大契丹蕭太後！
    蕭綽回到上京不久，就遇到一件讓她異常惱火，異常頭痛的事。一日散朝，蕭綽帶回一大堆奏文在寢殿批閱。忽然，有人來報，蕭婉容在殿外求見。蕭綽甚喜，忙令請入。姑侄二人好久沒在一起了，蕭綽有好多話要對婉容說。自劉玉蘭被耶律斜軫接回家，一個疑問就在蕭綽心中盤踞著婉容受委屈沒有？蕭綽沒想到耶律斜軫那麽癡情，不，他就是固執。她本以為給婉容做了一個好姻緣。沒想到事情鬧成那樣，婉容會不會恨我。為這事蕭綽一直很內疚。她處罰了耶律斜軫，以為那樣婉容會高興一些。可事實恰恰相反，婉容似乎並不領情。這幾年都沒來看她。還有一件事在她心中一直揮之不去，上回耶律斜軫擅離職守，跑回家裏。他回家幹什麽？一定發生了很重大的事，要不然，一向恪守軍紀的他不會離開轄地的。會不會婉容與劉玉蘭鬧矛盾了，耶律斜軫回去調解去了。婉容該不會受欺侮吧。
    蕭婉容一見到蕭綽就放聲大哭，跪在地上懇請她為她作主。
    蕭綽一驚，忙伸手扶婉容起來，可是蕭婉容長跪不起，淚水漱漱落下，說娘娘不答應，不為她作主，她就永遠不起來。
    蕭綽堅定了自己的想法，好你個劉玉蘭，膽子也太大了，連我們的婉容都敢欺侮，當年，見你可憐，容了你，沒想到救了狼傷了自己。這次朕饒不了她，還有耶律斜軫。蕭綽咬牙道“婉容，你起來，寡人對你說，不管是誰，隻要她敢欺侮你，寡人絕不饒他。”
    蕭婉容這才站起來，悲悲啼啼不能止住。
    蕭綽問是不是耶律斜軫欺侮她，蕭婉容隻是搖頭。蕭綽又問是不是劉玉蘭欺侮她，婉容又忙搖頭。她緊緊抓住蕭綽的手，雙手顫抖不止，她緊張得說不出話來。蕭綽覺得問題很嚴重，覺得婉容的手如一道鐵箍勒著她的手，那是絕望和恐懼之時，抓住最後一點希望所使出全部力量。蕭綽輕言細語安慰著，極力使她鎮定下來。婉容哭道“狗兒不見了。”
    蕭綽聽了笑道“狗兒不見了？不就是一??????”
    婉容忙說“臣的兒子，狗兒，不見了。”
    蕭綽這才想起來耶律斜軫與劉玉蘭生的兒子叫狗兒，驚問“狗兒不見了，怎麽不見了？”
    蕭婉容哭道“前天，臣出去放牧，狗兒跟在一起。”
    蕭綽說“狗兒跟你在一起？”
    蕭婉容說“娘娘怎麽問這樣的話？狗兒就是黏我，跟臣合得來，又聰明又勤快又會疼人，每次，跟臣一起放牧，他總讓臣坐在草地上休息，他照看畜群。前天，太陽很好，照在身上暖烘烘的，草地柔綿綿的，臣坐在草地上，不久就睡著了。等臣醒來，狗兒不見了，臣找遍四周方圓幾十裏，連個影子都沒有見到。臣快急瘋了，才來麻煩娘娘幫幫臣。”
    蕭婉容說著說著，嚎啕大哭起來。
    蕭綽安慰道“別怕，有姑姑在，一定為你找到狗兒，你想想看，狗兒會到哪兒去，或者誰會帶走他。”
    “二姑。”蕭婉容說。
    “蕭姿？”蕭綽驚得瞪大眼睛，問，“為什麽蕭姿會帶走狗兒？你怎麽懷疑是她帶走了狗兒？”
    “她恨斜軫。”
    蕭綽沒有說話。
    蕭婉容又說“上回她還綁走了劉玉蘭。”
    “她綁走了劉玉蘭？”蕭綽急切地問，“她綁走劉玉蘭幹什麽？”
    蕭婉容說“誰知道呢？還是斜軫回來救了玉蘭。臣問斜軫，他不吭聲，劉玉蘭說二姑恨斜軫，恨劉玉蘭，娘娘，你說我們沒招她沒惹她，她怎麽恨我們呢？”
    蕭綽沉默了片刻，問“你到蕭姿家找過嗎？”
    “找過，沒找到。”
    “好，你放心，姑姑一定幫你找到狗兒，這事你不要告訴耶律斜軫，他正在幫皇上打仗，回去對劉玉蘭說，讓她也不要聲張。”
    “她比我沉得住氣，今天我要來找娘娘，她還攔住，說娘娘太忙，怕麻煩你。”
    “知道了，你回去吧。”
    當天，蕭綽將蕭姿找來，詢問狗兒的下落。蕭姿抵死不承認是她帶走了狗兒。蕭綽又問她為什麽綁架了劉玉蘭。
    蕭姿突然激動不已，大聲嚷道“斜軫是我的，是那個漢婆娘搶走他，我恨她，我要殺了她，還有耶律斜軫。”
    蕭綽說“都過去十幾年了，你為什麽還放不下那些事？你現在不是過得很好嗎？要什麽有什麽，逍遙快活。”
    蕭姿反而更加激動，反問“難道你就忘了？你忘得了嗎？是的，你看著我活得很快活，我真的快活嗎，我的丈夫被賜死，他的孩子被斬首，是的，我不愛他們。可我現在是叛逆的家屬亂黨。”
    蕭綽本想勸誡蕭姿，經她一鬧，反而安慰她，向她賠小心。畢竟，留禮壽之亂，是她平息的，處置亂黨的旨意是她下的。二姐嫁給喜隱的確是個錯誤，可當時她是多麽願意這門親事。蕭綽知道二姐心裏一直很嫉妒自己，喜隱反叛二姐私底下一定有授受之意，她對權力的渴望一日都沒停止。但自蕭思溫死後，蕭綽的至親唯蕭風、蕭姿姊妹倆，蕭綽倍加珍視這份親情，賞賜，提攜不斷。大姐夫質睦天生聰明，風流倜儻，琴棋書畫樣樣皆通。本是皇上的異母兄弟，卻貪財好色，私通先帝宮女，被先帝刺瞎雙目，削爵發邊。皇上繼位，念及手足，將其赦還複爵，還賜給私通宮女。蕭風不愛質睦，皆因質睦偷腥而起，聽說皇上將那妖精賜給質睦，不由醋意大發，私自將那宮女毒死。皇上大怒，但礙著皇後的麵子，沒有懲罰蕭風，將他們一家貶到烏古部放牧去了。不管怎麽說，蕭綽心裏還有戚戚焉。沒想到三姐妹差不多反目了。她想彌補這條縫隙，但她不知道拿什麽彌補，她隻有盡量用物質來滿足她們的欲望。麵對她們，她真不知道說什麽。她要保護她們，而不是傷害她們。
    她把韓德讓叫來，讓他幫忙拿個主意。
    韓德讓喊起來“她也太大膽了，眼裏簡直沒有王法了。”
    一聽到王法，蕭綽不由一顫，哀求道“不要告訴耶律斜軫，不要告訴皇上，你隻要暗暗地尋找，找到孩子，寡人謝謝你。”
    韓德讓先去了耶律斜軫家裏，蕭婉容已急得臥榻不起了。她甚至對蕭綽口出怨言，怪她包庇尋找，她要找皇上訴說。韓德讓隻得好言相勸。
    劉玉蘭說，三弟，你是知道的，婉容對狗兒比我對他還好，狗兒不見了，她真的急瘋了。你快點找到狗兒，不然鬧到皇上那裏，皇後臉上也不好看。
    韓德讓說，這個他知道。他來這裏就是想告訴你們，皇後沒有偏袒誰，一定會找到狗兒的。
    過了兩天，韓德讓向蕭綽報告孩子找到了。
    蕭綽喜道“真的？在哪裏找到的？”
    “蕭姿府中的地窖裏。”
    “地窖裏？你怎麽找到的？”
    “很簡單，買通了她府中一個傭人。”
    “二姐瘋了，她怎麽對一個孩子下手？”
    韓德讓說“先不說這些了，娘娘想怎麽處置這件事？”
    蕭綽不知如何是好，讓韓德讓說怎麽辦。韓德讓氣憤地說“蕭姿乖戾桀驁，陰險毒辣，前者留禮壽反叛，已赦其無罪，今天卻又對無辜孩子下手，真是喪心病狂。”
    蕭綽默默無語。
    韓德讓又說“她已不是第一次害我二哥二嫂了。”
    蕭綽隻是歎息。
    韓德讓還要說什麽，隻見室昉快步走進來，二人立刻將求救的目光投向他。
    室昉似乎沒看見他們的神情，慌忙遞上一封奏折，說“皇後，皇上的情況不妙，這是耶律斜軫寫來的。”
    蕭綽打開奏折，臉上立刻被凍住了。
    室昉說“請皇後早做決斷。”
    蕭綽說“都怪寡人沒有好好勸阻皇上啊！”
    室昉說“娘娘，此事急矣，萬不能耽擱，請娘娘速速起程，前去迎鑾，以防不測。”
    蕭綽說“可是，寡人剛剛有一件棘手的事情要處理，此事不處理好，也要出亂子的。”
    室昉忙問什麽事。
    韓德讓將事情說了一遍。
    室昉說“不知這事娘娘要依國法辦還是依家法辦？”
    蕭綽說“此話怎講？”
    室昉說“若依國法，最輕也要判流放、杖脊。”
    蕭綽忙問“依家法呢？”
    室昉說“讓蕭姿向劉玉蘭，婉容賠禮致歉就行了。”
    韓德讓大聲說“那怎麽行，豈不助長她的囂張氣焰？”
    室昉說“三弟，這是人家的家事，二小姐是娘娘的胞姐，婉容是娘娘的親侄女，一家人不說兩家話，自己家裏的事自己解決。隻要婉容能原諒二小姐，這事就好辦了。我二弟和劉玉蘭那裏我去講。”
    韓德讓還要說些什麽。
    室昉說“現在首要的是速去行營迎接皇上。”
    蕭綽垂淚道“萬一皇上有個三長兩短，該如何是好？”
    室昉說“娘娘請放心，既然皇上詔我三弟和梁王去，必然已有安排，況且，那邊還有我二弟在，必不會有事。”
    蕭綽說“寡人擔心上京有事。”
    室昉說“娘娘請放心，臣坐守上京，一定竭心盡力，決不讓上京有絲毫變故。”
    蕭綽點頭說“有卿這句話，寡人就放心了。”
    室昉說“那就請梁王和三弟趕快上路。”
    韓德讓旋即與梁王奔赴行在。
    室昉說“娘娘也要早作準備。”
    蕭綽說“寡人明日即去。”
    二人又商量了一些其他事，蕭綽感到特別困乏。室昉見狀，便告退出來。室昉一走，蕭綽就趴在案幾睡去了。恍惚中，侍女雪雁來說“皇上在鬆山狩獵，娘娘速去。”蕭綽便騎馬出了上京，忽然，來到一座山前。但見皇上縱馬在前麵飛馳，蕭綽緊追不舍，卻總追不上，欲要高喊，卻口幹舌燥喊不出聲來。蕭綽焦急，眼睜睜看著皇上翻過山梁不見了。蕭綽心裏淒惶，四野是呼嘯的狂風和漫天的飛雪。蕭綽一邊哭泣一邊踽踽而行。忽然眼前一亮，皇上不就在前麵嗎？隻不過被一片樹林遮住了。他正在瞄準一隻鹿張弓搭箭，“嗖”的一箭，那鹿翻身倒地。蕭綽歡呼一聲拍馬過去。忽然，那鹿不見了，皇上也不見蹤影。俄見鹿躺處，躺著一個人，細看卻是父親蕭思溫。蕭綽大驚，忙俯身欲將父親扶起。但聽見“啪”的一聲，案上的奏折掉在地上，蕭綽激靈一下驚醒了。此時，已夕陽西下，蕭綽呆呆地坐著，渾身冰涼，心驚肉跳。忽然，她看見一支金鈚箭落在地毯上，殷紅的地毯如一灘血跡。蕭綽頓時毛骨悚然，氣不敢出，直愣愣坐在那裏，回想剛才的夢境，種種不祥籠罩在她的心頭。
    韓德讓與耶律隆緒晝夜兼程，在焦山遇到耶律賢的行在。一路上顛簸趲行，耶律隆緒累得腳步都邁不動了，韓德讓背著他來到省方殿外，幾乎是爬著進了省方殿。耶律賢已昏睡了兩日，鼻裏尚有餘息，許是等著什麽。一聽到耶律隆緒的哭聲，耶律賢醒了過來，顫聲道“皇兒，你可來了，朕生怕見不到你了。”
    隆緒聽了，肝腸俱斷，放聲大哭。耶律賢的手動了動，耶律隆緒一把抓住，貼在臉上。耶律賢嘴角翹了翹，說“皇兒，別哭，都十二歲的小夥子了，長這麽高，這麽壯，快成男子漢了，男子漢哪有那麽多眼淚，別哭。”
    隆緒忍住淚，跪在榻邊。耶律賢問“你母後呢？”
    隆緒說“孩兒走時，母後還有一些事要處理，故讓孩兒先行，母後隨後就來。”
    耶律賢歎一聲，見韓德讓，耶律斜軫侍立在一側，說“二位賢卿，朕大限已至，恨不能與諸位同造太平盛世。皇後英明必能繼承吾誌，然皇兒年幼，難擔國家重任，皇後能幹，終是婦人，難服人心。二位賢卿，舉世英才願爾等襄助皇後，善輔朕兒，朕九泉之下也感激也。”
    韓德讓、耶律斜軫齊跪榻前，涕泣道“陛下善保龍體，即陛下不囑，臣等敢不竭忠盡力以保大遼昌盛安定。”
    “如此朕就放心了，”耶律賢轉頭又對耶律隆緒說，“汝母後才智遠勝於朕，朕走之後，汝即皇位，一定要自愛自重，謹慎孝敬母後，切勿恣肆狂妄，以慢母後之心。”
    耶律隆緒哽咽答應。
    耶律賢又對韓德讓、耶律斜軫說“皇後雖有武後之才，然其智強情切，好大喜功，賢卿要小心在意，切勿讓她貪功誤了大事。”
    韓德讓、耶律斜軫含淚點頭。
    耶律賢長歎數聲，哭道“綽兒，朕見不到你了，見不到你了。”連叫數聲，噴出一口鮮血，聲竭而崩，終年三十五歲。
    耶律隆緒哭絕於榻前，韓德讓慌忙救醒，令人扶起，道“既先帝詔梁王即位，國不可一日無君，梁王宜遵先帝之命，即皇帝位，以慰先帝之靈，以安百姓之望。”
    群臣皆拜服，請耶律隆緒即皇帝位。耶律隆緒在韓德讓、耶律斜軫的攙扶下於耶律賢柩前即位，發放哀告，馳檄宇內。一麵扶柩北行，迎著朔風，頂著雪花，迤邐走在枯葉衰草的原野上。