拾遺錄！
    棘山漫步在魂園之中。
    偌大的魂園，隻有他一個人。
    在過去的幾十年中，至少還有自己的女兒棘蘭陪伴著自己。可如今，棘蘭已逝，這幽幽的魂園，這四季無光的魂園，這永夜般的魂園，又重新回到當初孤寂的模樣。
    棘山已經四千多歲了。跟大族長冬陽玉，智師、伐師、禮師，是穀中如今殘存的五名經曆過河圖洗脈的拾遺族族人。
    記得當初，共計有一千二百零七人，在洗脈之後，成為拾遺族的第一代。雖然血脈奇異，有著長生不老的能力，但依然經不住天地的消磨，經不住玄而又玄的命運擺布，數千年的時光，已經帶走了當中的絕大多數。現在穀中的族人，隻是當初那些逝者的後裔。
    幾千年的壽命，帶給人的究竟是什麽？隻有他們這幾個活了幾千年的老怪物自己才知道。
    或許，知道得越多，經曆得越多，發自內心的惶恐和敬畏才越多。
    那種深植於心的無力感和焦慮感，越來越壓抑著棘山，讓他艱於生存。
    於是，在一百年前，他毅然向大族長提出，放下族中事務，再次出穀遊曆，想再次親近世間芸芸，想再次證明浮生未必若夢。也就是在那一次遊曆中，他遇到了數千年生命中最令他難以忘懷的那個女子。
    那個女子為棘山生下了一個女兒，棘山為其取名棘蘭。
    按先天四律，由拾遺族人和普通人所誕下的女兒，不應該具備拾遺血脈，不應該對拾遺秘典免疫。
    然而，棘蘭卻免疫了。
    在她臨死時，棘山無法采集到她的記憶，拾遺秘典被破。
    三師議事的結論，推測是跟魂樹開花有關，先天四律被打破了。
    然而，棘山卻不這麽認為。因為，魂樹尚無開花跡象。
    先天四律不可能出錯。
    此刻，他腦海中再次浮現出棘蘭在臨終前那個幽怨、報複、解脫相交織的眼神，就像一根刺，深深地紮在棘山的心中。
    棘山想著這些隱痛，穿過一道又一道魂園中黝黑的門庭，思緒靜靜放飛到遼遠的過往。
    最終，他來到了魂園的中心，看到了無比神聖且神秘的它。
    魂樹。
    這是一株多麽奇妙的樹啊，棘山跪拜在這參天的造物麵前，心中虔誠地思索著。如果說他心中對這世間可見的事物還有所敬畏的話，無疑就隻有這魂樹了。
    它從裸露地表的根，到遮天蔽日的葉，通體透明如水晶，沒有絲毫的瑕疵和雜質。魂園中幽暗的光，在經過它的軀體之後，竟被聚集成灼灼的光華，在暗夜裏閃耀成輝煌晶瑩的一樹。夜風習習拂過，水晶般的枝葉在空中相互碰撞，發出清脆如天籟的樂音，巨大無朋的樹冠輕輕搖擺著，灑落繁星一樣的細碎光斑。
    風中的魂樹，顯得柔韌如水，但那些觸摸過它的人才知道，還沒有什麽利器能夠在它的體表留下任何痕跡。
    它的華美，世間無匹。它的冰冷與堅硬，也是世間無敵。
    它像是最極致的魅惑，在引誘人心，讓你像飛蟲一樣撲向它，卻用冰冷的火焰，殘酷地把你拒之門外。
    這就是魂樹。
    這岷山絕穀，這河圖陣，這黿液，這魂樹，凡此種種神奇的造物齊聚在一起，造就了強大神秘卻又孤獨畸形的拾遺族。
    棘山站起身來，抬頭望向高高的樹冠。他知道，魂樹的每一根枝椏，其實都是中空的，當中流動的是一種透明的液體，這既是魂樹生命精華之所在，也是整個拾遺族賴以生存延續的最大秘密。
    魂乳。
    每年七月，魂節之際。大族長冬陽玉會率領全族，在魂園中心祭祀魂樹。冬陽玉會用隻有他才知曉的秘法，讓魂樹從枝椏的末端分泌出特殊的乳液，用來浸染魂箋，然後分配給族中天地人鬼四支。這是拾遺秘典依托其施行的唯一媒介。
    除了冬陽玉之外，沒有人知道這魂樹的來曆，沒有人知道它為什麽會出現在這拾遺穀中，更沒有人知道如何讓這魂樹產乳。然而，冬陽玉不僅對此從未提起，還居然就這樣舍下自己的族人，與鱉靈一族歃血盟約，自甘反噬。從此，唯有他才知曉的產乳秘法便就此斷了傳承，諸多關於拾遺族和魂樹的秘密從此消失。
    想到這裏，棘山也是暗自搖頭。他跟三師中的菜伯一樣，一向尊重並信任大族長冬陽玉。但他也想不通，為什麽大族長冬陽玉會突然做出這麽倉促而荒唐的決斷。
    這些決斷中的某些安排，冬陽玉前些時候來魂園的時候，曾經跟棘山提起過。他甚至比三師還要更早知曉冬陽玉的某些打算。然而，他沒想到事情來的這麽快，沒想到冬陽玉的行動如此的果斷甚至是輕率。
    他撫摸著魂樹晶瑩冰冷的枝幹，心想，紙包不住火，或許就在明天，族中就會開始亂了。
    大族長遭受反噬，魂樹或許再也無法產乳。天地人鬼四族的族長，會做如何反應？
    他旋即搖了搖頭，這些都不是他願意或者說習慣於關心的。今晚已經想得太多。他隻需要按冬陽玉留下的指示辦好那件事情就好了，這老頭子活了幾千歲，確實還沒有讓人失望過。
    即便他現在已經身遭反噬。
    讓我再最後信任你一次吧，老頭子。
    就在棘山下定了決心的時刻，魂樹似乎在冥冥中配合這守園人的念頭，悄然發生了變化。
    棘山聞到一股淡淡的異香。
    香味突然而至，毫無征兆，明明無形無質，卻又真切地氤氳在周圍。
    雖然棘山沒有嗅過這種異香的經曆，但香味剛一出現，棘山已經忍不住渾身顫抖，心中充滿著極大的敬畏。
    他知道這香味意味著什麽，這是隻有他和大族長才知道的秘密，是從未寫入拾遺族的典籍，從未被第三人知曉的秘密。
    如蘭非蘭，似麝非麝，此香非香，彼色非色，可見未見，欲聞難聞……
    這些玄而又玄的話，在棘山的腦海裏存在了四千多年，他不知多少次細細品讀過，思索過，但從未能清晰明了它的含義。
    然而，當事情真實發生的此刻，話語的含義根本不須思索，就如同真理一樣明明白白地呈現出來。
    這奇異的香味，可不正是像那話語中所描述，如蘭似麝，非香非色，未見難聞？
    但是，棘山沒有久久地陷入激動和狂熱中，他必須趕緊離開，去做更重要的事情。
    “……魂樹開花之時，攜雙子前往，置於魂樹庇蔭之下，方圓十丈，旁人勿近……須知，魂花開而四律破，河圖醒而光明現，三哀歿而四季分，天下亂而畸人生……”
    這是大族長冬陽玉給棘山的最後交待。
    “魂花開而四律破，河圖醒而光明現，三哀歿而四季分，天下亂而畸人生……”棘山嘴裏反複琢磨著這四句仿佛預言的話，同時飛速地穿過庭院，用最快的速度，奔向陰之葭和坤藏的臥房。
    而那奇異的香味卻以比棘山更快的速度，向天空，向四野，彌散著，奔馳著。晶瑩的魂樹，在成千上萬的枝椏上，已經星星點點地綻放出黑色和白色的蓓蕾。
    黑如幽冥，白如光明。
    無垢無塵的巨大樹冠，轉瞬之間，便布滿了宛如陰陽交錯般的兩色繁花。那些自由飛舞的香氣，便是附著在繁華散落的花粉之上，不是借著夜風，而是駕馭嗬斥著戰戰兢兢的夜風，把魂樹的旨意往整個拾遺穀中散布著。
    魂星閣外，民居之中，那些已經睡去的拾遺族人，對這些花粉的到來毫無知覺，隻在香風中睡得更加深沉。族中也有夜半幽會的戀人，也有貪玩不睡的孩童，他們有幸感受到這奇異的香風，但他們來不及思考風的來曆，就原地沉沉睡去，進入夢鄉。
    不知摔倒了多少鴛鴦，打翻了多少糖果。
    風來的時候，左無橫正在打座，調息自療著傷勢，香味襲人，他睜開了眼，又被催人入夢的風重新合上了眼。
    秋知葉還在書房苦苦查閱著魂樹開花的典籍，他自言自語著“先天四律不可破……”，卻被香味中途給關上了嘴。
    菜伯如石雕一般躺在床上，想著撲朔迷離的局勢，想著生不如死的老族長，夜風經過的時候，他依然如石雕一般一動不動，因為香風遮蔽了他的思緒。
    這風帶來的旨意，是浮生若夢。
    請君入夢。
    沒有人能夠抗拒。
    隻有棘山，絲毫不為所動。
    他輕輕扛起睡得如死豬的陰之葭和坤藏二人，又輕輕地穿過重重庭院，再輕輕把他們放置在魂樹之下，又輕輕拂去灑落在二人臉上的黑白花粉。
    大族長冬陽玉最後告訴過他一句話隻有徘徊在陰陽之間的人，才能抗拒浮生之夢。
    棘山知道，這樣的人，天下隻有一個，就是棘山自己。
    守園人，徘徊在陰陽之間。
    非生非死，非人非鬼，有意無意，不垢不淨，不虛不實，不夢不醒。
    他練的是《虛實經》，但他以前都不知道，原來這卷經書真正的意義竟在於此。
    幾千年的苦修，隻為送兩個少年到魂樹下一夢。
    他自嘲地一笑，旋即坐下，開始為陰之葭和坤藏護法。
    魂園之外，花粉已經窸窸窣窣地降落在拾遺穀每一個角落，黑白兩色交疊在一起，穀中的一切都被蒙上灰色的一層，覆蓋了其它色彩，也覆蓋了一切聲音。當所有族人都懵懵地睡去，永夜的拾遺穀，此刻看起來更像是蒙塵已久的墓穴，一片死寂。