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    昭曦這話追問得蹊蹺，我還未想明她是否有別的意思，霍繹的臉色先沉了下去。正巧方才那護衛端了一碟紅豆糕上桌，霍繹拿起一塊，遞到我手裏，轉頭又衝昭曦道：“她叔父是金沙教傳令使易之信，公主難道不知道麽？”
    我瞧霍繹的意思，是叫我隻管吃東西，不必回答，便隻低頭抿了一口糕點在嘴裏。那紅豆糕香甜軟糯，入口即化，我吃得開心，倒懶理他二人再要爭辯些什麽。
    昭曦麵上猶帶笑意，似並不覺得霍繹冷語衝撞，隻道：“我不過是擔心安姑娘家裏沒有個主張婚嫁大事的人。你若是不想談這個，就不談了。”
    昭曦將烹好的茶倒進公道杯中，又以茶夾將聞香杯與品茗杯一一分好。我放下手中糕點，笑道：“好茶者眾，懂茶者寡，公主茶道頗精。”
    昭曦將聞香杯斟了七分滿，先遞一杯與我道：“全賴霍繹往日教的好。”
    我接過白瓷杯的雙手有一下輕微的顫抖，不過很快心下便釋然，昭曦這話是故意說給我聽的，我如何不知。
    我將茶湯倒入品茗杯中，輕輕嗅了嗅聞香杯中的餘香，讚道：“茶香雖淡，卻鮮醇襲人。”又輕啜一口品茗杯中茶，續道：“此茶茶葉碧綠油潤，茶湯嫩黃明亮，滋味清香回甘，確是蒙頂茶中極品。就連公主這套瑩白如玉的白瓷茶盞，亦是最試茶色的好東西。”
    我斜了一眼霍繹，眼中帶笑，“霍都統教了公主一手選茗烹茶的好手藝。”霍繹忙換了一副與我無關的神情，本要拿起的茶盞的手也倏然鬆開，隻一邊搓著手，一邊眼神又望向別處，似尋不到合適的話接過。
    昭曦不禁失笑：“何止是茶藝，應天府中的各色佳釀，還不是他帶我品遍了。”昭曦仿佛想起了什麽趣事，豐盈玉潤的麵目上笑意更濃。高聳發髻上插著的鎏金步搖墜到鬢邊，搖曳中愈發與她眉梢眼角的媚意相映，風姿綽約。
    “再就是棋藝，除了下棋，便是武藝了。”昭曦果然綿裏藏針的話語不停，越說越是興起。“霍繹怕我一個女子行走江湖不方便，還曾專門教了一套短刀刀法給我，叫我防身。有一招叫什麽來著，我這人習武天賦向來不高，怎麽也使不明白，他就靠在我的身後，抓住我的手腕，左劃一圈，右劃一圈，就那樣一下子刺出去了。”
    昭曦眼波曼曼，不理霍繹越發難看的麵色，笑吟吟道：“其實我身邊時時都有那些星水衛跟著，哪裏用得上呢？”
    “公主。”霍繹打斷道。他麵上已不是方才那般說笑的臉色，倒仿佛真生了幾分不悅，隻是克製著，並不想發作。“我與公主相識甚久，公主請煙雲留下來，若隻是為把舊事這樣一樁一件的講下去，隻怕要講到天明了。”
    霍繹在稱呼上的遠近分明，似乎無意間刺到了昭曦的痛處。昭曦的笑意滯在臉上，聲音亦明顯冷了下去：“都說過不必叫我公主了，打從方才安姑娘進而了門，連著叫了幾次了。”
    周遭氣氛莫名的尷尬起來。我隻暗覺這昭曦公主實在是太過喜怒無常，她願意時，便盛情飽滿，笑意迎人，可但凡有一點觸到她的不願，她當即便能拉下臉色來，毫不顧及身邊人的感受。
    昭曦許是性子驕縱慣了，可霍繹也不是聽得慣帶刺言語的人，他隻淡著聲道：“是我過去太不知進退了，從前的莽撞，還請公主忘懷。”
    霍繹似在說著稱呼之事，可言語之下又像在說著什麽別的事。他直站起身，又輕扶了一把我的胳膊，我會意，便也隨他站起。
    霍繹道：“蒙頂甘露是好茶，可是茶道修的本是清心靜念，若烹茶之人心思不淨，原茶再好，客人也品不到這本該有的茶味茗香。以茶為媒，公主的會客之道我們已經見識過，多謝公主的殷勤款待。”
    昭曦見霍繹忽生去意，似有些後悔自己剛剛講話的語氣，但她頤指氣使慣了，也不甘就這麽軟下聲來認錯，隻眨了幾眨眼睛，當作什麽事也沒發生過一樣，道：“夜既深了，你便去送送安姑娘罷。”
    霍繹道：“我不是要送她走，是要跟她一起走。”昭曦聞言頗驚，瞪著眼睛定定望住霍繹，眼眶中竟忽閃過一汪淚意，“你當真要走？”
    霍繹見她忽然生了這樣的委屈，倒是一時不忍，神色語氣也不像方才一般針鋒相對：“新宅子我置辦的差不多了，早晚要搬出去。你不喜外人打擾，常住此處，我與在外的曾伯他們聯絡起來也費時費力。新宅跟這處宅子在一條大道上，隻是更靠城裏一些，就隔著兩個街口，你這邊若有何事，我也方便照應。”
    昭曦的負氣之色不見緩和，霍繹頓了一頓，又道：“公主這一趟出來好久了，左右星水衛現在手上也沒有案子，公主早些回應天府罷。”
    霍繹話畢，便領著我往外走。昭曦有些急了，在我們身後追問道：“你身上不是也沒有差事麽？你不是也沒有回京麽？”
    霍繹兩耳雖聞，卻不想與她再糾纏，腳下並不停步。
    “霍太師非要保兵部！”
    昭曦忽然喊了這樣一句，門口的兩個護衛原本已伸手要為我二人開門，霍繹卻忽然腳下一滯。
    昭曦見霍繹停步，忙又道：“不彈劾兵部的左副都禦使是我殺的，我暗裏已經給霍太師去過信了，告訴太師聖上此番是鐵了心要大動兵部，可太師似乎執意為之，並沒有收手的意思。當局者迷，你都不用回京師，去勸勸你的兄長麽？”
    這是我第一次聽到昭曦與霍繹提起朝堂之事，可昭曦如此生疏地稱自己的父皇為“聖上”，卻一意地袒護偏幫霍氏，倒真像把自己當成了霍家的人。
    霍繹回身，心中似起沉沉思量，眉宇間的神色一時不好琢磨。
    昭曦上前兩步，又道：“數月前霍太師未稟聖上，擅見了藩屬國來朝的使臣，事後還把罪責一應歸到了禮部安排不當之上，禮部又歸咎於中書，最後事情還不是原樣捅回了聖上那裏。此事本已惹了不少注目，卻未見聖上下何處置的旨意，我得到的消息，是霍太師私扣了彈劾這件事的折子。此事若是他朝傳入天聽，那是多大的……”
    “你不說，誰會說？”霍繹打斷了昭曦的話頭，“這麽多年，天聽如何，難道不是取決於星水衛？”
    霍繹一語畢，片刻的對視之下，他與昭曦仿佛陷入了一陣相互牽製的膠著。
    半晌，昭曦又欲再說，霍繹卻道：“兄長伴君多年，分寸還是懂得拿捏的。若有一天還需要我這個做弟弟的去提點，那兄長的太師之位，多半也坐到頭了。不過，公主這許多年著意幫襯霍家許多，我早該多謝。隻是想著公主與霍家多年的情分，說謝字，反倒顯得生疏了，想來公主聽了也不會受用。”
    昭曦聽到這裏，已知霍繹此時去意已定，便淡淡一笑，道：“不錯，你我是有著多年的情義在的，非是他人一朝一夕可比。罷了，你要走便走，待你新居喬遷之時，別忘了請我去熱鬧熱鬧。”
    霍繹未置可否，隻行了一便禮，便帶我出了宅子。
    我原騎了一匹馬來，一名星水衛給霍繹又牽來了一匹，霍繹卻未領情，隻打發那星水衛將馬又牽了回去。
    霍繹大步躍上了我騎來的馬，又看了看仍在馬一旁站著的我，道：“不上馬麽？你若不上來，我就先走一步，回天澗宮了。”
    我沒好氣地瞪了他一眼，搶了別人的馬，還這麽理直氣壯？我方伸手欲握韁繩上馬，霍繹一把抓過我的手腕，運起內勁把我整個人提上馬來，靠坐在他身前。
    我知道他是跟我玩鬧，便未使出內力反向震開他，隻佯作質問道：“有人不是自己從天澗宮別苑搬下來了麽？這樣就打道回府，不覺得丟麵子？”
    霍繹兩手圍住我，拉穩了韁繩，趕著馬兒慢走了起來。“誰說我要回天澗宮別苑？”霍繹道。
    我疑道：“那你還有何處可去？”霍繹把臉湊到我的左耳邊，吹著氣道：“當然是去你的起居所。”
    “你胡說什麽！”我惱他沒正經，身子往右邊一躲，卻又撞到他的右臂裏。霍繹見我怎麽也躲不開他，一副得逞樣子，隻在我背後不出聲地笑個不停。
    “不過，你這些日子都是在昭曦公主的宅子裏住的？”我問道。
    “不錯。”霍繹毫不遮掩答道。他雖承認的大方，像是問心無愧，可我一想到昭曦與他在一起時的模樣，心裏還是忍不住覺得有些別扭。
    “這些日子你不也都是在震陽觀中住的？”霍繹忽然這樣反問道。
    “你……我……”我一時氣結，“這兩件事怎麽能同日而語？”霍繹見我認真起來，反覺好笑：“這回你知道我每次被你逼問都是什麽樣的心情了罷！”
    我明知故問道：“我幾時逼問過你了？我從來都是……善意的過問。”霍繹似是不服氣，箍著我身子的兩臂又緊了緊，“你什麽時候也這麽會強詞奪理了？”
    我側過頭，隻拋給他一個“拜你所賜”的眼神。霍繹倒是神色怡然，一副當之無愧的神情，又笑道：“青出於藍。”