商途如此多嬌，有點費腰！
    眾人落座以後，蔣雲中朗聲笑道“嚴小侄，你嶽父前陣子致信於我，要引薦我們認識。此次我正好來南齊參加水陸大會，就叫你出來小聚一番。
    近來你南興商會跟南齊大營緊密配合，動作不斷，成效顯著啊。上次五道口那事，叫我看得好一陣眼饞，此次過來，正是有心向你討教討教，看看能否也給我出出主意。”
    嚴良笑道“叫大人見笑了，可惜未能與大人早點相識，否則五道口那事怎麽也叫上大人一起。”
    蔣雲中擺手笑道“哎，無妨無妨，以後機會有的是。喏，今日我將我江寧省內的幾大豪門世家都叫上了，你南興商會不是正在往江寧發展生意麽，大家正好可以談談合作的事呀。今後咱們也可以依樣效仿，來個官民合作嘛。”
    這話叫嚴良聽著有點摸不著頭腦，兩省商家之間的合作，為啥會要一個總兵來牽頭？八竿子打不著啊。
    再看那位神情泰然，笑而不語的程文亮，還有他身邊的程盼兒，他們又是啥角色？看著可不像是商人。這讓嚴良隱隱感覺到，今日這飯局怕不簡單，水有點深。
    當即打了個哈哈道“我們商戶之間本就講求個合作共贏，有好的合作機會我自是不會拒絕。就不知，各位是想怎麽個合作法？”
    這時，那位程文亮笑著開口了，“嚴會長，不瞞你說，我們江寧的幾大世家也合夥成立了一個江寧商會。我想著，以後兩大商會之間難免會有一些生意上的交集，與其雙方競爭，倒不如攜手共進。
    所以我們商量下來，一致同意讓我們江寧商會並入你南興商會，今後大家有生意一起做，有錢一起賺。有你我雙方合力，相信整個江寧市場很快就會成為咱們的天下。”
    “這個……”聽了這話，嚴良非但沒有絲毫激動之意，反而大生警覺，想了想，小心翼翼道，“能否先請教一下，程老爺……您也是江寧的商戶麽？”
    這時，旁邊一個姓常的老爺笑著說道“程老爺並非商戶，但卻是我們共同的朋友，他可以全權替我們做主。”
    “這樣啊……”嚴良頓時明白，這什麽江寧商會的背後定也跟官方高層有一定的利益牽扯。
    這種說不清道不明的事，他哪會隨意接話，當即拒絕道“是這樣，我們南興商會興起於南齊，本意還是想聯合南齊本地的商戶，對於外地的商戶，我們是一概不接受入股的。不過對於合作之事，我們倒也不拒絕，隻是要換個形式而已。”
    一時間摸不準對方的脈絡，所以也沒把話說太死。
    程文亮等人的臉色微微變了變，明顯透露著失望。
    對江寧這幾個商賈世家嚴良是有一些了解的，就憑他們幾家哪能跟現在的南興商會相提並論，他們肯定是感受到了威脅，所以才做出這等妥協的決定。
    心情嘛，他倒也能理解，不過肯定不會就這麽答應他們。南興商會的規模越來越大，影響越來越大，他做出的每一項決定，都必須比過去更加謹慎。
    沉默片刻，程文亮又試探著說道“嚴會長莫非是擔心我們是外地商戶，跟你們心不齊？又或是懷疑我們的合作誠意？”
    說著，他看了看身旁的程盼兒，笑著道“我知道，現在南興商會的幾位股東都是嚴會長的姻親，倘若嚴會長不棄，我也願與嚴會長結下百世之好。這是小女盼兒，她對嚴會長仰慕已久，不知嚴會長可願……”
    說到這，眾人皆露出一絲曖昧的笑意。
    嚴良聽得一陣無語，心想，我喜歡納小妾的名聲是不是傳得整個江南三省都知道了？
    不過對於程文亮這種公然賣女的行為，他是非常不齒的。他的小妾雖然多，但每一個都是基於一定感情基礎的，不管是一廂情願，還是兩情相悅。
    他跟程盼兒八竿子打不著，仰慕個毛啊，而且從程盼兒此刻那一臉淡漠的表情來看，壓根也沒這麽回事。退一步講，就算有這麽回事，他也不可能答應。
    真當老子色迷心竅？他心裏暗嗤一句，笑著搖頭道“多謝程老爺抬愛，我跟程小姐素昧平生，談這個屬實不合時宜。另外，我們在江寧的生意也就是剛剛開始，對當地的情況還不太了解。
    雙方要談合作，怎麽也得先相互了解一番，做到心中有數，然後才能談些具體的東西。大會過後，我會到江寧各地走訪，屆時必定登門拜訪。
    依我看，這事不能急在一時，還需多方考慮一番，才能有個妥善的決定，各位以為呢？”
    “這個……嚴會長言之有理。”幾位商家老爺紛紛點頭，他們很清楚，嚴良這話就是在商言商，並未拒人於千裏之外，也並非拿話術搪塞。
    這會若是他一上來見到人家把漂亮姑娘送上門，就滿口答應了下來，反倒讓幾人有些瞧不起。所以今日這結果，對他們來說也不算意外。
    “這個，賢侄說的的確在理，茲事體大，還是等賢侄來江寧了解一下情況，然後再詳細探討吧。”蔣雲中打了個圓場，隨即叫人吩咐夥計上酒上菜。
    程文亮的臉色變得平淡了一些，隱隱透著不悅。嚴良知道這人背景不俗，盡量不去看他，既不刻意討好，也不冷淡應對。
    而且這麽一搞，嚴良對蔣雲中的話，也不敢隨意去接了。蔣雲中跟程文亮明顯是一路人，現在都不知道他們到底是哪路的，怎好隨意表露。
    當那幾位商家老爺跟他談些生意上的事，他就熱情應對，扯東扯西，聊得很是熱鬧。但若是扯到點別的事情，那就隨口打哈哈，裝糊塗，盡量糊弄過去。
    席間，他幾次不經意地掃過那位程盼兒，發現對方都在定定地看著他，目光一點也不回避。不過那眼神就像是在看一樣新奇的事物，並無其他感情色彩。
    嚴良對此視而不見，他對這姑娘的心態就是敬而遠之，一點想法沒有。對方的確是美麗動人，但他可不想要這種毫無感情基礎的利益聯姻，另外，他也是打心眼裏不想要程文亮這麽個老丈人。
    姑娘明顯不樂意，還硬把她往個陌生男人懷裏推，有這麽當爹的麽？未免太狠心了點，一點人情味沒有。試想他的那些老丈人，哪個不是寶貝女兒寶貝得跟什麽一樣。
    呃……當然，斷絕關係的那位除外……
    最後，一頓飯吃得勉強還算盡興。散席之時，在出包廂之前，程文亮將嚴良叫住。
    “嚴會長，可否借一步說話？”
    “嗯，程老爺請。”
    嚴良隻當他又想替女兒拉皮條，心裏隱有一絲不耐。隨他來到包廂外一處僻靜的角落裏，結果卻並非他想的那樣。
    程文亮神色鄭重，小聲道“我知道嚴會長做事謹慎，考慮周全，但今日所說之事，還是請嚴會長一定放在心上。至於何去何從，嚴會長大可與你的兩位嶽父大人商議商議，然後在做決定。”
    說著從懷中掏出一塊瑩潤光潔的玉牌，無雕無刻，質地上乘，遞到了嚴良手中，接著道，“這玉牌莫要輕易示於人前，隻給你的兩位嶽父看一看就好。待下次來到江寧，再將它交還給我就好。”
    “這個……好，在下謹記，待去到江寧之時，一定登門拜訪。”嚴良不敢輕視，趕忙將玉牌收好，隨後跟眾人告別，回府而去。
    到家以後，他把那玉牌拿給葛玉真看，葛玉真也不認識。他知道這玉牌一定有著非凡的來曆，不弄明白心裏實在不踏實，於是坐上馬車，連夜去了葛府。
    見了老爺子，把玉牌拿給他一看，再把事情一說，老爺子的臉色當即就變得十分凝重。
    “爹，這到底是什麽呀？”葛玉真小聲問道。
    葛鬆齡長吸一口氣，沉聲道“這是明皇玉飾，乃皇家之物。”
    “啊？皇家之物？”嚴良聽得一驚，想了想道，“會不會就是出自那位六王爺府裏？”
    葛鬆齡搖頭道“明皇玉飾隻有皇上的直係血親能夠佩戴，能拿出這東西的，不是皇子就是公主。”