。”南海公主紅菱兒一錘定音，冷淡至極。
    隨後，紅菱兒率先轉身走了出去。水波圍繞在她周身，如一朵朵漣漪的水中無色蓮花。從始至終，她都沒揭開過麵紗。
    西寧看著她的背影，嗤了一聲，不屑道，“就她最傲！”
    “她身上有一種奇怪的香味。”北海公主若有所思道。
    “也許是用了什麽自製的香薰。”西寧對紅菱兒的態度始終耿耿於懷，抓住時機嘲諷道，“南海那麽熱，身上有些體味也是難免的，總要借助香薰來衝一衝。”
    “西寧！”敖信正色打斷她的話，口氣難得嚴厲。
    “表哥！”西寧感到很意外，先是挑了挑眉毛，左邊臉頰的小酒窩就消失不見了。她憤憤不平道，“別以為紅菱兒出身高貴，你就這麽維護她！她也不會嫁給你的啊！”
    “紅菱兒到底是什麽出身？”敖信假作隨意問了一句。
    “……”西寧奇怪地看了他一眼，隨後吊詭地一笑，起身飄然而去。“不告訴你！”
    聲音伴隨她那身紅色身影，隨水波而搖曳。仿若龍吟。
    “哎，都走了。”北海人魚公主也懶懶地起身，下身是一條湖青色魚尾，在湖藍色衣裙的掩映下，頗有一種賞心悅目的美麗。她笑笑地離去，沒說再見。
    敖信苦笑了笑，暗自道，什麽時候，我就變得這樣惹人厭煩了呢？為什麽不肯選妃，為什麽要堅持……究竟，為了什麽而遲遲不肯結婚呢？
    ——難道，是為了昨天中午伏案小憩時，那個美麗而甜蜜的春夢嗎？
    他唇角勾勒出一抹淺笑。
    小桃，你現在還好嗎？
    遠遠地，坐在馬車內發呆的小桃打了個噴嚏，隨後緊緊抓住火紅狐裘的衣領，打了個寒噤。“這人間，還真是很冷啊！”她歎氣道。
    拉車的那個年輕漢子聽見了，頭也不回地坐在車前護欄上大聲笑道，“姑娘，你有所不知，越往北邊兒去，這天氣就越冷。等過了賀蘭山，那裏還沒到春天呢！地麵草皮兒上都是一層白白的鹽堿子，那可是真冷！姑娘您體質這麽嬌弱，不知道能不能受得了那份苦！”
    小桃沒吱聲，將腦袋縮回車窗內，放下布簾子。
    這趕車的漢子也不以為惱，繼續侃侃而談。“過了這條河，天色就晚了，咱們過河就找家店歇宿吧！小的知道對麵河岸有一家久住胡老爺店，店家人客氣，饅頭又大，住的地方雖然不算很精致，在這破地方也就是極好的了！姑娘您要不要歇歇？”
    小桃沉默了一會兒，這才說道，“不用，過河繼續趕路吧！”
    趕車的年輕漢子聞聲扭過頭來，大聲說道，“您不累，這馬可累著呢！它也得吃點草不是！從昨兒中午您租了我這車開始，咱們沒日沒夜地連續走了十幾個時辰，這馬都快不行了。馬要沒了，小的以後可就連討老婆的本錢都沒了！難道姑娘您肯照顧我？”
    他說完，故意曖昧地瞅了小桃一眼。
    小桃心生厭惡，又苦於眼下是龍宮棄族，沒地方可去，在人間不能隨意施展法術。她極少在人間走動，並不清楚這凡間的人分為三六九等，販夫走卒中良善的少，尤其是一個妙齡弱女子孤身趕遠路，這年輕車夫便有些風言風語的撩撥她。她忍了忍，終於帶著幾分惱怒道，“你要歇便歇！”
    年輕馬夫得意地笑了笑，扭回頭，身子隨著馬車顛簸而有節奏地晃動。淡漠的黃昏，一輪圓日掛在西方天空，宛若帶著血絲一般。這馬夫仿佛覺得有些熱，扯了扯衣服，索性敞開胸口的衣襟，赫然露出胸口黑毛處刺著的一隻龍爪刺青。