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    “我再說最後一遍，讓幹這事的人立刻滾過來，否則，你別想從這裏出去一步。”
    盡管威爾德斯·卡倫做出了一副讓步的態度，咬死他和此脫不了幹係的少女仍然選擇了繼續向他施壓。
    可惜的是，威爾德斯依然沒有在她的施壓下承認什麽：
    “我已經很配合你了，塔玫菈小姐。我說過我不知道，就是不知道。我現在正要去清點手下，如果發現有人幹了這件事，我會把他交給你。但你現在這幅態度……你想幹什麽？開戰？”
    “是你先向我們開戰的。”
    “我說過那隻是誤會。你可以把我堵在這裏，但那對解決事情無益。”威爾德斯搖著頭，看上去仿佛是一個真正的局外人，但他嘴角的那抹笑容還是讓程芸有些氣不打一處來，“想想吧，塔玫菈小姐，如果你是我，你會讓人做這種事情，然後留下證據嗎？”
    “也許單純隻是你的手下沒有完美執行你的命令，抹消證據罷了。”
    “如果你一定要這麽想的話，那就現在殺了我。當然，之後發生的一切後果，就和你剛才說的一樣——‘你負全責’。”
    “……”
    程芸很生氣，生氣到的確想把對方的要求付諸實現。不過，經曆了這麽多，她也知道什麽時候該控製住自己的情緒。
    威爾德斯的話提醒了她一點：她現在不但要報複，也需要那些製造了這次事故的人——而在這裏挾持威爾德斯恰恰對事情沒什麽推進作用。
    隻要有證據，她就不怕找不到真相。如果最後真的印證了威爾德斯是這件事的幕後主使，就算帕夏·塔拉斯不懲罰他，她也會用自己的方式讓他付出代價。但現在，也許更應該讓他為自己做出一點“解釋”。
    “我給你一些時間……這是你最後的機會。”
    “塔玫菈小姐，老實說，我很討厭女人對我露出高高在上的表情，但我會‘珍惜’這個機會的。”
    撿起地上的胸甲片，威爾德斯·卡倫從少女的身旁擦肩而過，而後徑直走了出去。
    盯了他的背影一會兒，程芸也鬆開攥緊的右手，和莫莫卡一起離開了這裏。
    邊防軍的惡劣行為給之後的談判造成了重大障礙，好在也不是完全沒有轉圜的餘地。獅鷲岩要塞的薩文尼亞俘虜有兩百多人，而他們隻在現場找到了一百多具屍體，這代表有一部分人成功逃離了騎兵的追殺。隻要能找到他們，情況也許還有轉機。
    ……
    黃昏。
    “塔法克派你們會來的？怎麽樣，找到幸存者了嗎？”
    “已經找到了，塔法克團長馬上就帶他們回來。”
    半天之後，經過了數個小時的搜索，兩名塔法克派來的騎兵返回了北部哨所，並給程芸帶來了一個好消息。
    之後不久，塔法克的騎兵也如約帶著幾十個幸存者返回了哨所。
    “你從哪裏找到他們的？”看著狼狽不堪，可至少還活著的薩文尼亞俘虜，她暫時鬆了口氣。
    “附近的村莊。”
    塔法克跳下戰馬，用馬鞭指了指西邊。
    “那些村莊還沒來得及被遷走，他們就躲在那裏。因為跟他們一起逃離的守備兵力有兩個本地人，那裏的村民沒為難他們。”
    “那就好，維米爾·洛克勒斯在裏麵嗎？”
    “那個薩文尼亞貴族還活著，一個薩文尼亞俘虜犧牲自己保護了他……”
    塔法克顯然已經在路上詢問過了這些幸存者。根據他的表述，程芸知道了當時的情況：前天晚上，一支邊防軍騎兵忽然從南邊接近了還在行進中的押送隊，接著不分青紅皂白地直接衝到了俘虜堆裏。一瞬間，幾十人身首分離，負責押送的守備兵則立刻舉起武器反擊，但在騎兵的衝擊下很快落荒而逃——程芸沒怪他們，這些沒經曆血戰的農民兵感對騎兵拿起武器已經很有勇氣。
    一些騎兵被殺死，但死得更多的還是俘虜和押送士兵。最終，有三十多個人成功逃離了這次襲擊，並跑到了十幾公裏外的村莊裏躲避。
    這些幸存者對程芸來說十分重要。有了他們，她就能知道威爾德斯給出的凶手到底是不是屬實，並以此為證據要求科雷西亞領主或王室出麵幹涉。此外，翠石堡男爵的存活也代表至少她還沒有失掉這次談判的最大籌碼。至於邊防軍背刺她的這筆賬……她會記下，然後和威爾德斯·卡倫慢慢算清。
    “翠石堡男爵呢？”
    “就在那。”聽程芸問到這個，塔法克很快轉身走進隊伍裏，將一名青年男性帶了過來。
    “好久不見，維米爾男爵，讓你受驚了。”
    “是你。”維米爾抬起頭，看著眼前的少女。因為程芸之前借助他的信任詐開了獅鷲岩要塞，他對她的印象相當不好。不過，因為知道這次來北部哨所的目的是談判，再加之之前的驚嚇，他也沒有再表示出太過強烈的抗拒態度，“你們到底想幹什麽？放了我，還是殺了我？”
    “前天的事情隻是意外，那都是科雷西亞邊防軍的那群混蛋幹的。我對你受到的驚嚇深表歉意，我把你帶來這裏的目的本來是讓你回來，但……”程芸聳了聳肩，“你應該也知道，有時候，人心就是這麽險惡。”
    “你的意思說，那不是你的命令？”
    “塔法克沒和你解釋？我對我手下的唯一命令就是保證你們的安全，他們甚至為此犧牲了生命。”
    “……在這點上，我不反對。”親眼看到守備兵和邊防軍騎兵戰鬥的維米爾沒有否認這點，“那現在呢？你想幹什麽？”
    “想回家嗎？”
    “當然，但我不需要你的施舍。”
    “……”程芸有時候真的很討厭這些死要麵子的貴族，為了顧及他的麵子，她也隻能耐下性子，和他繼續解釋，“這不是施舍，是等價交換，或者說互相幫助。”
    “沒什麽，之後談判時，我希望你能好好表現一下，使談判成功。那樣，你能回去，戰爭也會結束，皆大歡喜。”