天剛蒙蒙亮，軍師府的燭火就亮了。昭姬將情報卷成細筒，在燭火上轉了兩圈，灰燼落在青瓷筆洗裏，像撒了把碎雪。她望著窗紙上漸濃的晨光，忽然對侍女說“去請柳夫人過來。”
    柳玨來時，鬢邊還別著支銀質海棠簪，是李星群去年生辰送的。她剛踏進書房，就見昭姬正對著沙盤擺弄小木人，那些木人有的插著 “契丹” 旗號，有的刻著 “張” 字，在沙盤西南角堆成個小小的圈。
    “昭姬姐姐找我？” 柳玨的聲音帶著點剛睡醒的軟糯，指尖拂過案上的鎏金熏爐，爐裏的龍涎香還在嫋嫋冒煙。
    昭姬將情報推過去，羊皮紙邊緣被炭火烤得發卷“你自己看吧。”
    柳玨展開紙卷的手指漸漸收緊，海棠簪在鬢邊輕輕顫動。紙上的字跡是昭姬特有的瘦金體，卻寫著最讓人揪心的內容 —— 趙受益攜趙新蘭、劉仲甫等人，已於昨日辰時進入張茂地界，至今未出。
    “這……” 柳玨的眉頭擰成個結，紙上的墨跡仿佛浸了冰，“陛下怎麽會去那種地方？我們得趕緊想辦法救他出來，萬一張茂那廝衝撞了聖駕……”
    昭姬忽然笑了，伸手撥了撥沙盤裏的小木人，那些刻著 “契丹” 的木人立刻倒了一片“衝撞？就憑張茂手下那些歪瓜裂棗，能近得了趙受益的身？你忘了他帶的那一火車護衛？個個都是禁軍裏挑出來的好手，別說籬笆牆，就是銅牆鐵壁也能撞開。”
    柳玨握著紙卷的手鬆了鬆，海棠簪上的流蘇垂下來，掃過腕間的玉鐲“姐姐的意思是…… 陛下是故意進去的？”
    “不然呢？” 昭姬將沙盤裏的 “張” 字木人往中間挪了挪，正好圈住那幾個代表趙受益一行的小木人，“你想想，他要是想走，張茂攔得住？那道籬笆牆連一流境界的五折都能翻過去，不過是塊遮羞布罷了。”
    柳玨忽然明白了，指尖在沙盤邊緣畫著圈“陛下是想看看，夫君會不會為了救他，壞了自己定的約法三章？”
    “不止。” 昭姬的指尖點在 “契丹” 木人身上，“張茂手下有不少蕭骨舊部，都是當年被趙受益打殘的契丹貴族。這些人對大啟皇室恨之入骨，陛下把自己放在這堆豺狼裏，既是試探星群的底線，也是想看看我們李家的勢力到底有多大 —— 畢竟，能在大同府養出張茂這種‘法外之地’，可不是一般知府能做到的。”
    柳玨的指尖停在沙盤西南角，那裏的沙子被昭姬堆成道矮牆，正是張茂地界的模樣“那我們該怎麽辦？假裝不知道？”
    “裝傻可不行。” 昭姬將羊皮紙揉成團，扔進炭盆，火苗 “騰” 地竄起，“劉仲甫和陳暘都是人精，要是我們遲遲不動，他們定會找借口出來求救。到時候我們再動手，反倒落了下乘，顯得是被逼無奈。”
    柳玨望著炭盆裏漸漸化為灰燼的紙團，忽然笑了，海棠簪在晨光裏閃著亮“姐姐心裏定是有主意了，不妨直說。”
    昭姬湊近了些，聲音壓得像耳語“我們得主動去找張茂，還得讓他知道，他圈住的是塊燙手山芋。” 她往沙盤裏添了把沙子，將 “皇親國戚” 四個字寫在木人腳下，“但這事，得你去辦。”
    柳玨挑眉“為何是我？”
    “因為你是星群明媒正娶的夫人。” 昭姬的指尖劃過沙盤上的 “李” 字大旗，“李家勢力裏，一半的商號是你柳家投的資，三成的工匠是你娘家帶過來的，就連城西的鐵廠都掛著你的嫁妝印記。你說的話，比我這個‘外人’管用。” 她忽然笑了，眼尾的朱砂痣像滴血，“何況，呂雉能幫劉邦定天下，你柳玨難道不能幫星群穩住大同？”
    柳玨將鬢邊的海棠簪插緊了些，起身時裙擺掃過沙盤，帶亂了幾個小木人“姐姐想讓我怎麽做？”
    “去見張茂。” 昭姬重新擺好木人，“告訴他，那幾位是皇親國戚，讓他放出來。他定會獅子大開口，你隻管跟他討價還價，聲音越大越好，最好讓他院裏的契丹人都聽見 ——” 她眼中閃過一絲狠厲，“尤其是那些蕭骨舊部。”
    柳玨的指尖在沙盤上輕輕一點，正好戳中個 “契丹” 木人“夫君知道了，怕是會怪我…… 畢竟裏麵還有趙新蘭。”
    “怪你？” 昭姬嗤笑一聲，“他心裏若真隻有趙新蘭，當初何必三媒六聘娶你？何況 ——” 她湊近了些，聲音裏帶著點戲謔，“你就不想看看，沒了公主光環的趙新蘭，在契丹人手裏能撐多久？”
    柳玨忽然笑出聲，海棠簪上的流蘇輕輕晃動“姐姐這話說的，倒像是我妒婦似的。” 她轉身往門口走，裙擺掃過門檻時，留下淡淡的梔子花香，“不過這差事，我接了。正好讓張茂瞧瞧，我們李家的人，不是好拿捏的。”
    張茂的府邸比柳玨想象中還要俗氣。朱漆大門上釘著銅釘，卻歪歪扭扭像顆顆蛀牙；門楣上掛著的 “茂德堂” 匾額，“德” 字少了中間一橫，倒像是 “茂彳堂”。
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    柳玨剛下馬車，就見個歪戴帽子的門房攔上來，手裏的刀鞘鏽得發綠“站住！有帖子嗎？”
    柳玨沒說話，隻是讓侍女遞過個錦盒。門房打開一看，裏麵躺著支赤金打造的鳳凰釵，釵頭的珍珠足有拇指大。他的眼睛瞬間直了，忙不迭往裏喊“大當家！有貴客！”
    張茂出來時，還在係腰帶，腰間的玉佩歪歪扭扭掛著，一看就是匆忙從哪個姬妾房裏跑出來的。他看見柳玨時，小眼睛差點瞪出來 —— 這女人穿的湖藍色褙子，料子是江南織造局特供的雲錦，裙擺上繡的纏枝蓮，針腳密得能數出個數。
    “這位是……” 張茂的手在衣襟上蹭了又蹭，忘了該往哪放。
    “李知府的夫人，柳氏。” 柳玨的聲音不高不低，正好讓周圍的護院都聽見，“聽聞張頭領近日得了幾位貴客，特來商議贖人的事。”
    “贖人？” 張茂的小眼睛轉了轉，忽然想起那幾個穿錦戴銀的男女，“夫人說的是…… 那幾位皇親國戚？”
    “正是。” 柳玨在堂屋坐下，侍女立刻奉上茶盞，盞底的 “官” 字款在陽光下閃著光，“他們是福康公主的表親，誤闖貴地，還請張頭領行個方便。”
    張茂的喉結滾了滾，目光落在柳玨腕間的玉鐲上 —— 那玉色通透得像一汪水，怕是能換他半個院子的姬妾。他忽然拍著大腿笑起來“原來是李夫人！早說啊！自家親戚，理應照拂 ——”
    柳玨沒接話，隻是輕輕吹了吹茶沫“不知張頭領要多少贖金？”
    張茂伸出五根短粗的手指，指甲縫裏還嵌著黑泥“不多，五萬兩黃金。”
    “噗 ——” 柳玨像是被茶水燙到，猛地放下茶盞，聲音陡然拔高，“五萬兩？張頭領是在說笑嗎？整個大同府的官銀庫，一年也存不下三萬兩！”
    她的聲音清亮，穿透了堂屋的木門，院外巡邏的護院都停下了腳步。幾個戴著氈帽的漢子正好經過，聽見 “五萬兩”“皇親國戚” 幾個字，腳步頓了頓，帽簷下的眼睛裏閃過一絲狠厲 —— 那是契丹人特有的狼一般的眼神。
    張茂被她的反應逗樂了，往太師椅上一坐，肥肉堆成了山“李夫人說笑了。您夫君在城外開的鐵廠，上個月剛給宮裏送了十車新造的火炮，朝廷賞的銀子怕是不止五萬兩吧？何況贖的是皇親國戚，這點錢算什麽？”
    “張頭領怕是不知道，” 柳玨的聲音更大了，故意讓院外的人都聽見，“那些火炮是朝廷的訂單，成本就耗去大半，剩下的銀子要給工匠發月錢，要修官道，還要賑濟周邊的災民 —— 哪像頭領您，守著這一畝三分地，坐著就能收錢。”
    她這話戳中了張茂的痛處，他猛地拍桌而起“夫人這話是什麽意思？我這地界的規矩，進了門就得守我的章法！當年李知府親口說的‘約法三章’，難道夫人想讓他做個言而無信的人？”
    “約法三章是為了讓百姓安生，不是讓你綁架皇親國戚的！” 柳玨也站了起來，湖藍色的裙擺掃過案幾，帶倒了個果盤，蜜餞滾得滿地都是，“五萬兩太多，最多一萬兩！”
    “四萬五！少一文都免談！” 張茂梗著脖子喊，聲音震得梁上的灰塵簌簌往下掉。
    “一萬五！” 柳玨寸步不讓，故意往門口走了兩步，確保院外的人都能聽見，“張頭領要是再不識抬舉，我就讓人去報官，看看官府是認你的約法三章，還是認朝廷的王法！”
    “報官？” 張茂像是聽到了天大的笑話，“夫人忘了？你夫君說的‘無民請，官不闖’！現在院裏的百姓沒一個喊冤，官府憑什麽進來？” 他忽然湊近，聲音壓得低了些，卻故意讓旁邊的護院聽見，“何況…… 那幾位貴人裏，可有位細皮嫩肉的姑娘，要是在我這兒住久了，保不齊會被哪個兄弟瞧上 ——”
    “你敢！” 柳玨的聲音陡然變冷，海棠簪在鬢邊閃著寒光，“張茂，我勸你想清楚！那可是皇親國戚，真出了什麽事，別說你這院子，就是你祖墳都得被刨了！”
    她轉身往外走，走到門口時忽然停下，聲音又拔高了幾分，像是故意說給那些契丹人聽“五萬兩太多，我得回去跟夫君商量！但我把話撂在這兒，三天之內，若是貴客少了根頭發，我李家就是拚著壞了約法三章的名聲，也要掀了你這破院子！”
    張茂望著她的背影，小眼睛裏閃過一絲得意。他以為柳玨是被嚇住了，卻沒看見院牆角，幾個戴氈帽的漢子正交頭接耳，帽簷下的眼睛亮得嚇人 —— 皇親國戚，還是當年打殘他們部落的趙受益的人，這買賣可比五萬兩黃金劃算多了。
    柳玨上馬車時，指尖輕輕撚著海棠簪。車窗外，幾個契丹漢子正往張茂的書房走，腰間的彎刀在陽光下閃著冷光。她忽然對車夫說“去鐵廠。”
    車夫揚鞭時，柳玨掀起車簾一角，望著那座越來越遠的院子，嘴角勾起一抹淺笑。趙受益想玩帝王心術，她就陪他玩到底 —— 隻是這棋盤上的棋子，該輪到她來落了。她忽然想起昭姬在沙盤前說的話“呂雉能幫劉邦定天下，你柳玨難道不能幫星群穩住大同？”
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    車窗外的鐵廠煙囪正冒著黑煙，像支支筆直的筆，在藍天上寫著誰也看不懂的字。柳玨輕輕摩挲著暖玉，海棠簪在鬢邊輕輕顫動 —— 這場戲，才剛剛開始呢。
    她讓車夫轉道去了城西的商棧，那裏堆放著剛從江南運來的綢緞。掌櫃見她來了，忙不迭匯報賬目，說張茂的人昨天又來要過 “過路費”，比上次多要了三成。
    “給他。” 柳玨的聲音很輕，指尖劃過匹石榴紅的雲錦，“不僅要給，還要讓他的人知道，這是給‘貴客’備的衣料。”
    掌櫃愣了愣，還是躬身應了。柳玨望著那匹雲錦，忽然想起趙新蘭最愛穿石榴紅，隻是不知道，等她從張茂院裏出來時，還能不能穿上這樣鮮亮的顏色。
    夕陽西下時，柳玨回了府。剛踏進院門，就見昭姬正坐在葡萄架下喝茶，手裏把玩著個青銅小鼎，是去年從蕭骨舊部手裏繳獲的。
    “辦妥了？” 昭姬抬了抬眼，鼎身上的契丹文在夕陽下泛著光。
    “妥了。” 柳玨在她對麵坐下，侍女奉上新茶，“張茂要五萬兩，我故意跟他吵到院外都聽見，那些契丹人怕是已經動心思了。”
    昭姬將青銅鼎放在桌上，發出沉悶的響聲“很好。現在就等星群那邊了 —— 他去見張茂，定能看出些端倪。”
    柳玨端起茶盞，望著架上的葡萄，青綠色的果子在暮色裏像一顆顆未引爆的彈丸“夫君回來，會不會怪我？”
    “怪你什麽？” 昭姬笑了，眼尾的朱砂痣在暮色裏像顆血珠，“怪你幫他穩住了大同？還是怪你替他看清了趙受益的底牌？” 她忽然湊近，聲音裏帶著點戲謔，“何況，要是趙新蘭真有個三長兩短，最高興的怕是你自己 —— 畢竟，少了個燙手的公主，他才能安安穩穩跟你過日子。”
    柳玨沒說話，隻是輕輕抿了口茶。茶裏的苦澀混著葡萄的清香，像極了這大同府的日子 —— 表麵光鮮，底下卻藏著數不清的暗流。
    夜色漸濃時，李星群還沒回來。柳玨站在院門口，望著通往張茂地界的方向，那裏的燈籠像鬼火似的閃爍。她忽然想起剛嫁給李星群時，他曾說要在大同府造一座沒有皇帝的城，讓百姓自己說了算。
    可現在，那座城的西南角，正困著一位皇帝，還有他的公主。而她和昭姬，正親手往那座牢籠裏，扔了把名為 “契丹” 的火。
    風從葡萄架下吹過，帶著點涼意。柳玨攏了攏衣襟，海棠簪在鬢邊輕輕晃動 —— 不管李星群會不會怪她，她都得把這盤棋下完。畢竟，她是李家的夫人，是要和他一起守著大同府的人。
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