領主什麽的無所謂啦！
    徹骨冰涼的冷水當頭澆下，流石劇烈地咳嗽起來。
    方才的困倦一掃而空，在渾身因寒冷不停顫抖的同時，他也迅速獲得了清醒。代價就是腦袋裏麵就像是裝了台破收音機一樣，不斷地發出嗡嗡的噪音。
    疼痛也漸漸變得清晰。
    等桶裏所有的水倒空之後，流石大口大口地喘息著。
    “三年沒見了吧，流石。三年前，我親手把你送離這座府邸；三年後的今天，我又親手把你迎了回來。現在清醒些了嗎？如果沒清醒的話，還有別的法子。比如用鐵針從指甲縫中刺入，或是用老虎鉗一顆一顆拔下你的牙齒……方法多的是。”
    流石沒有接話，他正全神貫注地盯著站在秀茲身邊，提著空水桶的人。
    那人依舊是一身陳舊的衣服，戴著一個不合時宜的禮帽。見到他之後，沒有任何的表情，隻垂著眼皮，一句話都不說。
    原先一同前往與風城的兩個人，一個做了階下囚，另一個看上去卻好像什麽都沒有發生一樣。
    秀茲笑了起來，他知道流石在想什麽，但身為吉平田家族本家的公子，他沒有義務向流石去解釋這些事情。所以他故意裝作沒有看見，擺出一副感慨的樣子，走上前去拍了拍流石的肩膀，說道
    “你知道為什麽是我在這裏同你說話？”
    流石搖了搖頭，又點了點頭。
    他抬起頭，沒什麽表情地說道
    “公報私仇？因為你是卡麗莎的青梅竹馬……”
    話音未落，秀茲猛地一記右勾拳砸在了流石的臉上，砸的他鼻孔竄血，眼冒金星。能看出來秀茲明顯是經受過良好的訓練，這一拳打的又準又狠。打完之後，對站立在一旁的管家納魯說道
    “再去打一桶水來。”
    又是冰冷刺骨的感覺，澆滅了他臉上那火辣辣的痛感。
    秀茲擦拭著拳頭上的血跡，平靜地說道
    “別提那個名字。至少在我麵前，不許你用那張嘴提她的名字。”
    流石自嘲地笑了笑，不置可否，眼神又恢複成了那種將死之人的絕望。
    秀茲反而又恢複了剛才那種從容不迫的笑容，用一種和老朋友談話的語氣說道
    “你知道嗎？流石，從你進入這座府邸的那一天，我就把你的過去查了個一清二楚。你的父親以前是淮王派去北地與異族作戰的士兵，戰死沙場。你的母親在某一天晚上以上吊的方式結束了性命，你被親朋輪換撫養，但都是貧寒家庭，誰都不願意拖個累贅。你去了小有名氣的鍛造師布羅馱斯那裏當學徒，被人當狗一樣攆了出來。”
    他的話鋒一轉，冷冷地說道
    “縱然有些天賦，終究不過是個泥腿子罷了。我不懂，為什麽莎莎會喜歡你這樣下等人。”
    說完，秀茲一雙眼睛緊緊盯著流石。
    關於流石和布羅馱斯決裂的過程，很多人願意講給他聽。那天流石麵對著有權有勢的布羅馱斯，能有勇氣說出那段話，讓秀茲以為現在他也一定會試著把自己堵得啞口無言。不過很遺憾的是，流石似乎沒有任何爭辯的想法，隻是回了一句
    “是啊……我也不知道。”
    這句話倒是真的把秀茲噎了一下。
    不為什麽，隻因為現在的流石，讓他覺得很無趣。
    不去爭論，自然也不會發怒。他要看的不是流石這樣的表情，他想看的是他憤怒、悔恨、痛苦的模樣。三年來，每次看到阿茉他都會想起卡麗莎，繼而想起流亡在外的流石。對這一次重逢，他期待了太久太久，等來的卻是一塊油鹽不進的石頭，難免讓他心生失落。
    好在這裏畢竟是與風城，是流石生活過許久的土地。
    不知道是不是剛看過半生的走馬燈，在重回這深宅大院的時候，流石也罕見地多說了幾句
    “我今年二十七歲了。許多年輕時的雄心壯誌，若幹年前的感動，都幾乎被這三年來的流離失所磨滅幹淨了。但我還記得，年輕的時候，我想做出世界上最強大的武器，把人類武裝到牙齒，讓他們在麵對異族時不至於手無寸鐵。”
    一旦打開了話匣子，流石又開始絮絮叨叨地說著
    “但當我進入鍛造行業的時候，卻發現這個行業滿是烏煙瘴氣。師父不教徒弟，徒弟混日子的也很多，於是我離開了。”
    “被當做異類，連飯都吃不起。有了一個不敬師長的名聲，沒人看得上我鍛造的東西，隻能衣衫襤褸、上頓不接下頓地活在這個世界上。我不是天才，我隻是個連自己都養不活的廢物。如果不是她的話，我肯定很早很早之前，就餓死在某個不知名的角落了。屍體腐爛發臭，被禿鷲與野狗爭搶，都不會有人在意。”
    說到這裏的時候，流石的聲音竟有些哽咽。
    他沒有看秀茲的表情，再次陷入了過去的回憶中。
    “但那時候，是她，隻有她願意跟我說話，在一旁默默地看著我鍛打著武器，在爐火前一坐就是一下午。臉被熱氣蒸的通紅，卻在我鍛造完成的第一時間跑過來，握著我的手，用那雙閃閃發亮的眼睛看著我，說上一句——”
    “你做的東西好厲害啊！”
    仿佛贖罪一般，流石第一次跟人談起這些事。
    或許也隻有跟這個叫秀茲的男人會提起這些事，因為流石骨子裏就覺得自己對不起他。
    “這些年來，我謹小慎微地在這個家族中活著，按你們的要求認認真真地鍛造每一把武器。我改去了父母給我的姓氏，在流石後麵加上了吉平田三個大字，以贅婿的身份，活在天下人的恥笑中。但我真正擔心的卻不是這些，而是她不知道什麽時候又會離我而去，就像她猝不及防地出現，把我從泥潭中拉起一樣。她對我來我就像是與風城的風一樣飄忽不定，我屬於她，她卻不屬於我，我能討她的歡心，她卻未必會感到開心。這是她單方麵的付出，熱情消退便會感到厭煩，我也早有這份愛會被消磨殆盡的覺悟。”
    秀茲笑了起來。
    他溫柔地說道
    “所以你嫉妒我。嫉妒每個和她親近的男人。”
    流石的胸口被鐵鏈捆住，無法深呼吸，因此在說到激動處的時候，不得不停下來換氣。
    他的聲音低沉，透著濃鬱的自責
    “對。我嫉妒他們，因為他們不像我，除了鍛造外一無是處。特別是在我的才華消磨幹淨，她離我而去的日子越來越近的時候，那種感覺尤為強烈。以前我不擇手段地鑽研鍛造之道，隻為了給天下所有像我父親那樣的苦寒士兵謀一條出路。但遇見她之後，我發現我更多的是希望她能夠開心，她喜歡我充分發揮自己在鍛造上的才華，喜歡看我像瘋子一樣癡狂，喜歡看我不顧一切地追尋著自己的道路，那我就做給她看，就這麽簡單。在這個家呆了整整六年，剛開始，我從未產生任何嫉妒的想法，因為我知道隻有我能夠給她這些東西。”
    秀茲明顯很喜歡聽他說這些事，不斷地重複著
    “對……對！所以當你真的失去了鍛造上勢如破竹的勁頭，那種恐懼必然也會把你反噬的骨頭渣子都不剩！什麽才華，說到底根本就不是讓人羨慕的東西——！！”
    流石緊緊地握著拳頭，卻並不與秀茲爭辯，隻是自顧自地說道
    “是啊，當她再度開始與那些鍛造師接觸的時候，我才明白那種慌亂。我表麵上沒有流露出任何的情感，因為我知道爭風吃醋隻會讓她對我的評價更低。既然我已經讓她失去了興趣，再去像一條癩皮狗一樣舔上去根本就不能讓她回心轉意，反而會讓一切消失的更快。我壓下了所有的情感，像平時那樣無動於衷，但這其實是一個無法逃脫的循環。她越是這般遊戲人間，我的心越慌亂、恐懼越深，我越是內心不寧，鍛造上的事越是不順，更是加快了她離開的步伐。我很清楚這一切，卻沒辦法去改變。說到底還是人心不足啊……明明剛開始我隻是想活下去而已，隻要活著，我就可以在自己擅長的領域中一步一步走下去，是否有人同行根本無所謂。結果到最後，我還是免不了驚恐、猜忌、不甘，免不了爭風吃醋，免不了像我最看不起的那種人一樣，因為不受偏愛，就產生把一切毀個幹淨的念頭……”
    說到這裏，流石已經是眼眶發紅。
    卡麗莎已經死了三年了。
    他已經流亡了三年了。
    因此，當他真的回到這個家族的時候，他反而輕鬆了許多。
    將死之人，其言也善。這三年來他無數次想到過這個結果，所以在羅梅催促他離開的時候，他沒有離開。被自己的親生女兒背叛，被妻子當初的青梅竹馬羞辱，他也坦然受之。
    因為在他心底，早已認定了這是屬於自己的惡報。
    秀茲等他垂下腦袋的時候，臉上那殘忍的笑容越發濃鬱。
    他蹲下來，看著流石的眼睛，充滿惡意地說道
    “你剛剛說，她就像與風城的風一樣縹緲難尋吧。對外人來說，是這樣的。她那親密的態度，給了很多人攀高枝的奢望，讓不知道多少年輕人朝思暮想。可是流石，你有想過嗎？你說對於生活在昏暗世界中的你來說，她就像是照入黑暗的一絲光亮。對她來說同樣如此。從遇見你開始的那六年，她的身與心全在你一人身上，從來都沒有變過。包括曾經對我的感情……都瞬間變得不值一提。”