一統天下之越人歌！
    這麽一說，蘇彥大人才有了笑麵，佯裝生氣地對蘇儒豐說“多大人了說話還沒輕沒重，幸虧你說的地方離京城近，要是說到北滄國去，那還得了！趕緊給左相大人賠罪！”
    柳仕元心不安理不得，一徑拂手道“都快成一家人了，無需多禮！”
    想了想，又話中有話地加了一句“若是蘇賢侄得空，不如也去蒼耳山走一趟，幫老夫早點兒把小女接回來。”
    蘇彥聽了更是喜上眉梢。
    一般說來，新人成婚前規定的男女不宜見麵多半來自娘家人的約束，怕未出閣的女兒在與男方接觸時吃了虧。
    而左相大人氣度過人，竟允許他兒子親自去接，由此可見對未來的女婿有多喜愛！
    攀上柳仕元，就等於攀上半個皇室。
    蘇彥可忘不了初華公主的拒婚帶給蘇家多大的打擊，朝中上下清一色牆頭草，你興旺了，自然會有一大幫子人來錦上添花；可你一旦失勢了，那些冷嘲熱諷閑言碎語也足夠喝上兩壺！
    一切隻等蘇柳兩家共結連理落定，蘇彥就算完成人生最後一件大事了。
    蘇儒豐送走自個兒爹，很快又折回來。
    “賢侄，對不住了。”柳仕元這些年身居高位權勢衝天，已經好久不曾這般低聲下氣。
    他能這樣抬舉蘇儒豐，理虧是一方麵，更重要的是蘇儒豐明知出遊是假，還能淡定地幫他圓謊，成全他的臉麵，單就這份冷靜自持也是其他年輕一輩望塵莫及的。
    蘇儒豐在柳仕元的示意下落座，此刻全無旁人，這才憂心忡忡地問“柳小姐出什麽事了？”
    “咳咳……”柳仕元掩飾地咳了兩聲，“這不孝女，前兒個離家出走了。”
    瞥見蘇儒豐充滿疑問的神色，他幹脆道“這丫頭，玩性大，膽子更大，給老夫留了一封信，說是……說是還不想成親，就帶著整日稀裏糊塗的小燭丫頭逃跑了。”
    蘇儒豐聽完，半晌回不過神，頭一次露出跟他年齡相符合的神情來，木楞楞地挺著身子，眼珠一動不動，不知在想些什麽。
    柳仕元喚了幾聲也不見他回應，正納悶，突見蘇儒豐打揖站起，一臉誠摯道“小侄這就去向皇上告假，一定將柳小姐尋回！”
    說罷，大步流星地推門而去，還不慎帶倒一張圓凳。
    這倒奇了！
    從來彬彬有禮的狀元郎竟不待長輩發話掉頭就走，若不是事出緊急迫在眉睫，便是六神無主無暇他顧。
    柳仕元對著早已合上的門扉看了一會兒，緩緩露出一抹意味深長的笑容。
    七月中旬，正值酷暑。
    午間的小路旁，草木繁茂野花遍地，藏身其中的知了生怕辱沒了它們天生嘹亮的好嗓子，撒著歡兒地叫喚。
    遠處，一輛馬車急速奔來，帶起一陣黃土漫天，又呼嘯掠過。
    趕車的是個三十出頭的結實漢子，唇上蓄個一字須，下頜緊緊地繃著。高溫炙烤使得他渾身大汗淋淋，胸前的衣服料子也不知濕了幹幹了濕幾回，盡管如此，執鞭的力道毫不怠慢，馬兒在他的驅策下健步如飛。
    車廂內是兩個公子哥兒模樣的俊俏佳人。雖然不必直接暴露在太陽底下，但也一樣不好過。小小的空間，好似一口大鍋，蒸得裏麵的人頭昏眼花口幹舌燥。
    這樣拚命趕路已經第幾天了？
    小燭渾渾沌沌地掀開帷裳一角，視線所及隻有一叢叢卷了葉子的枝蔓蔫頭耷腦地擠挨在一起，毫無美景可言。
    小路不比官道，又窄坑窪又多，堪堪容得下一輛馬車通過。有時候碰上斜刺裏伸出的枝椏撞擊在車廂上發出刺耳的聲響，還真讓人擔心會否把車壁撞破！
    初時，她和小姐都不能適應。一來從沒經曆過長時間的旅程，吃喝拉撒都成問題，要不是車夫大叔外出經驗豐富，恐怕還得露宿荒野；二來也實在受不了路上的猛烈顛簸，五髒六腑全部移了位，雙雙吐的麵無血色。
    可是，她們不敢走大道。
    “小小的馬車再快能快過訓練有素高頭大馬的府兵嗎？”這是小姐私下跟她說的。
    也對，一旦相爺鎖定了她們的逃跑路線，被追上就如探囊取物。隻有走小路才更加隱蔽也更難查覓蹤跡。
    而在麵對車夫大叔時，柳蓁說，官道繞遠，不如走小路快，再次以尋弟心切為由搪塞過去。
    就這樣，躲躲藏藏快馬加鞭，一轉眼半個月的時間過去了。
    她們在這半月中舟車勞頓長路漫漫，京城的卻在這段時日裏雞飛狗跳被翻了個底兒朝天。
    起因是戶部突然要清查戶籍，一天到晚挨家挨戶敲門查看，重新登記造冊。
    老百姓不明就裏，當然官府怎麽說他們就怎麽做。隻有熟知柳小姐逃婚內情的人士大約有些明了，感覺這叫以權謀私。
    不過賢達的左相大人怎會給人留下這樣的把柄，關於清查戶籍這事兒可是新上任的秘書丞小蘇大人提出來的。
    他的理由既簡潔又冠冕堂皇。
    之前蘇儒豐不是寫了策論要進行軍隊擴建嗎？事隔幾月他又上折子，是關於擴建的後續措施，其中一條就是普查人口，掌握潛在兵力的年齡、分布、家庭環境等。
    趙麟看後覺得十分有必要，要求先從京城開始著手篩選，一步一步向其他城池拓展。
    聖旨當日就下到戶部尚書手裏，別提那老頭兒的麵孔多悲催了。
    正所謂私事公事兩不誤。
    柳仕元本以為女兒的逃婚如同小兒科，約莫悄悄躲到哪個犄角旮旯藏著聽動靜罷了，朝廷這麽大張旗鼓地搜還怕揪不出她們兩個小姑娘？
    所以那日才敢誇下海口，新娘半月之內必然回來成親。
    但人算不如天算，還就邪了門了，整整十天過去，一點消息也沒有！
    於是蘇儒豐果斷推測她們出城了。
    柳仕元有些不敢置信，倆兒丫頭竟這般大膽？
    但若沒出城的話沒道理跑的人影不見呀！
    這下子，左相大人不止惱怒，還加入了滔滔不絕的擔心！
    準新郎也是一臉鐵青的樣子。