流放後，我在敦煌當漢商！
    清早,趙西平起來清掃院子裏的落雪，雪幹如沙，粒粒鬆散,腳踩上去咯吱咯吱響。
    隋玉躺在床上聽著外麵的掃雪聲,沙沙聲如蟲鳴，她眯著眼又睡了過去。
    屋裏屋外的積雪掃幹淨,粥食也煮好了,趙西平推門進來,喊“飯好了，穿衣吃飯。”
    隋良一個翻身打挺坐起來,他嘶著氣快速穿上層層疊疊的衣裳。
    隋玉擁被坐起來，打著哆嗦說“真冷啊。”
    趙西平將木箱上放的衣裳扔床邊,問“起不起不起我給你端床上來吃。”
    “在床上越躺越冷,我還是起來吧。”隋玉拎起毛坎肩穿上,外麵又套上五身衣裳，褲子也是穿五條，最外麵還套個擋風的厚布裙子。
    走出陰暗的房屋,外麵明亮的光線晃得人睜不開眼,屋頂上白花花一片,風一吹，雪粒飛揚。
    早已停雪，剛清掃幹淨的院子又刮來薄薄一層白。
    走進暖和的灶房，隋玉籲口氣,火的使用真是史上的一個壯舉，真不敢想象還沒使用火的原始時代，那時候的人是怎麽熬過六九寒冬。
    金黃的黍米粥，蛋黃流油的醃雞蛋,半碗酸蘿卜條，這就是一家三口的日常早飯。
    “下雪了，羊也不長膘了，待會兒我跟你去東市上問問羊價。”隋玉說。
    “外麵冷，我一個人去就行，你在家等著。”趙西平剜出鹹蛋黃給她，他吃蛋白。
    隋玉一口吃掉油潤的蛋黃，口感綿沙，不噎也不幹巴，她挾一條酸蘿卜佐粥又吃一大口，說“我也去，在家有些悶。”
    “我也去。”隋良說。
    “你們別叫冷就行。”趙西平不勉強。
    吃完飯，隋玉坐在灶前燒火煮豬食，趙西平不怕冷，他用冷水三兩下衝洗幹淨碗筷，轉身又出去提桶進來舀豬食。
    豬吃上食，給駱駝和羊各扔一捆幹草，趙西平拍拍身上的灰，說“走了，出門。”
    隋玉往灶裏塞兩根粗木柴，她摸了下趴在灶台上取暖的貓官，交代它別出門亂跑，她關上灶門縮著脖往外走。
    巷子裏的積雪清掃後堆在路兩側，雪堆上印著雞爪印，隋玉走過去印兩個腳印，隋良見了也要去踩兩下。
    “不冷啊”趙西平站一旁等著。
    隋玉小跑兩步過去挽上他，他不情願，她捶他一下，說“外麵又沒有人。”
    “到街上了你就鬆手。”趙西平妥協。
    隋玉白他一眼，嘀咕說“誰不知道我倆晚上是睡一個被窩的”
    “那不一樣。”
    “的確不一樣。”隋玉意有所指。
    趙西平說不過她，幹脆閉上嘴巴。
    出了軍屯，站在街上，街上零星隻有幾個人，雪地上，鳥的爪印比人的腳印還多。
    東市靠近東城門，這裏人多熱鬧一些，入口處支了兩口大陶釜，裏麵燒著熱水，白煙彌漫，人一走近就感覺到滾滾熱意。
    “拔雞毛、刮羊皮、代殺豬。”見人路過，攤主吆喝一聲。
    什麽價隋玉伸手烤火。
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    “雞毛給我是兩文一隻，羊毛給我就不用再給錢，豬是一百文一頭。”
    “走了。”趙西平拉走隋玉。
    再往裏走，先是騾市，三頭騾子栓在柵欄裏的柱子上，一頭老騾，一頭瘦骨嶙峋的矮騾，另一頭是唯一一匹康健高壯的壯年騾。
    “買騾子”坐在木板搭建的矮棚裏的騾販問。
    趙西平擺手，繼續往裏走，緊跟著是馬市，馬市裏隻有一匹馬臥在雪地裏嚼幹草。
    隋玉彎腰看馬的牙口，牙齒不行了，看樣子是匹老馬。
    “會有人買嗎”她問。
    “大戶人家會買，買回去吃馬肉，不過馬老了，肉也不怎麽好吃。”趙西平繼續走，羊市的人就多了，還沒走近就聽見咩咩叫聲。
    柵欄裏羊多，買家也多，羊販子扯著嗓子大聲喊價，身上穿的羊皮襖髒得發亮，離他兩步遠都能聞言刺鼻的羊騷味。
    趙西平讓隋玉在外麵等著，他走進柵欄裏，選一頭跟自家羊個頭差不多的山羊問價“這個怎麽賣”
    “二百錢，個頭不小，膘也厚，小兄弟，你買回去不吃虧。”羊販說。
    活羊不論斤賣，都是按隻，一整隻叫價。
    “你收羊嗎”趙西平問“收羊的價錢是多少”
    “多大的羊”
    “跟這隻差不多。”
    羊販比個手勢，說“這大冷的天，你得讓我賺二三兩銀子。”
    又有人在問價，羊販過去了，趙西平走出柵欄，他背著手，說“一百七，最高能一百八十錢賣了。或者是我們自己賣，放出消息等人去家裏問價，兩隻羊能多賣二三十錢。”
    “不能牽東市來賣”隋玉問。
    趙西平搖頭，說“不能，東市的販子都是在官府登記過的，防的就是偷羊偷騾偷駱駝的賊來銷贓。”
    “那我們先放出消息，有人去家買就賣，沒人賣就牽到這裏賣給羊販子。”隋玉有了決定。
    趙西平聽從她的意見，羊是她養的，她做主。
    他想去賣駱駝的地方看看，隋玉和隋良跟他一起去，有賣死駱駝肉的，沒有活駱駝，冬天買活駱駝的人很少見，積草就是一樁麻煩事。
    “要買駱駝大的還是小的”攤主哈著白氣走出來，說“你說說想要什麽樣的，開春後我收駱駝的時候幫你留意著。”
    “什麽價”隋玉問。
    “價錢沒有明確的，長至五年的，下過崽的，價錢貴些，五年以下的，個頭越小越便宜。”
    “剛斷奶的呢”隋玉又問。
    “一隻羊價。”攤主看出來她有意向，他壓低聲音透露道“若是不怕麻煩，明年開春了，我收到套回來的野駱駝崽子，你過來買，我給你便宜些。”
    隋玉點頭，說“我回去商量商量，想買的時候我
    再來找你。”
    “哎，行。買不買駱駝肉昨天才宰的，新鮮。”
    駱駝肉油脂厚，味道還重，趙西平吃過兩次，一咬一口油，油還不易散，黏在嘴裏糊嗓子，聽說也就駝峰的味道好些。
    “你給我挑著肥油割兩三斤，我回去煉油抹凍瘡。”趙西平指著尾巴骨那裏的淡黃色油脂，說“就要這裏的。”
    “好嘞。”
    隋玉跟隋良也走了過來，她彎腰掐一絲肉，見駝肉鮮紅，想著紅肉補血，她問“肉是多少錢一斤”
    “八十文一斤。”
    一頭駱駝重達上千斤，死駱駝放血剝皮賣肉就能賣六七十兩。
    隋玉算了算，她家家底不薄啊。
    “要不要割兩斤肉挺便宜的。”她問。
    趙西平想著她還沒嚐過駱駝肉，就讓攤主又割二斤好肉。
    冬天日短，到家也該做晌午飯了，隋玉做飯的時候，趙西平出門一趟，他找幾個人將賣羊的消息放出去，回來的時候駝肉已經燉出香味了。
    駱駝油也煉好了，三斤油脂煉出半罐的駝油，駝油已凝固，色白偏黃。
    “家裏的那壇酒還賣不賣我琢磨著賣了雞和羊，手頭也寬裕了，那壇好酒就留著，我們自家人喝。”隋玉說。
    趙西平猶豫了，他回過神發現自己竟然猶豫了，在去年秋天之前，他待自己一向不薄，吃穿用從沒刻薄過自己。
    “不賣了，留著我們自己喝。”趙西平去搬酒壇子，說“今天晌午就喝點，天冷暖暖身子。”
    “那我往鍋裏加兩勺酒，駱駝肉油太大了。”
    兩勺酒倒進湯裏，飄出的濃煙就帶有酒香，待酒氣燉散，駱駝肉也就出鍋了。
    趙西平拎出燉藥的小爐子，從灶裏鏟鍬炭倒進去，再架上木盆用餘溫烘著，免得湯涼了起油。
    駝肉不似豬肉軟爛，又不如雞肉味香，唯有在價錢方麵讓人滿意。
    隋玉笑了下。
    “笑什麽”趙西平問。
    “剛吃飽肚子就開始挑三揀四了。”
    兩斤駝肉勉強吃完，隋玉去挖蘿卜煮豬食，碗筷上凝固著油水難洗，她索性將碗筷盆子都放進豬食鍋裏煮。
    “有人在家嗎”
    趙西平去開門，說了幾句帶人進來看羊。
    隋良站在灶門口一臉不高興，他舍不得自己養了大半年的羊。
    “我們兩家合買一隻，隻是現在離過年還早，再過十天我們來交錢。”
    趙西平不答應，說“你可以買回去養著，羊在我家，之後再有人來買，我不賣得罪人，賣了又得罪你。”
    “你說的也是。”對方點頭，“那行吧，早買早吃肉，我要那隻黑頭羊，你給我拖出來，我回去叫人。”
    吃草的山羊被拽著羊角拖出來時拚命掙紮，它咩咩大叫，圈裏的另一隻羊也嚇得不停撞牆。
    黑頭羊四蹄綁繩子，買家交錢後用棍子串過繩子挑走，羊長一
    聲短一聲慘叫，隋良追出去，見羊離家越來越遠，他蹲在地上掉眼淚。
    趙西平看向隋玉，手裏的銀子燙手啊。
    隋玉也有點心酸，不過她能控製，養這些東西就是為了賣錢的。
    “家裏還有一隻羊。”她幹巴巴地說。
    不說還好，一說隋良哭得越發停不下來，他抽噎著說“那隻羊也是要賣的”
    “明年再養兩隻”趙西平說。
    隋良瘋狂搖頭，“反正也是要賣的。”
    趙西平語塞，他衝隋玉攤手，意思是她來哄。
    “明年多買一隻，那隻是你的，你不發話誰都不能賣。”隋玉半扯半抱著人進屋，說“外麵冷，喝到冷風了要生病，一病就吃藥，一吃藥就花錢，花錢看病就沒錢買羊了。”
    圈裏的那隻羊還在不安地咩咩叫，隋良抹去眼淚，他從沙坑下刨出兩根新鮮的蘿卜，洗去泥沙剁成小塊拿去喂羊。想到明天或是後天，這隻羊也要被人買走，他抱著羊哇哇大哭。
    “要不不賣了”趙西平說。
    隋玉搖頭，“在不忍饑受凍的前提下，憐憫心才能維持，對我們家來說，現在比較需要銀錢。”
    隔了兩天，又來一家人看羊，比東市便宜十錢，當天他們就把羊抬走了。
    隋良又哭一場，一路追出巷子。
    羊叫人哭，好不淒慘。
    聽到聲的人出來看熱鬧，指著隋良打趣。
    當天晚上，隋玉去逮隻雞關起來。隔天她燒水燙雞毛，晌午就給燉了。
    隋玉給隋良挾隻大雞腿，問“好吃吧肉香吧”
    隋良點頭。
    “你姐夫今年過年不回老家，過了小年讓他去買隻羊腿回來，我們除夕夜燉一鍋，羊肉驅寒，吃暖和了我們一起出門跳儺舞。”隋玉不動聲色地試探。
    隋良麵露抗拒。
    “不是咱家的羊。”趙西平補一句。
    “那、那行吧。”不是自家的羊，他就能接受。