拾遺錄！
    穀中的人們足足沉睡了七天，直到翩翩第一個醒來。
    翩翩是在武道場大門口的台階上睡著的，被厚達半寸的黑白兩色花粉所覆蓋。
    她閉著眼睛，不知道過了多久，開始感覺到麵上有股濕熱的氣息，滑溜溜地，契而不舍地抹動。
    那是武道場的小黑狗，在舔著她的臉。看著自己最親愛的女主人醒來，小黑無比雀躍，在厚厚的花粉中蹦跳著，撒著歡。
    翩翩記得，她因為陰之葭和坤藏的事兒和父親大吵了一架，賭氣來到武道場，坐在台階上，抱著小黑生悶氣。那時，武道場裏的還有不少勤奮的師兄弟，在晚間依然沒有休息；門口冷白的燈火，還在夜風中輕輕搖曳，像極了翩翩當時失落的心情。
    她正在猶豫著，要不要就在武道場裏住下來，跟父親最後通牒——如果他不想辦法讓陰之葭和坤藏免於處罰，自己就永遠不回家。
    然而，想著自己舒適溫暖的臥房，想著廚房的甜粥，她又頗有些猶豫。如果跟父親賭氣，就要在夜風裏哆嗦一宿，似乎又有些不值得。
    她摸了摸小黑濕漉漉的鼻子，發現小黑與往日比起來，好像更為煩躁。
    “小黑啊，你今天怎麽啦？怎麽跟陰之葭那家夥一樣，坐立不安的……”
    翩翩的自言自語，跟拾遺穀外絕大部分少女寂寞一人時，實在沒什麽兩樣。
    少女的心，往往三分寂寞七分戲。這七分戲，有時還隻能演給自己看。
    其實，她們自己都不覺得自己在演戲，隻是覺得這樣的扮相很有自憐自艾的佳人韻味。
    翩翩就這樣在獨自一人的戲中，迷迷糊糊地睡去，又迷迷糊糊地醒來。
    她把滿頭滿臉的花粉抖落下來，那些黑白兩色的粉塵，居然帶著黏性，附著在衣物上，首飾上，在發梢和皮膚上，難以去除，令人焦躁。
    翩翩並不知道自己已經睡了多久，隻覺得腹中饑餓感比往常不知要強烈多少倍。而且，當她抬起頭的時候，一幕景象令她久久沒有回過神來。
    她從出生以來，第一次見到穀中的天空。
    確切地說，那並不是天空，而是，穹頂。
    數千年以降，拾遺族中都沒有人見過穀中的“天”。因為拾遺穀常伴永夜。憑借族中慣用的冷白風燈，人們的視野最多不會超過數十丈，僅夠日常生活之用。雖然不管發自生存還是好奇的需要，拾遺族人早就將拾遺穀每個旮旯都了解得巨細無遺，也早就知道所謂的拾遺穀，其實就是一個巨大神奇的地底洞穴，但從沒有人站在洞穴底部仰視過穹頂。
    “這穹頂，長得跟爹爹說的一樣。”翩翩心想。
    從小到大，她聽父輩和師長們，無數次地描述過洞穴的構架。
    穴南北二十裏，東西三十裏，形如雞子半空，上有弧頂如蓋。
    這些口耳相傳的內容，與此刻在翩翩眼中真實見到的景象相比，實在太籠統，太簡陋，太不足以描述其宏偉。
    她忽然想起，坤藏給自己講過一個從死去蘭姨那兒聽來的傳說。
    傳說內容荒誕不經，她從未當真。
    但現在她有點動搖了。
    坤藏說，拾遺穀，其實是活的。整個拾遺族其實一直生活在一隻龐然活物的身體裏。
    她不得不信。因為那碩大無朋的穹頂，明明是某種巨大生物的脊梁，一根龐大的龍骨由東向西飛架而過。龍骨兩側周圍每隔約一裏，都沿南北方向生出肋骨，上擎天，下杵地，堅硬無比，上百人難以合抱。肋骨之間，那看似石質化的暗紅岩壁，從仰視的角度遠遠望去，布滿了如同血管經絡的紋理。
    整個拾遺穀，其實都籠罩在這副駭人的骸骨之中。
    猛然間，一個可怕的念頭在翩翩腦海裏閃過——難道，那些暗紅色的岩壁中，真的還有血液在流動？這龐然巨物，依然活著？
    翩翩震驚於龍骨穹頂的突現，於是忽略了另一件重要的事。
    為何這穹頂存在了數千年，直至今日才讓人看到？那片在洞穴中凝固沉積千年、遮蔽族人視線的夜色到哪裏去了？洞中此刻的光明從何而來？
    翩翩忽略了，但有人卻在思考。
    她的父親左無橫，正站在臥房窗前，看著頭上的穹頂，眼中殺意漸生。本來輕拍著窗欞的手稍一用力，赤炎功力微吐，在窗欞上留下一個焦黑的手印……
    智師秋知葉，像個瘋子一樣披頭散發地衝出書房，一手拿著本不知名的泛黃典籍，一手抓起一把沉積的花粉細細撚著，然後突然狂笑不止……
    禮師菜伯看到滿地的塵埃以及駭人的穹頂之後，轉身進入自家的密室，用一把奇怪的鑰匙，打開了一個奇怪的匣子，拿出一張奇怪的白絹，似乎下定了某種決心，麵上的表情愈發如石俑一般冷硬……
    棘山七天滴水未進，一刻未眠，此時正用疲憊的眼睛看了看身邊兀自酣睡的陰之葭和坤藏，心想，應該就要開始亂了吧……
    這些有心人或無心人，知情者或不知情者，思慮各有不同，皆因這骸骨現、永夜盡的奇景而起。
    但更多的是無辜者，以及無關者，甚至無聊者。
    而這些人往往是謠言的土壤。
    拾遺穀洞穴底部，是柔軟的紅色土壤，應是黿液幹涸堆積的結果，足有十幾丈厚，再往下挖，就是堅硬的岩石，難以穿透。
    穀中有泉，豐沛成溪，闊曰兩丈，源頭在東，蜿蜒而西，流向魂園，入地而逝，滋養魂樹。
    泉水色澤暗紅，雖然飲之無毒，頗能強身健體，但其味微苦。族長冬陽玉為其名曰“苦水”，並警示族人，掘地不可超十丈，過則遭天譴。
    也曾有多位族人為圖便利，在自家院中挖井取水，皆被紅土塌方坑殺，後來漸無人嚐試。
    苦水橫流，拾遺族天、地、人、鬼四支部族，沿著溪流交錯分布。族人最多的鬼族，大約四百人；最少的天族，有兩百人。天族善卜，環魂園而居，族中多為祭司；地族善醫，人族善戰，此兩族關係最好，通婚頻繁，家族已經漸漸融合，占據了穀中央靠近苦水溪流的核心區域；鬼族善農事，散住外圍，最為沉默低調，穀外狩獵，穀中夜耕，自給自足。
    魂樹開花七天，天、地、人、鬼四支族人也就睡了七天。
    醒來之後，當然也先是對這突然顯現的穹頂唏噓不已，為這厚厚堆積來曆不明的花粉無比困惑且憂慮。
    有一個族人率先發現，自己的皮膚在粘到這些花粉之後，先是發癢，然後紅腫、潰爛，進而流膿，奇痛難當。
    半日之後，族人當中竟有上百人出現這種症狀，群情震恐。
    地族族長，岩牙，是族人公推醫術最為精湛的長者，人們自然第一個向他求助。誰知岩牙在神情嚴肅地查看過幾例病患之後，居然沒有開出任何藥方，反而更為凝重。
    “無解。當問智師。”這是他唯一說出的辦法。
    於是患病的族人跟岩牙一起湧向秋知葉的居所求助，卻被秋知葉此刻的樣子震驚。
    秋知葉赤身裸體地坐在露天的地上，正手持一把鋒銳的利刃，在血肉之軀上劃著口子。周身血肉模糊一片，麵前還放著紙筆，口中念念有詞。
    “智師敢是瘋魔了？”岩牙心中驚懼，剛欲衝上前去，卻被秋知葉抬手阻攔，示意無妨。
    秋知葉隨手抓起散落在地的花粉，仔細灑落在自己身上的各處傷口中，然後閉目靜思體味片刻，提筆慢條斯理地在紙上記錄，口中輕輕念道
    “魂樹花，粉傳訊，夢七日，命難續，塵歸塵，土歸土……這是魂樹花粉之毒。”
    魂樹花粉？
    在場不管有無染病的人，聽到這話都難以置信。
    要有花粉，必先開花，難道魂樹真的開花了？
    “魂樹已經開花。”仿佛猜得到眾人心中的疑慮，秋知葉說道，“這些塵埃，就是魂樹的花粉。岩牙，你也精通醫道，對此如何想？”
    “上師智慧無雙，晚輩這一點微末道行何足道哉。不過，晚輩之前鬥膽試過，這花粉內含劇毒，目前……無藥可解。”
    “不錯，無藥可解。”秋知葉又在紙上記下數行，對岩牙的話頗為讚同。
    “那……怎麽辦？”同行一個族人在一片鴉雀無聲中發出一個孤零零的聲音，顯得極為惶恐。
    “無藥可解，不等於無法可救。”秋知葉此刻站了起來，周身粘著血肉的花粉看起來甚為恐怖，他卻不以為意，隻是視若珍寶地將寫有自己記錄的紙張仔細疊整齊，貼身放好。
    然後，秋知葉掃視了一下眾人。
    “魂樹花粉之毒，隻對我族人有效。族人隻要永遠不再使用拾遺秘典，不再奪人性命，自然無礙。”
    此言一出，一片嘩然。
    “上師，這是何意？”岩牙其實跟眾人一樣，聽得明明白白，隻是不敢相信秋知葉這番話是真的。
    若是永不能再用拾遺秘典，豈非族人都得從此跟世間眾生一樣，要麵對塵歸塵，土歸土的結局？
    長生不老，難道終是夢幻泡影？
    “唉……”秋知葉麵上大為悲戚，似乎又帶著對岩牙這般笨拙心性的不滿，“就是說，爾等從此以後，離了這拾遺穀，出了這大岷山，尋個時間繁華所在，憑著過去千百年從世人那裏竊來的些許小聰明和奇技淫巧，做個濁世富家翁，從此不再用拾遺秘典，了此殘生百餘年，便可平平安安，不懼魂花之毒。”
    “那要是用了呢？”人群中再次想起另一個問話的聲音，聽起來頗為蒼老。
    “這是左家的孫子輩老三吧？”秋知葉尋著聲音問道。
    “上師在上，是我。”那個蒼老聲音的主人，聽到秋知葉詢問，顯然是費了好大的勁兒，才擠到前麵。這人年齡看上去有近百歲，佝僂老邁得哪裏還有人形？皮上皺紋層層疊疊，頭頂發絲牛山濯濯，禿一塊，斑一塊，口中牙齒掉了個精光，眼睛滿是渾濁的黃水，整個人看上去全是行將就木的樣子。
    “左老三，你就是年輕的時候太過固執，幾次出穀拾遺的機會都白白放過。你那祖爺爺左無橫，壽延已過四千，看起來也不過中年。倒像他是你的孫子，你是他的爺爺。如今之計，你恐怕隻能老死穀中了……”秋知葉笑道。
    隻聽“哐當”一聲，左老三手中的拐杖掉落，人也摔倒臥在了地上。他其實在族中年齡很小，輩分極低，隻比陰之葭坤藏等人略高一輩，如今堪堪過百歲，卻因為種種機緣和自身心性，幾乎沒有出穀拾遺，如今年歲已高，身軀老邁，難以為繼。本待近日向族長請示，出穀拾遺，卻突然聞此魂花劇毒奪命的消息，哪裏承受得住，心頭一緊，便昏了過去。
    旁邊有人上去一探鼻息，竟已死得不能再死了。
    兔死狐悲，在場的眾人全都緘默無語，各自想著自己的將來。
    “這魂樹花粉有毒，怎麽從來沒有聽說過？”岩牙畢竟是一族之長，閱世也深，此刻眾人悲愴惘然，他卻還存有一絲理性。
    “族人慣用拾遺秘典，奪人記憶。此法便捷巧妙，他人一生閱曆，盡歸我有。他人胸有萬卷書，我也咀其英華；他人足行萬裏路，我也就觀其風景。所以，我族中之人，不好讀書。”秋知葉頓了頓，又說，“我等一應淵博如海也好，學富五車也好，皆是竊來的。”
    岩牙聞言，臉上一紅。
    他在族中號稱醫道聖手，便是因為每次出穀拾遺，專好尋那些醫家施為秘典，所獲多是古方良藥，多年積累，才有如今的造化。
    然而，正因來的容易，他也就頗為懶惰，於讀書參習一事，極為輕視。
    “拾遺族人，身在此蟻穴之中，心中倒是滿懷天下。身邊事、自身病都還未了，所學、所竊、所心係者，全是人間，全是天地，實在有趣又愚蠢。”秋知葉此言一出，話鋒漸趨直白嚴厲，說得在場眾人心中慚愧。
    “也怪不得你們。我這智師一職，也實在失察。跟你們一樣，每日裏心想，隻要有這拾遺秘典在手，天下哪裏去不得？光陰過客，百代逆旅，與我輩有何關係？驕橫太過，安樂太過……”秋知葉麵色轉而緩和，自責幾句，又說道“我也是在今日醒來之後，發覺渾身奇癢，才想起去翻閱典籍，於故紙堆中查到這麽一卷，寥寥幾句而已，你們自己看吧。”
    說完，秋知葉扔出一卷小小的木簡，岩牙接過之後小心翻開，隻見木片已經蟲蛀得厲害，刀刻的印記還算清晰，當是千年前的遺物。
    岩牙粗略看去，木片隻有寥寥數根，加之殘缺得厲害，看起來著實費力。那字跡全是先秦文風，大意跟秋知葉之前所述相同，既有族人皆知的一些常識，也有一些未曾知曉的隱秘穿插其間，比如魂樹開花可破四律，花香如何，花粉如何，都有隻言片語的描述。
    文字無頭無尾，不知來曆，隻在竹簡末尾不顯眼處刻有三個古字，寫著“虛實經”。
    “《虛實經》？”岩牙不自覺念出這個名字，覺得頗為久遠，卻似曾耳聞。“此物讀起來似乎不全是敘事談玄，倒像是一門武功……”
    “不錯，拾遺穀中有兩樣經書，從來隻聞其名，連我都沒有見過全貌。其中之一，就是《虛實經》。我是偶然的機緣，得到這幾篇斷簡……”秋知葉一邊說，岩牙一邊聽，心中對秋知葉“偶然機緣”四字疑竇叢生。
    秋知葉並不在意岩牙的心思，隻顧說著“……但我知道，咱們族中，有個人其實修煉的就是這門功夫。”
    “誰？”聽到這話，包括岩牙在內的諸多族人全都躁動起來。
    這部經書中，明明記載著魂樹開花的種種秘辛，事關舉族上下生死存亡，如果真有人一直知曉當中內容甚至精修多年，卻從未對族人說起，那是何等居心？
    “棘山。”秋知葉說出這兩個字，仿佛千斤的份量，重重落在每個在場者的心海中，激起滔天巨浪。
    ……如蘭非蘭，似麝非麝，此香非香，彼色非色，可見未見，欲聞難聞……須脫桎梏於虛實，徘徊於陰陽，爾後非生非死，非人非鬼，有意無意，不垢不淨，不虛不實，不夢不醒……
    岩牙讀著殘簡上模糊的文字，又看看頭頂暗夜散盡後顯出的巨大穹頂。
    永夜已盡，甫見光明，但他卻有一種大禍將至的戰栗感漸漸湧上心頭。