流放後，我在敦煌當漢商！
    鹵煮鋪子的名聲傳開,外送上門的特色引人趨之若鶩，旁處的生意人也有所聽聞，最先效仿的是油鋪掌櫃。他特意到隋玉的鋪子裏點十碗湯餅一十顆鹵蛋,要求次日給他送到鋪子裏去。
    一碗湯餅吃完,他卻不走，坐等近一個時辰,親身聽聞鋪子裏來客的喜好和訴求。
    客人漸漸少了,隋玉閑了下來,她解開圍裙走出去，笑著說“龍掌櫃找我有事”
    龍掌櫃有些臉熱,他拱手賠罪，說“隋老板見怪,我過來的確有事。之前你擺攤就在我鋪前,我的生意你也知道,說不上慘淡，也談不上紅火，開個鋪子,一天的進賬或許還沒你擺攤的進賬多。”
    “這就是你誤會了,沒那麽賺錢。”隋玉擺手。
    龍掌櫃聞言不再提賺錢與否的話,他繼續說“城內油坊上十家，都是賣燈油和胡麻油的，價錢但凡高一分，客人就走了,生意難做啊。我也想多賺錢，想過不少法子，除了降價無法多招攬客人。不瞞你說，這次看你搞外送上門的生意,我也是心動，琢磨了好幾天，還是決定試一試。”
    隋玉明白了，他是想效仿她，兩人相識，有些單薄的交情，龍掌櫃特意上門透個氣，免得兩家結仇。
    隋玉有一瞬間冒出包攬外送生意的主意，她找人上門取貨，再安排人送貨上門，畢竟她有這方麵的見識，有一套完整的流程安排。但她很快就壓下這個念頭，這是封建朝代，不是法治健全的文明社會，她身份有缺，又沒靠山，外送生意做大了，其中的利益不可估量，她有主意卻兜不住底，折騰一通全為他人做嫁衣。萬一擋了大商人或是權貴的路，她目前安穩的處境會再次變得岌岌可危，很可能還會危及趙西平。
    “行啊，怎麽不行。”隋玉有些晃神，麵上仍然掛著笑，她坦誠地說“這個主意雖說是我想出來的，其他人若是想效仿我也攔不住，更不可能問人要錢。你肯來跟我說一聲，還點個大單，我又有什麽意見什麽都沒有，你放心去做就是了。”
    龍掌櫃再次拱手，說“是阿伯臉厚，占你便宜，我讓人給你送一罐燈油來，冬天天陰，屋裏暗費燈油。”
    隋玉欣然接受。
    “我若是有不懂的，隋老板可要指正一下。”龍掌櫃朗聲笑幾聲，隋玉這人聰慧，果決有主見，為人爽快，可交，他不以年長自持，放下身段向她討教，將他這幾日的思索一一說出來，問她是否有漏洞。
    燈油和胡麻油好盛放，但不像飯食的需求高，外送的生意難做，龍掌櫃就琢磨著跟阿力掌櫃的雜貨鋪合做生意，他雇幾個夥計挑擔走街串巷的吆喝，接單給人買東西送貨上門，一是可以多賣他的燈油和胡麻油，一來還可以賺外送的錢。
    隋玉聽完嘖嘖幾聲，果真不能小瞧古人，頭發長見識怎麽不短腦瓜子轉的真快。
    “我沒什麽指正的，龍伯考慮的周到。”隋玉笑著說，“你若是做的成功，往後保不準也能接我這邊的單子。”
    龍掌櫃歎
    氣，他含蓄道“沒有一家獨大的本事，能多賺點錢我就滿足了，不能貪心。再一個，飯要送熱的，遠點的送到涼了，湯湯水水的，十碗灑三碗，賺的還不夠賠的。”
    隋玉點頭，這點的確是技術難題。
    龍掌櫃走了，隋玉回屋坐下，她望著搖晃的火苗出神。
    趙小米路過幾趟，她衝隋良使眼色你姐怎麽了
    隋良也不知道，他往外望，又要落雪了，他姐夫打柴怎麽還不回來
    碗筷洗幹淨後，趙小米走到隋玉對麵坐下，她小聲問“三嫂，你怎麽了”
    隋玉回神，不解道“沒事啊。”
    “你在想什麽一直發呆。”
    隋玉笑笑沒說話，是庸人自擾，她太貪心了，賺了小錢想賺大錢，有些不滿足現狀。而她的身份，以及趙西平的官位，兩者都提醒她不能亂來，除非趙西平高升後能夠庇護她，否則她隻能靠勤勞做小生意賺錢。
    佟花兒提著泔水走出去，隋玉餘光看見她，扭頭望過去。
    “有什麽事讓我做”佟花兒問。
    隋玉搖頭，她是想到離開妓營時發生的事，想到今天的自己，到底是有長進的。
    “隋玉，有件事你好像不知道，你開鋪子做生意賺錢，可能已經是商人的身份了。”佟花兒放下泔水桶走進來，她坐到火爐旁烤火，垂眼說“我跟你堂兄的時候聽他說過商人的事，他那時候在官府就負責跟商人打交道，多多少少我聽說過一點。商人名下不能有地，還要交緡錢，具體交多少我不清楚，但不交的話，官府能收繳你的財產，還要發配去戍邊。不過輿縣的政令是這樣，敦煌這邊的情況我不清楚，你最好跟人打聽一下。”
    隋玉肅了臉，這方麵她的確不清楚，記憶裏也沒有這方麵的認知，隋虎不曾在兒女麵前談及公事。
    趙小米來回看幾眼，她疑惑地問“是我聽錯了還是理解錯了嫂子，你跟佟嬸子是你們來敦煌前就認識”
    “對，她之前是我堂嫂，我們受連累被流放到敦煌。”隋玉承認。
    佟花兒怔怔地看著她，忽而慘然一笑，說“我還記得你的話，看來你也怨恨了，不再認同之前的話我們的確是被連累的。”
    隋玉不吭聲，也不解釋，她仍然堅持無辜的人被牽連流放是封建朝代的律法問題，但不會再說出口。
    “這事不必說出去，誰都別說，沒有說的必要。”隋玉囑咐趙小米，“我跟佟花兒之前的淵源都是過去的事了，說出來除了給別人多添談資，沒什麽意義。”
    趙小米點頭，她望著佟花兒，這個眼神滄桑，麵容疲倦的婦人往日竟然是使奴喚婢的官太太，一點都看不出來。
    門外響起駱駝的蹄聲，是趙西平送柴來了，隋玉起身走出去，駱駝見到她，呲牙打個響鼻。
    趙西平扛著柴捆進門，隋玉問他商人交稅租的事，他完全沒聽說過，更不知道商人名下不能有地的政令。
    隔天，隋玉跟趙西平去南
    水街給油鋪送飯食，龍掌櫃看見她，訝然道“你們兩口子怎麽當起跑腿了都走了，鋪子不管了”
    “有事請教龍掌櫃。”隋玉將食盒遞給夥計，說“龍伯，你這會兒可有空閑”
    龍掌櫃領她跟趙西平去後院，“說吧，什麽事”
    “我想問問商人的事，我租房賣吃食，是不是已經是商人的身份了”隋玉問。
    “我還以為你知道”龍掌櫃有些好笑，他將朝廷關於對商人的約束和政令一一說給她聽。
    隋玉跟趙西平走出油鋪已是半個時辰之後，夫妻倆匆忙回民巷一趟，交代鋪子裏的事讓趙小米跟佟花兒商量著來，生意忙不過來就關門不招待來客，隻將外送單子做完就行了。
    “三哥三嫂，你們要去哪兒出什麽事了”趙小米擔心。
    “沒什麽事，你顧好鋪子裏的事就行了。”趙西平拉著隋玉往外走。
    趁著天色還早，趙西平帶隋玉去官府找主事，講明隋玉做生意的事，主事做個登記，告知他們臨近年關時要交緡錢。跟龍掌櫃說的一樣，兩千錢為一算，一算繳稅九十錢。也就是說一年非種地收入滿兩千錢，就要上交緡錢九十。
    登記後又去找農官，商人名下不能有田地，在武帝時，不僅商人不能有田地，就是商人的親眷也沒有持有田地的資格。好在曆經兩朝，政令有所修改，再加上地處邊疆，有特有的土地政策，趙西平和隋良的田地不受影響
    從官府出來，天色已昏，隋玉跟趙西平腳步匆匆往民巷去，走在路上，隋玉說“經商竟是賤業，之前隻聞其事，親身經曆後才知個中滋味。商人竟然不能持有田地，真奇怪，不都是朝廷管轄的百姓。”
    趙西平不發表看法，這事超出他的認知了，他不知道該說什麽。不過想到秋天犁地的時候他累得像條死狗，地裏的活兒沒人幫，此時少了一十畝地，他渾身一鬆，巴不得將另外一十畝也給踢走。
    走進鋪子裏，隻有兩位客人還在吃湯餅，隋玉跟趙西平洗洗手，她從蒸籠裏挾一盤包子坐過去吃，晌午飯吃的早，下午走路多，兩人早就餓了。
    佟花兒舀兩碗麵湯端過來，說“事都解決了”
    “解決了。”隋玉點頭，她喝口麵湯，抬頭說“這事要多謝你，不然被人告發了，我可完蛋了。”
    佟花兒笑了下轉身走了。
    吃飯的客人走了，趙小米去收碗筷，她趁機問“到底是什麽事嘛”
    “經商的事，年底要叫交緡錢，逃稅的商人要發配戍邊。”隋玉簡略地說幾句。
    “交多少”佟花兒問。
    “滿兩千錢交九十錢，看接下來的兩個月吧，生意好了，估計差不多夠兩千錢。”隋玉又喝口湯，肉疼道“九十錢夠我買十八斤豬肉了。”
    “好多啊。”趙小米嘀咕，“太貪了。”
    趙西平揚起巴掌，虎著臉說“你要挨打，再亂說話我送你回去。”
    說罷，他瞅了眼隋玉，下一瞬挨一記白眼。
    “武帝時期賦稅還重，要交一百一十錢，商人的車馬、房產都要交緡錢，若是隱瞞財產，被人告發了要收繳所有的財產，再流放戍邊。”佟花兒有了談興，她點評道“現在對商人的約束寬鬆多了。”
    趙小米驚歎地望著她，隨即又心生惋惜，若是她們沒被流放，她們會是多威風的夫人太太啊，又過著什麽日子她想象不來，但絕不會開食鋪賣麵就是了。