第15章 玉堂春(下)

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    花間一夢曆史名妓錄!
    玉堂春的故事如同一部跌宕起伏的電影,在整個城市裏流傳。她的大膽和聰明才智讓人佩服,可是她的困境卻讓所有人都束手無策。這個時候,一位名叫沈洪的客商聽說了她的故事,深深地被她的堅韌精神所打動。他決定以一千兩銀子的代價,為她贖身。 當贖金被支付後,沈洪立刻請了一頂小轎,親自將玉堂春接回他的住處。他慎重地為她安排了一間溫馨的房間,並且特意雇了一個手腳麻利的丫頭來服侍她。看到玉堂春身心疲憊的樣子,沈洪用溫和的語言安慰她“這裏就是你的家,你可以在這裏安心養傷,留起長發。我並沒有其他的想法,隻是想為你一個可以安身立命的地方。” 玉堂春看著眼前這個善良的男人,心中充滿了感激。她決定好好調養身體,期待有一天能夠回報沈洪的這份恩情。她開始積極配合治療,努力讓自己恢複到最佳狀態。
    在沈洪的悉心照料下,一年過去了,玉堂春的傷口如鳳凰涅盤般愈合,那曾經因傷痛而脫落的秀發,如今也如瀑布般流淌在她的肩膀上,讓她重新煥發出那種令人心動的美。每當沈洪看見她那如初的容顏,心中都如春水泛起漣漪,然而他卻始終未曾提及這段時日的改變,他害怕自己的這份欣喜會成了貪求功利的借口。
    此刻,沈洪在京城的生意已經完美收官,他的心思開始轉向久違的山西故鄉。他小心翼翼地向玉堂春詢問她的想法,而她,如同飄零的落葉找到了歸宿,她無處可去,卻願意跟隨沈洪。更令沈洪感動的是,玉堂春從他那深情的眼神中讀出了他對她的愛意,於是,她毫不猶豫地主動提出願成為沈洪的妾室。
    這份主動的承諾,是玉堂春對沈洪深深的感激與愛意的回應。在聽完這個好消息後,沈洪的心跳如同狂奔的小馬,激動得手舞足蹈。玉堂春看著他孩子般的歡喜,內心也充滿了溫暖,她忍不住開懷大笑,然後深情地吻了他。然而,沈洪很快恢複了理智,他轉身向玉堂春深深地鞠躬“我沈洪雖是個商人,但我一直尊重那些有誌向和品格的人。我當初幫你贖身,是因為我敬佩你的情義,而並非隻是貪圖你的美色。我不能用這份恩情來威脅你,如果王公子將來找到你,我若奪人所愛,那我和你都將麵臨極大的困境。”他紅著臉繼續說道,“更重要的是,我剛剛有了一絲不正當的念頭,我冒犯了你,我不能再一錯再錯了。”
    玉堂春聽到這番真誠的話,感動的淚流滿麵,她跪在沈洪麵前,感激地說不出話來。他們簡單地整理了行囊,準備繼續他們的旅程。然而,他們並未意識到,一個巨大的災難正在悄然接近他們。
    在山西平陽府洪同縣的一所古樸宅邸裏,沈洪帶著風華絕代的玉堂春歸來。玉堂春,那位令眾人神魂顛倒的美人,她踏入這陌生的府邸,仿佛為這古老的宅子增添了幾分嬌媚與生機。 沈洪的妻子皮氏,乍見玉堂春,那原本平淡如水的麵容瞬間綻放出如春花般的笑容。她的熱情仿佛要將玉堂春融化,然而,在這過分的熱絡背後,卻隱藏著深不可測的詭計與毒辣。原來,皮氏在沈洪遠行之際,與鄰居趙監生私通,二人早有奸情。 趙監生,一個外表溫文爾雅,內心卻狡猾如狐的男人。他垂涎皮氏的美色,更覬覦她的家產。他用盡甜言蜜語,哄得皮氏團團轉,不僅騙取了她的心,更逐步侵吞了她的家產。不出一年,皮氏的萬貫家財已落入趙監生的口袋。 當皮氏開始憂心忡忡,害怕沈洪一旦歸來,便會揭露這一切的醜事時,她與趙監生密謀對策。
    在得知沈洪贖回了心愛的玉堂春後,趙監生與皮氏這對陰險的夫婦,心生毒計。他們巧妙地利用設宴接風的機會,將致命的毒酒混入酒中,企圖借此毒殺沈洪。而這一陰謀的實施,也確實讓他們得逞了。
    那天,宴會的氣氛熱烈而詭異。玉堂春因為連日來的旅途勞累,並沒有飲酒。而皮氏雖然一直巧言令色,但卻始終沒有勸玉堂春飲下那杯酒。而沈洪,這位剛剛贖回玉堂春的豪傑,卻喝得興起,似乎並未察覺那酒中的致命毒藥。
    當那瓶毒酒進入沈洪的喉頭時,他的臉上還掛著滿足的微笑。然而不久之後,他的臉色驟變,七竅開始流血,身體痛苦地扭曲。在場的賓客都被這突如其來的變故驚呆了,而玉堂春更是驚慌失措。
    皮氏夫婦則趁機發難,誣陷是玉堂春在酒中下毒,意圖謀殺沈洪。皮氏的臉色瞬間變得慘白,她的聲音響徹整個縣衙,帶著無盡的哭腔,她緊緊抓著玉堂春的手,急匆匆地前往縣衙。在公堂之上,皮氏泣不成聲地向王知縣哭訴,她的丈夫沈洪竟然被那個臭名昭著的娼婦玉堂春用毒酒殺害。 玉堂春則一臉無辜,她眼神清澈,堅稱自己今天才第一次踏進沈家,對於毒酒的事情完全不知情。她的聲音雖然微弱,卻充滿了堅定。 王知縣覺得皮氏和玉堂春的說法都有一定的道理,於是他決定暫時將兩人收監,然後派人去調查此案。他深知,這個案子並不簡單,需要更多的證據和細節才能解開真相。
    在皮氏和玉堂春被捕入獄之後,趙監生開始運用他的財富和影響力,試圖操控縣衙的審理過程。他不僅用金錢收買了衙役和小牢子們,讓他們對皮氏睜一隻眼閉一隻眼,還特別送給王知縣一千兩銀子,巧妙地藏在酒壇裏,作為禮物送給他。 王知縣在收到趙監生的賄賂後,態度立刻轉變。僅僅三天後,他再次開庭審理此案。這次,他完全倒向了趙監生的立場,一口咬定是玉堂春毒死了沈洪,與皮氏無關。在大堂之上,王知縣不再給玉堂春任何辯護的機會,直接下令對她動用刑具。 玉堂春被殘酷地拷打,皮開肉綻,鮮血淋漓。在連續的折磨下,她最終被迫承認了謀殺的罪名。王知縣滿意地點點頭,命令皂隸停下刑具,遞給玉堂春一支筆,讓她畫供認罪。玉堂春疲憊而痛苦地畫下供字,然後被關進了冰冷的監牢。 而皮氏,因為趙監生的金錢幹預,被無罪釋放。他輕而易舉地擺脫了謀殺的嫌疑,毫發無傷地走出了縣衙大門,背影顯得既冷酷又傲慢。
    王縣令,又再度埋首於公文案卷之中,他慎重地將此案的資料重新整理,然後鄭重地呈報給了上級部門。他深知,一旦上級批準,那個叫做玉堂春的女子,她那如花似玉的生命便將走向盡頭。
    玉堂春,那個美麗的女子,曾是鎮上的一抹亮色。然而,她卻被無端的冤屈推向了深淵。自她被捕入獄的那一天起,那些獄卒們仿佛得到了某種特權,對她百般淩辱。然而,在這群獄卒中,有一個叫做劉誌仁的小牢子頭,他與眾不同。
    劉誌仁為人正直,他的心中有著一杆秤。他曾耳聞玉堂春被陷害的事情,他深感憤懣。他也曾親眼看到皮氏與趙監生的私情,這一切的一切都讓他對玉堂春的遭遇深感同情。
    他在獄中,盡可能地保護著玉堂春,為她擋去那些無端的欺淩。他知道,玉堂春是無辜的,是被冤枉的。於是,他決定要幫助她,為她洗清冤屈。
    劉誌仁開始暗中搜集證據,他知道隻有鐵證如山,才能為玉堂春洗清冤屈。他從皮氏與趙監生的奸情入手,搜集到了他們私通的證據。他還找到了王婆在藥鋪購買砒霜的記錄,這是她謀殺丈夫的鐵證。為日後申冤做好準備。
    玉堂春,那個華麗的、曾在堂前樓閣間顧盼生輝的女子,如今卻淪落在獄中,任人欺淩。獄卒們嘲笑她的落魄,看著她無助的眼神,他們的嘴角滿是殘忍的笑意。然而,就在這個看似無盡的黑暗中,劉誌仁出現了。
    劉誌仁,一個熱血的青年,他敢於挑戰權威,為弱者發聲。他對著那些嘲笑玉堂春的獄卒大聲斥責,讓他們畏懼。他來到玉堂春的牢房,看著她滿身傷痕,心中滿是憐憫。
    他向玉堂春詳細解釋了趙監生與皮氏的奸情。他告訴她,趙監生是如何利用皮氏的嫉妒心,設下陷阱誣陷她的。他講述了王婆賣藥的始末,告訴她那些看似無關緊要的細節其實都是證據。劉誌仁的聲音堅定而有力,讓玉堂春看到了希望。
    劉誌仁承諾要為玉堂春伸冤。他說“你放心,我會找到證據,讓你重獲自由。”玉堂春的眼中閃爍著淚花,她的心充滿了感激。那些欺淩她的人開始忌憚劉誌仁的力量,再也不敢為難她。
    話說,自從王順卿離開玉堂春後,在她的激勵下,他埋首書海,終於在一年後,憑借自己的努力考取了功名。王老爺,家道殷實,一直有意讓玉堂春成為兒媳,然而遍尋不見玉堂春的蹤影。
    一次偶然的機會,王順卿在平陽府出巡時,偶然發現玉堂春被判謀殺親夫的重刑候斬。玉堂春,那個曾經激勵他奮發向上的女子,如今卻命懸一線。王順卿心驚肉跳,決定深入調查此案。
    經過一番明察暗訪,他發現此案疑點重重。不僅有皮氏和趙監生的奸情,還有王知縣受賄之事。這些線索,如同一團亂麻,困擾著王順卿。
    王順卿迅速返回省城,將玉堂春一案送至洪桐縣複審。劉誌仁,得知消息後,親自為玉堂春寫了冤狀,並親自押解她到縣城衙門。
    經過無數個日夜的煎熬,玉堂春終於在王順卿的鼎力相助下,洗脫了冤屈。在莊嚴肅穆的公堂上,王順卿目光如炬,盯著眼前這個身披枷鎖、麵容憔悴的女子,心中五味雜陳。盡管玉堂春已被世事磨得傷痕累累,但他清楚,這便是他心心念念的人。
    悲傷如潮水般湧上心頭,王順卿幾乎無法自持。他當即命令手下解開玉堂春身上的枷鎖,細心詢問事情的來龍去脈。玉堂春輕撫著懷中的冤狀,淚眼婆娑地開口道“我並未毒害沈洪,真凶是皮氏、趙監生和王婆三人合謀。”她泣不成聲,“隻因縣官貪婪,草菅人命,我才會屈打成招。希望大人能為民女做主,還我清白。”
    王順卿接過冤狀,他深知這份冤狀的重量,所以他暫時將玉堂春收監,保證她的安全。他迅速發牌,傳令將皮氏、王婆、趙監生帶到公堂。他目光犀利,注視著他們每一個人,仿佛能看穿他們的內心。
    麵對質詢,皮氏等人一開始矢口否認串通之事,他們眼神閃爍,語氣也有些慌亂。然而,王順卿並不急於揭露他們的罪行,而是從各個角度和視角重新審視案件,尋找人證和物證。
    終於,他找到了確鑿的證據,這些證據足以證明皮氏等人的罪行。當王順卿拿出了人證和物證時,皮氏等人不得不低頭認罪。他們的臉色蒼白,神情沮喪,仿佛已經失去了所有的希望。
    王順卿揮筆定罪皮氏被判淩遲處死,趙監生被斬首示眾,縣官被革職查辦,王婆被下獄十年,而玉堂春被無罪釋放。
    隨後,王順卿又發文至北京,將“一秤金”老鴇依法問罪,判其戴枷三月示眾。老鴇在戴上枷鎖不到半月後便奄奄一息。她的懲罰得到了應有的執行,這是對她罪行的公正懲罰。
    在玉堂春獲釋的那一天,王順卿導演了一出精心設計的戲碼。他命令家仆王定喬裝打扮成玉堂春的老叔,引領她回到她的故鄉。當玉堂春看到王定時,才得知這位省城巡按老爺竟是自己朝思暮想的王順卿。她歡歡喜喜地跟著王定回到南京,結束了苦命的上半生,她的眼中充滿了驚喜和感激的淚水。
    之後,玉堂春成為了王順卿的側室,與他的正妻和妾室和睦共處,就如同親姐妹一般。他們互相尊重,互相扶持,共同養育著他們的兒子。
    而王順卿的官場生涯也如日中天,他的智慧和才能得到了朝廷的高度認可。他一步步高升,最終被封為都禦史,這是他生涯的巔峰。而他的成功並非是他獨自一人取得的,玉堂春的存在,一直是他的心靈支柱。她為他帶來的不僅僅是愛,更是那份始終如一的支持和鼓勵。