枝江異聞錄！
    徐、宋二人辭別了魚克禮魚捕頭，徑投蔣家宅邸而去，眼看再過一個轉角便能看到蔣家大門，宋飛鳶卻突然攔住了徐北玄。
    “噓，你聽。”宋飛鳶做了個噤聲的手勢。徐北玄凝神靜聽，果然自蔣家的方向傳來耳熟的交談聲，分辨後當即吃了一驚，原來方才在街上和他倆起衝突的那師姐弟二人，這會兒竟也來到了蔣家。
    倆人快步走到街角，躲在牆後偷偷張望，果然見到蔣家的仆役正為他二人牽馬拿行李，隻聽那師姐說道“蔣員外在家麽？”
    仆役道“真是不巧，老爺剛剛出門辦事，估摸著天黑前應當能回來，二位少俠不如先少歇片刻。”
    師姐回了個“好”，便和師弟在仆役的引導下進了大門。
    眼看蔣家大門閉合，徐北玄悄聲道“這倆人本就不是什麽好東西，又跟蔣家有勾結，可見他們根本是蛇鼠一窩！”
    宋飛鳶道“之前那位官差說他們是什麽門派來著？灼心幫？你聽說過嗎？”
    徐北玄白眼一翻“我山裏人你問我？”
    宋飛鳶撇了撇嘴“要是閣主在肯定就清楚了，也不知他們來找蔣員外是什麽目的。”
    徐北玄“你說這灼心幫會不會是搞人口買賣的？蔣家把那阿倫騙過來做工，暗地裏卻把他綁架，然後交給灼心幫賣去黑煤窯或者噶腰子？阿倫是孤兒，就算失蹤了也沒人會過分追究。”
    宋飛鳶“如果真是個犯罪團夥，那位官差應當不會不知道，而且魚克興不也已經報官了嗎？”
    正說到此處，宋飛鳶突然感到肩上被人用手一搭，轉頭一看，卻是晚、然、琳三人以及黎晴。
    “這麽巧啊。”乃琳笑吟吟地道，“你倆鬼鬼祟祟地躲在這，是不是想做什麽壞事啊？”
    徐北玄“嗨，還不是為了那個小工匠失蹤的事嘛，我們查到他最後一次做工可能就是來的蔣家，所以我們才到這兒來。”
    向晚道“那我們半路上看到吳兄往回走，說是要回去拿件東西，也是跟此事有關嗎？”
    徐北玄不知道怎麽解釋魏無塵和信陵曲譜的事，隻能含混答道“算是吧……對了，你們幾位一塊出來逛街呐？”
    嘉然道“哈哈，雖然不算是逛街，但也是為了要看場熱鬧。”
    宋飛鳶眼睛一轉“莫非是雷家？”
    向晚興奮地道“對！街上都傳開了，蔣員外今天要親自登門去雷家買那條黃金鯉魚！咱們都想去看一看這傳說中的黃金鯉魚到底長得什麽樣呢！”
    黎晴虛起眼道“其實你是想看雷老板所說的那個玩笑到底能把蔣員外整成什麽樣吧？”
    原來蔣家宅邸正好位於從蘭梅客棧到雷家的路上，所以他們才能在此偶遇。
    隻聽向晚邀請道“怎麽樣？要不要和我們一起去？”
    徐北玄朝向宋飛鳶道“難怪剛才那個家丁說蔣員外不在家，那宋公子咱們去是不去啊？”
    宋飛鳶想了想道“去也無妨，反正蔣員外不回來的話，我們也沒法知道灼心幫的那兩人到底幹嘛來了。”
    乃琳奇道“灼心幫？你們見到灼心幫的人了？”
    宋飛鳶便把事情的前因後果一說，四位姑娘皆是麵露不快，向晚更直接怒道“這兩人也真不是東西！”
    “小姐，注意言辭。”黎晴適時提醒道。
    宋飛鳶道“王大夫，你知道這灼心幫是什麽來頭嗎？”
    乃琳道“灼心幫是大約二十五年前由‘漢口大俠’薛胤和‘火翎仙姬’李月瑚夫妻二人所創，總壇設在武昌，極盛時幫眾約有三、四百人，是湖北白道第一大幫。鎮派絕學名為‘金烏烈陽劍法’，據說可以特殊的真氣灌入兵刃之內，讓劍身達到烈火般的高溫，達到隔空灼傷敵人的效果。至於他們與蔣家有何淵源，我便不知了。”
    宋飛鳶想起之前與女劍士對戰的情況，兩相印證下，確信她所使就是這門“金烏烈陽劍法”無疑。而既然灼心幫是白道幫會，那肯定跟徐北玄所說的拐賣人口、采生折割之類勾當是不沾邊的，想了片刻，便又問道“幾位見到吳穹大概是什麽時候？”
    嘉然答道“剛分開不久，這會說不定才到你們的住處。”
    宋飛鳶點點頭道“那好，我回去找他，省得他再跑腿，老徐你在這等我們回來後咱們三人再一塊兒去雷家。”
    徐北玄擺出一個ok的手勢“沒問題，我正好再盯一會，看有沒有什麽新情況。”
    幾人互道了聲“回見”，便各奔兩處，留徐北玄在原地守候。
    且說宋飛鳶徑直回到他們租住的民宅，正好遇到準備出門的吳穹，敢情他剛找到那把“萬能鑰匙”後突然發現記不得具體用法，便又跟吳惘學了一遍，因此耽誤了一些時間。宋飛鳶將他們如何在阿倫鄰家老人處問得線索、如何在街上與灼心幫眾起衝突、又如何見到那師姐弟二人進了蔣家說與對方，末了問道“所以這灼心幫到底是怎麽跟蔣家扯上關係的？”
    吳穹思索片刻，道“我倒知道有個姓蔣的枝江人和灼心幫大有淵源，如果他就是出自這個蔣家的話，那便能說得通了……咱們邊走邊說。”
    這故事得追溯到二十五年前，薛胤和李月瑚這一對成名的俠侶一手創立了灼心幫，在漢中一帶行俠仗義，鏟除了多位大盜巨惡，其中甚至包括當年魔教“十鬼王”中的兩名高手，一時間風頭無兩。更加難得的是，這夫婦二人膝下獨子薛昊陽年紀輕輕便也俠肝義膽、武藝超群，乃是年青一代的翹楚，湖北當地多有青年才俊與其交遊，其中就包括了枝江的蔣伯恒。書中交代那蔣伯恒正是如今這位蔣員外的大伯，他年輕時於經商一道興趣缺缺，反倒對武林是滿懷憧憬，曾投入蜀中金刀門學藝，後來和薛少俠在一次剿匪中相識，便成了莫逆之交。
    而在三年後，武林白道盡起精銳討伐墮仙教，灼心幫薛幫主也是應邀前往，薛昊陽身為少幫主自然一並隨同，而蔣伯恒則以金刀門下弟子的身份參戰。此役牽涉門派之廣、過程之慘烈乃是璧朝江湖近五十年來之最，光是黑白兩道的成名高手加起來便有三百餘人殞命。很不幸地，其中就包括了蔣大公子。
    當時薛昊陽、蔣伯恒連同其他數十名各派年輕弟子正埋伏在一處山道，防止有魔教的漏網之魚從此經過。沒想到他們卻是等來了一條大魚——魔教左護法“陰陽祟神”冷嶸。這冷嶸年輕時修習邪派秘傳魔功不得其法，導致臉上半黑半白，長得跟《戰國無雙》裏的黑田官兵衛似的，因此極易辨認。但在魔教中他卻是淩駕於“十鬼王”之上的大高手，在江湖上凶名赫赫，也不知今天是高了哪門子興獨自走那條山路。
    若是換了其他人，說不定還不敢貿然攻擊冷護法，可薛少幫主這群人年輕氣盛，一心想著拿下此人便可名揚天下。所以還沒等人家走到跟前，便紛紛跳出草叢要跟冷護法決一死戰。那冷嶸武功高絕，哪裏是這些個毛頭小子能對付得了的？如果冷嶸的戰鬥力有100，那這隊人加一塊也不過40，其中薛、蔣這哥倆還得占一半，剩下的人壓根就是白給。最後蔣伯恒以性命為代價拚死掩護，才使包括薛昊陽在內的幾人倉皇敗走……
    “所以說，這個蔣伯恒是灼心幫少幫主的救命恩人啊。”吳穹道。
    “那後來呢？現在灼心幫的幫主還是薛昊陽嗎？”宋飛鳶問道。
    “不是。”吳穹搖搖頭，“那一戰中薛胤受了重傷，功力大損，薛昊陽也下落不明，如今卻是由李月瑚掌管幫中事務。”
    “那你知道薛昊陽到底去哪兒了嗎？”宋飛鳶又問。
    “嘿嘿，雖不知他具體去向，但卻知道他是為何失蹤的。”吳穹一臉壞笑道，“說起來，這事要是傳出去對灼心幫的名聲大大有損，因此江湖中人知之甚少，不過我們聆風閣可就是靠這些個江湖秘聞吃飯的嘛……”
    說到這，倆人也終於抵達了蔣家門外，可令他們沒想到的是，不光是當年的薛昊陽，今天的徐北玄也失去了蹤影！