流放後，我在敦煌當漢商！
    翻滾的雲層由暗轉青,趙家的大門從裏麵打開，四頭駱駝相繼走出門，為首馱著桌椅板凳的大駱駝不等人指揮,熟門熟路往巷口走。
    隔壁秦大嫂正在掃院子,聽到動靜，她抬頭往外看,跟隋玉對上眼,兩人俱是笑了一下。待四頭駱駝走過去,她垂眼繼續掃地，聽到隔壁的落鎖聲,她又抬頭，就見趙西平像一陣風一樣快步跑過去,一大早就精精神神的。
    “發什麽呆還沒睡醒”秦大順拖著懶散的步子從屋裏出來。
    秦大嫂低頭繼續掃地,浮灰和雞屎攏作一堆,她用木鍬鏟起來倒糞筐裏，拍拍身上的灰進灶房做飯。
    “隔壁一家越過越好了，天天有錢賺,一家子個個精神的不得了。”她心裏有些複雜,兩家是鄰居,一個不注意，遠遠不如她家的兩口子突然得了造化，眼瞅著要比自家強，她心裏總有些不得勁。
    秦大順挑起擔子往外走,沒好氣說“你這是隻看賊吃肉不見賊挨打，人家有錢賺是他們該得的。”
    秦大嫂唾他一口，暗罵沒出息的東西，罵過繼續埋頭燒火,眼饞別人賺錢沒用，飯吃到嘴才實在。
    軍屯裏炊煙剛起，街市上已是飯香濃鬱，擺攤開鋪的人已然早就忙活開了，灑水擦櫃掃門的夥計見包子攤又開張了，紛紛出聲問空著肚子的掌櫃要不要去買包子飽腹。
    “包子娘，好久沒見你了，今天有什麽餡的包子”油鋪掌櫃高聲問。
    “有一籠你愛吃的酸菜雞蛋豆腐包，隻準備了一籠，蒸好了喊你”
    “蒸好了給我送過來，一籠我都要了，今天請了幫工榨油。”
    “好嘞。”隋玉清脆地應聲。
    “農活忙完了”胡商走出來，看到燒火的男人他愣了一瞬，主動問“這是”
    “這是我三哥。”趙小米大聲說。
    “這是阿力掌櫃，是他好心租給我一個攤位。”隋玉扭頭介紹。
    趙西平匆忙掃一眼，起身招呼說“阿力掌櫃也還沒吃早食”
    兩個男人差不多的身形，同樣魁梧，相互打量一眼，不約而同地移開視線。
    “可有烤包子”胡商問。
    “還是韭菜雞蛋餡等包子出鍋了，我給你烤五個送過去。”隋玉出聲詢問。
    胡商點頭，又轉身走進鋪子。
    趙小米衝趙西平使眼色，她說對了吧，這個大胡子對她三嫂有想法。
    隋玉伸出沾滿麵粉的巴掌，嚇唬道“擠眉弄眼做什麽快點揉麵。”
    趙小米嘻笑一聲，低頭繼續揉麵。
    隋玉扭頭瞪向男人，趙西平低頭笑了下，說“這鍋包子蒸熟我就走，不打擾你們做生意。”
    他明白隋玉的心意在誰身上，旁人再有什麽心思也不會影響到他。
    一鍋蒸兩籠包子，酸菜雞蛋豆腐包送到油鋪，另外一籠豬油蘿卜包趙西平拿走八個，他趕著四頭駱駝回家，隋良還在家等著。
    地要犁，等官府的人上值了，趙西平帶著隋良去借耕牛和鐵犁，農官注意到他的名字，出聲喊住人“隋玉是你媳婦”
    趙西平點頭。
    “胡監察來打過招呼，讓你過來了去找他。另外，隋玉和隋良的四十畝田地我先批給你，趁著天還沒冷，犁地、上肥你先忙活。”農官掏出另一筒竹簡，說“戶籍已經發下去了，這四十畝地早該分到你們手裏的，晚了半年，隻剩北邊新開墾出來的荒地還沒主。”
    “北邊靠近長城那邊”趙西平問。
    “離長城還遠，靠近氏置河下遊，灌溉都挺方便。”農官思索片刻，說“等你從胡監察那頭過來，我派個人領你過去認地。”
    趙西平不確定胡監察怎麽知道他這幾日會過來，他將牛栓樹上，讓隋良在旁邊看著鐵犁，他走進官府去找胡監察。
    胡監察剛上值，聽見通傳他看向走進來的人，“你就是趙西平”
    “回大人，屬下是趙西平。”
    “難怪曲校尉看中你，好一副當兵的身架子。”胡監察撚了撚胡須，轉而打聽道“護送使團的這一路可還順利”
    “尚還順利，常大人曾來過西北，他熟悉方向，路上雖遇沙暴，但也有驚無險。”趙西平老實回答。
    胡監察點了點頭，他沉思一瞬，直接問“路上可見過你妻子的堂兄”
    趙西平麵露迷惑。
    “沒遇見過他”胡監察鬆口氣，隋文安這人沒闖到使團麵前，這於他來說是個好事。
    “屬下不認識他，也沒人與我相認。”趙西平搖頭，話出口，他想到在溫宿國盯著他看的商人，打聽道“不知我這個大舅哥叫什麽”
    胡監察想笑，越想越有意思，隋慧想方設法試圖讓他為隋玉脫奴籍，而隋玉壓根沒在趙西平麵前提過隋文安等人的名字。
    “隋文安。”他笑了一聲，又說“現在叫文安。”
    趙西平恍然，他動了動手指，思索片刻，坦誠說“我們返程路過溫宿國的時候遇見一行商隊，其中一個商人盯著我看但沒上前打招呼，過後得知他叫文安。他沒與商隊同行返回，獨自一人留在溫宿國了。”
    胡監察笑著捋下胡須，到底是他太過謹慎，也高看了隋文安這個高門少爺，優柔寡斷還沒狠氣，再有想法也難成事。
    “行，本官曉得了，你回吧，這事不要再與任何人提起。”他開口。
    趙西平拱手應諾，出門前，他詢問道“不知我媳婦和我小舅子的事”
    “已經奏明郡守大人，他批複後，這樁事就了結了，你無需再來問。”胡監察擺手。
    趙西平躬身道謝，他退出值房，大步走出官府。
    隋良看見他出來，站起來去解牛繩。
    趙西平先送牛回去，連著豬羊駱駝都趕出去吃草，讓隋良在荒野裏守著，他又去找農官去看新劃下來的田地。
    隋玉跟隋良名下的四十畝地是今年新開墾出來的，還沒種過莊稼，土壤
    貧瘠，多為沙土，往下多挖一鍬，撬起來的土壤裏還有堅硬的石頭。
    “這地種下莊稼，收的糧食估計隻夠抵糧種。”趙西平提走鐵鍬，他看向計量土地的小官，問“真就隻剩這片地是沒主的”
    “這片地靠河，天幹不怕旱，你們用心養一兩年，再貧瘠的土也能變肥沃。再一個，糧種又不用你出，收的糧再少你也不吃虧。”
    “哪能不吃虧，耗在這上麵的心思不值當啊。”趙西平嫌棄，隋玉一心撲在做生意上，這幾十畝地對她來說反倒是個拖累。
    計量員不再費口舌，他騎上駱駝，說“又無戰事，平日隻用耕種，哪有什麽值不值當一說。這也就是在西北，換到關內，你祖上攢兩三代才能攢出四十畝地。”
    這話倒是不假，趙西平心想是他不知足了。
    計量員走後，趙西平沿著連在一起的四十畝地走一圈，他琢磨著先把家裏的二十畝地犁了，之後再趕牛來犁這邊的地。土裏的石頭都要撿起來，一個冬天忙不完，明年開春了繼續來拾掇。
    隋玉得知她有地後，她抽空跟趙西平過來看一眼，說起肥地，她想到她是沒資格去牧場挑牛糞的，隻能趕在下雪前摟草鋪地裏，點火燒成草灰肥地。
    之後的日子裏，趙西平一心撲在犁地上。隋良則是兩邊跑，每到飯點了，他跑到街上去吃包子喝油茶，吃飽了再往地裏送飯。放豬羊駱駝之餘，他還割草，每天傍晚用駱駝馱回家堆在門外。
    到了十月底，天冷了，過往的商隊大多都已南下，老禿那邊的生意停了，隋玉和趙小米一心撲在包子攤上。生意紅火，她新添了個火爐和陶釜，每天晚上煮一鍋鹵蛋，天明再帶上街，鹵水的香味煮出來，這比隋玉的美貌更能招攬生意。
    一群上十個男人從街尾走來，隋玉注意到他們的眼神溜過來了，她出聲吆喝“包子三文錢一個，鹵蛋四文一個，七文錢兩個。”
    這群男人是關內的商人，今年回來晚了，不適合出關再往東去，就打算留在敦煌城內過冬。
    “這裏是南水街你就是包子西施”為首的男人問，不等隋玉回答，他探頭看陶釜裏的鹵蛋，問身旁的兄弟“這是不是我們之前吃過的那種雞蛋”
    “我隻往商隊賣過。”隋玉說。
    “那應該就是了，給我們兄弟幾個撈二十不，撈三十個雞蛋。”為首的男人直起身，他看向隋玉，又調侃一句“包子西施你在南水街，不應該叫南施”
    “叫南施也可以。”隋玉不在意，她端盆撈出三十個滾燙的雞蛋，問“你們要不要再買籠包子雞蛋還燙，是帶走還是就在這裏吃”
    “就在這兒吃，你這裏還有油茶”
    “有，再來十碗油茶”隋玉問。
    “成。”
    “好嘞，油茶也是四文錢一碗，十碗油茶四十文，一籠包子九十文，三十個鹵蛋算七文錢兩個，給一百零五文，一共二百三十五文。一籠包子隻有三十個，不夠吃吧，再來一籠”隋玉端著冒熱氣的蒸籠放桌上，垂眼準備攪油茶。
    趙小米過來幫忙，她心想幸好多買了二十個陶碗，不然不夠用。
    “那就再來一籠包子，一共三百二十五文錢”掌錢的男人掏銅串子，他高看隋玉一眼，說“你算賬還挺快。”
    隋玉偏頭笑了下，說“熟能生巧罷了。”
    十個男人站在離攤子不遠的地方大口吃包子嚼鹵蛋，過路的人想看不見都難，鹵蛋的香味，包子的熱氣，油茶的鹹香，無不勾引被寒風吹得通紅的鼻子。
    “這個蛋怎麽賣”一個男人走過來，“這是什麽蛋”
    “鹵蛋，四文錢一個，七文錢兩個。”趙小米脆聲答話。
    “給我拿兩個吧。”
    “南施，我怎麽覺得今天吃的鹵蛋比我們夏天吃的好吃”
    隋玉將油茶遞過去，說“配方改進了。”
    每隔五天，她都會買兩根筒骨回去熬湯，熬出來的骨頭湯再跟鹵湯兌一起，用小火慢燉一夜，鹵湯越熬越有味。
    一片雪花落下，隋玉仰頭，說“下雪了啊。”
    “下雪了就冷了，南施，你下雪了還出來擺攤”之前付錢的男人也有樣學樣喊南施，他指著陶釜說“這鍋湯賣給我，我們兄弟幾個端回去煮湯餅吃。”
    隋玉搖頭，她若有所思說“想吃湯餅就過來，我不止賣包子，還賣湯餅，一碗湯餅加顆鹵蛋，到時候再鹵些豆腐，保準比你們自己煮的好吃。”