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    “如果真如你所言，墜石要塞和鬆林堡都已失守，我不會希望我的軍隊再多流血。”
    科恩·蓋斯特答應得很痛快，幾乎和“我既被捉，如何不降”差不了多少。
    不過老實說，他的這個態度其實也在程芸的意料之中：這家夥開口第一句話就是要俘虜待遇，明顯不是什麽為了虛無縹緲的榮譽抵抗到死的人。
    “那太好了。”見對方如此配合，程芸笑著拍了拍手，“你可以站起來了，蓋斯特先生。你現在的身份不再是我的俘虜，而是我的合作夥伴。隻要我們合作順利，很快，你就能回到威爾隆尼亞城，見到你的寶貝女兒了。”
    “謝謝，小姐。但我必須提醒你一點，大公的軍隊很強，如果他們傾巢而出，你是贏不了的。”
    “那是我們的事情。”程芸搖了搖頭，說道，“我可以向你承諾，我的軍隊不會劫掠民眾，或者動搖你的地位——那是戰後談判要說的事情。在現在這種情況下，你選擇配合，是個很明智的選擇。”
    “能得到您的誇獎我很榮幸，隻是，小姐，你必須幫我個忙。”
    “嗯？”
    “你不能讓薩文尼亞大公知道，我是投降了你們。”
    “放心吧，蓋斯特先生，我不會讓你的安全受到威脅了。至於薩文尼亞大公……他能不能活到這場戰爭結束，都算是個未知數了。”
    “好吧，那我現在就聽你的了——你要我怎麽辦？”
    “我剛才就說過了，讓您的部下停止對抗。”
    “……知道了。”
    “來吧，讓我們速戰速決。”
    得到科恩·蓋斯特配合的程芸沒有在營地裏浪費時間。領著重新騎上馬的科恩·蓋斯特，她來到了磐石堡前，然後讓威爾隆尼亞領主大聲要求守軍打開要塞大門。
    蓋斯特的話引來了守軍的一陣騷動，但一段時間後，防守方還是按照命令打開了大門。
    他們畢竟是威爾隆尼亞的軍隊，在大部分時候，都隻對自己的領主，而非薩文尼亞大公負責。既然開門投降是領主的意見，他們隻要跟著執行，也無人會受到懲罰。
    “快！快！”
    看到大門打開，生怕對方返回的安格雷斯領著愛國委員會的騎兵，率先衝了進去。之後，跟進的聯軍也很快接管了要塞，並繳掉了守軍的軍械，開始收殮之前死亡的薩文尼亞騎兵屍體。
    科恩·蓋斯特如此“大方”的投降，反而顯得那些死在彈丸和馬蹄下的騎兵所做的一切都沒有了意義。
    程芸有些感慨，不過當然不會對此說些什麽：對聯軍來說，每削弱敵人一點，都是十分有利的事情。更別說在那時候，她還不能完全確定科恩·蓋斯特會如此配合自己叫門了。
    拿下磐石堡，通往威爾隆尼亞城的道路就幾乎敞開在了他們麵前。
    程芸本來想對降兵做點革命動員，試試能不能收攏這些薩文尼亞降兵。但要是那麽做，她的言語矛頭就必須直指當地的領主。
    科恩·蓋斯特的配合為雙方都減少了大量傷亡，她也不好意思在這種時候當著他的麵要他手下把他掛到城牆上，所以也隻是想想，並未付諸行動。反而是陸軍協會的人把她的這個想法部分付諸實現，通過承諾地位和金錢動員，吸納了幾百個投降的薩文尼亞士兵，也算補充了一些之前的戰損。
    翌日，在磐石堡稍作休整後，程芸將從鬆林堡送來的攻城武器留在這裏，然後再次調動軍隊，繼續向著威爾隆尼亞城進發。
    一路上，聯軍接連遭遇了幾次微弱抵抗，但那些主動發起攻擊的威爾隆尼亞軍隊一看到自己的領主走在最前麵，就立刻喪失了鬥誌。要麽繳械投降，要麽四散而逃，要麽幹脆丟下武器，拋掉了士兵身份，直接回了家裏。
    當他們這樣一路前進到距離威爾隆尼亞城不到一百公裏的位置時，愛國委員會的偵查騎兵突然撞到了一支裝備殘缺的威爾隆尼亞士兵。因為事發突然，雙方爆發了一陣短暫的遭遇戰，好在程芸和科恩·蓋斯特及時趕到，這才製止了雙方的交鋒。
    這些威爾隆尼亞士兵狼狽不堪的裝束讓程芸感到很奇怪；聯軍一路攻城拔寨都是走的山路，從未與單獨的薩文尼亞野戰部隊交戰過。但看他們這副模樣，卻好像血戰了一場，而且還從戰場上潰退下來了一樣。
    仔細詢問了這支軍隊的軍官後，程芸得到了一個讓她有些愕然的消息：
    這些部隊原本是配屬在威爾隆尼亞半島南方海岸的岸防部隊。他們所防守的區域在數天前遭到了襲擊，而襲擊他們的不是城邦的艦隊，也不是王國的遠征軍，而是一頭紅龍。
    ——難道說，是莫莫卡？
    莫莫卡知道自己要對薩文尼亞發動襲擊，所以主動幫助自己，對威爾隆尼亞的海岸部隊進行清理，這好像是件說得過去的事情。
    不過，莫莫卡現在恐怕並不知道自己已經在下科雷西亞完成了一次調停，這次攻擊走的也不是海岸。
    比起莫莫卡給自己帶來的幫助，程芸更擔心的，還是她的安全。
    “你們傷到那頭紅龍了嗎？”
    “沒有，大人，它太強了，而且飛得很高，就算用海岸要塞的對艦弩炮，我們也根本傷不到它。”
    被問到的軍官重新回想到幾天前的場景，眼神裏還有些畏懼。
    “它摧毀了整座海岸要塞，還燒掉了我們全部的巡防艦。因為失去補給，我們隻能往回撤退，沒想到……’
    他有些猶豫地看向了科恩·蓋斯特，應該是想說“沒想到會在這裏遇到領主大人。”不過，他更沒想到的恐怕還是自己的領主居然親自和敵人的軍隊走在了一起。
    但管他呢？
    當兵吃糧，拿錢賣命。在威爾隆尼亞這種地方，幾乎沒有什麽軍功晉升渠道。既然領主都投降了，他也樂意少打一仗。
    “那頭轟龍最後飛去哪裏了？”
    “這……抱歉，大人，我沒看到。”
    “我看到了！”
    軍官的話音剛落，旁邊的一名威爾隆尼亞士兵忽然大聲喊了出來。
    程芸點點頭，用探詢的目光看向了他。
    “大人，那頭龍往南邊飛了。”
    “也就是說，它飛去了卡曼諾的方向？”
    “應該如此，但我也不確定。”
    “明白了。”
    程芸點點頭，從莫莫卡的離開路線裏大概知道發生了什麽。
    莫莫卡襲擊薩文尼亞軍隊的行為隻是在為法爾隆軍隊的戰鬥進行“戰前準備”，她應該並不知道程芸帶領的聯軍已經挺進到了威爾隆尼亞境內。要不然，她一定會親自來見自己的。
    當然，還有一種可能是，這是莫莫卡“忙裏偷閑”出來幫她的一手。可除了照看紅炎外，莫莫卡目前並沒有其他事情。既然她有空離開黛藍林地，就不會沒空來和自己見上一麵。
    等她返回法爾隆，向駐守在那裏的部下問明白情況後，她應該很快就會來見自己了。