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    “放逐者盆地比所有人想象的都要重要。”
    略微想了想，程芸很快向莫莫卡給出了自己的回答；在知道了魔化礦石的作用後，就算再反應遲鈍的人，也能在第一時間得出這個結果。
    “沒錯。”點點頭，莫莫卡隨手用法杖指向了艾格西婭掛在牆上的南大陸地圖，“開發魔化礦石需要大量的人力物力，一般人不可能做到。到現在為止，被勘明的魔化礦石礦場隻有三個，一個位於舊凡爾特要塞，由圖爾南王室的親衛血鷲軍團看守，一個位於薩文尼亞，也被薩文尼亞大公的親信部下嚴加防衛。”
    提姆有些好奇：“第三個呢？”
    莫莫卡給了艾格西婭一個機會：“艾格西婭小姐，你是這方麵的專家，應該知道吧？”
    “嗯。”放下手裏的碗，艾格西婭回答了提姆的問題，“第三個魔礦石礦場位於東部城邦控製的湖區中央島，由銀鼠保留地的精靈控製。他們聲稱自己所做的不是開發，而是淨化，但誰也說不準他們有沒有騙人。”
    “精靈？”這不是程芸第一次聽到這個詞，可她還是對這種幻想生物十分好奇。不知道為什麽，匯集了各種亞人的冒險者團隊中沒有精靈，隻有混合了人類血脈的半精靈——即使是在白男爵的地牢中也是如此，“他們好看嗎？”
    “當然，我在黛藍保留地附近學習時見過幾次來城邦貿易的精靈。她們都很漂亮，但對我們的敵意也很強。”
    “從下科雷西亞過來到這裏，我還從來沒有看到過任何純血精靈。”
    “這才是正常情況。”莫莫卡接過了煉金術士的話頭，“那些長耳朵的數量不多，活動範圍也隻在東邊的黛藍和銀鼠兩個保留地內。因為幾百年前的一紙契約，她們和那裏的人類互相獨立，互不侵犯。但隨著時間過去，總會有些人管不住自己。所以，為了族群安全，除了必要的貿易，她們很少會在外活動。”她停頓了一下，“不過這都不是重點，重點是，這裏的魔礦石因為稀少而重要，而它越重要，就越很可能會為我們帶來麻煩——一些我們現在根本承擔不起的大麻煩。”
    “……”
    沒人說話，因為包括提姆在內的所有人都默認了這點。
    沉默幾秒後，程芸轉過頭，看向了坐到床邊的艾格西婭：
    “艾格西婭，那些勞工知道自己在挖什麽嗎？”
    “不知道……除了我和白男爵，沒人知道我們在開發魔化礦石，就連那個負責管理礦場安全的工匠也不知道。”
    煉金術士給出了一個稍微讓人安心一點的回答——但也僅僅隻是稍微。
    即使她沒有在這件事上欺騙她們，程芸也不能保證白男爵不把魔化礦石的事情告訴自己的親信。如果她有接手法爾隆的意願，又想避免這個麻煩，她就必須在白男爵和除她們以外知道這件事情的人在泄露消息之前閉嘴。
    當然，如果她競爭領主失敗，那又會是另一個情況：在沒有利益牽涉的情況下，她完全可以把這個消息向薩文尼亞或東部城邦賣出一個高價。
    她和赤鳶王國的關係隻是拿錢辦事，這種行為根本不會違反雇傭兵的職業道德。隻不過，這麽做會不會引來圖爾南王室的追殺，那就是另一回事了。
    “這件事情知道的人越少越好。”意識到事情的嚴重性，程芸認真警告了麵前的煉金術士，“艾格西婭小姐，如果你不想死，就把關於魔化礦石的事情牢牢放在心裏，誰也不要再告訴，明白嗎？”
    艾格西婭用力點了點頭：“放心，塔玫菈小姐，我絕對不會向外再說一個字。”
    “提姆，你也是——這個消息可能給我們所有人帶來危險，千萬不要告訴其他人。”
    “知道了，塔玫菈姐姐。”
    “嗯。”
    在得到所有人的保證後，少女這才暫時放下了心。隨後，莫莫卡也收起法杖，詢問起了程芸的下一步打算：
    “塔玫菈，你打算怎麽處理那個礦坑？”
    “冷處理。我們沒有人手用來繼續開發礦洞，冒險者裏也很可能有其它知道魔化礦石的人。不管是出於效率還是安全，在戰鬥結束前，我們都沒那個能力從裏麵往外掏東西。現在最好的處理方式，就是不要動它，讓它繼續閑置下去，最好是被人忽視掉。”
    “冷處理……”矮人術士用收進套筒的法杖底端抵著下巴，思索了一下，“……的確，在現在這種情況下，這也是個權宜之策。不過，為了安全起見，你最好還是直接命令各個領隊不要靠近地穴。魔化礦石帶來的腐化魔力沾染不僅僅隻有儀器才能測定，要是有其他人發現端倪，我們會有大麻煩。”
    程芸在說出上一句話時就已經想到了這點：“放心，莫莫卡，我會在之後讓塔法克告誡所有人。至於理由，就用最普通的防止失足就行。那個礦洞的坡度很陡，對這個理由，他們應該不會有什麽懷疑。”
    “嗯，就這麽辦吧。”莫莫卡點頭表示了讚同，“之後再怎麽做，需要等幹掉卡特裏克以後才能做出決定，在此之前，我們千萬不能讓別人，尤其是薩文尼亞人插手這裏。”
    “這點不用太過擔心。卡比恩帶領的那些勞工能應付一下薩文尼亞人，就算他們的表現再差，也能憑借當地人的拿下白斑堡。”
    魔化礦石的出現是一個變數，但並不會影響她們的最終目的。接下來，程芸要做的事情就是用盡一切方法，為成功幹掉白男爵進行準備。
    而在此之前，她還有處理另一件小事：
    “艾格西婭小姐，從現在起，我需要你換一個名字。”
    煉金書術士愣了愣：“為什麽？”
    “第一是因為我在那些勞工前已經殺了你一次，而又有不少勞工加入了我們，所以你以前的身份已經不能再用。第二，你把這些都告訴了我們，難道不怕白男爵的報複嗎？”
    “……塔玫菈小姐，那你覺得我應該叫什麽？”
    [默認規則]
    【艾格西婭的新名字】
    1.梅
    2.諾爾
    3.蒔蘿
    4.自定義
    【主攻部隊進度】
    3d10
    1-4進展
    5-8對峙
    9-0大失敗