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    卡比恩對權力的需求顯而易見。對這種人來說，一個能坐下來談生意的人，總比一個不知底細，或者動不動就拍桌子的人要好。
    “塔玫菈小姐，我相信你能成功。”
    意味深長地看了程芸一眼，表明自己立場的卡比恩再次向帕夏鞠了一躬，然後重新退了下去。
    “嘁……”
    看著卡比恩離開的背影，卡琳從鼻子裏發出了一聲不屑的聲音，但也沒忘記自己現在正在做的工作。
    “法爾隆民意代表也已經投出了自己的一票，接下來，請王室代表塔妮婭·塔拉斯女士表明立場。”
    “……”
    塔妮婭沒有說話，不知道是和帕夏一樣不便說話，還是不想說話。
    拿起自己的手杖，她以一個十分簡單的動作指向了程芸，向所有人表明了自己的態度——因為經曆了卡比恩對自己的支持，程芸對此已經產生了一種見怪不怪的感覺。沒有人在這中間弄什麽小動作對她來說是個好消息，隻是，這種順利過頭的進展也總有些讓她感覺不安。
    懷揣著這種不安，少女仔細警戒著周圍可能發生的意外事件。一直到帕夏·塔拉斯在之後作為最後決斷者說出了“塔玫菈”這個名字，整個決定儀式才在她的揣測中有驚無險的塵埃落定。
    “塔玫菈小姐，恭喜。”
    塔法克對這個結果沒有感覺到任何意外，並首先對程芸表示了祝賀，在他之後，有些懊喪的芙羅爾·銀鴞也緊跟著鼓起了掌。隻有一旁的卡·托爾托斯一臉陰沉沉的樣子，好像對這個結果很不滿意。
    隻可惜，既然最終結果從帕夏的口裏說了出來，就算他再怎麽不滿，也無法再去改變什麽。
    “塔玫菈……上前。”
    從嵌有寶石的華貴座椅上起身，帕夏·塔拉斯接過了一柄由卡琳從旁遞來的長劍。
    這柄專門用於儀仗用途的長劍上上下下鑲嵌著十幾顆不同顏色的寶石，就連在儀式中不用登場的劍鞘也是由純金打造而成。這種奢靡的風格和科雷西亞領主官邸的裝潢十分契合，不過，這把劍並非是帕夏的私人財產，而是塔妮婭·塔拉斯從王都赤鳶堡攜來、代表王室權威的信物，也是王室冊封領主的必備之物。
    和以分散權力換取領主忠誠的薩文尼亞不同，擁有悠久王權傳統的圖爾南王室十分注重國王權力的絕對性。在千年的統治當中，曆代國王早已將皇家間諜的觸手深埋進了整個王國的每一座城市當中，不容許手下封臣出現哪怕一點獨立傾向，也不允許各地領主隨意分封自己的土地，隻允許他們以非世襲的方式在自己領內委任官僚。
    整個王國有權力代替女王本人冊封新晉領主的人，除了帕夏·塔拉斯之外，恐怕也不會再有第二個了。
    “雇傭兵指揮官塔玫菈。”
    因為帕夏的喉嚨，剩下本來該由她說的話自然也由卡琳接替了下來。
    “以赤鳶王國女王瑟茜·塔拉斯·圖爾南的名義，現在冊封你為王國治下法爾隆領的統治者，新的法爾隆女男爵。”
    “我的榮幸。”
    按照昨天晚上被臨時告知的赤鳶王國傳統，程芸首先從侍女手中接過了一麵繪有王室紋章的鳶盾，然後再在帕夏身前單膝跪了下來。
    隨著帕夏手中長劍與盾牌的第一聲碰撞，權力的交接與賦予也正式開始。
    “在接下來的歲月中，你需要盡職盡責，為陛下管理疆土，為陛下戍守邊境，為陛下保護人民。”
    搭在盾牌上沿的長劍如同一條金屬毒蛇，讓鋒利的劍尖正對準了少女的喉嚨，也仿佛在宣告著王權的主宰生死，至高無上。
    在侍女抑揚頓挫的誦讀聲中，帕夏握劍的手穩得可怕，沒有出現哪怕一絲顫抖。
    “是。”
    瞥了一眼反射著寒光的劍鋒，程芸大聲做出了應該做出的承諾。
    卡琳點了點頭：“現在，向女王陛下宣誓效忠，向女王陛下的臣民宣誓效忠，向女王陛下的劍盾宣誓效忠……向圖爾南的金雛菊宣誓效忠！”
    侍女一連串的效忠要求按照某種語言技巧，聲調由低到高，聲音也越來越大，給人帶來了一種無形的壓迫感。
    程芸對王權本身沒什麽敬畏，可既然拿了人家的好處，麵子上的工夫也總要做做。
    就是……
    該怎麽做？
    “笨蛋，起身，然後彎腰，吻帕夏大人的劍。”
    見到少女一副呆愣愣的樣子，感到有些尷尬的卡琳趕緊小聲提醒了她一下，然後借著幫她扶盾的動作，把一張小紙條偷偷塞給了她。
    按照她的說法，程芸匆忙扶著盾牌從地上起身，接著俯身吻了一下帕夏遞出的長劍。
    劍身冰冷，如同寒霜，不過有些緊張的她也沒功夫考慮這把劍的溫度到底有多少度。
    打開小紙條，她用比平時略快的語速誦讀起了上麵的誓言：
    “我宣誓效忠於瑟茜·塔拉斯·圖爾南陛下，圖爾南王室，赤鳶王國，以及所有王國的子民。我將以法爾隆領主的身份在任何時候執行女王陛下的任何旨意，並宣示向陛下獻上永不背叛的絕對忠誠。從今日起，直至永恒。”
    “從今日起——直至永恒！”
    衝少女點點頭，卡琳大聲重複了她從小紙條上看來誓言的最後一句。與此同時，帕夏·塔拉斯也抽回了儀仗劍，將它重新歸入了刻有王室紋章的純金劍鞘之中。
    “塔玫菈……塔拉斯……男爵，祝賀。”
    “塔玫菈·塔拉斯？”
    “這是你的榮幸。”說話的不是帕夏，不是卡琳，而是一旁的塔妮婭。程芸一直以為她不說話是不方便，但沒想到她說起話來和平常人沒什麽區別，甚至聲音都沒有她表麵上的蒼老，“王國的貴族沒有一個是無名之輩。冒險者沒有自己的姓氏——女王陛下可以對此既往不咎，但你今後卻不能如此。而為了褒揚你的貢獻，女王陛下特地同意賜予你王家姓氏。這並不代表你能成為王室成員，但有著這個姓氏，我希望你能時時刻刻記住你在為誰效忠。”
    賜名這種事情需要掌握她的情況才能做出，從塔妮婭的話來看，在她來這裏事情，瑟茜女王就已經做好了她就任的準備——這讓她對之前的一些事情忽然有了理解。
    帕夏之前和她談的條件，也許真的有很大一部分不是在和她交換條件，而是單純在為自己侄子的婚事著想。
    ……雖然羅文斯的舉動有些不適合當領導者，但怎麽說呢？有一群既關心自己，又位高權重的親戚……這種感覺還真是不錯。
    嗯……
    她是不是錯過叫“帕夏姑姑”的機會了？
    [默認規則]
    1.有點後悔……
    2.才沒有啦！誰要和小屁孩談戀愛啊！