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    聽得兩個漢人大臣獻此計策，那些一貫狂妄的滿人也不由得呆立當場，不知如何是好。他們想不通，為什麽會在南蠻有了祥瑞之後，仍要主動進攻的道理。到了最後，大家都把目光投向了皇太極。
    雙*腿盤坐於臥榻上的皇太極，麵目扭曲，咬牙切齒，肩頭輕*顫，雙拳緊握，顯見正處於激烈的思想鬥爭之中。過了一會兒，他將目光投向一直眼瞼下垂，默不作聲的睿親王多爾袞。
    “多爾袞，不知你有何見解？”
    “臣弟愚鈍，唯皇上號令是從。”
    皇太極見多爾袞如此恭順，滿意一笑，粗聲說：“各位，既然南蠻西南方向出現異兆，那我們就順其自然而行之。豪格——”
    “兒臣在。”豪格身軀一振，連忙坐直身體，麵朝皇太極雙手一拱。
    “豪格，你不是有一班奴才在那西南方向活動，為我們輸送物資嘛，嗯，那你就給他們傳令，讓他們在那兒多造一點謠言，嗬嗬，既然他們會出聖人，那我們就讓那南蠻自己先亂起來。讓他們空有聖人，也發揮不出作用來。”皇太極吩咐說。
    豪格用手撫摸了一下自己臉上的胡須，有點迷糊的說：“皇阿瑪，讓我手下那班奴才造什麽樣的謠言嗬？”
    聽得這話，多爾袞不屑地瞥了豪格一眼，心說這樣的蠢材，也能接掌大位嗎？嘿嘿，走著瞧吧。到了皇太極歸西的時候，就有好戲可唱哩。不但是他這麽想，悉尼、嶽托和代善等一班滿大臣的臉上也是表情多種多樣。
    皇太極哈哈一笑說：“豪格，此事簡單，具體怎麽行*事，你請教兩位學士就行。做好了，就是大功一件。”然後，他又立即下令道：“剛才兩位學士所獻之策大善，我命令......”
    “喳！”分坐兩邊的滿漢大臣一齊拱手受命。
    1638年（崇禎十一年）八月，清兵從青口山（今河北迂安東北）、牆子嶺（今北京密雲東北）兩路毀牆入關，發動了第四次入關作戰。明薊、遼總督吳阿衡、總兵魯宗文戰敗而死，中官鄭希詔不戰而逃。清軍遂長*驅直*入，屯兵於牛欄山。
    就是因為滿人的這麽一次入關作戰，大明王朝的官員在治國方略上發生了重大分歧。時任兵部尚書的楊嗣昌，為貫徹其“安內方可攘外”的戰略，力主與滿清議和，但遭到宣大總督、勤王兵總指揮盧象升的激烈反對。
    在這種關鍵時刻，或戰或和，都不算是根本性的錯誤，關鍵是要迅速作出決策，集中全部力量來加以落實。作為當家人的崇禎皇帝，卻是和戰不定，拿不定主張。既想與滿清議和，又擔心會影響了自己的名聲。
    到了最後，還是急調陝西三邊總督，以功加太子太保、兵部尚書銜，總督河南、山西、陝西、湖廣、四川五省軍務的洪承疇等人東去勤王。由此一來，在潼關戰敗，僅率劉宗敏等十餘人隱伏商雒叢山中（在豫陝邊區）的李自成，竟大難不死，重新獲得了生機。
    此時的李自成，並不知道後來的變故。自從三月兵敗之後，李自成率部先是從川入陝，自洮州出番地，還沒等到大展手腳，就被總督洪承疇嚴令曹變蛟與賀人龍率部追擊，一刻也不準放鬆。
    在這一路上，李自成率軍與曹軍連番苦戰，轉戰千裏。番地人稀糧乏，農民軍無以得食，體力不支，戰死餓死者眾，戰力大為減弱。無可奈何的情況之下，李自成隻好率軍再行入塞，赴岷州及西和、禮縣山中。
    有了洪承疇的嚴令，曹變蛟依然是銜尾追剿不息，一刻也不放李自成鬆勁。李自成打又打不過，隻好潛伏於山中不出。祥瑞出現的時候，他正帶著一幫嫡係部下，蜷伏在商雒叢山中舔*舐自己的傷口哩。
    “闖王大喜，闖王大喜。”出現祥瑞的第二天早晨，被闖王視之為軍師的宋獻策，天剛放亮就手捧兩片竹片，興致勃勃的跑到了李自成所住的帳蓬前。
    說起來，宋獻策並沒有什麽其他治國治軍的才學。他本是跑江湖玩算命打卦出身，精通“術數”，以“術士”為生，長期雲遊四方，為人占卜吉凶禍福為生。隻是在投身闖王隊伍之後，他立即發揮自己的三寸不爛之舌作用，投流寇所好的獻上“十八子，主神器”讖語，贏得了李自成和他的部下的信任與好感。從而，也就在闖王隊伍中有了自己的一席之地。
    （依照曆史，宋獻策是崇禎十四年四月，才由寶豐舉人牛金星推薦，加入到李自成農民軍中。隻是因為文德生這麽一個蝴蝶的展翅，才讓他提前了這麽許多時間投入闖王軍中。）
    昨日看到天現異兆，隻見那天邊雲朵泛紅，霞光萬丈，片片雲朵沸騰起來，一派夕陽景色。這是一件大好事嘛，隻是如何才能將此好事轉化為自己的功績呢？當時，宋獻策的心中就犯起了嘀咕。
    接下來，他就窩在自己的帳蓬之中，將兩片竹片反複投擲，觀其俯仰，以占卜吉凶。口中也一直是在念念有詞，念叨著什麽‘乾卦為天，坤卦為地，震卦為雷，巽卦為風，兌卦為澤，艮卦為山，離卦為火，坎卦為水’的口訣。
    誰也不知道他到底念叨出了什麽樣的成果。當然，也沒有人耐煩去管這些神神鬼鬼的事。蜷伏在山穀之中，閑著也是閑著，隻要不礙別人的事，便沒有誰來加以幹涉。
    誰也沒有想得到，安靜了這麽長時間的宋獻策，會在今天一大早，就跑到闖王帳前咋乎開了。宋獻策的喉嚨響，很快就將也是閑得蛋疼的劉宗敏等一幹將領給引了過來。
    “宋矮子，又有了一些什麽新鮮事，也給我老劉說道說道。”礦工出身的劉宗敏，大著喉嚨嚷嚷道。
    宋獻策個子矮小，身形猥瑣，如同禿頂的人不喜歡別人說燈亮的道理一個樣，平時最是不喜別人喊他‘宋矮子’。隻是看到說話的人是從來不知道顧忌為何物的劉宗敏，他也沒有辦法，隻得是苦笑連連。
    由於劉宗敏和李自成同為米脂人，彼此私交甚密，又是最早跟隨李自成起事的老人，闖軍之中，大家都得讓著他一點。象宋獻策這種隻靠嘴皮子吃飯的人，更是要對他恭敬得很。
    此時，宋獻策隻得陪著笑臉說道：“劉總哨，我這不是正要準備說嘛。”
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