第二十四章 幫手
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慶安府,同德坊大理寺正堂,古謂掌刑曰士,又曰理。漢景帝加大字,取天官貴人之牢曰大理之義。地方官員的司法權力過大,可自行勾決死刑犯人,造成不少冤假錯案,為了使刑獄匯總,始置大理寺,作為複審機關。
陳禮端起茶碗飲了一口,繼續講道:“事後,他也招認了實情,依律要判大辟之罪,樞密院念其往日功勞,與三法司商議後,免其死罪改判流刑,配役一年,沒想到他竟然打傷獄卒逃脫。
此時,提刑司已經結案,案卷已轉至架閣庫存放,暗影膽大包天竟然半夜潛入重兵把守架閣庫,被三衙禁軍再次擒獲。
不過這次樞密院已然不會再為其出頭,恰在此時,黃大人找到我和禦史中丞林安國,提出共同保下暗影。
一波三折後,在我們的斡旋之下,此案最終由提刑司判為脊杖二十,將暗影發配排辦局充當勞役兩年,我們又怕他在逃走,無奈之下,隻能讓排辦局把他關進獨籠。”
“陳大人,想必你們三人都看出韓業之死另有隱情,不然不會力保暗影。”
南宮羽終於明白黃大人推薦暗影,看來他也對韓業的死因產生懷疑。
陳禮歎了口氣,雙眼有些失神,頗為無奈說道:“看出又如何?韓業一案的卷宗早已被封存,現在連禦史中丞都無權調閱,官場上的事,有誰能說得清,道的明。”
陳禮的話不言而喻,有人想掩蓋真相,而且這人權力滔天,大到可以讓巡檢司、大理寺和禦史台都束手無策。
可南宮羽不明白的是,連大理寺都無權查辦的案件,為什麽會讓他來知曉其中的內情?難道黃大人想讓自己揭開韓業之死的謎底?
南宮羽微微一笑:“陳大人,你們答應幫暗影調查此案?”
陳禮點頭稱是。
“現在此案查的如何?”南宮羽追問道。
“本官也曾前往架閣庫調閱韓業的案卷,一樣無功而返,在與黃大人,林大人商議後,我們更加確定此案一定有不為人知的秘密。”
說到此處,陳禮起身看著窗外射入的幾縷陽光,正色道:“作為掌斷天下奏獄的大理寺少卿,我會竭盡全力將真相展示給世人。”
陳禮的話既讓南宮羽感動,又讓他無奈,感動是因為朝廷有如此正直的官吏,冤假錯案很大程度上得到抑製。
無奈的是,陳禮這段話說了等於沒說,豪氣萬丈僅僅停留在口頭上,查到哪裏?懷疑誰?這些關鍵的信息一概沒有。
“與韓業同行的家人和仆人在何處?可曾詢問過他們當時的情形如何?”
陳禮眉頭微皺:“韓業早年喪偶,膝下並無子嗣,不然怎麽會收養暗影,當年與他同往康寧赴任的隻有管家、書吏、馬夫和四名巡防衙兵卒,一行共八人。”
等待下文的南宮羽見陳禮話音到此為止,驚詫道:“完了?”
陳禮尷尬地點點頭。
南宮羽雖心中有些不悅,但並沒有在臉上表現出來,畢竟陳禮是大理少卿,公務繁多,把提刑司核議的案件貿然交給下麵人查辦,又恐走漏風聲,所知甚少也能理解。
“那八個人目前在何處任職?”
死人問不了,活人總能問出點線索吧。
陳禮搖搖頭:“據我所知同行的八人並未回到慶安府,而是繼續前往康寧府,至於目前在何處任職,本官不得而知。”
“也就是說,現在除了懷疑韓業的死因,和一個被關在獨籠的邊輔,其他的都是白紙一張?”
“呃...你這麽理解也沒有錯。”
陳禮呀!陳禮,把語言的藝術玩到的極致,不愧是朝廷的探花。
不甘心的南宮羽,試探著問道:“陳大人,可有懷疑的對象?”
陳禮一臉嚴肅道:“大理寺隻看證據。”
南宮羽差點沒氣樂了,心裏暗自叫苦:嘿嘿!好個滴水不漏,你不說懷疑的對象,又無法調取當年的案卷。然後,你們合起夥來給我下套,讓我去調查。
“黃大人調任前曾向我舉薦過暗影,中間公務纏身未前往排辦局,今日我想將他提走,可他讓我來找你?這其中有何深意?”南宮羽明知故問道。
陳禮微微一笑:“南宮大人,你心裏已經有了答案,何必明知故問。”
南宮羽尷尬一笑,再次望向陳禮時,卻發現麵前這位大理少卿笑容中充滿了奸詐,十足一副奸計得逞的小人麵孔。
陳禮收起笑容起身道:“南宮大人被誣告一事,想必心中仍然存有疑慮,返回排辦局和暗影說,‘時機已到’,他自會跟你走,有些事他會告訴你的。”
南宮羽眼珠一轉:“如此說來,暗影這兩次折騰,並未一無所獲。”
“南宮大人,這次就有勞你了。”
陳禮說完,扔下一臉鬱悶的南宮羽,轉身走出廳堂。
走在街上的南宮羽陷入沉思,黃大人是半個月前提到的暗影,那時自己正好要趕往盛平縣辦案,回來後便奉命前往麒麟山圍剿弑煉,結果不僅中了弑煉殺手的伏擊,還被馬維惡意誣告。
為了洗脫冤情,不得已與周恕達成協議,複職後想去排辦局提走暗影,卻又被指引到大理寺陳禮這裏,結果發現這段時間發生在自己身上的事,竟然與一年前韓業之死有著千絲萬縷的聯係。
陳禮和黃大人必有所隱瞞,是他們沒有證據?還是有什麽不可告人的秘密?
眉頭緊皺的南宮羽猛然停下腳步,喃喃道:“陳禮是主動找到皇上為我開脫,他當時並不知道我已和周恕達成協議,這麽說來,即使我沒想到辦法,陳禮也會這麽做。”
想到這裏,南宮羽不由得打一冷顫,竟覺得有些細思極恐,韓業之死如同謎團被鎖入牢中,而自己被誣陷就是那把打開牢籠的鑰匙。
想查誣陷自己的幕後黑手,就必須查清韓業死亡的真相,明知道被人利用,又不得不查下去,就如同一枚棋子,即使有了思想,卻仍然被人拿捏在手裏。
鎖住真相的牢籠即將被打開,這應該就是陳禮所說的“時機已到”。
南宮羽不由得揚天長歎:“黃大人,我說您走得怎麽這麽利索,沒有半點反抗的意思,看來一年前您就已經開始布局了,此次調任正合心意。
不過,您布下如此迷局,真的是為了查清韓業的死亡真相嗎?”