地球上的一百億個夜晚！
    往後幾天，為了防患於未然，李明都被要求穿戴外骨骼行動，他欣然同意。
    全覆蓋的外骨骼看上去有點像鋼鐵裝甲，但內部填充的是柔性材料。在穿戴前，後背三角形背包的地方會開放出衣縫，像是玩偶服的背後拉鏈，而雙腿雙腳部分都會自然膨開，像是漲大的氣球，可供人伸手伸腿入內。
    等到人體沒入其中後，膨開的部分則會放氣收緊，氣球縮小，柔性材料緊貼內衣，猝然的感覺像是某種棉襖。
    看上去很厚，但實際涼快。
    李明都一時不解，興奮地分享自己的感受。
    一旁的秋陰一邊笑、一邊解釋道
    “這是保溫的原理呀！明都，你忘記了紀錄片裏沙漠裏的人都穿著長袍厚布嗎？這當然不是因為他們嫌冷。小時候吃過冰棍麽？經常有蓋著棉布的冰箱是不是？”
    “原來如此……我以前也知道的，一時沒想起來。”
    受到點撥的李明都恍然大悟。
    納米管材料卓越的保溫性會隔絕外界傳導溫度，拒絕被外界帶熱或帶冷，從而恒定在某個合適的溫度數值上。
    自帶數字顯示屏幕的頭盔會標識周遭氣候環境狀態的參數，諸如日期、時間、溫度、濕度、風速、輻射量等。如果願意的話，也可以開啟更強的增強現實功能，譬如彈道模擬、激光測距、紅外目標顯示等。
    其中也儲存九五式外骨骼裝甲的使用說明手冊，這一文件有七百兆大，集成了大量圖像和視頻演示，純文本量上也達到了百萬字。
    除這些以外，九五式裝甲主要的作用是對於人體負重的提升，從而攜帶了多種多樣的武器與工具。
    李明都習慣兩天過後，打開頭盔，呼吸外界自然的空氣，又好奇地問秋陰
    “這樣的裝甲，大規模準備了嗎？”
    秋陰望向李明都身後正在做調試的調試人員。調試人員比了個手勢，秋陰答道
    “小規模試研很久了，但從未投入過大規模生產。如果大規模生產的話，應該會簡略掉一部分不必要的實驗功能。不過，大規模生產的那天我個人是希望是永遠不會到來的。”
    “為什麽？”
    “這不簡單嗎？”
    秋陰把發絲撩到耳後，輕聲笑道
    “因為那就意味著要麽需要應對危險的短兵相接的複雜建築巷道戰，要麽就是需要為亟需耐力的長途轉移戰做準備。不論是哪種，都不是我們樂意見到的呀。隻是曆史會提醒每一個人，有許多東西，都要早做準備，可以不用，但不可以沒有；可以最後沒需要，但不能沒想過。”
    故古人雲，君子藏器於身，待時而動。天下有道則見，無道則隱。
    冷光照耀這一地下的停車場，稍遠處傳來了班長和他的隊伍跑步與叫喊的聲響。
    屏息凝神時，好像能聽到遙遠的地鐵的震動的聲音。消毒水的味道到處都是，防空洞像是鳥兒已經傾墜的小屋，隱藏著一種憂鬱的黯淡。
    曆史通識課有許多內容已經集成進了裝甲的信息儲存器，但就像要考慮沒有裝甲的打鬥一樣，也要考慮第一次穿越中單純意識轉移的這一可能。
    秋陰和其餘幾位老師，在李明都受贈的宅中，從地球四十六億年前，一直講到了地球六十億年後他們揣度的一切，也給李明都的兩次穿越做出了許多分析。
    他們提到太陽係確實會在五十億到六十億年後膨脹為紅巨星。屆時太陽係的宜居帶會向外轉移，抵達土星和木星附近。
    而在太陽係膨脹的最高點，宜居帶會一舉轉移到冥王星軌道和柯伊伯帶的位置。
    “宜居帶是什麽意思？”
    “離恒星越近，受到太陽的影響越多，一般也越熱，輻射越強。離得越遠，影響越小，溫度也越低。我們說的宜居帶就是太陽係中剛好水能以液體形式存在的區域。”
    秋陰解釋道。
    那是秋日下午的一天，溫暖的陽光從窗外照耀在李明都的身上。他正坐在木桌的邊緣，上麵是被太陽照得明亮的紙。而牆上顫動著一個明晃晃的光斑。
    李明都懶懶地說道
    “那生物也不一定需要液態水呀！”
    秋陰笑了起來
    “確實是這樣，但溫度總歸是重要的條件。舉例而言，在我們的太陽係裏其實存在為數不少的固體星球，比如土星與木星的衛星，具有大氣，也覆蓋著大量固態冰。這些冰可能是水，可能是甲烷，也可能是氮。等到宜居帶外移，這些冰塊、甲烷、乙烷或者氮都會大量解封，成為液體奔流，或者化為氣體上升。對於那些星球來說，總歸是個了不起的大變化吧。”
    至於六十億年後地球的表麵，便會像李明都所看到的一樣，接近於現代的金星與水星，溫度將高到不可思議，水被光解，氫氣逃離大氣，再也不可能成為任何已知的地球生物的家園。
    而六十億年後的金星和水星……恐怕已經被太陽整個吞沒了。
    “除非，這些星球上麵也有類似於你說的自行機器那樣，把整個星球從膨脹的太陽底下推走的後手。”
    說到這裏的時候，秋陰仍有些不可置信。
    這莫非是意味著人類的足跡能夠留存到六十億年後嗎？乍聽上去，猶如鄰家小兒的夢。
    李明都不知謝秋陰心思，單單又問道
    “那你們又能如何能解釋我看到的星空呢？那時候的星空要比現在亮得多，卻沒有銀河了。我記得我說過這點。”
    秋陰答道
    “這也是符合人類的預期的。因為太陽係在運動、在變化，整個銀河係也在運動而變化。”
    “什麽意思？”
    李明都不理解。
    不知何時，他們已經聊到了黃昏，群星漸漸升到了樓蘭郊區的上空。秋季的銀河是獨特的，不再像夏季那樣絢爛壯麗、垂地連天。它是傾斜的，是從西北英仙座的方向斜斜出發，流向了東南的天空，至於參宿與天狼之間，好似旁落了。
    當時，秋陰靠在窗邊，昏黃的月光灑在她的身上，她的目光則對著北方最亮的織女星。外麵看守的軍犬發出一陣急切的吠叫聲，接著是看守製止犬吠的遙遠而細小的話語聲。
    秋陰以一種夢幻的語調說道
    “大約在四十億年後，銀河係會與仙女座大星係發生碰撞。按照模擬，屆時銀河係的漩渦形態會被破壞，而朝著外側拋出一條巨大的潮汐般的尾巴。大約六十億年後，銀河係與仙女係都不將存在。那時候存在的星係，或許可以稱之為銀女星係。而銀女星係會是個橢圓星係……不再是個扁平的漩渦了。”
    說罷了，她轉過頭來，重新看向李明都。
    夜色涼如水，燈光照耀著冷清的牆麵。天河在旁，月在東山。她可愛的腦袋枕在自己的左手上，左手則疊在右手上，右手枕在被窗外的月光照滿的桌麵上。她伸了伸自己的手，打了個哈欠，俏聲說道
    “到時候，太陽係可能是在外圍，也可能是更內處。在內自不用多說，群星沒有規律密布，自然整天整夜無窮星光。若是在靠外的位置，因為是橢圓星係，較薄的那一麵也是稍暗稍疏罷了，不會像扁平的漩渦星係那樣，會有如此強烈的明暗之分。”
    這是千億顆恒星中平凡的一顆，被一群微塵般的生物叫做太陽。在太陽的身旁，是一顆微塵般的星球，比微塵更小得多得多的幾個人在談恒星、談星係、談宇宙的變化，一直談到深夜。
    李明都好像又回到了學生的簡單的時代。他呆呆地聽著秋陰和其他幾位老師從地球的曆史談到太陽的曆史，又回轉過來，開始講地球的未來與太陽的未來。他們所講的某一個故事，都是比人的一生要久得多的記載或揣測。
    不知怎的，秋陰談話的姿態突然讓李明都想起了一個被他拋到腦後的問題了
    “時晴，時晴是你的姐姐，是嗎？”
    秋陰閃了閃眼睛，好像在等李明都繼續說話。
    李明都就說
    “時晴去哪兒了？她怎麽一直不露麵了？”
    秋陰饒有興致地講道
    “你很懷念時晴嗎？”
    他答道
    “我覺得你說話的語調和姿態都和時晴很像……”
    話音未落，在旁的幾位年長的老師發出了一陣無害的笑聲。李明都不理解笑聲的緣故，想了好一會兒，突然意識到或許這對姐妹之間的關係不是很好。
    謝秋陰低眉，她的身上有一種好聞的香氣
    “因為她是我的姐姐嘛……姐姐小時候一直很照顧我，有的時候，我應該在不自覺地模仿她，這是再尋常不過的。”
    “原來如此。”
    李明都順勢聊起了時晴。
    “我第一次見到時晴的時候，嚇了一大跳。原本我想已經從另一種生活擺脫，重歸於人類的生活了……就對突然出現的她抱有很大的畏懼心理。她和我說了很多話，忽然間消解了我的恐懼，讓我一度覺得變成現在這樣好像比我原先平平凡凡的那樣要好得多得多……直到第二次的穿越，讓我突然意識到這不是一件可控的事情，而是完全不可控的……”
    說著說著，他又想到了一個一直沒機會問的問題，而忍不住開口
    “說起來，我看時晴、你，你們好像都很熟練。你們從巡署的信息、到天羅的檢測，再到直接的應對，仿佛一氣嗬成，幾乎沒有多少程序上的、時間上的停滯……好似有一套模板似的程序。你們，是不是，類似的超自然現象是不是其實不少？”
    說到了最後，李明都猛地拍桌而起，激動萬分。
    秋陰平靜抬頭，與李明都的目光對上。她穿著毛衣，而李明都穿著的是外骨骼裝甲
    “倘若我說，我也不甚清楚呢？”
    “你們內部的人也會不清楚嗎？”
    李明都對這種繞圈子的講話感到疲憊。他伸手遮住了自己的眼睛，又稍微揉了揉，暫時不能看見外界。
    秋陰用左手支起腦袋，她說
    “有些事情是所有人都可以參閱的，有些事情屬於機密，知道的人也不會講，隻有一些若有若無的風頭，是處理時留下的痕跡。還有些事情則純粹是烏龍……但也不得不捏著鼻子處理。而這些事情往往發生得並不頻繁，人類邁入現代衛星網絡智能社會的時間還太過短暫……不過我倒可以說點我知道的，也可以對你講的……譬如說，外星……”
    她剛剛講到這裏，門外傳來了更強烈的狗吠聲。夜闌人靜之時，秋蟲在石縫間鳴叫不已，發出織布機似的聲音。
    她便側首望向窗外。
    巧合的是，當時幾位從專項小組裏選出來的老師要麽在看手機，要麽走到別屋燒水喝，有個在看手表的，也有一個在打電話。
    接著，等到來自無名地下基地的通訊響起的時候，秋陰一個回神聽到耳中的微型聽筒傳來了時晴焦急的問話
    “曆書有異動，人如何？”
    然後她再看向李明都的位置時，那裏什麽東西都不存在了。
    “你們看到了嗎？”
    她鎮定自若地問起旁邊幾人。
    這幾個人方才回過神來，一個個起身，都說沒有。
    “好呀……就在我們的眼前，卻一個人都沒看到的，叫他消失了嗎？”
    秋陰沒有做回複，因為這裏所有的話都有竊聽器聽取。她的一舉一動，一聲一言皆是回答。
    她對著空氣問道
    “這次，曆書有自動翻開嗎？如果有，上麵的頁碼是多少？如果有頁碼，那麽係統把頁碼傳到了九五式裏嗎？”
    耳中傳來了時晴的回答
    “。”
    還有，消息的傳輸失敗了。書是後一步翻開的。
    秋陰一怔。
    換而言之，如果曆書的兩次現象揭示的規律真如他們所猜測的話……那麽現在，李明都應該已經到了……
    二十三億年前。
    在那一切動物誕生之前，而地球已經誕生了差不多二十三億年後的寂靜的日子裏，李明都放下了揉眼睛的手，頭盔已自動合攏，關住了他的腦袋。
    眼前是一片白茫茫大地真幹淨。
    天上沒有任何一朵雲，地上沒有任何一點的生機。
    此時的地球正是最冰河的世紀。知曉自己的命運又被時光拋去的人，在原地站了好一會兒，開始往前走了。
    被冰川覆蓋的大地的前方，太陽一如二十三億年後那樣，正在冉冉地升起。