商途如此多嬌，有點費腰！
    “啥？您的意思是，那江寧商會的背後，有皇親在支持？”嚴良吃驚不小，一下子接觸到這種階層，讓他屬實有點難以適應。
    “不會錯的，這明皇玉飾是由宮裏的禦用工匠精心打磨，賜予皇族子弟做信物之用，每一塊都登記在冊，有據可查，絕無仿造可能。那個程文亮的背後，一定站著一位皇親！”葛鬆齡的神情頗為凝重。
    嚴良皺眉道“皇族子弟為何會插手民間的生意？他們難道還缺錢花？”
    “沒這麽簡單，皇族子弟也需要財力支持，來籠絡人心，發展勢力。這其中又涉及到皇族內部的爭鬥，需要慎之又慎呐。”
    “內部爭鬥？爭皇位啊？那事情可就複雜了哇，搞不好要惹上大麻煩的。”嚴良神情一凜，想了想道，“您能看出這玉牌是哪位皇子公主的麽？”
    葛鬆齡搖了搖頭，“這個你得去問許信，他應該認識。不過，若我所料不差，這應該是二皇子的信物。”
    “二皇子？他實力咋樣？有可能爭得皇位麽？”
    “皇上共有九位皇子，大皇子，也就是當今太子，其生母孝文皇後早逝，皇上後來又立二皇子的母親為後。二皇子文武雙全，賢名遠播，又同是嫡出，多年來朝中一直有勸皇上廢長立賢的聲音。
    皇上對他也頗為器重，加上有皇後在背後幫著使勁，他的確有機會爭奪大位。當年皇後就曾找人拉攏過我，我離開京師，很大原因就是因為這個。
    皇子的奪權之爭，必是血雨腥風，若是摻和其中，弄不好就是滅頂之災啊。”
    嚴良聽得也是一陣頭大，皺眉道“那現在咱們該怎麽辦？本來隻要針對六爺黨就行，現在又有個皇子摻和進來，事情可就複雜啦。”
    葛玉真想了想道“沒什麽複雜的，這不是一碼事，清掃六爺黨跟二皇子應該沒什麽關係。爹，程文亮將明皇玉飾亮了出來，擺明就是要你選邊站。”
    葛鬆齡點頭道“太子雖沒有二皇子那般才德出眾，但這些年一直兢兢業業，並未犯下什麽過錯。二皇子起了爭位之心，於國於民都沒有任何好處。
    當年我不願參與其中，如今依舊是這般態度。嚴良，回頭給程文亮答複的時候，一定要謹慎！”
    “小婿明白。”
    第二天一早，三人相約去了許府，見了許信，東西一看，事情一說，果然，那玉牌當真就是二皇子貼身之物。
    二皇子喜歡碧翠，那玉牌上透著一抹亮眼的水綠，特征相符，一眼可辨。當年許信征戰漠北，功勳在身，沒有下放地方之前，在京城也是赫赫有名的人物，自然沒少被拉攏。
    “太子在位多年，根基深厚，遠不是表麵那般庸碌，二皇子想要取而代之絕非易事。這事凶險得很，輕易別表態，如今皇上春秋鼎盛，遠沒到改朝換代的時候，讓他們哥倆自己鬧騰去，咱們把自己摘得越幹淨越好。”
    許信思慮過後說道。
    “我也是這意思，不管皇子們之間怎麽鬥，肯定還跟皇上一條心，不可能跟六王爺一條心。所以咱們還是專注辦差，對二皇子的事裝聾作啞就好。”葛鬆齡點頭道。
    “程文亮沒將玉飾直接遞給你，而是讓嚴良轉呈，估摸著也知道你會做此選擇，所以還是一切照舊吧。二皇子在江寧幹的這些事，估摸著皇上心裏也有數，既然皇上默許，咱們也別給他搗亂就是。”
    嚴良想了想道“那到時我去了江寧，見了程文亮，就跟他在商言商，有共同利益就合作，沒有就拉倒。”
    許信叮囑道“另外，原本想讓你跟蔣雲中套套近乎的，現在看來，那家夥已經投了二皇子，你今後還是跟他保持距離吧。”
    “嗯，這個我明白。”
    葛玉真又補充道“即便今後跟江寧商會合作，也一定要把賬目分清，咱們遵紀守法，照章納稅，該怎麽辦怎麽辦，別讓人抓住把柄。至於江寧商會那幫人，就隨他們自己了。”
    “這是自然，凡事還是等我去了江寧，先看看情況再說吧。”
    ……
    數日之後，水陸大會在溱陽樓正式召開，這一次的場麵盛況空前。
    南齊省的財政稅賦在過去的三個季度當中，有著顯著增長。雖然今年遭受雨季災害，依舊獲得亮眼的成績。
    江寧、雲嵐兩省的諸多文武官員此次全都趕來參會，多是抱著借鑒學習之心。
    此次主持大會的，除了葛鬆齡以外，還有朝廷派來的欽差，戶部尚書錢海潮。另外還有一位朝中大員，也列席現場，讓眾人頗有種心照不宣的感覺。
    他就是葛鬆齡的恩師，吏部尚書莊維。
    商界大會，吏部尚書來了幹嘛？大夥心裏都明白。而且，這等事情完全可以派個吏部的屬官過來就行，讓年過六旬的老尚書親自跑一趟，足見隆重。
    此次其他兩省的參會人員基本與去年相同，南齊省可就不同了，新增了好幾位。南興商會的八位股東全部在座，一眼望去，一水的老丈人。
    今年南齊省之所以能取得如此佳績，南興商會可以說居功至偉。會上，錢尚書點名表揚青州刺史趙文泰，今年前三季度，青州的財政收入比去年同期增長了足足八倍有餘，亮瞎所有人的狗眼。
    趙文泰從始至終，整個人都是飄的。
    南興商會在這大半年裏，可以說有著一係列的創舉。不僅成立了大梁國有史以來最大的商會，而且還積極配合各地官府修路扶貧，投資設產，改善民生。另外還積極響應官府號召，踴躍捐款，大力支持匪治。
    為此，朝廷特意頒布新政，對有功於百姓，有功於社稷的商戶，當予以平等對待，給予其科舉應試和為官從軍的權利。
    會上，嚴良代表南齊商戶發表重要講話，講話內容概括起來就一句話，繼續賺錢，爭取明年再納幾個小妾。
    眾人聽得哄笑不已，不過自然沒人是真的嘲笑他。兩位尚書大人都是饒有興致地打量著他，對這個突然崛起的商界新星，他們可是聞名已久。
    去年他參加的那一場武舉考試，對朝廷政策的影響可遠不止這些。
    就在今年年初，皇上下令在天狼山南部道口安營紮寨，修建防禦工事，並逐步減少了對邊境各城的軍需投入。就在不久前，又逐步開始將邊境各城的百姓遷回內地。
    大臣雖然嘴上不說，但心裏都明白，皇上這是打算放棄邊境各城了。這可是跟四年前頭鐵硬剛的態度大相徑庭，等於自己扇了自己一巴掌。
    皇上老爺子估計心裏也挺尬，他不提這茬，別人自然不敢去觸他黴頭，就這麽默默地看著事態發展。
    哪個皇帝敢開口說主動放棄一部分疆土？那不等於是敗壞祖宗基業？等於承認自己是無能昏君？
    於是乎，更奇葩的事發生了。
    同樣是在不久前，皇上主動派出使者，跟草原各部族洽談，將邊境十五城變成商業自貿區，鼓勵兩邊百姓在那裏自由通商通貿。
    這尼瑪……皇上一家祖輩三代都是很頭鐵的，跟草原各部落打得不可開交，誓言不死不休。
    皇上當年甚至還禦駕親征過兩次，不過都沒取得什麽顯著戰果，引為平生憾事。平日上朝，動不動還要嚷嚷著再赴邊關，手刃敵酋。
    大臣們雖然知道他是隨口跑馬車，但至少態度是有的，現在主動跟草原通商算怎麽回事？以前可是一直對草原禁運物資的，販點銅鐵去草原，那都是殺頭的罪過。
    除了許信跟夏侯烈，雖然沒人看過嚴良的考卷，但事情發生得如此巧合，眾人怎能嗅不出一點異樣。再一想，嚴良那解元是怎麽來的？兵法謀略得考多少分？
    這麽一想，心裏還不都跟明鏡似的。
    皇上不惜打臉，采納了嚴良的建議，這事大夥自己斟酌斟酌，今後對嚴良，該是怎麽個態度……