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    成功解救出許榮斌等三人之後，葉淩鷹帶著他們直接回了他的大本營——揚州城。
    至於那些土匪們會不會善罷甘休，還將怎麽做，留著以後去處理吧。行走江湖，要是怕了這些，他就不是令人聞風喪膽的葉淩鷹了！
    此時，雖然已經是深夜，揚州城裏卻仍是霓虹閃爍，熱鬧非凡！
    揚州是一座曆史文化名城，有著悠久的文明史和建城史，是中國運河文化的代表。
    據說明清之後，揚州走向了衰敗，但其作為千年古城的雄風依稀可見，其渾厚的文化底蘊依然存在！
    葉淩鷹暫時沒有帶許榮斌參觀這座古城，而是說道：“兄弟，大哥帶你去見一個人，相信此人直到這個時候仍是在等你！順便大哥再為你接風洗塵！”
    許榮斌頷首道：“那在下恭敬不如從命，鷹爺請！”
    一行人風風火火來到一家酒樓前，葉淩鷹的手下自動站到酒樓外頭，為他們站崗放哨。
    葉淩鷹對那位弟兄道：“一會兒帶大家去吃飯，你們也是累了！”
    那人點頭道：“謝舵主！”
    葉淩鷹便與許榮斌等人進了酒樓。
    掌櫃的見葉淩鷹來了，趕緊從櫃台後麵出來，點頭哈腰地道：“鷹爺來了，曹爺在二樓等您呢！”
    掌櫃的說完，殷勤地走在前麵，為這一行人帶路。
    眾人來到二樓，掌櫃的推開一處雅間的門，弓腰請一行人進去，然後，知趣地退了出去，隨手帶上了門。
    許榮斌舉頭一看，剛好與一人的目光相對，“舅舅！”他不禁脫口而出！
    桌前端坐的這人，身著暗紅色錦緞長袍，胖墩墩的身材，正似笑非笑地打量著許榮斌，這位正是與許榮斌失散多年的舅舅——曹路寬！
    “斌兒！”曹路寬也激動地叫了一聲，起身握住許榮斌的手。
    四拳相握，兩人真是百感交集！許榮斌其實早就猜測到，葉淩鷹口中正在等他的人，一定是自己的舅舅——曹路寬！
    盡管兩人對此次相見早有心理準備，但當真正見麵之後，對彼此變化，都是感覺驚奇而心疼！
    曹路寬上前拉著許榮斌的手，道：“沒想到我們又在這裏相見，真是叫我……唉，感慨萬千啊！快來，斌兒坐這兒，我們好好聊聊！”
    許榮斌卻一指他身後的許佳磊和常強道：“舅舅，這是跟我一起出來的兄弟，這回馨燕能夠得救，多虧了這兩位的幫忙！”
    葉淩鷹將手搭在常強和許佳磊的肩膀上，道：“這兩個年輕人真的十分得勇猛，人也重情重義，葉某佩服！”
    曹路寬一聽這話，趕緊又起身對這兩位抱拳道：“奧，多謝兩位壯士搭救小女！”又指了指椅子，道：“快請坐，一起來坐！”
    許佳磊與常強被葉淩鷹誇得有點不好意思，互相看了看，誰都沒有落座，對曹路寬抱拳道：“我們跟隨大少爺出來的，全聽大少爺吩咐！”
    說完，兩人依然站在許榮斌的身後。
    許榮斌道：“自家兄弟，快來坐吧，你們也定是餓壞了！”
    葉淩鷹也道：“對呀，到了這裏，如同到家一樣，不必客氣！”
    常強和許佳磊實在拗不過，折騰這麽久，還都沒有吃飯，也確實都餓了。便坐在了許榮斌的身邊。
    曹路寬道：“就知道，你們年輕，又折騰這麽長時間，肯定得餓！飯菜都已上來了，你們先吃，填飽肚子咱們再聊也不遲！”
    曹路寬說完，還貼心地為許榮斌夾了幾樣菜。
    許榮斌擔心常強和許佳磊不好意思吃飯，就對葉淩鷹說道：“還真是有點餓，那在下就不客氣了！”
    葉淩鷹也舉起一杯酒，豪爽道：“來，兄弟，咱們喝完這杯，再開造！”
    氣氛一下子活躍起來，眾人一起舉起酒杯，痛快幹掉！
    大家全都餓了，對著一桌子的美食，大快朵頤起來！
    大家都吃著飯，許榮斌對身邊的曹路寬道：“舅舅，算來，自您離開錦縣，我們這還是第一次見麵。沒想到，竟會是在這裏！”
    曹路寬感歎一聲道：“唉，是啊！我曹某早已看破這政務的紛紛擾擾，再不想涉足其中，就躲得遠遠的，想做個閑雲野鶴，圖一時清閑！”
    曹路寬看向眾人，自我調侃道：“曹某雖然離開政務這麽長時間了，卻還是改不了在這酒樓待客的習慣！總是覺得，擺上一桌，一起吃上一頓，心裏才是踏實！”
    見大家都在看他，曹路寬指了指葉淩鷹，又接著說道：“諸位都不是外人，還不知道吧？這酒樓的東家就是你們麵前的這位鷹爺呀，而且，就這樣的酒樓，他在揚州還有幾處！”
    許榮斌看向葉淩鷹，抱拳道：“原來如此，鷹爺果然是厲害！”
    葉淩鷹也不謙虛，而是爽快道：“既如此，咱們到了這裏，都放開了吃喝，葉某最喜重情重義之人，今日見你們幾個，年紀雖輕，卻是個個很有擔當，令葉某十分敬佩！”
    許榮斌道：“鷹爺過獎了！”
    幾個人一邊吃著飯，一邊寒暄著，許榮斌慢慢了解到，眼前這位鷹爺，原名叫葉淩赫，江蘇鹽城人氏。
    隻因年幼時，家鄉連年大旱，再加上戰亂、瘟疫，父親病死，母親便帶著葉淩赫和他剛剛出生不久的妹妹葉淩梅一起投奔他們的姨母，來到這素有“淮左名都，竹西佳處”之稱的揚州！
    幼時的葉淩赫自是吃了許多苦的，很小就去做苦力，養活母親和妹妹。又因為是外地人，在當地又沒有什麽後台，葉淩赫常常因為與人爭奪一口吃的，被打得遍體鱗傷！而母親隻能流著淚，默默地為他擦拭傷口！
    後來，小小的葉淩赫開始倒賣私鹽。這倒賣私鹽的行當，無論是清政府，還是後來的國民政府，都是不被允許的。葉淩赫愣是帶著一幫弟兄拚出了一條血路，成為這一帶令人聞風喪膽的鷹爺，他的名字也正式叫做葉淩鷹！
    母親病逝後，葉淩鷹唯一的妹妹跟隨姨母一家去了江寧。
    葉淩梅雖說也是出身寒門，卻是長得花容月貌。因為從小跟著哥哥一起打打殺殺的，養成一種不拘小節的豪爽性情！與揚州姑娘的溫婉柔順有些相駁。
    這就造成了葉淩梅在婚姻上是高不成低不就，又沒有父母在身邊照應著，葉淩梅的婚事就耽擱下來，這一拖便拖到了二十多歲還沒有成親。
    1925年，劉士昌被秘密下野以後，曹路寬也在濟南待不下去了，便攜家帶口，一路輾轉，流落到了江寧。夫人也在流落途中病逝，女兒曹馨燕卻一直跟在身邊。曹路寬自然是把曹馨燕視如掌上明珠一般!
    初到江寧，曹路寬找了一處小院，先把一家人安頓下來。雖然有點積蓄，但也不能坐吃山空啊，曹路寬就開始重新尋找生計。
    這天，曹路寬正在街頭轉悠，猛然看見有一處飯店正要往外轉讓。曹路寬眼前一亮，心道：可歎自己為官多年，竟沒有一技之長，唯獨會吃！
    曹路寬便買下了這家飯店，改做了酒樓。
    曹路寬也是個有經濟頭腦的人，沒用一段時間，便把這酒樓經營得風生水起！隨後又擴大了規模。
    曹路寬的酒樓，不但有自己本店的特色菜，更是在外有人給送現成的，其中就有一家專門給曹路寬供應揚州特色包子——三丁包子的！
    三丁包子的餡心以雞丁、肉丁、筍丁製成，故稱三丁，所用麵粉潔白如雪、軟而帶韌、食不沾牙，真可謂是食物中的極品呀！
    曹路寬自上了這三丁包子，在這江寧一帶，竟拉攏了許多吃客！許多人到了酒店之後，點名要這揚州三丁包子！
    曹路寬自是非常欣喜，便專門打聽這做三丁包子的人家，就見到了做三丁包子最拿手的那戶揚州人家！
    這戶人家，不但包子做得好吃，為人也是實實在在，本本分分！
    曹路寬很是欣賞這家的做派，且他本人也非常愛吃這家的三丁包子！
    一來二去，曹路寬與這家揚州三丁包子店老板非常熟識。其實，這家包子店的老板，便是葉淩梅的姨夫！
    葉淩梅自來到江寧，就跟著姨父、姨母經營這間包子鋪。有時候這姑娘也跟隨自己的姨夫到曹路寬的酒樓送過貨，曹路寬是見過的。
    曹路寬倒是很欣賞這姑娘的豪爽性格，這姑娘也不嫌棄曹路寬年紀大，包子鋪老板見曹路寬依然單身，沒有續弦。他與葉淩梅二人又互相傾慕，便把自己的外甥女兒說與了曹路寬。
    這兩人倒是天作之合！這門親事就這樣定了下來。
    曹路寬在江寧沒有妻妾，葉淩梅過門以後，自然成為曹家的當家主母！還別說，這年輕的曹太太倒是很會持家，不但把家裏事務處理的井井有條，還和比她小幾歲的繼女曹馨燕相處得非常融洽！
    曹路寬看到這些，很是欣慰，人也是精神倍增，雄風重振，竟讓這個比自己小了近三十歲的曹太太有了身孕！
    曹路寬大喜啊，那日趁著揚州廟會，他親自陪同太太來到這人傑地靈之地省親，順便逛逛廟會、拜拜佛塔，為他一家，尤其是即將來到人世的寶貝祈福。
    誰知，曹路寬一行人剛出江寧，就被一夥賊人給盯上了！曹路寬是個喜歡講排場的人，尤其是要去揚州見自己那威風八麵的大舅哥，更是要彰顯一下他財大氣粗的氣度了，於是，就將家丁夥計等等帶了幾十人！
    賊人見這行人陣仗這麽大，知道是遇上財主了！就對曹路寬一行，一路尾隨，隻是見曹路寬的省親隊伍，不似一般白丁人家，防守很是嚴密，沒敢下手，一直跟到揚州城裏。
    而曹馨燕因為初到揚州，對這裏充滿好奇，偷偷地獨自跑了出來，他們才有機會得以下手！
    本以為捕獲了曹馨燕，用曹馨燕來要挾曹路寬，讓他拿錢來贖，卻不想最終觸動了葉淩鷹這大魔頭！
    此時的曹路寬可謂過得春風得意。離開了官場，遠離那些紛紛擾擾，日子倒是清閑自在了許多！可人也少了以前為官時的那股子銳勁兒！
    今日，許是見了久別重逢的外甥心裏高興，曹路寬一直是嘮嘮叨叨，竟有些老頭子氣！
    吃完飯，一行人到了葉淩鷹在郊區的府邸。
    這裏，是葉淩鷹最得意的宅子之一：地處鄉間，外觀並不顯眼，卻是前後交通發達，進退方便。宅子四周都有人把守，就連鄉野之中都安插了眼線。
    宅子裏自然是幾出幾進的院落，裏麵也是非常豪華。
    此時，天已經發亮。葉淩鷹見幾人實在是已經疲憊，道：“行走外麵，別管它白天黑夜，餓了就吃，困了就睡！到了這裏你們就放心去休息！”
    說完，葉淩鷹便令人帶領幾人下去休息。
    許榮斌等三人也實在是困得不行，便在這葉淩鷹的府上休息了。
    直到過午，幾人才起身來到前廳。剛剛落座，曹馨燕便攙扶著她的繼母葉淩梅走了進來。
    那葉淩梅已有幾個月的身孕。雖然身體不便，卻也掩飾不住那天生的淳樸和豔麗，又如她哥哥一般的帶著一股子豪爽！還離前廳有段距離，就能聽見她爽朗的說笑聲！
    見葉淩梅進來，許榮斌趕緊站了起來，常強和許佳磊也跟著起來，都抱拳道：“曹夫人好！”
    許榮斌見到比自己還小的葉淩梅，“妗子”二字實在是叫不出口，便跟著叫“曹夫人”！
    倒是曹馨燕，對許榮斌嗔怪道：“哥，你應該叫‘妗子’的，怎麽也跟著叫曹夫人？！”
    葉淩梅倒是大方，笑道：“無事，叫曹夫人也無妨！”又扭頭問曹馨燕道：“這就是你的表哥許榮斌吧？”
    曹馨燕依著她的肩膀，點了點頭。葉淩梅又道：“常聽你舅舅說起，他家許榮斌生得俊俏又有才學，今日見了，還真是的！”
    曹馨燕指了一下許榮斌，道：“娘，您看，我哥都臉紅了！”眾人都哈哈笑了起來！
    許榮斌突然想起一件事，問曹馨燕，道：“對了，燕兒，李長鳴呢？”
    曹馨燕真就是那麽順利被放走的嗎？李長鳴又在哪裏？請君接著往下看！