商途如此多嬌，有點費腰！
    散席之後，嚴良閑來無事，想了想，去往了城外大營，打算找許老爺子聊聊。
    “北方瘟疫橫行，太子處置不力，惹得皇上不快，所以巡幸江南的美差落到了二皇子頭上。他來江南吃喝遊玩一圈，輕輕鬆鬆回朝廷表功，太子忙前忙後，卻落得一身埋怨，皇上對這倆兒子，的確是偏心的很呐。”
    “這麽說來，太子當真無才？”
    “也不盡然，北方瘟疫爆發之時，國庫空虛，太子兩手空空跑去北方賑災，能做出什麽事來。後來等到江南財賦運抵國庫，才使得局麵大為改善。可那時已是哀鴻遍野，死難無數。皇上聽說了各省慘狀，就把那無名火撒到了太子頭上。”
    “哎喲，那這皇帝老爺子的確是偏心，我都懷疑太子是不是他親生的。不過由此也能看出，二皇子那賢德的名聲也是水份十足。”
    “沒辦法，有皇後天天吹著耳旁風，皇上心意動搖也是在所難免。照如今這局勢來看，倒真不適宜跟二皇子鬧得太僵，至少麵子上還是得和和氣氣。”
    “我對他夠客氣了，涼山的地，二話不說給了他兩成。他什麽都沒做，白落這麽大個便宜，還想怎樣？而且還一心給我拉皮條，那話讓我怎麽接？”
    “總之麵子上你還得應付著，不要讓他抓住明的把柄。南邊的事情抓緊幹，北邊嘛……便宜行事。六王爺已被你逼到死角，弄不好會有驚人之舉，萬不可太過冒進。”
    “誰說不是呢，其實華陰、安慶兩地我壓根不想這麽早進入，這不是沒辦法麽，偏偏麵子還得做足，不然沒法交代。上次我幾個大舅哥成了犧牲品，下次指不定就輪到誰。”
    “嗯，你自己心裏有數就行。出門在外帶足護衛，除了使點暗殺手段，六王爺和太後拿你也沒什麽好辦法。”
    離了大營，嚴良直奔會所，跟蕭湘許漾她們膩歪了半天，次日又帶著黎茉王青禾她們逛了一天的街，然後便打算次日返回青州。
    前來參會的各省富商官員以及京城來的大官們，近兩日也都紛紛返程。
    傍晚，梁羽琦站在溱陽樓上，憑窗眺望，湖麵吹來的冷風，讓他的臉色也顯得有些陰沉。
    “該死的賤商！竟當真如此放肆，若非父皇有過交代，我豈會對你笑臉相對！”
    他暗暗咬了咬牙，雙拳攥緊，躊躇良久，終是歎了口氣，帶著滿心的憤懣與不甘，喚了一聲，“來人！”
    一個模樣恭順的小廝匆匆走來，躬身拜道“殿下。”
    “拿我的名帖去南興商會，請嚴會長今晚前來赴宴。”他極力耐著性子，和聲說道。
    “是。”小廝當即離去，準備好了名帖，出了溱陽樓直奔商會會所而去。
    天色漸沉，夜色將至，小廝腳步飛快，不敢耽誤。不多時，來到了商會大門附近，卻是停下腳步，回頭四顧一圈，見無人注意，遂將名帖在懷中藏好，接著走進了離會所不遠處的一條小巷裏。
    巷子裏四下無人，他就這麽靜靜地站在那裏，等了約摸盞茶功夫，又大步走了出來，四顧一圈之後，取出名帖拿在手上，又快步返回了溱陽樓。
    “回殿下，嚴會長說今晚家中有事，不便前來。”小廝雙手捧著名帖，躬身說道。
    “什麽！？”梁羽琦聽得怒不可遏，神色陰鬱至極，“這個賤商！居然如此不識好歹！本皇子的邀約他都敢拒絕，真是好大的狗膽！”
    站在原地，沉思片刻，怒甩衣袖道“準備車馬！即刻返京！”
    “是。”小廝當即領命離去。
    梁羽琦氣得咬牙切齒，暗暗心道，“嚴良這廝目無皇親，恃才傲物，何其狂妄！既然不能為我所用，他日必成禍患，理應盡早除之！”
    ……
    次日清晨，嚴府門前，車馬準備停當。
    “湘湘，漾漾，錦瑜，你們得空就回青州住兩天，別太辛苦了，商會裏的事能代勞的讓別人代勞，不用事事親力親為。”
    “知道啦，我們每月都會回青州住幾天的，母親一直嘮叨，聽得我耳朵都快長繭子了。”蕭湘笑道。
    “就是，我們在家多待一天她就說我們偷懶，少待一天又說我們不顧家，反正裏外不是人。”許漾嘀咕道。
    “是啊，我都不明白她對我的衣著哪來那麽大意見，穿得素點說我像披麻戴孝，穿得豔點說我花裏胡哨，沒見過這麽難伺候的老太太。”江錦瑜無奈歎氣。
    “你們這麽多人，怕她幹嘛，跟她吵啊！她就是欺軟怕硬，你們懟她幾回她就老實了。”
    在門口說笑幾句，嚴良帶著一眾妻妾還有百十護衛隨行，踏上歸鄉之路。
    四輛馬車居中而行，前方謝不遜帶著數十護衛騎馬開道，後麵二十人押尾，左右兩側各有二十人策應，就這陣仗，乍一看，哪是什麽商戶出行，一省巡撫也不過如此。
    如今省內道路輕便，午時就已行出百餘裏。路過一處山水秀麗的小河邊，眾人下車小憩。
    如今從省城到青州一路官道直通，路上人流如織，很是繁忙。每隔十裏，又有治安崗亭，戴甲士兵巡邏值守，叫行人大為安心。
    嚴良一行也是輕鬆愜意，遠不似在江北時那般緊張。小河邊有不少行人也在那賞景休息，蘭月晴等一眾妻妾也去到河邊嬉戲玩耍。
    “照這速度，咱們今晚可以到六陽府過夜，明日午時差不多就能到青州了。”嚴良站在河邊笑道。
    “是啊，現在陸路太方便了，也不用繞道，稍稍加快點路程，明日可以趕回青州吃午飯。”謝不遜在一旁笑道。
    說話間，旁邊歡聲笑語不斷。偏頭望去，隻見葉離秋跟歐陽倩還有慕容姐妹在那比賽打水漂，黎茉、妙妙還有丁靈在一旁拍手叫好，王青禾也抱著女兒在一旁饒有興致地觀看。
    “咦？晴姐姐呢？”
    一眼沒看到蘭月晴，嚴良放眼四顧，很快發現原來她獨自一人跑到不遠處的一片花叢中去摘野花了。
    在南齊省內，眾人難免放鬆警惕，嚴良也並未在意，自顧跟謝不遜說笑打趣。
    可就在這時，異變陡生！
    原本在河邊遊玩的幾個旅客，突然之間，毫無征兆地朝蘭月晴齊齊撲了過去！眾人還未反應過來，隻聽蘭月晴一聲驚呼，竟已被兩人拽住，飛快拖往路邊的幾匹駿馬！
    “晴姐姐！！”
    “掌櫃的！！”
    要說還是張龍趙虎盡職盡責，出門在外，不管蘭月晴走到哪，他二人始終保持高度警覺。那些喬裝打扮的旅人剛一動手，二人緊隨而至，很快就將拽著蘭月晴的兩人攔住，並跟他們交上了手。
    葉離秋等人還有一眾護衛隨後趕到，跟那些歹徒打成一團。歹徒共有二十多人，剛一動手，就從四麵八方湧了過來。這些人的目的很明確，就是為了劫走蘭月晴。
    不過因為張龍趙虎反應及時，他們失了先手，很快被團團圍住。這些人固然凶悍，但哪是葉離秋等人的對手，很快就被解決得七七八八，而蘭月晴也被葉離秋解救下來。
    打鬥聲很快將巡邏的官兵也引了過來，最後，大多歹徒當場被殺，還有三人被生擒。
    “誰叫你們來的？”嚴良獰聲問道。
    三人一臉凶悍，惡狠狠地瞪著他，一言不發。
    見狀，嚴良也懶得多問，打算將三人直接交給巡邏的士兵。落到了南齊大營手裏，許信老爺子自然有的是辦法審問他們。
    誰知這三人凶悍異常，士兵取出鐵鏈正要去將他們捆上，三人竟陡然發難，直接拿脖子往護衛的刀刃上抹，轉眼間，鮮血飛濺，三人全都倒在了血泊之中！