流放後，我在敦煌當漢商！
    雨後天晴,地麵風吹兩天結出一層幹殼。隋玉拿著耙子去菜園將菜地翻一遍，又曬兩天，她從木箱裏拿出婆婆給的菜籽,她分不清什麽是什麽,隻好拿去找臘梅嫂子請教。當天晌午就將蘿卜、韭菜、苦菜、薺菜的種子撒一半撒菜地裏。
    “這個時候種菜還有點早，要等二月份太陽暖了春風來了再種。”路過的人說,“前幾天下雨,雨停的那個夜裏,我家院子還結冰了，地麵凍得梆硬。”
    隋玉抬頭,說“等晚上天冷了，我再用幹草蓋一層,太陽出來了再掀開。”
    “那也行,你不嫌麻煩就試試。”
    “我家地少,我閑著沒事做，不怕麻煩。”隋玉又埋頭繼續撒菜種。
    耗了小半天，菜種都撒下了,隋玉拿上木耙回去提糞,其實就是掃院子時積的灰,外加幹雞糞。到了菜園，她挖兩鍬土拌著幹糞，再抓在手裏往菜地上撒，撒下的菜籽用薄土蓋一層,末了再提兩捆幹草過來蓋上去。
    日出掀幹草，日落蓋幹草，如此過了十天，隋玉撒下的菜籽出苗了。
    附近的人見了,也紛紛效仿。
    等她們種下的菜籽出苗，隋玉種下的苦菜、薺菜已經完整長出葉子，葉片已有半指長，她循著菜長得密密麻麻的地方先拔一菜籃。
    “臘梅嫂子，在家嗎”隋玉站門外喊。
    “在家在家，你進來。”
    “我就不進去了，給你送兩把菜吃個新鮮。”隋玉抓幾把嫩油油的菜苗放地上，說“我種的菜能吃了，給你嚐嚐，我再去給杜嬸子送點。”
    “哎你等等”臘梅嫂子走到門口又拐進去，她從牆角提起一根光禿禿的細樹苗走出去，說“這是我從旁處挖回來的花椒樹，你拿一根種院子裏，明年說不準就能結果。”
    花椒賣得可不便宜，花椒樹也難得，隋玉猶豫了一瞬，她伸出手接過，說“那我可占便宜了，多謝嫂子。”
    “什麽謝不謝的，不跟你說了，我回屋做飯了。”
    隋玉提著花椒樹回去，趙西平帶著隋良去買羊還沒回來，她開門進屋將自家吃的菜留下，又出門打算去給杜嬸子送菜。
    “趙家媳婦，我看你種的菜還不賴，我家的菜還不能吃，我去你菜園裏拔兩把。”對門的婆子站院子裏說。
    “那可不行，老阿婆你說晚了，我家趙夫長要吃扁食，菜園裏的菜留著都是有用的。”隋玉鎖了門就走。
    走到巷子口跟孫大娘打個招呼，孫大娘扯著嘴示意她往後看，隋玉沒回頭，不回頭她也知道是王婆子在瞪她。她徑直去十七屯，這還是她頭一次來找杜嬸子，剛要找人問路，就見老牛叔從一個院子裏走出來。
    “侄媳婦，你來找我”老牛叔袖著手問。
    “不是，來找冬子他奶。”
    “那你跟我走，她家跟我家是鄰居。”老牛叔往西一指，多走幾步路就到了。
    “杜婆子，在不在家”他喊一嗓子。
    “我忙著嘞，你別來討嫌，晚上你自己做飯，別拿米來我家分飯。”杜婆子頭都不抬，嚷嚷說“你整天東遊西逛，懶得渾身長蟲，二十畝肥地在你手裏糟蹋了，我看見你心裏就亂糟糟的。”
    種地的人最見不得地荒長草，老牛叔不怎麽打理他分得的二十畝地，春播秋收年年等著役人來幹活，若是哪一年官府沒安排役人來耕地，他地裏的莊稼幾乎絕收。
    老牛叔嫌她囉嗦，他朝隋玉招了下手，又衝院子裏喊“有人來找你。”
    說罷進了自家的門。
    “嬸子，我種的菜能吃了，給你送點過來嚐嚐鮮。”隋玉走進去，她將籃子裏的菜倒盆裏，跟杜嬸子說幾句話就走了。
    到家聽到羊叫，隋玉跑進去，就見隋良正拿著薺菜喂兩隻小羊羔，兩隻小羊一隻是黑背白蹄，一隻是棕色的羊頭，羊頭之外全是白毛。
    “長得還挺好看。”隋玉挺喜歡，“你姐夫呢”
    隋良往外指，又指了指水缸，隋玉發現扁擔沒了，但水桶還在。一時摸不清隋良的意思，她沒再問，轉身去找鐵鍬準備挖坑種花椒樹，找了一圈發現鐵鍬也沒影了。
    “你姐夫把鐵鍬拿走了”隋玉問。
    隋良點頭。
    隋玉作罷，她進灶房端出青菜擇洗，薺菜太嫩，經不住炒，她打算今晚做麵條，麵條煮開將菜燙一燙就能吃了。
    半盆薺菜剛洗幹淨，趙西平挑著兩筐幹土回來了，不等隋玉問，他先開口說“我砌兩堵土牆，把駱駝圈一分為二。”
    “行，不過你先在院子裏挖個坑把花椒樹種下去，臘梅嫂子給的。”隋玉說。
    “種哪兒不種菜園裏”
    “種院子裏，免得結花椒了被人偷，你選個光照好的地兒。”隋玉進屋準備做飯。
    她在屋裏叮叮當當揉麵擀麵，趙西平帶著隋良在駱駝圈吭吭哧哧砌土牆，為了堅固，他從柴房挑出四根粗樹枝，比量著長度卡進兩堵牆之間。後來發現用樹枝做柵欄更方便，他從柴房裏又拖一捆柴，底部削尖砸進沙坑下的硬土裏。
    “吃飯了。”隋玉喊。
    “你們先吃，還剩兩根就做好了。”趙西平頭也不抬。
    隋玉撈一碗麵條走過去，她站在一旁邊吃邊看他忙活，隋良跟著跑來跑去打下手，不需要他扶樁的時候，他就顛著腳把砍斷的細枝摟起來抱進灶房。
    “喵”在外串門的貓官回來了。
    “咩”
    “咩”
    兩隻小羊先後叫一聲。
    貓官麻溜地跑過來，一縱躍到牆頭盯著家裏的新成員。
    “咪，過來。”隋玉給貓挾一筷頭麵條，轉頭問“兩隻小羊多少錢”
    “一百五十錢。”最後一個木樁砸進去，趙西平拎起砍刀搬起石頭出圈門。
    “羊怎麽出來”隋玉發現羊圈封死了。
    “有二個木樁隻是插在沙坑裏，可以拔起來。”趙西平丟下石頭，他去洗手
    洗臉。
    隋玉去給他跟隋良撈麵條，男人口重，他那個碗裏多加一勺醋。
    “我回來的時候遇到捎信的人，我娘也買到豬崽子了，我明天回去一趟，等回來了正好春耕種麥種黍子。”趙西平看隋玉一眼，問“你回不回”
    “我要在家養羊養駱駝，你一個人回去。”
    “那成吧。”
    如去年冬天一樣，趙西平離家，隋玉帶著隋良送他到城門口，等他出城了，姐弟倆才往回走。
    走到長街，隋玉正想看看有沒有什麽新鮮又便宜的東西，隋良突然拉著她往另一個方向指。隋玉看見了隋慧，她喊兩聲沒喊應，就跟了過去。
    隋慧是來找老大夫把脈的，出了正月她就開始喝藥調養身子，她的月例和胡大人送的首飾，大半都砸進醫館裏了。
    “大夫，我已經喝了兩個月的湯藥，是不是能懷孕了”隋慧急切地問。
    “再喝兩幅藥，我改一下劑量，你身子好多了。”
    再喝兩幅藥又是一個月，隋慧按捺住心中的焦灼，又問“再喝兩幅藥是不是就能懷了”
    “兩幅藥喝完，你應該就會來葵水。”老大夫見慣了各種各樣的病人，對隋慧的急切不以為意，他捋著胡須說“幸好你還年輕，能養得過來，若是再年長兩歲，傷到根了就是吃仙丹都無用。”
    話已至此，隋慧隻好定下心繼續等，她接過藥方去抓藥交錢，來時空蕩蕩的包袱皮，出門時鼓得要炸開。
    “堂姐。”隋玉站在街上招手，“我還以為我認錯人了，你能出府”
    隋慧打起精神走過去，說“一個月能出府一次，大夫人是個慈悲的性子，並不為難我。”
    “那就好。”隋玉看著她，突然無言。
    “我大哥”隋慧麵有惶色，想問又害怕聽到壞消息。
    “他沒建長城了，從二月頭就挪到地裏忙活春耕，開荒伐地，之後還有耕地、播種，在地裏忙活比砌長城輕鬆些，至少能忙到二月底。”隋玉安慰她。
    “那就好那就好”隋慧肩頭一鬆，麵上也露了笑，剛好到四月初她就停藥，若是老天保佑，她可能下個月就懷上娃。
    “對了，玉妹妹，我身上的奴籍已經沒了。”隋慧露齒一笑，她不提其中的艱辛與委屈，這些全然比不上流放路上吃的苦，跟脫奴籍比起來，更不值得一提，“你們等著，等我懷上孩子我就提給你們銷奴籍的事。”
    隋玉咬唇，她心裏有些不舒服，指著隋慧一個女人用身子換取脫奴籍的機會她搖了搖頭，晃掉荒誕的念頭，隻能說服自己這是隋慧自己選的路。
    “你別急，也要顧全自己，別惹大夫人生氣。”她交代。
    隋慧心裏一暖，她點頭說“我心裏有數，我由我娘一手教導長大，知道正室討厭什麽樣的姨娘，我有分寸。好了，不跟你聊了，我該回府了。”
    隋玉目送她離開，等看不見人了，她也往家走。
    一頭駱駝兩隻羊羔，還有跟在羊屁股後麵想聞羊騷的貓官，隋玉跟隋良帶它們出去跑圈吃草。
    二月的敦煌，春風還帶著末冬的寒意，黃土地上枯草茫茫，拔開草根才能看到星星點點的綠色。
    小羊羔啃不動枯草，它們依偎著站在荒野裏盯著周遭高大的駱駝和騾子，不時咩一聲，引得遠處的羊群回頭看。
    隋玉從布兜裏掏出一把油潤的豆渣喂羊，摸著柔軟的羊毛說“別想娘，這就是你們的新家。”