第13章 宮裏的朋友
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七月的晌午,烈日當空,悶熱的天氣讓人感覺昏昏沉沉的。
雁飛苑內,祁柒小憩了一會兒,將將睜開雙眼,還帶著一絲倦意。她起身推開窗子,便覺一陣熱氣撲麵而來,花園裏月季花在日頭底下也顯得有些萎靡不振。
“小姐,您醒了?”外頭,春兒聽見動靜走了進來,拿下架子上的毛巾在旁側的涼水中打濕,擰幹了遞給祁柒,“小姐,擦把臉涼快涼快。”
祁柒伸手接過,將毛巾敷在臉上。毛巾的涼意驅散了殘存的困意,她感覺一下子清爽了起來,人也精神了些。
“府中今日有什麽事兒麽?”祁柒拿下毛巾,隨口問道。
“宮裏的帖子下來了,估摸著今年的賞花宴要開始了。”春兒答道,順手接過毛巾,又在水中擰了一把,在架子上掛好,問道:“小姐可要前院?今日府裏的公子們都在。
作為雁飛院的大管家,春兒除了將院子裏的人和事兒管好,還要大致知道些府裏的事情。
祁柒點點頭,“閑著也是閑著,去前院看看吧。 ”
……
前院,從小廝處得知爹娘和幾個哥哥都在書房,祁柒便也往書房走去。
“爹爹,娘親!”書房外,祁柒輕輕叩了叩門,喊了一聲,便推門走了進去,“三哥、四哥、五哥!”
見她進來,裏頭的眾人停下了說話,抬頭笑意盈盈地望向她。
“這麽熱的天,不在房裏歇著,怎跑到這兒來了?”祁大將軍寵溺的說道。
“午睡方醒,在屋子裏呆的無趣,便來與爹爹和哥哥們一道說說話。”祁柒說,又玩笑道:“可是有我不能聽的?”
“快坐下,府裏沒有你不能知曉的事兒!”祁大將軍說著,又吩咐外頭再多拿兩盆冰塊進來放在女兒身側,生怕熱著她。
”小柒,你來的正好。方才正說到今年賞花宴的事兒。宮裏的帖子已經下來了,皇後娘娘特意在帖子裏囑咐你一同進宮。”
祁柒點點頭,她倒是不意外。每次的賞花宴都會有朝中重臣的夫人帶著未成婚的兒女入宮赴宴,往年她不在京中也就罷了,今年她回來了,必然是要跟著一起去的。隻是,她倒是沒有想到皇後娘娘還會特意在帖子中提到她。
這若是放在旁的姑娘身上,多半會認為是天大的榮耀。可在眼下,祁柒隻覺得有些頭疼。
“今年的賞花節怕是不單單隻是賞花吧?”她問道。
祁夫人點點頭,“今年宮中給所有入京待選的貴女們也下了帖子,怕是聖上和娘娘存了替太子相看的心思。”
“殿下前段時日突然鬆口要遴選太子妃,還將朝中重臣的女兒全都弄到了京城來。如此大的陣仗,今年的賞花宴怕是要熱鬧了。”祁競說道。
“那可不是嘛。這些年,京中的這些人誰不盯著太子妃這個位子。如今殿下好不容易有機會了,一個個的不得拚了命的表現?”五公子祁意說道,“就宮裏下了帖子的這兩日,京城那些說得出名號的珠寶鋪子、胭脂水粉鋪子、量體裁衣的鋪子,生意好的不得了。聽說如今是一物難求了。”
“殿下身為儲君,婚姻大事本就與朝廷局勢密不可分。一方麵,這些個朝臣要借著殿下的身份,鞏固權勢;另一方麵,殿下也得靠著這場選妃平衡朝堂各方勢力。”祁競接口道。
“怎麽?朝廷最近發生什麽事了麽?”聽到祁競這麽說,祁將軍問道。
祁大將軍如今可以算是“賦閑”在家了。除了每日上朝點卯,朝廷上其餘的事兒他知曉的也不多。
原本,當年祁大將軍從邊疆回京,聖上是要將兵部交給他掌管的,可祁大將軍婉拒了。他說,若是聖上需要他披甲上陣,他萬死不辭;可如今天下太平,他好不容易身上的擔子輕了些,放在府中陪陪夫人和孩子就很好。
但真實的原因是,鎮國將軍府這麽些年權勢委實大了些。先是祁大將軍與夫人鎮守的北方邊關,如今是由長子祁盛接手掌管,可以說是手握重兵;再是二公子祁諾在京郊軍營,雖隻是個小將,但手下也是管著一些兵的;還有三公子祁競自小就是太子伴讀,與殿下形影不離,是殿下的左右手……無論是京城內外,還是文臣武將,都少不了鎮國將軍府的身影。若是祁大將軍再掌管兵部,怕是有朝一日會惹聖上忌憚了。
“倒也無事。隻是自殿下監國以來,大皇子始終心有不甘,小動作是不斷的。”祁競說道。
“這也難免。那個位子啊,誘惑太大了。”祁大將軍點點頭,說道。
“我可不願意咱家小柒入宮去。”祁大將軍忽的想起來自家女兒也在此次選妃的行列,一下子沒了興致,說道,“這麽好的一個孩子,在深宮裏蹉跎歲月,我又護不了她,光想想我就心疼的不行。”
“女兒總歸是要嫁人的,就算不是後宮,也是哪個高門大戶的內宅,你一樣護不了她。”祁夫人起了逗弄他的心思,故意說道。
“隻要不是皇宮,不論在哪兒我都能護她一輩子!”祁大將軍一瞪眼睛,氣呼呼道:“我倒要看看哪戶人家不長眼睛,敢欺負了咱們的寶貝女兒!實在不行,咱就招一個女婿,將女兒養在身邊一輩子!”
“是是是,咱們鎮國大將軍最厲害了。”祁夫人笑著說道。
“說真的,夫人,要不你給宮裏去個信,就說小柒病了,不能赴宴行麽?我真怕小柒這一入宮,就被太子給瞧上了。”祁大將軍“眼巴巴”地看著夫人,說道。
祁大將軍這話若是被外人聽到了,怕是會嗤笑一聲。怎麽?就對你家的女兒這麽有自信?可祁嘯廷就是覺得他的女兒是天底下最好的女子,沒有人能及得上她分毫!
“胡鬧!這是能隨便說的麽?你不怕人家彈劾你欺君?”祁夫人瞥了他一眼,輕斥道。
除了祁大將軍,坐在一旁的祁競也是若有所思。可以說,他是自小伴著太子殿下一起長大的,最是清楚不過他的脾性了。
小的時候,太子殿下便不愛與女孩子玩兒,除了他的胞妹——安寧長公主,和身為安寧長公主的好朋友,他的妹妹——祁柒,便再沒有女孩子能靠近他。
那個時候,大家年紀都小,並沒有想的太多。因為,他也不喜歡那些動不動就撒嬌或者哭哭啼啼的小姑娘。她們哪裏能比得上聰慧機敏的小柒?
而這麽多年過去了,早過了成婚年紀的太子殿下依舊孑然一身,不曾見他對任何一個女子多看一眼,他估摸著太子殿下連這些女子的名字都是叫不出來的。
可偏偏,他不記得費盡心思往他跟前湊的女子,卻記得離開了京城十年的小妹,還托他給小妹送了禮物。再回憶起當時殿下申請,祁競總覺得有些怪異。