流放後，我在敦煌當漢商！
    在老家的屯子裏過年無趣,趙西平五天內劈完一屋的柴就琢磨著要走了。晚上飯後他跟家裏人說，趙母一句留人的話都沒說，她膝下有兒有女有孫,不缺老三在身邊盡孝。他不在家的時候她惦記著,人回來了她又嫌煩。
    “黃豆就在缸裏，你自己去裝,想帶多少帶多少。”趙母說。
    “你給我蒸鍋包子,我帶到路上吃。”趙西平說。
    “我這就去和麵。”趙大嫂起身。
    “下次是什麽時候回來”趙大哥問。
    趙西平看向他老娘,說“買到豬崽子了托人捎個口信，春耕前我回來一趟。”
    “三哥,我給你送過去好吧”趙小米湊過來，搓著手說“那個、我三嫂不能經商,但我可以啊,她在家做包子,我出去賣。”
    趙老爹不耐煩地咂一聲，說“老實在家待著。”
    趙小米慫了一下，但仍然眼巴巴盯著趙西平,他說話好使。
    趙西平皺眉思索,說“家裏沒地方住,再一個，你三嫂開春了要養豬要放羊，她騰不出手再做包子。”
    趙小米蔫巴地塌下腰。
    “你老老實實待家裏，春播夏種秋收的時候家裏的人都下地了,你要在家洗衣做飯。”趙母開口，她瞪女兒一眼，嘀咕說“年紀不大心挺野，也不知道跟誰學的。”
    趙西平看過去一眼,起身說“我回屋睡了。”
    初五的這天，趙家人忙著蒸包子，趙西平則是打捆駱駝路上吃的草料，以及他路上用的幹柴，黃豆和蘿卜幹裝滿滿一布兜子放駱駝背上，隻帶這些，其他的什麽都不拿。
    初六的一早，趙西平挎上包袱牽駱駝出門，趙小米帶著侄子侄女送他出村。
    “閑時候我接你去我那裏住段日子。”他跟妹妹說。
    趙小米轉憂為喜，她就知道在三哥麵前裝可憐有用。
    “三哥，開春回來記得帶上三嫂。”她笑著擺手。
    趙西平沒回答，他已經騎上駱駝跑遠了。
    一路除了食宿不停歇，初六離家，初十這天已經在敦煌城外了。黃昏中，渾厚的城牆顯露出形狀，趙西平估摸了下距離，他在城外過了一夜，次日不到晌午就進城。
    城內還是他年前離開時的樣子，趙西平翻身從駱駝背上下來，駱駝也累了，他扛著黃豆走路進城。
    “小兄弟，你是從哪兒過來的”城內的商旅追上人，問“東邊的路可還好走”
    “從酒泉過來，再往東我就不知道了。”趙西平看他一眼，說“頭一次來敦煌”
    商人點頭，他前年夏天到敦煌，去年秋天從西域回來，因天氣寒冷，山高路遠，他就在城內又住了一個多月。
    “那就再等等，往年的商旅都是過了正月才南下，你多問問人。”趙西平說罷離開。
    穿過長街，軍屯就在眼前，駱駝短促地叫一聲，它加快速度往家走，牽繩的男人也跟著加大步伐。
    走進十三屯，孫大娘看見他，笑著說“今年回來的早，元宵節還沒過就回來了，不在家多陪陪你老爹老娘”
    “開春又回去的。”趙西平說一句，被駱駝拽著大步往家走。
    “趙夫長回來了今年挺早啊。”過路的人隨口搭句話。
    趙西平點頭。
    隋玉聽到聲她丟下盆跑去開門，門一開，一個駱駝頭直直杵了過來，她拍開駱駝，衝一旁的男人露出個大大的笑。
    “你可算回來了，我昨晚做夢還夢見你了。”隋玉小步跑出去。
    趙西平咳兩聲，他扭頭往外看，好在路上沒人，他推人進門，說“我身上髒，你離遠點。”
    “我不嫌你髒。”隋玉關上門，一路跟到駱駝圈，問“還沒吃飯吧你冷不冷我燒水給你泡個腳。”
    “沒吃，行，我洗個腳。”趙西平扛著黃豆進柴房，轉身看隋玉跟進來了，他無奈地笑了一聲，說“灶房在隔壁。”
    “我知道。”隋玉嗔他一眼，“真不解風情。”
    趙西平當沒聽到，近二十天沒見，他覺得兩個人之間生疏了，但回來一開門，覺得生疏的也隻有他，她的熱情讓他吃不消。
    隋良走過來仰著頭眼巴巴地看他，趙西平摸了摸他的頭，說“長胖了。”
    隋良就笑了，他蹦蹦跳跳地走了。
    趙西平在院子裏走一圈，家裏什麽都沒變，他看了眼攤在篾席上的木屑，又進屋去脫衣裳換鞋。
    “我那雙舊茅鞋呢”他出來問。
    隋良麵上一緊，他攥著手不敢抬頭。
    “扔了，貓官吐在鞋裏了，又腥又臭，我看著惡心，就給扔了。”隋玉聲音如常，又說“你換雙草鞋，腳上的茅鞋拿出來曬曬，今兒天好。對了，狼皮也拿出來掛繩子上，今晚再蓋褥子上。”
    趙西平盯著趴牆頭閉眼大睡的貓，說“貓官怎麽吐了”
    “吃多了撐的。”隋玉從食櫃裏拿一隻兔子出來，高興地說“我在咱家地裏挖陷阱逮的兔子，這隻專門留給你吃的，晚上我給你燉一鍋。”再說回貓官，她暗暗給貓道歉，潑汙水道“兔頭我處理不好，就給貓吃了，它晚上沒吃完，半夜都給啃了，肚子撐得像個瓢。不知道怎麽回事，它跑屋裏吐了你一鞋。”
    看見兔肉，趙西平立馬把什麽鞋什麽貓的事都拋腦後，他進灶房坐下燒火，一心打聽他離開之後她做了什麽，她的日子似乎比他想象中過的好。
    隋玉一邊搓麵疙瘩，一邊給他講逮兔子逮田鼠的事，還有過年的時候她帶著隋良去跳儺戲，大半夜跟著人去城外拋火把。
    疙瘩湯煮熟了，話也說完了，趙西平發現他白擔心了，離了他，隋玉的日子精彩又自在。
    “你們吃飯了”
    “吃了，你回來的時候我們剛洗完鍋碗。”隋玉又去折騰她的木屑，木屑都捶爛了，也泡軟了，她給撈起來一點點鋪在篾席上，再用擀麵杖給碾平。
    “弄的
    什麽”趙西平又問，“這次能說了吧”
    隋玉得意一笑，她扭頭問“你聽說過紙嗎可以寫字的。”
    趙西平大字不識一個，就是竹簡也沒見過，說起寫字他也隻知道要用毛筆。
    “等曬幹了我再給你說。”
    這一等就是兩天，隋玉小心翼翼從篾席上揭下兩張四四方方的糙紙，紙很粗，皺皺巴巴的，明顯能看見木頭瓤，手摸上去凹凸不平，甚至還掛手。
    隋玉從灶洞裏掏出一根沒燒完的樹枝，她用燒黑的那頭在紙上輕輕劃一下，紙上留了個黑印。
    “你看怎麽樣又輕便又方便寫字，我若是把這個獻上去算不算立大功能給我和良哥兒脫奴籍吧”隋玉興奮，一抬眼卻發現男人變了臉，臉色難看的很，她收回手，試探著問“你怎麽了”
    趙西平深吸一口氣，他慶幸自己今年提前幾天回來，否則但凡走漏點風聲，等他回家的估計就是兩具屍體。
    “這事還有誰知道”
    隋玉搖頭，“沒人知道，不妥嗎”
    “你打算獻給誰”他又問。
    隋玉啞然，她搖頭，“我不知道，所以才問你。”
    “你太高看我了，我也不知道。”趙西平接過她手裏的東西，說“我上戰場的第二年，有一次被派出去打掃戰場，搬埋屍體的時候，跟我同隊的一個小卒發現一個匈奴兵套著我們的卒衣裝死。他慌張給砍死了發現那個匈奴兵身上的配飾不像是普通騎兵能戴的，消息報給百戶後，百戶扔了一兜銀子把人打發了。那個百戶想搶占功勞，但他隔天就死了，死在河裏，這個功勞卻沒消失，落在了一個都尉的兒子身上。”
    說罷，趙西平盯著她，隋玉聰明，她一定能聽懂他的意思。他見她神色恍惚，又補一句“被一兜銀子打發的人就是黃安成，那個都尉的兒子就是今天的胡都尉，這件事知道的人不多，你聽過就忘了。”
    隋玉點頭，她失魂落魄地盯著那兩張紙，說“我如果堅持把這兩張紙獻上去，會惹來殺身之禍，你也會沒命，對嗎”
    趙西平點頭，他盯著麵前的紙，五指一攥，說“它不該出現在你我手上。”
    隋良乍然從一旁衝過來奪走，這個東西他不知道是好還是壞，但他知道他姐為了弄這個東西耗費了多少心力，不該被這麽貿然糟蹋了。
    隋玉跟趙西平雙雙看過去，隋良無措地退了兩步，他一轉身跑進屋裏，還將門從裏麵拴上。
    趙西平收回視線看向隋玉，說“如果你執意如此，我隻能勞你從我家出去，緩個半年一年再將紙交出去，我膽小怕死，你饒我一條命。”
    隋玉搖頭，“我也怕死。”
    趙西平不說話，他等她做決定。
    隋玉坐在地上沉思了好一會兒，說“過年之前隋慧來找我了，就是那個進了胡大人府裏的姑娘，她是我堂姐，跟隋靈是親姐妹，她現在是胡大人的妾室。她來托我一件事，讓我替她多去看看大哥，隔三差五給他
    送回飯。她承諾我說等她有了身孕就求胡大人為我脫奴籍。你覺得靠譜嗎”
    趙西平臉色更難看，他瞪她一眼，問“你答應了”
    “沒有。”
    “我不信。”他知道脫奴籍對隋玉的誘惑有多大，他肯定道“你已經答應下來了，現在隻是來通知我。那張紙真是什麽紙真是個寶我不懂讀書寫字的事，你別忽悠我。”
    隋玉白眼瞪回去，說“不信你拿出去問問，我從哪天開始剁木屑你不知道”
    趙西平思忖著，他現在腦子是混的，不確定隋玉是看清了他的心思仗著他喜歡她在拿捏他，還是真有這個巧合。
    “她跟我說的時候我沒答應，我說要等你回來跟你商量。”隋玉回想那天的場景。
    “我要考慮考慮再給你答複，趙西平不喜歡我跟你們來往，我跟他回家的第一天就答應過的，現在他不在家我偷偷去看堂兄還來找你，已經是對不起他。”隋玉猶豫了許久，還是沒一口應下。
    隋慧詫異，“看來靈姐兒說的是真的，你要跟我們斷來往。”
    “這也叫斷來往”隋玉嗤笑一聲。
    “玉妹妹，你比我長得好，等你脫奴籍了，就是離了現在的這個家也不缺去處，不必求著他過。”隋慧試著勸說，她見不得隋玉處處忍讓一個末卒。
    隋玉搖頭，“你說的我明白，但趙西平於我而言，非看中我容貌要娶我的男人可比。”她有了決定，繼續說“趙西平如果不答應，你就托付隋靈去照看堂兄。至於奴籍，若是有能力，你願意看在我爹的麵上幫我和良哥兒脫奴籍，我一輩子記你的恩，若是不願意，那也罷了，隻能說我認清了人。”
    之後隋玉就牽著隋良走了。
    不過那時候她仗著還有造紙立功這一條路可走，所以拒絕隋慧的時候還算幹脆，現在造紙這條道毀了，另一條路端看趙西平的意思。
    “我還是堅持那天的想法，你若是不答應，我就不跟他們來往，也不去給我堂兄送飯。”隋玉跟他說，又問“胡大人有給我們脫奴籍的能力嗎”
    趙西平點頭，“他就是監管罪奴的，你們的事都歸他管。”
    隋玉更糾結了。