第九十五章 下套
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慶安府,流福坊巡檢司大堂上,琉璃盞中墨綠沉降,茶葉在杯底繼續伸展,茶已涼,溫度已不及掌心,指揮使南宮羽與匯元錢莊老板乾三還不曾品嚐半分。
“南宮老弟也知道天寶商號?”
南宮羽隻是點點頭,並未因與乾三的關係如實相告,這是規矩。
乾三也深知南宮羽的秉性,自然不會刨根問底,所以他繼續講述始末緣由。
年初,吳春壽到乾府後直接提出,天寶商號要與匯元錢莊做筆買賣。買賣人消息往往都是最靈通的,乾三亦是如此,他早就聽說過這家商號,經營絲綢、茶葉、糧食等生意,短短幾年時間便成為慶安府數一數二的大商號,自然也是高看一眼。
吳春壽當場提出由匯元錢莊出本錢,天寶商號負責水旱兩路運輸,往北地販糧,然後再從北地販運私鹽和馬匹回慶安,所得利潤兩家平分,至於需要打點的衙門,一律由天寶商號出麵協調。
這買賣雖利潤頗豐,卻是掉頭的勾當,匯元錢莊名滿天下,乾三富可敵國,豈能放著好日子不過去作死,所以乾三當場以精力不足,人手不夠婉言謝絕。吳春壽不死心,一連三天上門苦勸,乾三不為所動。
等到了第四天,吳春壽再次登門,這次他一改往日的謙卑,帶著八名家奴趾高氣昂來到乾府廳堂,從懷中掏出一封信,“啪”拍到桌案上,讓乾三自己看。
乾三見書信用的是澄心堂紙時心中大驚,這種紙不僅華貴而且不在民間流通,至於出處不言而喻,展開信後,乾三的表情已不能用驚恐來形容。
信上的內容與吳春壽說的一致,隻是措詞中帶著三分威脅,從字體上無法判斷是何人所寫,但落款蓋著“南平王府”大印,乾三細看後一哆嗦,趕緊跪倒在地,用雙手將信呈過頭頂,同時在心裏盤算著對策。
吳春壽冷哼一聲把信收好,滿以為這次乾三一定會同意,結果乾三以需要考慮為由一拖再拖,為此還不惜買通大夫裝了兩個月的病,一直將此事拖到今天。
所以,當聽說兒子被南平王之子趙德軒扣押在新月樓時,他立刻就明白,這一切的始作俑者就是趙恒。
南宮羽聽完乾三的講述,在匯總到自己偵辦的案子中,不管那封信是出自趙恒之手,還是趙德軒之手,南平王府參與到青岡販私案和滅門案已是不爭的事實。
幕後黑手浮出水麵,但南宮羽沒有絲毫興奮,四品指揮使查辦皇上的親弟弟,國家的親王,這簡直是癡人說夢,即使南平王府是元凶主謀又能如何,皇上就是知道了,還能下旨殺了自己的親弟弟。
乾三見南宮羽久久未語,起身道:“南宮老弟,此事我自有辦法,你不能再插手了,不然你也會牽連進來。”
南宮羽臉一紅,忙道:“乾兄是想答應他們販私?”
“那是資敵叛國,一旦敵國犯境,覆巢之下安有完卵。”
乾三說完,表情變得十分複雜,有怨恨、有不甘、有懊惱,幾番變化後目光一凜,如釋重負般道:“不孝有三無後為大,錢財乃身外之物,我願用匯元錢莊交換回犬子,從此隱姓埋名,過尋常百姓的生活。”
“乾兄不可。”南宮羽斷然否定:“如你所說,此舉正中了南平王府的下懷,你放心,在沒有達到目的前,乾泰鐸不會有生命危險。”
“目的?”乾三一怔,不明就裏看著南宮羽。
“老哥不會真以為南平王府想與你一同販私吧?”
乾三聞言恍然大悟:“難道他們想要我的錢莊?”
南宮羽點點頭:“販私畢竟是見不得人的勾當,雖然可以快速積累財富,但事情一旦敗露,丟得是皇家的臉麵,所以南平王府最終目標是得到你的錢莊,匯元錢莊三十六處分號,堪稱日進鬥金,親王隻是名頭而已,貪婪才是人的本性。”
即使富甲天下,又怎能和皇上的弟弟鬥,拿雞蛋撞石頭嗎?所以乾三聽完後,歎了口氣:“如此我更要主動送上錢莊,不然他們會不斷折磨犬子,逼我就範。”
乾三說的不是沒有道理,南宮羽沉思片刻後,看了看天井灑下的月光,開口道:“今天是來不及了,隻可惜李府尹不在,明天我去一趟禦史台,找禦史中丞林大人商議一下,就算是皇親國戚也不能強行霸占別人產業。”
乾三點頭同意,拜謝南宮羽後,離開巡檢司。
“大人!”
以往這個聲音響起,無論什麽事,南宮羽聽起來都十分親切,但現在這個聲音,卻令他的內心異常複雜。
南宮羽轉過身,衝沈文俊微微一笑:“文俊,你回來了。”
“嗯!”
“沈六的事查的怎麽樣?”
“卑職核對了屍檢驗狀及證人的供詞,與案卷所載一致。”
南宮羽的臉色突然變得異常陰冷,聲音也提高了幾分:“這麽說沈六確係死於意外?”
沈文俊目光閃爍,不敢直視南宮羽犀利的目光,隻能是躬身施禮以作遮掩:“是的,大人。”
麵對沈文俊的執迷不悟,南宮羽隻好不動聲色地點點頭:“那就好。”
沈文俊起身後,暗暗長出一口氣,繼續道:“大人,卑職剛剛在門外看到乾三的轎子,是不是他的寶貝兒子又惹是生非了?”
“在新月樓與人爭搶歌伎,被人家告了。”
換做往日南宮羽必定如實講述,但眼下隻能輕描淡寫將此事蓋過。
沈文俊猶豫片刻,再次抱拳:“大人,卑職在中和坊內見到換了便裝的安護衛,是不是有什麽行動?”
“弑煉殺手已潛入在都城中,淩風帶他們尋找嚴鶴等人的落腳之地。”
沈文俊驚訝道:“嚴鶴到都城了?大人!卑職請求參與抓捕。”
南宮羽沉思片刻道:“也好,淩風人單勢孤,況且單打獨鬥並非嚴鶴對手,你到宋記客棧與他匯合,切記!不要衝動,等待支援。”
“是!大人。”