地球上的一百億個夜晚！
    木星擁有在太陽係行星裏最為龐大的磁場，縱然是二十一世紀的數百年或數千年後依然如此。
    而機器人所在的衛星首先是被木星潮汐鎖定。潮汐鎖定的意思是它永遠以同一麵麵對木星，會給星體帶來些微的摩擦，這點摩擦即對衛星的內核帶來了極其劇烈的潮汐加熱現象。
    其次，它橫穿了木星強大的磁力線。它的岩石圈便不停地在木星的磁場中切割磁感線，產生了電磁感應現象。換而言之，這是一個天然的岩石發電機。而這岩石發電機足以產生四十萬伏的高壓與三百萬安培的電流。
    這一電流在這群機器人控製衛星以後，便被它們所建造的幾乎覆蓋了這一衛星全境的地下基地所使用。
    其中沒收集到的少許便會加強極光現象，散作滿天的煙花。
    艙室沿著天梯上升，便處在一片極光爍影裏。剛剛脫離衛星表麵的中性雲，就進入等離子通環。飛躍等離子通環的瞬間，無線形式的通訊會暫時終結。而等飛躍以後，通訊恢複，艙室已接近了歲星邊緣的雲彩。
    雲彩偶然的散逸，會碰到艙室與絲弦的邊緣，輕飄飄地、像是若有若無的霧。
    天空的四分之三被這巨大的月亮占據。比歐亞大陸更為龐大的雲團在自相旋轉中，遮蔽了全部的夜色。
    太陽的光線逐漸盈滿天空，那載滿機器人的小小艙室沿著絲線便從上升變作了下降，被霧氣籠罩的天地也越來越廣闊。
    跌宕的風聲像是醉漢神誌不清的嘮叨，它驚醒了機器人中最為特別的一位。
    李明都在一種昏昏像是關機的狀態中抬起頭，茫然四顧，隻見到天地盡頭的極光在宇宙的黑夜裏亮得像是城市的燈閃。
    底下漂浮著大片大片可能比月球、比火衛一更加龐大的氨冰雲。毛茸茸的雲層像是一片被太陽照亮才會有的金橙色的大海。而雲層的邊緣，無數的雲朵便像是浪潮一樣在海中激烈地翻滾、撕裂與變化。
    絲弦懸在雲層的頂端，猶如垂在海麵上的釣鉤。
    釣鉤的終點，有一個圓球似的魚餌。
    魚餌一開始還很小，但隨著極速的接近迅速擴大，變成了一個麵積可能不遜色於尋常小城鎮的超大建築。
    而這便是他們要抵達的第三觀測站。
    隻一會兒，艙室便沿著釣線進入了第三觀測站中。隨著一陣輕微的碰撞聲，它懸停在第三觀測站的上層。
    a00的指令在這時傳到了每一個抵達第三觀測站的機器人的模塊裏。他們紛紛從中走出。李明都看到有像是傘一樣的機器人，徑直從一條小道中離開，它的功能似乎是為了抵禦射線，也可能是為了收集陽光。因此它的使命是前往觀測站的表麵，像真正的傘一樣撐在觀測站的表麵。
    也有方塊狀的機器人。方塊狀的機器人的功能各不相同。
    有的先是靠移動履輪進入第三觀測站的實驗室，然後便像是個真正方塊一樣嵌入到管子與管子的中間，再不動了。它可能負責的是化學物質的分析。
    有的方塊，則同傘狀機器人一起，前往了第三觀測站的表麵，但它和傘一樣不需要長久停留，而是像刷子一樣，依靠電磁懸浮的原理，在第三觀測站的表麵材料上來回洗刷。
    也有蜘蛛形的機器人。蜘蛛形的機器人壓根不像是蜘蛛，它進入可能是第三觀測站的中央後，便把自己的身體一攤開，像是一個靠在地上的米字，然後其他各不相同、也不能合並的管線一一連到蜘蛛的身體上。
    原來，它負責的是連接與運算。
    而李明都同樣很關注的蜈蚣形的機器人則出了奇。它壓根也不是什麽生物機器，而是在觀測站的表麵，腦袋嵌入觀測站預留的接口。那一節節的身體，便迅速地拉長，接著就垂入雲海，像是風箏一樣斜斜地飄揚了。
    人形的機器人這才明白過來，至少這幾個機器存在其他的目的，可能是因為確實相近，但又有單獨移動的需求，因此在節約的情況下，幹脆靠攏了蜘蛛與蜈蚣的形狀。
    但它們壓根不是蜘蛛或者蜈蚣。
    疑問來到了這外表變得漆黑一片的機器人的運算體中，它不安地摸了摸自己的胸口
    “人形的機器人又要做什麽呢？還是說我其實也不是人形的？”
    科技的發展不是沒有參考來源的。它最大的參考就是廣闊的自然界，飛機學習了鳥類的姿態，流體形狀設計則學習了魚兒的身體。
    他很快就知道了。
    原因隻在於，凡是人類能用的工具，人形的機器人都可以直接使用。凡是人類所可以工作的環境，人形的機器人都可以直接代替人類。
    無需重新設計，也無需技術磨合。
    換而言之，人形的機器人是為了直接代替人類工作，所製造出的某種過度，與那些補充人類工作的其他形狀的機器不在一個競爭的維度上。
    應由人使用的工具，在第三觀測站的第二倉庫裏到處都是，掛在櫃子上，平躺在陳列架上，而向著他一字排開，裏麵有類似手槍與電鋸的需要握持與開關的東西，也有類似鞋子或者衣服的需要穿戴在身上的東西。
    他問機械手這些東西的來源。
    機械手原本是蛇形的機器人，如今隻是把自己的關節捋直，當做機械手而已。它也是新來的，負責保養這些創造主們的用具，它說
    “按照紀錄，這些是創造主為了自己設計的，上麵還留有創造主的痕跡。”
    李明都撿起一把多功能手槍一看，稍微把玩，即見到這把多功能手槍的槍托上斜斜地刻著兩個漢字
    “慶華。”
    他不可思議地用機械的身體磕磕絆絆地念出了這兩個字眼。
    漢字的字形已有變化，它的筆畫更加有棱有角，但在這不知道多少年後的某一天，基本還保持了李明都所熟悉的樣子。
    他依舊可以認出來，也能讀出來。
    而一雙像是鞋子可穿戴的輔助移動設施上，還留有一行可能是持有人所擁有的名字
    “成政書。”
    另一雙鞋子裏則寫著
    “康鼎。”
    一雙機械手套裏紋著
    “陸全。”
    另一雙機械手套裏則寫著
    “劉誌道。”
    有些名字是機械刻下的，因為它們的儼然規整，而有些名字則是人自己刻下的，因為它們的歪歪斜斜。
    諸如此類的痕跡到處都是。從名字，到出產的工廠，從工廠到它們的編號，這全部的一切曆曆在目，好像隻發生在數年前或十數年前。
    工具們寒光四射，依舊在等待它們的主人。然而現在的曆史中，並沒有留下人類任何一點的痕跡。唯一能夠找到的隻不過是那些櫃子上的小盒。
    困惑不堪的年輕人不禁問道
    “既然這些東西是為了創造主們而生產的，那麽，現在……他們都在哪裏呢？都在盒子裏嗎？”
    機械手不能回答他。而a01正在催促他。李明都揀了一些沒有標誌與刻痕的設備，點全以後，裝進箱子裏，或直接戴到自己的身上。這個黑色的機器人頓時重新找回了白色的手腳。
    第三觀測站內的重力不大。他半漂浮半跳躍地走出倉庫，沿著小道，走到了他的等候室。
    等候室內有舷窗，舷窗的外邊即是木星那遷流變化的雲海。在那雲海之下，絕無任何生命的痕跡，有的是一片氫與氦的海洋。在它背對太陽的時候，世界一片黑暗，隻有閃電發出隆隆的震響，偶然點亮天際。
    而當它直麵太陽的時候，雲海如漩，風帶著色彩明亮的冰雲，像是浪潮一樣滾滾向前，沒過人間。
    不同高度的木星大氣的色彩是不一樣。白色的風暴處在天地的高處，而棕色的風暴則在天地的低處。有的風暴隻會持續幾個小時，而有的風暴已經持續數百年了。至於那舉世聞名的大紅斑，至今可能已經持續了一千多年了。
    第三觀測站懸浮在一個百年風暴之上。這個風暴是由幾個較小的白雲風暴合並而成的，它的強度正在增加，它的壽命卻在縮短，它的顏色逐漸由淺轉深，由白轉紅，發著一點可怖的橙色。
    從遠處看，它像是一塊鵝卵石，直到近了，才知道它的廣闊無邊，是見不到盡頭，它的可怕波折，是摧毀一切。
    與探空氣球相似的機器監測點被第三觀測站釋放到這個鵝蛋形的風暴裏，數量足有上千。這些監測點平日裏幾不可見，直到風暴內部的閃電忽然震爍天地時，才會隱約地以一個小小的光斑暴露在機器人的電磁視野中。
    那是被機器監測點吸收又重新發出的電荷束。
    在李明都到達之前，61號就已經靠在牆邊上在等待下一步的指令了。與李明都相似，它也比原先厚實很多。
    李明都揮了揮手
    “又見麵啦！”
    61號回複道
    “你好！”
    “看樣子，同為人形的機器，我們要做的可能是差不多的事情，以後我們就是夥伴啦。”
    李明都說。
    與他想象的一樣，61號閃了閃電子眼，電子眼如今被外置的頭盔包裹，它沒有回應。
    正常機器人的回複止於你好，這是示意機器運行良好，可以接受信號，也可以反饋信息的標準。對於未知指令，他們不做回複。
    “不知道我們會執行什麽樣的任務……”
    人類的靈魂，在機器的身體中蜷縮，有機器人本不應有的擔憂。
    絮絮叨叨的機器和沉默不言的機器同處一屋。舷窗外，那蜈蚣狀的機器，從三號觀測站的邊緣一直飄到雲海的極深處。
    歲星已轉到了背對太陽的一麵。夜色深沉，雲層中有幾條黃色的裂縫。縫隙裏是雷電閃爍的明亮。
    a01很快下達了第一個任務
    “回收失去信號的機器浮標。”
    李明都渾身一顫，縮著脖頸，知道是要親身下探木星的雲海了。61號回了一個收到，它已經往外走了。
    躁動不明的靈魂望了望已經遠去的同伴，他突然問a01
    “現在我是在代替創造主使用創造主的設備，那麽創造主以前也是做這種活的嗎？可能比我們更多一些設備……或者在飛機裏？”
    a01卡了一下，它不知道為什麽這機器人會有這樣子的疑問。它說
    “發送至i240386不能回答，創造主的資料都是絕密。除非他們本人願意，否則不予公開。這是‘法律’。”
    年輕人的靈魂爽朗地笑了。
    機器人追上了61號的步伐，一同往外走了。
    “那我不會輸的。”
    61號迷惑地望了這與它相似的機器一眼，它感覺這家夥像極了創造主。
    細細的線牽在兩個機器人的背包上。
    等走過氣壓室，木星的大風便從黑暗裏飛過一個機器人和一個勇敢的人的頭頂，正麵在撲打他們鋼鐵的身軀。
    傘在第三觀測站的上方，顯示了如今的風速，每小時三百六十公裏。通常而言，這個風速的一半在地球上就已是超強台風，足以拔起樹木與汽車，摧毀鋼筋水泥的建築，帶動十四米以上的巨浪。
    而在這裏，越往下，隨著大氣的稠密，這風速還在持續變快，最高能超過一千公裏。
    李明都無法想象那種風速下，人體會怎麽樣。
    二十一世紀的地球環境再怎麽惡劣，也像是自然溫和的撫摸。二十億年前那凍結的一切冰天雪地，隻不過是地球安靜的午睡。如今，他所麵對的是一顆醒著的星星。
    “好吧，好吧。”
    年輕人的靈魂不再猶豫，往著無常變化的雲的深淵、縱身一躍，好將自己的命運交由自己的勇敢。
    隻一瞬間，納米管保險線直拉出數百米的距離，兩個機器人的全身沒入黑暗的雲海中。變幻莫測的大風凝實有力得像是波濤，在猛烈地推動他們的身體。
    隨著噴氣式飛行裝置的啟動，兩道雲氣斜斜地在雲海中飛馳。機器的身體借之在雲海中起起伏伏，與風搏鬥，又被颶風推走。看不見的兩股力量在互相搏鬥，而他們則在一次又一次的潛探中越飛越深，掠過更加巨大的風暴的邊緣，幾乎要碰著了那橫過天際的閃電。
    等到61號發出信號說自己找到那損壞了的信標，寄托著人類靈魂的機器便從雲海之中自由自在地探出自己的腦袋。
    他看到那時的太陽正從東方升起，歲星蒼茫的雲海便因此金輝熠熠。