一統天下之越人歌！
    現場頓時鴉雀無聲。
    小燭從攤主手中接過小丫頭孱弱的身體，紅腫的臉龐高低不平青紫交錯，已辨不出本來麵目。
    可她仍舊倔強地仰著頭，又黑又髒的手心裏死死攥著半張胡餅。
    “你家的胡餅，我都買下。阿權，去找這位老板結賬吧。”吩咐完，小燭湊到小丫頭耳邊，輕聲問，“你還好嗎？是不是餓極了？這些胡餅我都送給你，以後不要再出來偷東西了。”
    這聲溫言軟語猶如破開冰麵的斧鑿，一下子就把小丫頭強裝出來的堅韌擊個粉碎，大滴大滴的眼淚噴湧而出。
    她顫抖著抓住她的手臂，哽咽地說“姐姐……我不是為自己，是我的祖母和幼弟，他們太餓了，快餓死了！我沒有辦法……”
    看著眼前這張稚嫩無助的臉，小燭心頭仿佛遭到一記重錘！
    幼年時候的她何嚐不是如此？如果生活沒把人逼上絕路，誰又會去做當街偷食的勾當？
    她突然無比慶幸自己剛才的決定，如果她沒有下車查看，那這個小丫頭將會遭受怎樣的對待？
    “你祖母他們在哪兒？我可以帶他們去醫館看大夫。”
    往事一幕幕湧上心頭，她還記得那時的柳蓁得意洋洋地對她說“你家在哪兒？本小姐有很多銀子，可以買饅頭給你嬤嬤吃。”
    “真的嗎？”女娃娃眼前一亮，顧不得渾身傷痛，一骨碌爬起來，“姐姐，他們就在離這不遠的一個巷子裏，我領你去。”
    小燭點點頭，說走就走。
    “縣……小姐！”阿權連忙出聲，“這樣，您先回府，小人帶他們一家老小去醫館，行嗎？”
    小丫頭聞言，渾身瑟縮著瞅了瞅人高馬大的阿權。
    小燭看出她的懼怕，拉起她的小手說“沒關係，姐姐今日得空，姐姐陪你。”
    手一拉上，她才發現，小丫頭的手心手背冰的驚人。不過天氣寒冷，小燭也沒在意，隻當她凍成這樣，於是又差人從馬車裏挑了件厚實的鬥篷送她。
    “謝謝姐姐。”有了溫暖的衣飾，小丫頭更顯精神，興高采烈地走在前頭，要不是一跛一跛走的費勁，旁人還以為她身上的傷痛已經自愈了。
    麵對小燭的一意孤行，阿權自然無計可施，隻好點上幾人沿途保護，剩下兩個守在馬車旁等候。
    小丫頭沒說謊，穿過幾條街，她指著一處黑黝黝的巷口說“我家就在裏麵。”
    此地離主道雖然不遠，但因無人清理，地上積雪參差，泥濘不堪。
    小燭的鞋上、裙子上到處沾滿了髒汙。
    小丫頭見狀，神色慌亂，不安道“姐姐，對不起，弄髒了你的衣裙，我……我給你洗。”
    “衣服穿了自然會髒，不打緊的。咱們還是先去看看你的祖母和幼弟吧。”
    見小燭沒有退縮跡象，小丫頭總算放了心，一路領他們走進巷子。
    這條小巷不止髒亂，就連彌漫在空氣中的味道都格外刺鼻。
    各家各戶四門大開，走近才發現，大多數房屋都被積雪損毀，有的程度輕些還能住人，有的隻剩斷壁殘瓦，與雪水混雜，滿地黑垢。
    無家可歸的人們哆嗦著擠在一處抱團取暖，寒冷與饑餓的雙重折磨令他們變得麻木而遲鈍，就算見到外人，也隻是瞟來一眼，除此之外再無反應。
    整個街巷充斥著一股難以名狀的壓抑，更有一種了無生氣的滄桑。
    這才是大災之下最真實的寫照，而那條貫通城池的錦繡大道，不過是專門畫給上位者欣賞的美好圖景罷了。
    越往裏走，阿權越覺得不對勁。
    這地方明明災民聚集，卻偏偏沒什麽動靜，耳中可聞全是此起彼伏的咳嗽聲。
    傷風人數如此之眾，到底不是什麽好事，還是速速離開的好。
    “你家還有多遠？”他沉聲問。
    “到了，就在這兒。”小丫頭撥開一扇歪斜的院門，向內喊道，“祖母，軒兒，我回來了，還給你們帶了好吃的胡餅，是一位好心的姐姐送給咱們的……”
    屋內一片死寂。
    小燭剛要進去，阿權抬手攔了一下，朝她搖搖頭。
    緊接著，一道驚恐的尖叫穿破耳鼓“祖母，軒兒，你們怎麽啦？快睜開眼看看我啊！”
    阿權麵色陡變，一個非常糟糕的念頭衝上腦門。
    “遭了，縣主快走！”他顧不得尊卑之別，拉起小燭飛快朝巷口奔去。
    小燭心知不妙。
    放眼望去，狼藉的街道，木然的人群，還有大規模的咳症，說不定……她驀地想起小丫頭冰冷徹骨的雙手——齊譽曾說，人在發生高熱時，往往就會手足冰涼，寒氣迫人。
    待一口氣出了巷子，小燭忍不住回望“那小丫頭……”
    “縣主，保重自身哪！”
    阿權的擔憂和為難全寫在臉上。
    小燭如何不明白其中厲害？
    一旦猜測成真，隨之而來的麻煩可能會殃及整個將軍府，就更別提一直跟在她身邊忠心守護的這幾位了。
    小燭強迫自己冷靜下來，沉思半晌，她毅然說道“咱們先不回將軍府了。”
    “啊？那要去哪兒？”阿權腦子一片空白，嗡嗡作響。
    “城郊受災嚴重，百姓大部分皆已轉移，我想那裏一定有空置的房屋。趁現在天色尚早，我們即刻出城……”
    “縣主，咱們想的不一定準，是不是先找個大夫瞧瞧，若無事，應速回將軍府才對。”阿權忍不住打斷她。
    “不怕一萬就怕萬一。去醫館，那裏人多密集，如果我們真的染上瘟疫，其他人不就危險了嗎？”小燭忽又想起一事，連忙叮囑，“進入巷子的除了你我還有四人，餘下之人靠的不近，應當無妨。快讓他們想辦法將巷中情形告知將軍，朝廷早一刻處理，老百姓便多一分安穩。”
    “那縣主你怎麽辦？如果……卑職是說如果……沒有大夫，沒有藥材……”
    小燭噗嗤一笑，故作輕鬆道“你還有空擔心我？你不也跟我一樣的處境？”
    “那怎麽能一樣？縣主是金枝玉葉，卑職皮糙肉……”說著說著，見小燭麵露不喜，急忙住了嘴。