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    河水悠悠而去，偶有船隻來往，畢竟不及夜裏熱鬧，那河岸上歌樓舞館，也要晏了才開門，倒是茶社飯店早早就有嫋嫋煙火氣飄出來。一陣細雨後，羅家的馬車堪堪抵達玉棠院，羅天弈從車裏下來，踩著濕膩的殘花落葉進去。
    他今日是赴私宴，也隻穿了套深青色窄袖羅袍，蘇繡織金花登鵲圖，很隨意又貴氣洋溢，十足富家公子哥兒的派頭，袁子凜迎出來道：“這雨下得不是時候，還怕少府君不來了。”這人也依舊一身簡便，隻不過作為東主，衣飾比之昨日講究莊重了些。
    兩人進了院內一棟雙層小樓，上了樓上雅房。這玉棠院在秦淮河附近，閣樓上推窗望去，一麵可見河流船舫，一麵望遠了是應天府大道，往下望又是滿院海棠。
    雅房裏錦席繡屏，兩人在席上坐了，隻見房裏茶幾花台，有文鬆盆景奇石雅玩，也有茶瓿茗盤陶壺瓷杯，羅列著多樣風雅器具，席下花廳裏一隻琴台，擺著文琴一張，玉棠院的小當家香鸞姐過來見過禮，便在琴台邊坐下。又有四五個婢女端了瓜果點心上來，一個茶博士進來煮茗。
    香鸞姐稍調了下琴，給他們彈了一曲，兩個婢女又把煮好的香茗奉上。
    袁子凜道：“昨日匆忙，叨擾了少府君，今日少府君賞臉，子凜先以薄茶清音為敬。”
    羅天弈向來逢場作戲，茶來吃茶，酒來飲酒，也不似他這般客套，端起茶杯便啜了一口。婢女給他們盛好點心，隻留了煮茶服侍的便退出去了，香鸞姐又彈了一曲，來到席前奉了兩巡茶，袁子凜吃了兩杯，對她道：“你這顧渚的茶雖是上等，卻不是今年的新茶，倒拿來濁我二人的口。”
    香鸞姐陪笑道：“今年茶貴，顧渚的茶賣得卻少，院裏也買了十來斤春茶，隻是味道比去年的粗淡，反倒不敢拿來奉敬二位大人。”
    袁子凜又道：“罷了。喚小班子來唱曲吧，這裏不用你侍候。”
    香鸞姐告退出去，一會幾個吹拉彈唱的進來，在花廳裏奏樂唱起了曲子。
    羅天弈聽著曲，啜了口茶，隻聽袁子凜問道：“少府君別院裏可有好茶？”他笑吟吟地看他一眼，答道：“昭園有。”
    袁子凜含笑說道：“我倒新得了些天目、鬆蘿，是今春一等的茶品，晚間讓人送去別院給少府君品嚐。”
    羅天弈對這些並不講究，卻知這個吏部侍郎有士人講究風雅的通好，便道：“子凜有心了。”
    袁子凜卻接了他先前的話道：“昭園可不隻有好茶。”
    羅天弈笑看著花廳裏撥弦吹笛的樂伎，隨口道：“子凜，你要尋寶物，可得找顧思弦。”
    “顧思弦可沒給我發貼子。”
    “他豈敢給你發貼子？你若不請自去，才是賞他好大的麵子。”
    袁子凜一笑，那昭園顧思弦是戶部的人，與他這個吏部的副官哪裏是容易走近的？唯有他天賜府，兩京六部的官員都不敢不賣三分麵子，隻是羅天弈聰明狡詐，他才說起個話頭，羅天弈便知曉他肚裏的心思，三兩語打死了他一嘴的巧詞花言，他無奈道：“不敢瞞少府君，我對那隻冰火壺也隻有幾分好奇，絕無覬覦貪婪之念，還望少府君賞個人情，讓顧思弦借我賞玩幾日。”
    士人的雅好向來有嗜愛成僻的，這袁子凜也免不了有幾樣癡愛，但他素來定力好並不至於貪嗜誤事，這人無完人，好用，也不好用。羅天弈沉吟了下，道：“你送我茶倒是馬上要討個人情去的，這也不是什麽事，回頭我問他借去。”又搖搖頭，“哄我喝幾杯茶換個壺子，我不喝了，你換酒來。”
    袁子凜喜出望外，謝了他，又忙叫人換上酒菜。一時唱曲的小班子下去，進來兩個小童耍著疊人拋圈子的雜技，他看了一陣，才問道：“這玉棠院有幾個小婢倒生得俊俏靈巧，可喚了來給少府君陪酒？”
    羅天弈斜他一眼，“前幾日在家門口都險些遭人暗算，這陪酒的也免了。”
    烏衣巷便在夫子廟的河對岸，端午泮池那場刺殺，袁子凜自然也聽聞過，不由有幾分真切地道，“幸得少府君無恙，隻是那群凶徒不知可緝捕到了？”
    “死了。”羅天弈輕描淡寫地道。
    袁子凜吃了一驚，“不曾聽聞捕了人處了斬，怎，怎地死了？”
    羅天弈笑道：“這江湖仇殺，你就少見識了。他們要殺我，也有人殺他們。”眼光一逡間，窗外街麵上遠遠地奔過一群人，幾人扭打著又奔遠了，街邊攤肆亂了一陣，隻是離這玉棠院遠沒有聲響傳來。
    袁子凜也看到了，他眼力沒羅天弈好，看不甚真切，隻道是民眾尋常鬥毆，訝了下，並沒放心上，又說道：“這行刺大罪未曾查問，但不知是何人殺了那些凶徒？”
    “南京裏誰還有這能耐？”天上霾雲飄過，窗外送來雨氣微風，卻依然悶躁，羅天弈把扇子又翻出來，扇幾下，漫不經心回了句。
    玉棠院的小婢一盤盤菜肴送上來，這袁子凜請客，挑的都是時蔬水鮮，珍禽貴味，上了四盤菜，便有鮮筍蕹菜，鱸魚鹵雞，那酒也是玉棠院私藏的鬆花酒。
    袁子凜親自斟了酒，敬了他一杯，想了下才驚道：“難道是青雲幫？”
    羅天弈舉箸吃菜，不答這話，卻笑道：“這夏筍炒得嫩，魚也蒸得鮮甜，這玉棠院的廚子倒像是禦內做過的。”
    “少府君也是江南人，區區幾個時鮮小菜，倒讓你謬讚了。”
    “我讚的是子凜的心意。”
    耍圈子的童子下去，又進來個小倌唱曲，那小倌十四五歲，描眉抹粉，顧盼間宛若芙蓉含態。
    袁子凜多看了幾眼，忽而餘光一掠，隻見遠處街道上又是一群人廝打而過，不由皺了下眉，再看羅天弈，他卻隻顧挾菜吃酒，仿若未見般。袁子凜心中疑慮，低聲道：“那些刺客真是青雲幫所殺？他們如此目無王法，橫行坐大，竟治不了麽？”
    羅天弈吃著酒菜，扇子便丟桌上了，聞言拿筷擊了下杯沿，微顯不悅地道：“我治不了，不還有你那六殿下麽？”
    袁子凜心中一驚，雖知這兩京大小事瞞不過天賜府，卻不料他如此直白，當下再不拐彎抹角，道：“上月京中兩位部官蒙六殿下舉薦，來江寧縣辦差，不料回京師路上與我相遇，竟說遭了匪盜死了一人。少府君，這難道不是他青雲幫下的毒手麽？”
    羅天弈雖收到戶部那兩主事歸途被殺的急訊，但他存心看舒月嵐與六皇子相鬥，並沒命天隼插手此事，倒沒想到這事袁子凜撞上了。他放下筷子，拿起褶扇又扇幾下，才道：“六殿下讓他二人來辦什麽差，竟辦到鳳翔山莊去了，還逼人招妓與他們嫖淫，你倒好意思替六殿下來問這事。”
    袁子凜苦笑，“六殿下如何吩咐他們，我倒不知細情。少府君，謀殺朝廷命官乃是死罪，青雲幫如此狂妄狠毒，莫說六殿下要發怒，陛下那裏也要追查問責的。子凜雖不任職刑部，可也管著這朝堂上下官職調遷官吏考核老病等大小事，豈能不聞不問？”
    羅天弈道：“子凜，按我朝律例，官員外差嫖娼是什麽罪？”
    袁子凜默了下，答：“重者斬。”
    羅天弈還未言語，隻見街上又是幾個潑皮混帳扭打撕鬥，從某間店鋪直打出到街麵，一群看熱鬧勸架的聚在周側，這回就在玉棠院附近街坊，還聽得幾聲叫罵，混鬧不堪。他眼中寒光一閃，褶扇合上猛地擊在桌麵。
    袁子凜接連幾番見到外麵廝打的情形，也是吃驚非凡，及聽得羅天弈擊扇發怒，忙喚來隨從，吩咐：“快去探聽下，這幫惡棍因何廝打。”
    天賜府耳目滿城，羅天弈本也不用他管這閑事，但見他叫人去了也就隨他，他托著額頭隻轉著扇，見袁子凜望來才道：“子凜和六殿下走得近，不如多勸勸，私差官宦辦這等荒唐事，陛下知道了如何？莫說我這裏放點風聲，就是舒月嵐放句話，隻讓江寧縣官彈劾起那二位辦差的，再羅織點別的罪名，抄家殺頭都是等閑事，何需他青雲幫動手？”
    這殺雞儆猴，打狗殺主人威風，才是他舒月嵐殺人的目的，袁子凜聽他幾句言語，如何不懂這理，當下唯唯，忙勸他飲酒，吃了幾巡，那天陰陰的又下起一陣陣細雨。
    袁子凜道：“若論兩京人物，那舒月嵐也算得一個，可惜他出身卑賤，生性又陰狠毒辣，倒不是個好相與的人。”說著一聲歎息。
    六皇子原也有交結舒月嵐之意，他這是在替那位六殿下思慮，羅天弈心下冷笑，不置可否。
    玉棠院的婢女又端了一盤炒雀舌和一盤燜鵝進來，廳上小倌唱了段南音，換了腔調又唱起北曲，想是行家班裏出來，唱藝高超，袁子凜被引得又看顧了兩眼，羅天弈斜睨了下，倒沒說什麽。
    這裏頭飲宴作樂，不覺午時將過，雨下一陣又住了，房外忽然急急過來一人，卻是天賜別院趕來的，羅天弈的幾個心腹近侍之一王隘。這人來到羅天弈近前，想稟什麽，周遭一掃又猶豫了。
    袁子凜揮手讓唱曲服侍的都出去，自己也起身托言去小解。
    王隘俯身低聲急稟：“公子，丹陽王讓護衛軍王指揮使逼著謝枚華去調了天策衛軍，上鳳翔山莊剿匪了。”
    羅天弈見這近侍進來就一臉急色，心裏已先打了個突，聽得這話，陡地一驚，喝問：“剿什麽匪？”
    王隘道：“說是山東榜文緝捕的惡匪逃到了南京，還、還竊了王府的文書財物，逃逸到鳳翔山莊去了，因此調軍上山剿匪。”
    羅天弈啪地把扇都砸爛了，心裏直罵朱燁你個糊塗蛋！嘴裏也罵：“謝枚華不要命了嗎？”
    王隘道：“丹陽王去別院見小姐，不知何故發了怒，原命我等來尋公子回去，忽然又變了主意，自己寫文書逼謝枚華去調軍。王爺拿劍要殺人，誰敢抗命？謝枚華被逼去了，屬下等被王府衛軍看住，這會才得隙脫身來尋公子。”
    羅天弈情知此時動怒無用，天策衛軍指揮使與謝枚華相熟，又知他是自己心腹，還有丹陽王文書，這情急調軍剿匪哪敢不從，隻怕已上鳳翔山莊去了。他心念電轉，解了腰帶上令牌給他，道：“你拿這走馬牌趕去給謝枚華，對衛軍隻說是我調的軍幫王爺捉捕匪盜，再讓謝枚華尋個由頭把衛軍調回來，別進他鳳翔山莊去！”
    王隘接了令牌欲去，羅天弈又道：“喚鐵冰河與高慎進來。”他出門在外，自然帶有侍從，那兩人候在外間被喚進來，羅天弈吩咐道：“高慎，你去趟府衙傳個信，讓捕差去鳳翔山莊捉拿端午放箭刺殺我的凶犯。鐵冰河，”他微一猶豫，眼露狠色，“你讓"絞雁"的人，今日便動手！”
    兩人接了令出去，羅天弈對著滿桌酒菜，哪還有心思飲宴，一會袁子凜轉過來，身邊還帶著他的隨從，道：“少府君，這半日間街上砸店鬥毆的便有數十起，卻都是些潑皮打手在惹事，怕是不尋常。”
    羅天弈也見到是哪些人打架，除了青雲幫，誰還能唆使這些地痞流氓尋事生非？青雲幫被外來的幫派人士挑了場子，死傷多人，舒月嵐哪裏是良善之輩？明裏放任幫眾與各派人士對峙打殺，暗裏又讓人唆使打手在城裏惹事，打砸商戶，行的是蠶吞同行誅殺異己之事，又可惡意推委給外來的江湖人背鍋，他趁亂攪渾水收漁翁之利，甚至借這幫江湖人作亂拉他羅天弈下渾水。
    這點險惡心思羅天弈如何看不出來，這些江湖人在他眼皮底下廝殺，雖說冒犯了他顏麵，但舒月嵐不動手，他本也要借這幫人生事造亂，引出某些他摸尋不著的人物，隻是沒料到那些江湖幫派會這麽快與青雲幫磕上，早早惹發了亂事。羅天弈心裏有些著惱，不過這渾水各襯心思正中下懷，便索性放任這場禍亂了，對袁子凜隻道：“這城裏惹事作亂的，自有兵馬司和縣府衙門管處，子凜無須多事。”
    袁子凜稱是，又神色凝重，“我這隨從又說，北城有人見到王府護衛軍帶著大批軍兵，去鳳翔山莊剿什麽匪了，怎、怎地丹陽王去調了兵嗎？”
    羅天弈神色不變，道：“王府失竊，是我讓人調軍去捉匪的，這事也有兵部和都督府管著，你又操什麽心呢？”
    袁子凜眼光不經意自他腰帶上掃過，果然不見了調軍令牌，他掩飾地一笑，道：“子凜初來南京時，還聽聞前幾日丹陽王和那舒月嵐在河上鬥酒，風流韻事滿城笑談，不想今日卻遣兵殺去了鳳翔山莊，是以有些好奇，難道他二人還為一妓女結怨不和？”
    羅天弈沒扇子扇了，心裏煩燥得發火，卻隻能強忍著打哈哈：“那賊盜潛去了鳳翔山莊，王爺不正憂心那山莊中人安危麽？王爺一向愛民如子，哪會為一點風流事與子民結怨？”他一頓，轉言道：“子凜，你這宴我也吃了，若無甚事，你讓人收拾了行裝去我別院住下，府城裏賊人作亂，恐你遭險。”
    袁子凜知道這少府君畢竟不放心他，便道：“子凜還要去訪一訪那吳應語，晚間收拾了再到府上叨擾。”
    羅天弈道：“也罷，我讓一個侍從陪著你，你在這城裏走動也周全些。”
    袁子凜心知他這一舉一動都要被監查著了，他宴個客卻也想不到碰著城裏鬧事，不敢逆他意隻得道：“多謝少府君。”
    兩人出了雅房，袁子凜自去打賞這玉棠院眾婢與唱曲做雜耍的伎人，羅天弈下了閣樓，猛一抬頭便見雲霧翻湧，陰晴不定。
    這應天府變天了。