綜廠長和村長！
    作為事實上的首領，在艾爾失蹤之前，渦潮村方方麵麵的事務都是由她一手處理，所以村中並沒有為村幹部預留辦公場所。因此，鳴人被安排沿用艾爾的辦公室。
    但是大家卻在怎麽布置他的辦公室這件事上犯了難。
    昔日的廠長辦公室處處都是那個人工作生活留下的痕跡，桌上的文件一摞一摞，堆得整整齊齊；筆筒裏的筆按照顏色的不同分開放置，書櫃裏也全是她平時會翻看的大部頭文獻，書頁間插滿顏色深淺不一的紫色書簽。房間裏窗明幾淨，書架的死角處也沒有積上半分灰塵，辦公桌右上角的空曠處還擺著一隻潔白的瓷杯，杯底按她一貫的癖好擱了幾塊正在緩緩融化的冰塊。
    明明已經半年沒人使用的辦公室，看起來卻好像和她還在這裏的每一天一樣沒有任何變化。
    就好像下一秒她就會出現在他們身後一般。
    鳴人尤其怔愣。
    “蓮她們把這裏保持得真好啊。”白隨口說道。左右環視了一番後，他對著身邊的文員們點點頭，示意他們可以準備動手了。
    協助白前來整理辦公室的文員滿臉糾結，彼此對視一下後，小心翼翼地咬唇問白:“整間辦公室都要收拾嗎？”他們詢問白的時候，視線飛快地從鳴人身上劃過。
    這裏不重新布置的話，總覺得對新首領有點不夠友善；
    但是從這裏拿走她留下的東西……
    白頓默一下，轉頭詢問鳴人:“您對這裏有什麽想法嗎？”
    從剛才開始就不知道在想什麽的鳴人回過神來，說:“沒有，不用重新收拾。”
    聽他這麽說，幾名文員微不可察地鬆了口氣。
    “是麽，那桌上這些文件呢。”
    “……”鳴人搖搖頭，“就放那兒吧，有需要的時候我自己清理一下就好了。”
    管理這樣一個成長中的村莊並不是容易的事。
    即使各處已經有了一套工作流程和負責專人，ns4們也有主動輔助鳴人處理工作，但這次的事件就像是激發了所有人的奮進心一樣，恢複正常生產的渦潮村和晨光工業各項建設生產進度突飛猛進，一日千裏。因此，每天從下麵上報上來的報告著實不少。
    最開始的愣神之後，鳴人嚐試著像以前看艾爾做的那樣去處理這些公務。簡單的審閱文件他上手得很快，然而一些需要他下決策的工作他就頭疼了。
    阿爾旺和白不得不抽空和他細細講解相關事務，講完後，具體如何下決策還是看鳴人自己。
    鳴人壓力極大。
    在這個位置，任何一個輕忽的舉動都可能造成極嚴重的災難性後果，不可不謹慎行事。最開始，白和阿爾旺做完分析過後都會在一旁默默聽鳴人自己關於這個決策的想法，如果鳴人做出的答案有瑕，他們就會搖搖頭，再和他分說一遍。
    漸漸的，阿爾旺和白給出的建議越來越少，並不是因為鳴人進步飛快，而是因為他們在等待鳴人在工作中自行成長。一個合格的領導自然需要聽取下屬的建議，可是卻不能事事依賴下屬，時間長了必定會留下巨大隱患。為了不讓他人生出不該有的誤會，兩位下屬達成一致意見，小心地避開這個雷區。
    鳴人工作上的煩惱自來也沒辦法替他分擔，一來渦潮村二號不同於忍村，它運轉方式對自來也這樣傳統的忍者而言頗為奇特，難以理解；二來則是自來也主動避嫌，不願意因為幹涉渦潮村事務而引起風聲鶴唳的村民反感。
    初初上任的新任村長可謂是孤軍奮戰，舉步維艱。
    他每天要做的事除了例行的修行之外，就是學習和辦公，忙得焦頭爛額。
    鳴人非常清楚一件事，哪怕阿爾旺從來沒對他說過。
    那就是他可以不用這麽累的。
    隻要他選擇做一個吉祥物，把所有事務拋給渦潮村的大家，他就可以做回那個隻需要為修行頭疼的忍者，過回以前那種相對輕鬆的生活。就算鳴人什麽也不做，憑村民們對他的極高接納度和好感度，他也能在這裏過得如魚得水。
    誰也不會指責他。
    除了他自己。
    理想的道路遍布荊棘，他每向前邁進一步，腳下都會多一道鮮血淋漓的傷口。有很多個心力交瘁的夜晚，他疲憊地倒在床上時也想過“幹脆放棄好了”這種話。然而第二天的旭日再次升起時，少年總會大喊著“開什麽玩笑”一個鯉魚打挺躍起身來，黃色的小家夥們掐著點排隊進來催他洗漱。
    洗漱完畢的鳴人嘴裏叼著小黃人遞過來的麵包，急匆匆換上衣服，咬牙切齒道:“不過是一點小麻煩而已……”
    對他和艾爾而言，渦潮村都是一樣的存在。
    連承擔渦潮村的器量和能力都沒有的話，談什麽改變世界。
    小黃人們對他每天清晨例行的抓狂和自言自語見怪不怪，等鳴人穿好外套後，凱文伸出短短的胳膊遞給他一瓶牛奶。鳴人接過仰頭一口而光，把空瓶交給腳下的小家夥:“我走了。”
    小家夥們齊齊揮手，脆聲道:“（再見）！”
    鳴人結印。
    飛雷神發動，下一秒他就出現在辦公室裏。白對他的突然出現習以為常，微笑著交給他一疊報告。
    處理完早上的事務後，鳴人使用影□□在渦潮村二、三、四號周圍四處遊蕩，有時他也會沿著跨海大橋去波風城看一看。
    季風吹散了經年籠罩著這個曾經貧困的小島國的雲霧。
    作為砂忍村和渦潮村之間經濟交流的一個中轉站，波風城依靠擴建後的深水港漸漸做起了海運生意，從東南海到風之國和火之國之間的那片內海，越來越多打著波風城標記的船隻出沒。
    達茲納一如既往的愛喝酒，一邊喝酒一邊和鳴人說波風城這幾年經濟上去了，大家的生活也越來越好，美中不足的是隨著艾爾的離開，渦潮村波風城威懾力相對下降，海上常常會遇到海盜打劫。
    仿佛生怕鳴人有心事，達茲納揮著大掌重重拍了拍鳴人的肩膀:“沒有什麽事是經過努力和不放棄之後還會找不到答案的。”
    “……達茲納爺爺。”
    達茲納擦擦汗津津的臉:“像她那樣一肚子壞水的家夥，一定還在某個地方活蹦亂跳的蹦噠著吧。”
    鳴人去了農業生產區，聽當地的瓜果種植園的主人講這裏水果成熟後銷往何處。鳴人百思不得其解地撓撓頭，問:“風之國幹旱少水，為什麽水之國那邊也會從渦潮村進口這麽多水果？”
    種植園的主人笑了:“小村長，並不是有水的地方都適合種植水果的。水之國的確降水豐富，有很多河流，但是這個國家日照少，所以長出來的水果並不好。”
    鳴人一臉佩服:“大叔，你知道得真多。”
    主人揮揮手:“都是村裏安排的專家給咱講的。”
    “……”
    在規劃成農業區的區域行走的時候，鳴人再次發現，這些村民或多或少都意識到了一件事:同樣是種地維生，為什麽前些年和這兩三年境遇如此不同。
    除了艾爾趕走了在這附近為非作歹的浪忍和山賊這個因素外，還有一個原因。
    “我們這裏沒有領主呐。”一名村民隨口說道。
    山本和柳下正在觀察一台高大的儀器，偶爾向一旁的ns4開口詢問。ns4作答後兩名工程師交流一番，記錄下數據，繼續巡查車間。遠遠的，山本眼尖地發現一個橘色的人影走了進來，山本一聲大吼:“站住！”
    鳴人被嚇了一跳，站立在原處進也不是退也不是，連忙擺手:“是我……”
    山本和柳下恍若未聞，隨手取下旁邊牆上的一物，兩人以百米衝刺的速度跑過來。鳴人大驚失色，正要轉身逃開，山本一個餓虎撲食上前，對著鳴人的頭頂扣下手中的物事。
    正是一頂安全帽。
    鳴人:“……”
    山本語重心長道:“進入生產車間一定要記得戴安全帽。”
    鳴人從善如流地扣好繩扣，疑惑道:“大叔你們剛才在幹嘛呢？”
    午間時間也不去休息。
    山本和柳下抱臂，相視一笑。柳下揮揮手中的本子，說:“我們在學習。”
    “學習？”
    兩名工程師帶著鳴人繼續巡查，山本說:“是的，學習。工廠裏的這些設備精度強度之高，我們以前從未見過……”
    而這些東西都是她憑借自己的知識和能力一手創造的。
    建造這些設備所需的技術要求極高，即使是當前大陸上實力最雄厚的工廠也不能保證自己能完美複製它們。
    “有時候我們在想，她的失蹤會不會是她刻意而為的，目的就是為了讓我們擺脫對她的依賴性。”山本撫上數控機床控製係統冰涼的金屬外殼，“前段時間這台控製係統曾經發生過故障，如果不是有ns4和斯圖爾特它們在，我們甚至沒辦法維修它。”
    醫院、電站、學校……小村長的足跡踏遍整片渦潮村勢力範圍。
    金發的少年佇立在山巔，眺望遠方豌豆般大小的渦潮村。
    遠處青峰連綿，四野一片鮮嫩的蔥綠色，綠海蜿蜒著延伸向天際線。渦之國這樣的一個島國鮮少有今天這樣多雲的天氣，綿軟的白雲像一樣撒滿天空，雲間間或露出碧藍得讓人心醉的天空。
    真神奇……鳴人閉眼。
    他之前從沒到過這個地方，但是這裏的景色卻與他夢中所見一般無二。他置身此處，遊離在夢境與現實之間，虛幻的不真實感仿佛要將他化作一觸即碎的泡沫。
    閉上眼，就好像她真的就在他眼前背對著他坐著。
    她西柚味的清甜氣息就在他鼻尖，風帶來她細細的低語聲。
    “鳴人，我對你……”
    －－對我什麽呢？
    鳴人睜開眼，瞳孔金黃，上眼瞼處暈開兩片嫣紅痕跡。
    “就算是仙人模式也找不到你，你到底在哪裏。”
    ＊
    “砰砰砰！”
    瘴氣彌漫的魔界裏，蝠翼羊腿的惡魔倒在地上，身下腦漿和鮮血迸濺一地，紅白交雜，分外惡心。離惡魔不遠的地方，銀發藍眼的少女麵無表情地繼續對他的“屍體”開槍。
    一槍一槍，少女分外認真地扣動扳機。
    打爛他蝠翼間的皮膜，擊碎他半月板，一截一截打碎他脊椎骨。直到這具“屍體”徹底喪失反射能力，她仍不罷休。
    “屍體”忍不下去了，坐起身指著她破口大罵“差不多該夠了吧你這條母……”
    “砰！”
    艾爾冷靜地對準他破破爛爛的腦袋又開了一槍，上前踩上阿薩謝爾手背，毫不留情地用腳尖狠狠碾來碾去“你果然沒死。”
    “疼疼疼！”
    釋放高壓電將腳下的惡魔電成焦炭，艾爾冷冷道:“用這種下流的伎倆冒犯萬磁王？誰賦予你的勇氣？”
    “我根本不知道什麽萬磁王啊！”阿薩謝爾涕淚齊流捶地痛哭，轉身撲上來試圖抱住艾爾大腿求原諒。如果事先知道對方不是普通的人類，他說什麽也不會對她動歪腦筋啊！
    阿薩謝爾悔恨萬千，視線卻不自覺瞄上少女修長筆直的兩條長腿。
    看著手感很好的樣子……
    一旁的毛冷不丁冒出一句:“他想順便揩油。”
    阿薩謝爾:“……啊咧？”
    他怎麽知道？
    “真是不長記性的下流的垃圾。”艾爾將手中的槍械改成細長版甩棍，對著迎麵而來的惡魔狠狠抽了過去。
    “呀啊啊啊啊！”
    見那隻惡魔化作天邊的流星消失不見，毛慢吞吞地從樹蔭下站出來，尷尬道:“剛才……”
    這下是該道歉還是說點別的什麽？毛犯了難。
    艾爾側過臉看看他，搖頭道:“不怪你。”
    更何況他並沒有做出什麽過分的事。
    毛嘴角一抽，搓搓殘留著少女頸間肌膚滑膩的觸感的手指，心有餘悸:“惡魔……居然真的有這麽可怕的存在。”
    根據剛才聽到的動靜，他絲毫不懷疑如果他被那隻惡魔蠱惑著把剩下的事做完，艾瑞克說什麽也得殺了他。比起被艾瑞克虐殺，被艾爾抓著脖子來個過肩摔什麽的，真是太幸福了。
    艾爾的確是沒有因為他剛才失禮的舉動怪罪他，因為她把怨氣全對準了害他們兩（三）人四處流浪的罪魁禍首——那個名叫“宇智波帶土”的男人——身上。
    毛在心裏默默為帶土點蠟。
    跟隨艾爾再次踏入時空通道，毛側頭看看她被白光吞沒的臉。
    在毛周圍500米範圍內，所有人的記憶和內心世界都是無所遁形的。能讓他躲避一些人的惡意，卻也給他的精神帶來了極大負擔。持有這樣的能力是不幸的。他人的貪婪、惡意、嫉妒、憤恨……這些負麵情緒會毫無保留地湧入他的大腦中，吵吵鬧鬧，噪噪雜雜，日夜不息。
    唯有在cc身邊他才能得到片息安寧。
    他聽不見cc的心聲，如此便可自欺欺人地為自己築起一個堡壘，欺騙自己留在cc身邊便會不再孤獨，不再被他人的意誌傷害。
    查爾斯·澤維爾……
    怎麽會有人在知道所有人的秘密、所有的陰暗麵後依然能保留對他人的信任和期待呢？
    毛疑惑不解。