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    雨天的街麵冷清，攤販不知躲去哪個角落，落葉輕飄，被馬蹄雜遝而過，數匹駿馬從煙雨裏奔來，有人下馬，篤篤篤敲響了南塘裏的一間庵門。
    日間沒什麽香客，門後啟開一縫露出黑漆漆的眼珠，一個小尼姑細聲細氣說道：“今日閉庵，不接待香客……”來人猛地推開門，將小尼撞摔出去。幾人大步闖入庵中，走向庵舍。小尼姑忍痛爬起，急走去找庵主，細雨綿綿，打濕了一身衣衫。
    庵舍被一間間拍開，數聲驚叫，做著課業的尼姑被驚擾，紛紛張望過來。一個女尼麵對菩薩畫像，坐在蒲團上默禱，對背後破門聲仿佛不聞。一把雪亮長劍架上她脖頸，女尼渾身瑟瑟發抖，卻依然未敢轉身。
    老庵主蹣跚而來，身旁衝出十數名俗家婦女，一名衣著雅麗的婦人厲喝：“不許傷她！”
    女尼微側過臉，語帶哭腔叫：“母親……”
    “孩兒莫怕。”婦人掃了闖庵幾人一眼，驚道，“你們是……天賜府的人？”
    那幾人紫衣青笠，袖繡飛隼，領頭之人是天賜府侍衛長沈述，此時執劍挾製著那女尼，眼望婦人，“飛花宮主淩千容，我家少主有幾句話相問。”
    “閣下請放開小女，卑婦知無不言。”
    沈述收了劍，那女尼撲入婦人懷中泣哭，淩千容輕聲安慰：“孩兒不怕，有母親在。”
    沈述讓身後天隼散開，防守在周圍，問了第一句：“淩宮主，令千金因何殺人砸店？”
    那女尼聽問，似是越發害怕，慌亂大叫：“我不是故意的，我，我不知……我隻是想買隻金珠鐲子！”
    淩千容慘白著臉，將女兒護在身後，“小女素來乖巧，從不無端與人為惡，昨日是突然中了邪，那金店夥計口出惡言在先，小女一時激憤才傷了人。”
    飛花宮少宮主初來南京，帶著幾個同門師姐妹閑逛市墟，買了時新的綾扇脂粉，又去看金飾珠玉，孰料與店家發生口角，釀下血禍，一行人歡歡喜喜出去，血濺羅裙逃回。飛花宮主問起緣由，一個個還越說越糊塗。
    “中邪？激憤？”沈述聽她如此解說自個乖巧的女兒，實在難以致信，“令千金與門人殘殺金店掌櫃、夥計、守衛，砸了所有櫃台貨架，連掌櫃懷中所抱三歲幼孫也遭一劍刺死，這隻是一時激憤？”
    “我們當時不知怎麽都昏了頭……”
    “少宮主原來在隔壁看觀音玉像，突然要買金鐲子……”
    “是金店夥計狗眼，說我們窮酸買不起他們店裏的手飾。”
    “我隻記得頭昏腦脹，就想狠狠打那店夥，砸爛那些首飾……不知怎麽就真做了。”
    “是日頭太毒，我們曬中熱了……”
    淩千容身邊幾個俗家女子見宮主開了口，心中惶急，紛紛七嘴八舌解說，那尼姑哭著道：“母親，女兒從未曾如此，當真是曬昏了，心裏隻覺得火，想發火，想……想殺，殺，殺……”她說不出想殺個什麽，一味慘哭求懇，“母親，女兒不要做尼姑……”
    飛花宮主昨日問得此事，聽聞那金店是鳳翔莊主所有，早嚇去了三魂六魄，她們小小一個隱世宗派，哪裏惹得起青雲幫，因想起這女尼庵主乃舊日相識，連夜逃來此處避禍，還把女兒剃度了隱藏身份，不料青雲幫還沒尋上門，天賜府不知何故先找來了，情知隱瞞不住，也沒攔著門人說話。
    青雲幫被砸了幾家店，一院的人馬已經出動，隻是還沒尋到飛花宮頭上，沈述依羅天弈指示，避開青雲幫先找漏網之魚，果然逮了個正著。隻是聽了這些女子之言，甚覺怪異莫名，太陽太毒辣？曬昏頭了所以大開殺戒？他倒寧可相信這些人是一時激憤，意氣用事。
    但這些人嚷嚷囔囔，糊裏糊塗，又全然不似作假。
    沈述默了一會，發出第二問：“淩宮主，貴派擅來南京殺人，可是受人指使？”
    飛花宮是聞寶而來，意在撿漏，並未接到昭園請貼，淩千容聽得此問，更嚇得臉色數變，急急否認：“絕無人指使！隻是門人一時糊塗！”
    沈述點點頭，又說第三問：“事已至此，淩宮主欲如何應對？”
    “所傷亡人命，毀損財物，飛花宮皆願賠禮獻財，以作補償。隻求，隻求羅少主高抬貴手，放我門派一條生路。”這事實與天賜府無關，她們賠償也是賠與青雲幫，但天隼莫名尋來問事，這天賜府仗著武王之威懾製武林，也不由她們不懼怕。單說避禍此處之事，他們隻須一言捅與青雲幫知曉，她女兒生死便難預料。
    “有道是殺人償命，淩宮主想花錢消災隻怕難如願，恐怕還得連累此處庵堂。”沈述掃了諸俗女與庵尼一眼，“我家少主倒是可給貴派指點一條生路——”他淺淺一笑，撂下一句話，“隻須飛花宮降了天賜府。”
    不管因何緣由，這些幫派砸了青雲幫場子，以天賜府與青雲幫怨隙之深，青雲幫主必會認為是天賜府暗中唆使。羅天弈既想到這欲加之罪，斷不能白白吃下啞巴虧，索性先把名坐正了，搶先降住三兩個幫派，一者給舒月嵐添堵，二者留待對付青雲幫。
    飛花宮主聽了這一句話，頓時麵如死灰。
    一片市衢間，幾株青柏後碧池旁，聳立著一座七層小塔，塔不知何年所建，塔身白裏透灰，灰上染黑，很有些年份的老舊。塔匾上有兩字：映潭，附近居民舊稱此處白塔。
    塔門邊擺著一張木案，一把舊椅，坐著個落魄青衫相士，時而微微晃頭，似在吟哦詩句。有個戴瓜帽的小販門旁放下破紙傘，坐下說道：“先生，測個字。”相士推過案上紙筆，讓他寫了字，又低聲問了些話，搖頭晃腦給他吟了幾句詩謁。
    小販起身道謝，放下五文錢離去。
    相士撕下紙上的字，快步上了小塔第五層。
    窗戶半開，天光照進塔裏，照亮了塔中的桌椅，桌麵也有筆墨紙硯，一張畫紙，幾筆廖廖的枝丫，甚是拙樸平淡，桌腳還丟著一團團揉破的廢畫紙，以及數不清的碎紙屑。
    白蘭相靜坐桌旁，眼中無物，不知如何一筆筆畫出那些線條。
    相士來到他身邊，遞上撕下的字紙，低低說：“南塘裏來信。”
    字紙被攤開疊在畫上，隻有一個字：鷹。
    相士又將小販所說轉述一遍，白蘭相微微點頭，畫筆飛快劃動，在枝下點了落英數朵，枝上添了花蕾與一凶鳥，蒼蒼數筆，鳥翅飛張，爪喙犀利，狀似鷹禽。他收筆將小畫交與相士，吩咐：“送交一院王當家。”
    相士躬身下去，白蘭相將那書著“鷹”字的紙團起，手一張，化作碎屑飄落。
    飛花宮的潛逃確實讓三部費了一番手腳，然而自她們踏入那尼姑庵時，消息就已送到白蘭相案頭。飛花宮主不是帶人逃出城，而是遁入庵門讓女兒剃了度，頗讓白蘭相意外，夤夜裏思索了一陣，倒歎了聲：“有幾分聰明，卻未必管用。”
    一日間八九起幫派挑事，今日城裏痞徒砸店搶劫，鳳翔山莊的店鋪也有數家遭難中，王晟既要出麵與那一個個幫派交涉，又要調派部下各處維安，一時真有點如韓小當家前日所言，真恨不得多幾副手足，隻忙得有點焦頭爛額。
    然而，這些挑事者隻要不外逃，王晟便能分個輕重緩急，一步步清算。
    尼姑庵裏沈述帶著天隼離去，不一會有個緇衣白笠的女尼冒著細雨到來，再次敲響了那座庵門。
    女尼進去了便沒出來。
    白蘭相倚窗想著探子報來的這則消息，南京城裏釋儒道各有門派到來，女尼也有南海與龍門兩處仙庵門徒，但此刻都在寓處，並未摻和進城中變亂之事。這城裏還有尼修的，當隻有羅天弈手下那幾個了。
    羅天弈指使個女尼來做什麽，白蘭相猜不出來。
    這座白塔是青雲幫探子一個聯絡處，較近城中央，白蘭相平常在部裏，有事也會到各個聯絡點，今日城裏諸多事要幫著一院調停，於是在這處坐鎮，飛花宮的事他隻能交王晟處理，或者等待下一條消息。
    申牌過後，南塘裏一切消息再次送到。
    王晟的副手在未時帶人圍住了那座尼庵，闖進門去，再不見一個俗家女子。
    庵裏香霧靄靄，經聲不絕，庵主道：“此處女庵，男客止步。”
    眾尼裏為首一喚妙雲者，言道：“此庵中隻有為聖上壽誕抄經的女尼，未有飛花宮人。”
    今上萬壽聖誕在即，諸王朝臣莫不備禮待賀。
    丹陽王昨日方與善如居士後湖會麵，滿城盡知。
    妙雲至此庵中，向眾尼宣言道：“善如居士前居庵堂，自不問紅塵事，既走出庵外，亦是俗世一凡人。聖主壽誕乃天家第一盛事，臣民皆賀，她不能免俗，因此倡揚庵門中人抄經萬卷，以作嘉賀。”
    這番話或真為居士所言，天賜府要為聖上抄經賀壽，無可非議。又或是出於丹陽王授意，王爺借居士經文獻禮，民眾更不敢拂逆。
    無論眾測紛紜，這一天後，城中庵廟在數個女尼鼓舞下，紛紛選經抄文，頌賀聖壽，甚至朝野間的閨閣女流，也自發抄經慶壽，甭管聖主看不看得到，此乃正道潮流，若能閨閣揚名自然好，便不能，也可為父兄家門搏一分臉麵。
    這一次抄經賀壽雖是佛門盛舉，然民心所向，無人置啄。
    唯丹陽王朱燁心知肚明，他與善如本無此意，這不過是因善如與他遊了一次後湖，羅天弈為護他姐聲名想出的鬼主意。羅天弈與他有多恨不得善如遠離佛道，卻偏得讓世人皆知，善如即使出了無情庵，依然心無塵埃，不礙佛心。
    在朱燁眼裏，羅天弈用心良苦，卻不過是欲蓋彌張。
    但於羅天弈而言，不管人心如何猜想，能堵世人悠悠之口，能安聖心就好。
    這一件事在舒月嵐眼裏自然不同，無論是先有飛花宮潛避尼庵之故才有了天賜府小姐抄經賀壽之舉，還是先有抄經賀壽之意順帶給飛花宮援了把手，舒幫主心中哪能不明白，那些幫派死活羅天弈不在意，她姐的顏麵才至關重要。
    此番抄經頌壽之舉，善如的顏麵就是天家的顏麵。
    天賜府讓眾尼為君主抄經祝壽，青雲幫要在尼庵中殺人嗎？
    舒月嵐不懼，君主總不能包庇凶犯。
    然而，那是尼庵，佛門清淨地。
    佛說，放下屠刀，立地成佛。
    遁入空門或許能逃避罪孽？古往多少豪傑好漢出家與過往殺戮一筆勾銷，佛救不了枉死之人，但佛能救罪人心中苦難。眾生若懺悔，佛憫而渡之。
    如此渡人向善之地，青雲幫要在此立起屠刀嗎？
    或許如白蘭相深夜一歎，如果隻是飛花宮主之女落發為尼，未必有用。
    數條人命怎可能以一頭青絲相抵？
    但如今是飛花宮上下老少都剃了度，個個皈依佛門，舍卻紅塵身。
    江湖上再無宗派飛花宮。
    縱然舒月嵐真敢不顧天家佛道，可多少門派拭目看著，青雲幫再怎麽霸道，難道還不肯給一群弱質女流，一條自新之路麽？